Часть 12 воспоминания

Свет просачивался сквозь решётку где-то под потолком, рисуя на сырых стенах бледные полосы. Утро. Настоящее ли? Клео с трудом открыла глаза, ощущая во рту привкус металла и страха. Прекрасная кровать оказалась жёсткими досками, прикрытыми тонким матрасом, воняющим плесенью и чужим потом. ОНА ПРОТЕРЛА ЛИЦО ЛАДОНЯМИ, пытаясь стереть остатки сна, когда дверь скрипнула. В проёме стоял Он — тот самый мужчина, что вёл её сюда прошлой ночью. Его тень растянулась по стене, как предупреждение. "НУ ЧТО, КЛЕО, ВЫ ГОТОВЫ К ОБСУЖДЕНИЮ?" Голос звучал так, будто он спрашивал о погоде, а не о её жизни. Клео почувствовала, как ногти впиваются в ладони. "КОНЕЧНО," — выдавила она, заставляя себя поднять голову. Клео усмехнулась. "ЭТО ВСЁ ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНО, НО ЧЕГО ОТ МЕНЯ-ТО ХОТЯТ?" — её голос звучал резко, почти вызывающе. "ВЫ БУДЕТЕ ПОДКЛЮЧЕНЫ К МЕХАНИЗМУ, КОТОРЫЙ ПЕРЕНЕСЁТ ВАС В ЕГО СОЗНАНИЕ. ИЗ-ЗА ТОГО, ЧТО У ВАС С НИМ... ЭМОЦИОНАЛЬНАЯ СВЯЗЬ, ВЫ СМОЖЕТЕ АКТИВИРОВАТЬ ДАЖЕ САМЫЕ ГЛУБОКИЕ ВОСПОМИНАНИЯ." "А ЧТО Я ПОЛУЧУ ВЗАМЕН? Я НЕ СОБИРАЮСЬ РАБОТАТЬ ЗАБЕСПЛАТНО." "НЕ БОЙТЕСЬ, ВАМ ЗАПЛАТЯТ. ЧЕМ ТОЛЬКО ПОЖЕЛАЕТЕ... В РАЗУМНЫХ ПРЕДЕЛАХ, КОНЕЧНО." "ИНТЕРЕСНО... МНЕ НУЖНО ВРЕМЯ ПОДУМАТЬ." "ИЗВИНИТЕ, НО ЕГО У НАС НЕТ. ВАШЕ ПЕРВОЕ ЗАДАНИЕ — ЧЕРЕЗ ДВА ЧАСА. ЖЕЛАЮ УСПЕХА." Он удалился, оставив Клео одну. «Выбора нет... Нужно как-то их обхитрить и спасти его.» Между этими стенами время текло иначе. Может, прошло десять минут, может — час. Они вели её по коридорам, где пахло озоном и чем-то химически-сладким, пока не остановились перед дверью с надписью "Кабинет 13". Внутри ждал механизм. Огромный, пульсирующий слабым синим светом. Клео вдруг осознала, что дышит слишком часто. "ВЫ БУДЕТЕ ЖИТЬ ЕГО ВОСПОМИНАНИЕМ," — сказал человек в белом халате, поправляя очки. Его пальцы скользили по клавиатуре, а на экране мелькали цифры. "ОН ЗАМЕТИТ ВАС ТОЛЬКО ЕСЛИ ВЫ..." Она не услышала окончания. Мир накренился , и... Мужчина в чёрном халате холодно объяснил: "ВЫ БУДЕТЕ ЖИТЬ ЕГО ВОСПОМИНАНИЕМ. ВЫ УВИДИТЕ ВСЁ СО СТОРОНЫ. ОН ЗАМЕТИТ ВАС ТОЛЬКО ПОСЛЕ ВАШИХ ДЕЙСТВИЙ — ЕСЛИ ЧТО-ТО УРОНИТЕ ИЛИ ИЗМЕНИТЕ ХОД СОБЫТИЙ. ВАША ЗАДАЧА — ВЫТЯНУТЬ ИЗ НЕГО КАК МОЖНО БОЛЬШЕ ИНФОРМАЦИИ." И тут Клео резко потянуло в сон. Она открыла глаза — и оказалась не в лаборатории, а... в общаге? Посреди комнаты, слева от неё, на кровати лежал Лололошка, а справа — парень в чёрном худи и наушниках. Ло начал просыпаться. Клео заметила разбитое окно — именно в него он и вышел. Она металась в ступоре, но потом бросилась за ним. Кампус. Грядки. Ло собирал урожай. с обычных растений и с какой-то странной машины. Когда они вернулись в комнату, вместо спящего соседа Клео увидела его разобранное, сожжённое тело. *«Автомотон...»* — поняла она. Но это был не просто сломанный механизм. Его части были разбросаны, голова застряла в потолке. А в гостиной... было ещё хуже. Все его соседи-автомотоны лежали мёртвыми. Лишь Дилана (так Ло называл своего соседа) он успел спасти, загрузив копию сознания в телефон. Клео хотела обнять его, пожалеть... но едва коснулась — и получила удар в подбородок. «Не все умерли сразу...» — подумала она, глядя, как Ло достаёт меч и идёт добивать тех, кто ещё шевелится. Через несколько минут его руки были изрезаны в кровь, одежда превратилась в лохмотья, а в теле торчали осколки стекла и бетона. Клео было тяжело смотреть. Но ещё тяжелее — осознавать, что он уже пережил это однажды. Вскоре Ло встретил Ричарда (едва державшегося на ногах) и Шерон. "НАМ НУЖНО УБИРАТЬСЯ ОТСЮДА. КАК МОЖНО СКОРЕЕ." "ЕДИНСТВЕННЫЙ ВАРИАНТ — КОРАБЛЬ," — сказала Шерон. "НУ ТАК ЧЕГО МЫ ЖДЁМ? БЫСТРО, БЫСТРО, БЫСТРО!" — заторопился Ричард. Город вокруг был разрушен до основания. Улицы напоминали Хэнфорд, но... словно перемолотые катастрофой. Первым шёл очкастый , за ним — Шерон, потом Ричард . А рядом, невидимая для них, шагала Клео. Возле волонтёрского центра она увидела её. Девушку с ярко-оранжевыми волосами. Вернее, с половиной — вторая была обгоревшей, обнажая металлический скелет. В груди зияла дыра, одна нога — полностью механическая. "Я... Я РАССКАЗАЛА ВСЕМ. ТЕПЕРЬ ОНИ БУДУТ ЗНАТЬ..." Хруст. Ло рассек её пополам, не дав взорваться. "ТЫ ВЫПОЛНИЛА СВОЮ РОЛЬ. СПАСИБО, ДЖЕНА." Клео содрогнулась. Она никогда не видела его таким — холодным, расчётливым, безжалостным. В порту их ждала охрана. Но в хаосе эвакуации никто не обратил внимания на троих беглецов. Они сели на первый попавшийся корабль. Но береговая охрана не собиралась их отпускать. —Выстрелы. Стекло мостика разлетелось. Ло укрылся за панелью управления, Ричард — за стеной. Шерон не успела. Первая пуля — в руку. Вторая и третья — в живот. Вот переработанный отрывок с усиленной эмоциональной глубиной и плавными переходами: Шерон еле держалась на ногах. Каждое движение давалось с трудом - она цеплялась за приборную панель, оставляя кровавые отпечатки пальцев, пытаясь помочь с настройкой курса. Её дыхание стало хриплым и прерывистым, как у старого паровоза. ВНЕЗАПНЫЙ ВЗРЫВ ГРОХОТА - и стекло мостика разлетелось на осколки. Шерон дёрнулась всем телом, когда новая пуля вошла ей в бок. Ричард вскрикнул, хватая за плечо, где алая лужа быстро расползалась по рубашке. "Н-не... не останавливайтесь..." - прошептала Шерон, чувствуя, как её "искра" - тот самый дар мироходца - слабеет с каждой потерянной каплей крови. Она знала правду: никакая магия не спасёт, когда в жилах почти не осталось жизни. Ло, теперь больше похожий на окровавленное привидение в лохмотьях (вся его одежда пошла на перевязочные материалы), продолжал вводить координаты. Его пальцы скользили по клавишам, смешивая пот и кровь в ядовитую смесь. Когда корабль наконец достиг берега, их встретила толпа перепуганных деревенских. Первый же рыбак с размаху тыкнул пальцем в окровавленную группу: "Что за чертовщина?! Вы кто такие? Откуда..." Молниеносный взмах - и клинок Ло блеснул у самого горла вопрошающего. В наступившей тишине было слышно, как капли крови падают с лезвия на песок. "Скорая. Сейчас." - его голос звучал как скрежет металла по камню. Толпа зашевелилась. Кто-то побежал звать врача, другие просто замерли, боясь пошевелиться. Шерон лежала на холодном песке, её голова покоилась на коленях Ло. Она уже не чувствовала боли - только нарастающий холод, будто её медленно погружали в ледяную воду. "Ребята..." - её голос был тише шелеста листьев, но для них прозвучал громче любого крика. - "У вас... точно всё получится..." Её губы дрогнули в последней улыбке. Глаза закатились. И - ТИШИНА. Прямо на плече у Ло. Ричард рухнул на колени, сжимая кулаки до боли. Ло не проронил ни звука, но его рука, всё ещё сжимающая клинок, вдруг задрожала - впервые за все эти кошмарные часы. Слёзы катились по лицу Клео, оставляя на пыльной коже мокрые тропинки. Она даже не пыталась их смахнуть - пусть текут, пусть смешиваются с пеплом, витающим в воздухе. Её веки покраснели и опухли, но взгляд не отрывался от сцены перед ней. Эта боль... она была такой чужой и такой знакомой одновременно. Как будто кто-то вскрыл старую рану и показал, что она никогда по-настоящему не заживала. Ричард, ссутулившись, рыдал, сжимая в кулаках клочья собственных волос. Его слёзы падали на окровавленную рубашку, растворяясь в алых пятнах. Но Ло... Ло оставался недвижим. Его лицо напоминало каменную маску - ни одной трещины, ни одного намёка на эмоции. Только лёгкое дрожание пальцев, когда он аккуратно опустил голову Шерон на землю. Два точных движения - и её веки сомкнулись навсегда. "КОГДА БЛИЖАЙШИЙ АВТОБУС?" - его голос звучал неестественно ровно, как запись с повреждённой пластинки. Местный житель, трясущийся мужчина в заляпанном комбинезоне, только закатил глаза. Его губы беззвучно шевелились, но слова застревали в горле. Через мгновение он развернулся и заковылял прочь, оставив кровавый след на щебне. Ло не стал настаивать. Он просто поднялся, отряхнул колени и повернулся к дороге. В его спине читалась какая-то неестественная прямота, будто кто-то вставил стальной прут вместо позвоночника. Клео поняла - это не стоицизм. Это что-то страшнее. Так тонут, перестав барахтаться. Так умирают, когда уже не может быть хуже. И самое ужасное - она знала, что где-то там, под этим ледяным панцирем, он всё ещё чувствует. Каждую секунду. Каждую каплю этой боли. Клео очнулась. Перед ней стояли четверо в халатах, жаждущие информации. Но она лишь холодно сказала: "ВОСПОМИНАНИЯ БЫЛИ ПРО ОСТРОВ. НИЧЕГО ЦЕННОГО Я НЕ УЗНАЛА." "ЧЁРТ!" — хором выругались учёные и разошлись. Клео посмотрела на Ло. Его лицо было пустым. Он словно спал... но не спал. Она потянулась к нему... УДАР. "ОБЪЕКТ ТРОГАТЬ НЕЛЬЗЯ. ОН ДОЛЖЕН ЧУВСТВОВАТЬ ТОЛЬКО ДАВЛЕНИЕ И БОЛЬ." Клео не сдержалась. Она вцепилась в учёного, била его по лицу, по груди. Он не ожидал такого — нос сломан, рёбра раздроблены. Охранник вырвал её, но и сам получил лишившись 1 зуба Её заперли в камере. Но в голове звучало только одно: «Он выжил ТАМ... а здесь ему нужна моя помощь. Я вытащу его из этого ада. Он мой. Я готова умереть за него.»