Глава 16 : Наследие крови и магии

Великий зал замка Сумерки. После ужина, когда разговоры стихли и гости Старков покинули замок, Эйрик и Серана остались наедине у камина. За окном бушевал северный ветер, но внутри было тепло и спокойно. Серана смотрела в пламя, поглаживая живот — не из-за беременности, но будто сердце подсказывало ей нечто важное. — Эйрик… — сказала она тихо. — Ты когда-нибудь думал, что может быть у нас ещё один ребёнок? Возможно… мальчик? Эйрик, держа бокал с вином, улыбнулся, повернувшись к жене. — Ты хочешь ещё одного наследника, моя любовь? Серана нежно кивнула. — Не из амбиций… Просто я чувствую, что наше будущее изменится. Этот союз с людьми Вестероса… он может быть судьбоносным. А если родится сын — пусть он растёт в мире, где прошлое не тянет его вниз. Эйрик подошёл, взял её за руки. — Тогда пусть будет так. Если судьба подарит нам сына — он станет символом нового мира, где Довакин и вампир могут быть семьёй, а не проклятием. Серана опустила взгляд, её голос дрожал от искренности: — Если это будет мальчик… он станет последним. Моё тело… я чувствую, что больше не смогу подарить тебе детей. Эйрик наклонился к ней и, ничего не говоря, мягко поцеловал её в губы. Затем — в лоб, в щёку, с нежностью и уважением. — Сколько бы у нас ни было детей — ты дала мне самое важное. Семью. А мы всегда будем вместе, ты, я и наши девочки… и, может быть, он. Он встал, с тёплой улыбкой взглянул на неё. — Пойду расскажу Селине и Летесии. Они будут рады. Особенно Летесия — она всегда хотела младшего брата, которого сможет учить шалостям. Серана тихо засмеялась и кивнула. — Только скажи, чтобы не бегали слишком быстро — если мальчик будет таким же упрямым, как ты, он уже внутри слышит их. Эйрик, смеясь, вышел из комнаты, направляясь к дочкам, чтобы поделиться с ними радостью.

***

Эйрик вышел во двор, где девочки играли с камешками у кромки воды. Селина заметила отца первой и побежала к нему: — Папа, папа! Мы с Летесией загадывали желания! Хочешь узнать моё? Летесия подбежала вслед, озорно улыбаясь. — Подожди! Он сначала моё должен угадать! Эйрик сел на корточки перед ними, положив руки на плечи дочерей. — А если я вам скажу, что моё желание только что начало сбываться? Девочки удивлённо замерли, переглянулись. — Какое? — хором спросили они. Он обнял их крепко и прошептал: — У вас будет братик. Мгновение — и девочки взвизгнули от радости. — Правда?! — Селина подскочила, обняв отца за шею. — Ура! Я буду самой лучшей старшей сестрой! — крикнула Летесия, кружась по песку. — Я научу его бегать быстрее всех! — — А я — как делать пирожки, как мама учит! Эйрик смотрел на них с тёплой улыбкой, сердце наполнялось гордостью. — Только обещайте, что будете помогать маме, когда он появится. Он будет маленьким и слабым, а вы — мои сильные девочки. — Обещаем! — снова хором. Сзади к ним подошла Серана, положив руки на плечи Эйрика. Она с нежностью посмотрела на девочек и на мужа. — Кажется, этот малыш уже любим всеми нами. Они стояли на фоне заходящего солнца, у моря, как настоящая семья, готовая к новому началу.       Кабинет Лорда Сумеречного Доминиона был окутан полумраком, свет исходил лишь от жаркого камина и нескольких зачарованных кристаллов. Эйрик сидел за массивным столом, покрытым картами побережья и планами укреплений. В дверь постучали. — Входи, Тид, — без оборачивания сказал он, почувствовав знакомую ауру. Дворецкий, как всегда сдержанный и аккуратный, вошёл, держа в руках свиток и кожаную папку. — Лорд Эйрик, я принёс полный отчёт, как вы просили, — он положил бумаги на стол и открыл главную страницу. — Начнём с флота. Эйрик кивнул, внимательно слушая. — Мы завершили строительство десяти военных кораблей. Каждый оснащён двемерскими орудиями — баллисты с зачарованными болтами, два судна с криогенными установками. Команды полностью обучены. — Хорошо, — пробормотал Эйрик, изучая чертежи. — Помимо этого, по вашему распоряжению мы построили десять спасательных кораблей. Каждый способен вместить до двухсот человек, с запасами провизии на три месяца. Они защищены магическими щитами и зачарованы на маскировку в открытом море. Эйрик поднял глаза. — Значит, в случае угрозы, весь народ Сумеречного Доминиона может быть эвакуирован? — Да, милорд. Это — наш последний рубеж. И он готов. Лорд кивнул с удовлетворением, приподняв чашу с вином. — Хорошо сработано, Тид. Передай благодарность всем, кто трудился над этим. Завтра на совете мы обсудим стратегию размещения и распределения судов. Тид поклонился: — Разумеется, милорд. Есть ещё кое-что, связанное с верфью… но я доложу об этом позже. Эйрик поднялся, глядя в окно, где за горизонтом темнело море. — Всё ближе ветер перемен, Тид… А наш народ должен быть готов ко всему. Позже вечером, когда замок погрузился в спокойствие, Эйрик вернулся в их покои. Серана сидела у окна, расчесывая волосы. Лунный свет мягко освещал её лицо. Она взглянула на мужа и почувствовала, что он немного устал, но в глазах горело решимостью. — Как прошёл день, мой лорд? — спросила она, слегка улыбнувшись. Эйрик подошёл и обнял её сзади, прижавшись лбом к её плечу. — Флот готов, Серана. Десять военных кораблей с двемерскими орудиями. И десять спасательных — на случай самого худшего. Наш народ будет защищён. Серана отложила расческу и развернулась к нему, обвив руками его шею. — Ты всегда думаешь наперёд. Именно поэтому они верят в тебя… и я тоже. — Она погладила его по щеке. — Эти корабли… это как крепкие крылья над нашими головами. Защита, которую ты дал нам всем. — Но я бы предпочёл, чтобы мы никогда не использовали их, — вздохнул Эйрик. — Пусть они просто стоят у берега, как символ спокойствия. Серана положила ладонь ему на грудь, чувствуя, как стучит его сердце. — И всё же, если придёт буря, мы выстоим. Потому что ты сделал всё, чтобы сохранить наш дом. Ты дал нам не только замок… но и будущее. Эйрик поцеловал её лоб. — Ты — моя сила, Серана. А теперь — расскажи, как девочки вели себя сегодня? Серана улыбнулась шире: — Они строили башни из песка у моря и спорили, чьё желание сбудется первым. Я смотрела на них… и подумала — ради них мы должны быть готовы ко всему. Даже к буре за стенами. Эйрик обнял жену крепче, ощущая, как в этом моменте — покой. И смысл.

***

Покой семьи, поздний вечер. Лунный свет пробивался сквозь тонкие занавеси, рисуя серебристые узоры на полу. Серана медленно подошла к Эйрику, её взгляд был наполнен теплом и нежностью. — Я думала… если у нас будет ещё один ребёнок, — прошептала она, расстёгивая его рубашку, — и если это будет мальчик… он унаследует силу обоих своих родителей. Эйрик обнял жену, прижимая её к себе. Он скользнул рукой по её спине, чувствуя, как её тело отзывается. Его губы коснулись её ключицы, затем он поднял взгляд. — Даже если у нас будет десять дочерей — я не променяю ни одну из них. Но если будет сын… я научу его быть таким же храбрым, как ты. Серана тихо рассмеялась, положив ладони на его грудь: — Тогда давай попробуем. Сегодняшняя ночь будет началом новой жизни. Они отступили к постели, обнявшись, двигаясь как единое целое. Их дыхание стало ровнее, и в этот момент между ними не было слов — только любовь, близость и обещание нового начала. Тем временем — комната Селины. Лёгкий ветер тронул занавески, хотя окно было закрыто. Селина во сне сжала одеяло, когда в тишине раздался голос. Он звучал глухо, как будто из глубины океана: — Пробудись… дитя ночи… касание судьбы приближается… Селина резко села на постели, её глаза раскрылись. Она оглядела комнату — всё было спокойно, но на столике возле окна слабо светился артефакт, который они с сестрой нашли на берегу моря. — Летесия?.. — шепнула она, но сестра крепко спала в другой кровати. Селина подошла к артефакту. Он переливался тусклым фиолетовым светом, как будто звал её. — Ты избрана. Ты должна услышать… Селина коснулась его пальцами — и её сознание на миг провалилось в пустоту.