Часть 9. Боль

Аудитория наполнилась тихим гулом — студенты сосредоточенно работали над заданием, пытаясь создать ментальный блок. Родерик наблюдал за их попытками, но его внимание привлекла Дженна. Опять. Она сидела напротив него, нахмурив брови, сосредоточенная, погружённая в мысли. В отличие от большинства студентов, её разум не был захвачен страхом провала или стремлением продемонстрировать своё мастерство. Нет, её мысли были направлены исключительно на него. "Как попроситься к нему на обучение? Написать письмо? Подойти лично? Или просто доказать, что я достойна?.." Родерик усмехнулся про себя. Он собирался проникнуть глубже, раскрутить немного этот клубок сомнений, но… что-то пошло не так. Виски пронзила резкая, жгучая боль. Она скользнула вниз ледяной волной по позвоночнику, обжигая нервы, лишая контроля. Он стиснул зубы, но не успел полностью взять себя в руки — приступ накрыл его слишком быстро. В тот же момент Дженна вздрогнула. Её глаза расширились, руки вцепились в край стола, дыхание сбилось. Чужая боль ударила по её сознанию, словно игла, проникая в самую глубину. На мгновение показалось, что боль принадлежит ей самой — настолько явно она ощущала жгучее, разрывающее чувство, пронизывающее каждую клетку тела. Она зажмурилась, не понимая, что происходит. Родерик резко вышел из её головы, сжимая пальцы в кулак, пытаясь обуздать боль. Но было уже поздно. Он видел, как Дженна побледнела и тяжело задышала. Их взгляды встретились. В её глазах был немой вопрос: «Что это было?» Тишина. На какое-то мгновение между ними повисло нечто большее, чем просто неловкость. Дженна всё ещё чувствовала эхо той боли — она пульсировала в висках, оставляя после себя странное послевкусие. Родерик первым нарушил зыбкое молчание. — Концентрация, Дженна, — его голос прозвучал резче, чем обычно. — Твой блок должен быть крепче. Он отвернулся, делая вид, что просто указывает на ошибку, но она знала. Это не было частью урока.

*****

В этот поздний час коридор Академии был пуст. Свет факелов отбрасывал длинные тени, тишина усиливала стук каблуков по каменному полу. Дженна остановилась перед дверью кабинета Родерика. Она собиралась постучать, подняла руку… но замерла. Сердце билось слишком быстро, в голове крутились сомнения. Он отказал всем. Он никогда никого не обучал лично. Почему она решила, что у неё есть шанс? «Но если не попробую, то никогда не узнаю». Она снова протянула руку… Дверь распахнулась сама, прежде чем она успела постучать. — Ты собираешься простоять там всю ночь? — раздался его голос изнутри. Родерик стоял у окна, спиной к ней, рассеянно глядя в ночь. Одна рука сжимала бокал с вином, другая покоилась за спиной. — Поздновато для визита, — отметил он, даже не повернувшись. Она глубоко вдохнула. — Я хочу обучаться у вас. Теперь он посмотрел на неё, чуть приподняв бровь. — Нет. — Но почему? — У меня нет на это времени, — спокойно ответил он. Дженна сжала губы. — Тогда… я хочу знать. Он медленно поставил бокал на стол. — Что именно? — Сегодня на занятии. Эта боль… — Она посмотрела прямо на него. — Ваша боль. Что это было? Тишина повисла между ними. — Вы даже не собираетесь объяснить? - спросила Дженна спустя несколько ударов сердца. — Нет. Злость вспыхнула внутри неё. Ну и ладно. Если он не хочет говорить… Она бросилась мыслью вперед. Влезть в его голову. Просто… проникнуть. Как он делал это с ней уже много раз. Дженна много тренировалась - на мышах, голубях, даже собаках. У нее получалось, но сейчас… Как будто с разгона влетела в стену. Голова закружилась, мир пошатнулся. Она едва удержала равновесие. И только тогда поняла, что Родерик смотрит на неё. Его лицо оставалось непроницаемым. Но в глазах… Удивление. Он не ожидал. Не ожидал, что она попробует. Не ожидал, что она сумеет хотя бы попытаться. Он молчал. Она молчала. А потом… — Хорошо, — сказал он наконец, медленно, словно пробуя слово на вкус. — Освободи завтрашний день.