Когда мир оживает

      — Удивительно. — тихо прошептала я. Голос мой звучал странно и незнакомо. Он был гораздо более мелодичным, чем ранее. Очень... освежающий.       Более обескураживающего зрелища, чем невероятная мимика НИПа, который даже не должен говорить, я пока ещё не видела. Сузившиеся зрачки и янтарная радужка, характерные для семейства кошачьих, усиливали свой блеск через волшебные очки легендарного ранга; слегка подергивающиеся, широкие уши на верхушке головы придирчиво вслушивались в каждый шорох. Мимика не человеческая, но всё еще невероятно живая. То, как дрогнули губы, как собираются морщины на лбу и переносице.       Но ведь не только мимика. Короткие фиолетовые волосы, колыхающиеся от порывов ветра. Того же цвета, но чуть более светлого оттенка шёрстка покрывала всё тело, блестя от лучей солнца.       На ощупь она была не менее приятной, чем её вид. Густая короткая шерсть струилась под пальцами и между ними. Ещё приятнее было от странного температурного контраста. Шерсть была на удивление прохладной, можно сказать, даже холодной, а жар тела под ней необычайно высоким. Слабый запах… Это корица? Слабый запах корицы создавал ещё более противоречивые ощущения.       — Г-госпожа? Что вы делаете? С вами точно всё в порядке? Вам по голове случаем не попали? — Красивый женский голос с мягкой рычащей интонацией раздался у меня над ухом.       — Заткнись, не мешай. — Рефлекторно я ответила также, как когда ко мне приставали согильдейцы во время работы. Ещё пару секунд гладя блестящую шерсть на протянутой мне руке, я окончательно осознала, что вообще происходит. Отдёрнув руку, я в смущении прикрыла постепенно краснеющее лицо и еле-как выдавила из себя: — Кхм, прости. Не обращай внимания.       Что вообще произошло? Каким образом она смогла заговорить вопреки тому, что голос ей не был добавлен? Вариант с неожиданным обновлением можно сразу же отметать: разработчики заботятся исключительно о денежной прибыли, а нарушение столь многих японских законов, ограничивающих восприятие от виртуальных устройств, явно не способствуют повышению дохода, а даже наоборот.       Но тогда почему? И ведь изменилось не только поведение НИПа. Тихий шелест листвы, мокрая трава, щекочущая мои босые ноги, развевающиеся на ветру волосы и... крылья? Действительно, у моего аватара же крылья есть. И я их даже чувствую! Какого хера?       Погоди, стой. Допустим вся компания разработчиков разом сошла с ума и они решили устроить какую-то фигню просто так. Но ведь мой шлем попросту не способен передавать такие чувства. Допустимый уровень ощущений ограничен на аппаратном уровне.       Неужто я померла и всё это предсмертный бред? Или просто уснула? Или случайно галлюциноген какой-то приняла?       ...Вряд ли. Если не обращать внимание на то, что мне вероятно не пришли бы подобные мысли, если что-то из перечисленного действительно произошло бы, то всё вокруг слишком последовательное и чёткое.       Но продолжить свою мысль у меня не получилось.       — [Усиленная магия: Кристальный разум]. — Я услышала знакомое название заклинания, снимающего психические дебаффы. Что? Тиарамисс решила, что у меня что-то не так с сознанием? Подняв голову, я встретилась взглядами с крайне обеспокоенно выглядящей прямоходящей фиолетовой кошкой. — С вами точно всё в порядке? Вы очень странно себя ведёте. Давайте лучше вы вернёте нас домой и успокоить. Может вам стоит немного поспать?       — Тихо, успокойся. — преодолевая всё ещё охватившее меня смущение и полностью забыв о странном поведении своего компаньона, я смогла еле слышно выдавить из себя следующее. — Всё со мной в порядке. Просто немного ошеломлена от неожиданного переноса в другое место. — Возвращение домой? Она про гильдию что ли? У меня нигде больше не было собственности в игре.       — "Неожиданный перенос"? — С трудом, но мне удалось услышать её тихое бормотание. — Это не вы нас сюда телепортировали?       Желание ответить почти тут же угасло, когда я чуть больше внимания уделила окружающему миру.       Запах крови, смердящая вонь мертвых тел и невыносимый аромат от монструозных Окостенелых Пожирателей били в нос, создавая жгучее желание побыстрее уйти.       — Тиарамисс. — обратилась к своей спутнице.       — Да! Я всегда рада помочь вам. — Гораздо более радостный голос прервал мою дальнейшую речь. Её оказалось на удивление легко успокоить, просто обратиться к ней за помощью и она сразу же забывает обо всём лишнем.       — Будь добра, отзови медведей. И нам стоит поскорее покинуть это место. — кивнув, НИП (или стоит считать её живым существом?) сделала легкий пас рукой, создавая небольшой сноп зеленых искр.       Гигантские медведи засияли и... превратились в обычных бурых мишек, что спокойно разошлись в разные стороны леса.       Что?!       — Эм-м-м... Почему они стали обычными медведями? — Такого никогда раньше не происходило.       — А разве так не должно быть? Я призвала лесных обитателей на помощь, наделив их своей силой. Я что-то сделала не так? Мне не стоило обращаться за помощью к обитателям леса? — Некомата тут же опустила голову вниз в поклоне, стараясь не вызвать гнева Госпожи.       — Ах... Успокойся, всё ты правильно сделала. — Не имея больше желания забивать свою голову размышлениями о странных событиях вокруг себя и желая избавиться наконец уже от ужасной вони, я просто смирилась и побрела в случайную сторону. — Пошли уже лучше.       Уходя прочь от трупов зеленокожих монстров, на которые я сознательно старалась не смотреть, мне захотелось чуть подробнее осмотреть свою спутницу.       Длинные тёмно-фиолетовые волосы были собраны в пучок на затылке. Голову украшала пара кошачьих ушек того же цвета, находящихся примерно рядом с тем местом, где должны быть нормальные людские уши. Чуть сбоку была прикреплена голубая заколка.       Гладкая и более светлая шерстка покрывала её лицо и большую часть тела. Из-за одежды не было видно, но задняя часть шеи, а также внешняя сторона рук и ног были покрыты более тёмным оттенком той же шерстки (но не столь тёмной, как её волосы). Вертикальные зрачки внимательно наблюдали за окружающим миром через круглые линзы очков. Небольшой нос был звериным, но вполне органично вписывался во внешность и дополнял её. Сзади, из под одежд выпирал хвост, что длинной доходил чуть ниже колен.       Одета она была в простое черное платьице с желтыми пуговицами на голое тело. Длинные рукава были прижаты к рукам небольшими кожаными ремешками золотистого оттенка. На тёмном поясе висела пара кожаных сумок. Юбка платья заканчивалась чуть ниже колен, примерно там же, где кончалась длина хвоста, позволяя увидеть, что надетые под неё штаны были тёмными, с большим количество синих и красных узоров, отдалённо напоминающих растения. Пальцы её были украшены кольцами, на шее висело ожерелье, в ушах были вставлены серьги, а к поясу на верёвочках были прикреплены несколько желтых бумажных амулетов, исписанных красными чернилами.       Выглядела она абсолютно также, как и раньше, только всё же была как-то более живой и реальной.       Когда я опустила глаза ещё чуть ниже, у меня в голове пронеслась только одна мысль. Ей вообще удобно в лесу на каблуках ходить? Хотя не мне говорить об этом.       Наконец-то мне пришла в голову идея осмотреть саму себя.       Босые ноги ступали по грязной земле, камням, опавшей листве и веткам. Хотя я и чувствовала всё, но никакого дискомфорта от боли или застрявшей меж пальцев грязи не было. Ненадолго остановившись, я подняла ступню и заметила, что на ней не осталось абсолютно никакой грязи. Она была очень чистой. Довольно странно, но не страннее всей ситуации, в которой я оказалась.       Кожа моя была светло-серой, немного блестящей в лучах солнца. А голову мою покрывали чисто белые волосы. Если не считать пары длинных лент по бокам, уходящих ниже спины, то волосы мои были короткими. На моей голове также была парочка придатков, выглядящих как очень уменьшенная копия моих крыльев.       Одежда была весьма роскошной. Благодаря парочке довольно редких кристаллов данных (полученных мной за реальные деньги), моя броня выглядела не как доспехи, а чем-то напоминала официальную одежду. На теле была серая рубашка с небольшими рюшечками и платком, рукавов не было. Ноги мои были прикрыты короткими обтягивающими шортами в цвет рубашки. На ногах были одеты белые чулки, оставляющие стопы полностью неприкрытыми. На них были слабо видимые узоры нераскрывшихся бутонов и их лепестков. В том же стиле были и перчатки на руках, сложно сказать из чего сделанные: то ли лен, то ли шелк. В области кисти перчатки заострялись к центру ладони и фиксировались тонкой черной полоской у основания среднего пальца. Ах, ещё прекрасная белая шаль украшала мои плечи. И всё это было снаряжением божественного ранга.       Желая посмотреть на своё лицо, я начала оглядываться в поисках какой-нибудь отражающей поверхности. К сожалению, мне на глаза ничего подобного не попало. Я точно помню, что у меня где-то в инвентаре должно быть зеркало. Только как мне получить доступ к этому инвентарю без интерфейса? Раз уж мне как-то удалось использовать заклинание, то и до инвентаря должен быть способ достучаться. В крайнем случае попрошу у Тиарамисс. В её инвентаре точно много хлама скопилось и зеркало там точно должно быть.       Не имея каких-нибудь чётких ориентиров, я просто решила попробовать первое, что пришло в голову. Просто протянула руку вперёд, намереваясь достать что-нибудь из своего хранилища. И у меня это действительно получилось. Перед моей кистью образовался небольшой серый круг из густого дыма (типичная анимация при доставании чего-нибудь из инвентаря). Окунув руку внутрь, я просто внезапно поняла, что именно там находится. Подумав о зеркале и сжав руку, я действительно ощутила под своими пальцами холодный металл. После вытягивания руки дым быстро рассеялся, а в моей руке осталось изысканно выглядящее серебряное зеркало.       Получив желаемый предмет, я не особо раздумывая уставилась на отражающую поверхность. Оттуда на меня глядело знакомое лицо. На вид оно было приятным, не побоюсь даже назвать это лицо красивым. Гладкая кожа, маленький носик, тонкие губы. В целом, ничего особо выделяющегося. За исключением глаз. Выглядели они далеко не человеческими. Чёрная склера в целом не очень распространена среди людей. Картину также дополняла радужка, состоящая из двух кругов, голубого и серебряного.              Упомянутые мной чуть ранее крылья остались на своём месте. Белые крылья с небольшими фиолетовыми кругами и черной полоской на границе, такого же цвета пара лент свисала чуть чуть дальше с каждого крыла. Они были длиннее всего моего тела и волочились по земле. Заметила я это только сейчас, так как чувства осязания они не имели.       Положив руку на крыло, чтобы приподнять его, я ощутила то самое осязание, отсутствие которого заметила секунду назад. Удивившись, я поводила рукой и стало понятно, что чем дальше от основания, тем меньше я чувствую свои крылья, нижняя четверть которых уже была полностью нечувствительной. Сами крылья на ощупь были крайне тонкими, словно крылья насекомого, и покрыты какой-то тускло-святящейся пылью (видимо, пыльца фей, которую мой персонаж естественно производит). Оглядевшись, мной была замечена сплошная полоска из той же пыльцы на земле, чётко показывающая мой путь. Вероятно, ходьба с опущенными крыльями не лучший вариант, чтобы скрыться от преследования. Стряхивать пальцы от прилипшей к ним пыльцы было довольно легко, она плохо держалась на поверхности.       Приподняв крыло, я увидела абсолютно ту же картину, что и со своими ногами. Часть крыла, что волочилась по земле была абсолютно чистой (а главное — неповреждённой). Попытка поднять крыло не пользуясь руками окончилась частичным успехом. Мне действительно удалось подвигать крыльями, но они оказались крайне громоздкими (какая неожиданность) и плохо отзывались, иногда слишком слабо, а иногда слишком сильно. Я решила больше не пытаться двигать своими крыльями, так как полетевшая во все стороны пыльца от резких рывков оказалась не самым приятным опытом.       Ладно, думаю я уже насмотрелась на себя. Пришло время смотреть вокруг себя.

***

      Не было ничего прекрасней того, что она испытывала. Запах зелени и цветов столь сильно отличный от токсичной городской пыли. Ни одни духи не могли передать всей той красочной палитры запахов, что можно было услышать. Щебет птиц, треск далеких веток, хлопанье крыльев, стрекот насекомых. Природа, настоящая живая природа!       Ей хотелось поделиться этими яркими чувствами с Тиарамисс, которая после разговора хмуро шла за ней, периодически отвлекаясь на разговоры с птичками. Постойте-ка...       Резко развернувшись на пятках, и, чуть не задев крыльями маленькую растущую рядом ель, взор Архифеи устремился на свою помощницу, что тихо перешёптывалась с маленькой птичкой желтого окраса.       — Госпожа, к западу от нас стоит небольшая человеческая деревня. — практически сразу как на неё обратили внимание, Тиарамисс отпустила птицу в полет и доложила о результатах своего разговора.       Вот это исполнительность! Её ещё не успели попросить, но она уже обнаружила ближайшее поселение!       — Молодец! — Странно начала вести себя кошкодевочка. Небольшой похвалы хватило чтобы всё лицо просветлело, а идти она стала гораздо увереннее — Тогда отправляемся. Хоть поймем где мы находимся. — После этих слов, фея сразу же ускорила свой шаг и повернулась в нужном направлении.       — Как пожелаете. — Нэкомата однако как-то странно посмотрела на свою госпожу.       — Госпожа — не успела только она пройти и десяти метров, как вновь раздался голос. Тиарамисс стояла на своём прежнем месте, а её палец, будто бы укоризненно, указывал в бок от того направления, которое выбрала её госпожа — Запад там.       "Черт, стыдоба-то какая. Я читала же где-то, что с помощью мха можно определить север. Вон то же дерево покрыто какой-то зеленью у основания... Погодите, если запад там, то мох не смотрит на север. Упс. А это точно мох?" — Не подавая вид, что она сделала что-то не так, Алхимик плавно повернулась и пошла в верном направлении, стараясь скрыть в очередной раз покрасневшее лицо.       Дабы избежать повторения подобного эпизода, ей пришлось пустить вперёд Тиарамисс, что крайне умело и удивительно легко, чуть ли не скача, передвигалась меж корней деревьев, выискивая какие-то тропы и иногда пристально осматривая местность и переговариваясь с птичками, сверяясь с направлением.       А вот её госпоже было далеко не до этого. Почти каждое дерево, гриб, куст или случайный зверёк становились предметом восхищённого изучения. Однако обнаженные ноги слишком часто сталкивались с корнями деревьев или ветками низких кустов, тем самым превращая их в труху или вырывая, вызывая у хозяйки сих конечностей очередную волну стыда и сожаления. Пару раз она даже чуть не упала, споткнувшись о камень, предварительно запутав свои ноги в вырванных веточках и корнях. К счастью, эти веточки и корни оказались не достаточно крепкими, чтобы помешать ей.       Осматривая наполовину пожелтевшие кроны высоких деревьев, Терра осознала, что рядом никого нет.       —"Чёрт! Куда делась Тиарамисс? Я же всего на секундочку отвлеклась!" — Она всеми силами старалась найти следы друида и подавить нарастающий страх. — "Так, спокойно, если потерялся стой на месте и жди. Она не должна отходить от меня. Заметив моё отсу... "       — Госпожа, вы чего застряли?       — Кья-я-я! Блять, ты чего так пугаешь?! — Появившаяся будто бы из ниоткуда Тиарамисс явно испугалась и крайне расстроилась от раздавшегося вскрика. Тем временем, успокоившись, Архифея попыталась оправдать своё отставание. — Фу-у-х... Кхм-кхм. Я тут деревья осматриваю... впервые вижу живые растения... Почему ты вообще убежала от меня?       — Ах. прошу у вас прощения, Госпожа. Такого больше никогда не повторится. Я и на секунду не покину вашего общества впредь, и не буду отвлекать от важных дел. — Из-за чувства вины, Тиарамисс провела серию из трёх быстрых поклонов, стремясь хоть как-то оправдаться за испуг своей госпожи. Впрочем, та не заметила этого, задумавшись как именно её спутнице удаётся так ловко, а главное бесшумно, передвигаться сквозь густые заросли из разбросанного по земле хрустящего мусора.       — Ладно, забыли. Просто не убегай более далеко вперёд. Сколько вообще осталось идти до этого поселения?       — Ещё раз прошу простить меня за свою оплошность. Идти же нам осталось... — Взяв небольшую паузу, Тиарамисс протянула руку, на которую как раз села какая-то крылатая живность, обитающая в этом лесу. Терра, в силу отсутствия каких-либо навыков позволяющих понимать животных, ничего не разобрала из раздавшегося щебетания, но для Друида таких проблем не было и издав несколько непонятных никому кроме неё и животных звуков, она отпустила птицу и продолжила свою речь. — Если мы продолжим идти в прежнем темпе, то минут через семь выйдем из леса и пройдя ещё около двадцати минут, окажемся у входа в деревню.       Не став отвечать, серокожая фея просто вновь продолжила идти, на этот раз уделяя меньше внимания на осматривание окрестностей, боясь вновь потеряться, несмотря на заверения её спутницы.       Через несколько минут умеренно быстрой ходьбы они вышли из леса. Густая листва скрывала вид на небо, не давая взгляду прорваться сквозь её зелёный купол. Но теперь, шагнув за последний ряд деревьев, Терра затаила дыхание.       Небо раскинулось над ней во всей своей величественной красе — высокое, глубокое, словно бесконечное море света. Чистые белые облака медленно плыли по нему, меняя формы, не тяжёлый, гнойно-жёлтый купол из химических испарений, не те мрачные, пульсирующие облака, что она видела с детства. Такие облака она видела только на старых-престарых изображениях.       Несмотря на всю свою неописуемую красоту, лучи солнца вели себя странным образом. Они не грели её кожи, а золотистое сияние каким-то образом не смогло затронуть ни единой струны в её душе. Но, тем не менее, это не помешало ей восхищаться видом настоящего неба.       Впервые за долгое время она почувствовала насколько же прекрасным может быть мир и насколько ущербным было место, где она жила до этого.       Теперь она ни капли не сомневалась, что этот мир был другим. Настоящим. Живым.       И она не никогда более не захочет вернуться в прежнюю тень.