В путь

В глуши, во мраке заточенья

Тянулись тихо дни мои

Без божества, без вдохновенья,

Без слез, без жизни, без любви.

А. С. Пушкин, "Я помню чудное мгновение"

— И куда ты теперь? — Кристофер опёрся об дверной косяк, пока Селеста оглядывала потускневший дом. Где-то обвалились стены и теперь там остались уродливые дыры, камин разрушен, рядом валялись кирпичи и зола, а свечи разбросаны по полу. Девушка печально выдохнула. — Мне надо кое-что сделать. — коротко бросила Селеста, не желая просвящать его в свои дальнейшие планы. — Не доверяешь нам? — с укором спросил Кристофер и скрестил руки на груди. — Чем больше вы знаете, тем больше вы находитесь в опасности. — спокойно разъяснила Селеста и повернулась к нему. — А если вы пойдете со мной, то вас точно поймают. — Тебя же тоже могут поймать... — беспокойство проступило на лице метиса, и он шагнул к ней ближе. — А мы хотя бы сможем прикрыть тебя в случае чего. — Кристофер. — она нахмурила брови и в последний раз оглянулась на разрушенный дом изнутри выйдя за порог. — В вас недостаточно опыта для таких вылазок, да и тем более... — Вот не надо сейчас. — обида проскользнула в голосе Кристофера, — И не смей говорить, что мы хуже тебя или твоего... — он замолк на секунду, всё ещё не до конца уложив мысль, что Мальбонте действительно связан родственными узами с его новой подругой. — Твоего брата. — Я не говорю, что вы хуже. — почти ласково начала Селеста, но Кристоферу почему-то показалось, что это слишком наигранно. — Ваши силы сейчас хаотичны, вы не научились ими управлять, и поэтому тебе и Астароту будет лучше остаться здесь, Соннелон вас защитит. Селеста поежилась, и в груди вновь возникла паника. У близнецов есть Соннелон, а у нее кто? Кто ее сможет защитить? Снова явилась навязчивая мысль сбежать, спрятаться где-нибудь и переждать, пока все не устаканится. Может, идея пойти с Эрагоном была не так уж плоха? Он бы смог ее прикрыть, уберечь, и ей не пришлось бы решать все самой. А вдруг она сейчас не сможет никак помочь своему брату? А вдруг наоборот все испортит? Девушка с трудом уняла страх, пыталась убедить себя, что все будет хорошо и причин для переживаний нет. Кристофер поднял задумчивый взгляд на нависший каменный потолок над ними. Казалось, разговор исчерпан и больше не было смысла оставаться, но терзающие мысли о недавней ссоре с Астаротом не давали покоя. — Астарот ещё злится? — тихо спросила Селеста. — Он не злится. — тут же ответил метис. — Он переживает. Селеста виновато отвела взгляд. — Я правда не могла вам сказать... — Будет тебе, избавь меня от своих оправданий. — Кристофер махнул рукой перед собой, — Да и я понимаю все, я не злюсь на тебя. И тебе не обязательно говорить все про себя, если ты того не хочешь. — парень улыбнулся и ободряюще похлопал ее по плечу, а потом задумчиво протянул. — Просто... Селеста подняла на него взгляд. — Находится здесь так неприятно. — Кристофер оглянулся и сразу нашел черно-красную макушку, мелькнувшую в толпе. — Уж лучше я умру, чем находится тут ближайшее время. И если есть возможность вырваться из этой клетки, то я хочу попробовать. Метиска несколько опешила. Неужели все так плохо? Разве здесь может быть что-то не так? Тихо, спокойно, работаешь в своем темпе и никто тебя не трогает. Или это она привыкла к вечным мукам на столько, что теперь любое место кроме темницы кажется раем. — Вы собираетесь рисковать жизнью ради того, что бы уйти отсюда? — неуверенно спросила Селеста, заламывая пальцы на руках. — Ну да. Мы и так обречены, а так хотя бы поможем тебе и, возможно, именно ты положишь начало переменам. Кристофер расслабился, когда увидел приближающегося Астарота, а вот Селеста погрузилась в пучину своих мыслей. Может близнецы и не были натренированны, не имели четкого стержня да и вообще представляли из себя мало чего, но стойкости и воле духа могли бы позавидовать многие. Если разглядывать с другой стороны, то Астарот и Кристофер были похожи на мечущихся птиц, которых лишили свободы, усадив в клетку под видом: "Это для вашей безопасности." Селеста и сама понимала их. Будучи запертой в темнице с темным Богом она так хотела вырваться на свободу, узнать что там за пределами тьмы. Первое время тоже металась из стороны в сторону в поиске выхода, но не было никакой возможности, никакой лазейки что бы вырвать из цепких лап судьбы свою свободу. Однако спустя несколько лет девушка совсем отчаялась, ещё чуть-чуть и была бы похожа на бредущих в никуда грешных душ в том мире... Астарот молчал, сверлил девушку взглядом и всем своим видом показывал, что всё ещё обижен. Селеста обратила внимание на подошедшего друга и пришлось оставить размышления на потом. — Астарот, — аккуратно начала Селеста, словно подбиралась к напуганному зверю. — Ну не злись на меня, я ведь не специально. — Не специально крутила роман с Серафимом, не специально умалчивала о твоих родственных связях... — ядовито отозвался метис и закатил глаза. — Если бы я сказала при нашей первой встрече, что я сестра Мальбонте, то ты бы поверил? — Селеста выгнула бровь и скрестила руки на груди с вызовом уставившись на друга. — Да и зачем вам это знать... Астарот чуть ли не захлебнулся от возмущения и Селеста уже пожалела, что снова начала с ним спорить. — Ой, все. — она выставила ладони перед собой в примерительном жесте и отвернулась от братьев. — С тобой разговаривать бесполезно. — Да ты... — и пока из него не вырвалась ещё порция гнева, Кристофер закрыл его рот рукой. — Так, перестаньте. Шепфа, да я с вами с ума сойду... — устало проговорил он, а потом с укором посмотрел на брата. — Мало мне тебя было. Минута прошла в тишине, никто из троицы не рискнул нарушить тишину. Однако Астарот, на всеобщее удивление, твердо произнес: — Мы идём с тобой. — Нет. — Селеста оглянулась на них. — Вы не идете со мной. — Идём. — не унимался Астарот, вцепившись снова взглядом в темные глаза напротив. Кристофер напрягся. Ещё немного и полетят искры, он готов был уже вмешаться, но Селеста уже отвела взгляд, потерла переносицу и почти шепотом сказала: — Вы самоубийцы. Но не смотря на свой протест в груди разлилось теплое приятное чувство. Теперь не одна. *** — Цин Лун. Хватало две секунды для того, что бы Цин Лун появился перед своим начальником. Эрагон лениво поглаживал трехглазого ворона, сидящего на жердочке рядом со своим хозяином. — Как обстоят дела? — наконец, он полностью переключился на бессмертного напротив. — Где сейчас она? — Она больше не медлит, начала искать ритуал. — отозвался Цин Лун, но сердце почему-то забилось чаще. Наверное, это энергия высшего существа так влияет. — У нее есть сторонники? Этого вопроса он боялся больше всего. Если он сейчас расскажет про близнецов-метисов, то Эрагон придет в ярость, доложит Шепфа и начнет истребление каждого по одному в катакомбах. — Если только сторонники Мальбонте. — нервозность просочилась в его голос и Серафим скосил на него глаза. Секунда тишины и Эрагон холодно ухмыльнулся. — Ты от меня что-то скрываешь, Цин Лун. — Нет, господин. — бессмертный попытался придать голосу твердость, но получилось только хуже. В горле встал противный ком страха. Если он сдаст Селесту, то будет по гроб жизни нести груз вины на своих плечах. — Нет, говоришь... — протянул Главный Советник. — Дон, позови Аврору. Прямо сейчас. Низкорослый ангел с темными волосами, подстриженными почти под ноль тут же посеменил к выходу, нервно взмахивая маленькими крыльями. Бессмертный проследил за слугой, но пристальный взгляд начальника заставил снова смотреть на него. Кажется, земля ушла из под ног. Цин Луна охватила паника, ведь Аврора все видела и чего хуже, они разошлись на очень плохой ноте... — Аврора была с тобой все время, я уверен, что она все расскажет нам все, как было. — Эрагон казался незаинтересованным, однако Цин Луну казалось, что эта ситуация его забавляет, не более. — Правда, Аврора? Ангел твердым шагом вошла в главный зал, где обычно сидят все Советники. Выражение ее лица было холодным, а походка уверенной, но в то же время грациозной. Ну точно кошка. Она слегка поклонилась перед Серафимом в приветственном жесте и встала рядом с напарником. — Аврора, ты была с Цин Луном на задании, верно? — вопрос был риторическим, ведь Эрагон сам лично отправил ее вместе с ним. — Скажи мне, пожалуйста... Цин Лун уже мысленно отмолил все свои грехи и похоронил себя вплоть до места и времени. И так, отсчёт пошел. Пять... — Ты видела Селесту... — Главный Советник будто бы специально тянул время, что бы понаблюдать за мучениями Цин Луна. Четыре... — Да. — спокойно ответила Аврора. Три... — И мне очень нужно знать, есть ли у нее последователи, может, появились друзья? — Не смотря на то, что вопрос был задан Авроре, взгляд Эрагона был прикован к Цин Луну. Два... Аврора молчала, смотрела как будто сквозь находившихся здесь бессмертных. Парень уже сдался, не было шансов того, что его помилуют, ведь вопрос касается жизни и смерти рая, ада и земли. Один... — Нет. — после долгого молчания ответила Аврора. Цин Лун вскинул взгляд на напарницу и замер. Неужели она не рассказала при первой возможности все, что видела там, в пещере? — Мы с Цин Луном встретили Селесту совсем одну. Она уже хотела на нас напасть и поэтому Цин Лун скрылся, пока ему не попало, а я осталась ее задержать. Выпалила все как на духу ангел, и ждала реакции Серафима. Эрагон ухмыльнулся, глядя на пару воинов перед ним. Конечно, он бы мог взглянуть в их воспоминания и найти всю нужную информацию, но зачем это делать, если он и так все знает? И близнецов он почувствовал сразу, как только пришел туда, и знает, что в катакомбах есть ещё куча подобных Мальбонте и Селесте, и про начало революции тоже знал... Но все это отошло на задний план. Сейчас главное раскрыть план действий Селесты. Эрагон вздохнул, махнул рукой и двое бессмертных тут же удалились из главного зала, пока Верховному Серафиму не взбрело ещё чего в голову. Конечно, Цин Лун будет покрывать ее не смотря на то, кем будет Селеста и какими грязными делами станет заниматься. Серафим вскинул взгляд на потолок. Ещё будучи совсем маленькой девочкой, Селеста часто заглядывалась на Цин Луна. Он служит здесь, в Цитадели, очень давно, не смотря на то, что его названная семья очень далеко. Тот часто тосковал по ним, ночами сидел на лавочках в коридорах и витал в своих мыслях. А в какой-то момент его приставили переодически приглядывать за юным ангелом, которого почему-то заперли в одной из комнат Цитадели. Цин Лун тогда удивился, в чем провинился ребенок, но сильно значения не придал. Бессмертный тогда не сильно горел желанием няньчится с Селестой, но время шло, и он медленно привязывался к ней. Проводил больше времени, играл, читал сказки, но в один день она заснула и не проснулась. Цин Лун такую панику навёл тогда, что хотелось взвыть от его беспокойного лепета. Эрагон улыбнулся воспоминаниям. Тогда Цин Лун чуть в депрессию не впал от того, что Селеста уснула долгим сном от нехватки энергии в ее жилах. Эрагон конечно не боялся, он ожидал именно этого, ведь Бонт, так прозвали мальчика, которого точно так же заперли, только уже в башне школы. Шепфа решил, что не стоит их знакомить и в целом нельзя было, что бы те пересекались. Именно поэтому Эрагон решил взять ее под свое крыло. Бонт точно так же впал в длительный сон от того, как и его сестра от нехватки энергии. Часто у них обоих были всплески энергии в одно и то же время, так же просыпались на короткое время в один и тот же день. Некоторые даже удивлялись их настолько тесной взаимосвязи и связи, но не Эрагон. Именно он был совсем не удивлен. Он метался между ненавистью к обоим отпрыскам убийц его сестрёнки и теплым чувствам к Селесте, которые росли с каждым годом все больше. Серафим потёр переносицу. Ворон протяжно каркнул, глядя на своего хозяина всеми тремя глазами. — Да знаю, знаю... — тихо проговорил Эрагон. — Не надо мне постоянно повторять. Ворон вновь каркнул и прыгнул с жердочки на колени своего хозяина. — И ты будешь прав. — устало отозвался Советник, но тем не менее провел ладонью по питомцу. — Я не знаю, правильно ли я поступаю... — Ка-а-а-р. — Ворон потерся об бледную ладонь Серафима и легонько укусил. — Если я позволю, что бы Мальбонте вышел на свободу, то я не прощу себе это. — мужчина подпёр рукой свою голову, не переставая поглаживать Амикуса. — Но Селеста... Амикус снова укусил хозяина, но уже чуть сильнее и настырнее. — Ну что ты хочешь сказать? — уже возмутившись от наглости ворона, Эрагон слегка оттолкнул его. — Ка-а-а-р. — Какая ещё любовь, Амикус? — фыркнул Серафим. — Мне не нужна любовь, а тем более от нее. Я просто хочу, что бы она остановилась во благо равновесия и все... Больше он ни слова не сказал, встал, Амикус возмущённо каркнул и приземлился на свое место. Эрагон и слышать больше об этом не хотел, но странное чувство пустоты поселилось в груди с тех пор, как Селеста сбежала. Нет, он не может позволить ей освободить Мальбонте. Из-за него убили его младшую сестру, однако если судить таким образом, то Селеста косвенно тоже виновата... Нет, эта мысль была до жути неприятной. Это же не за нее убили сестру, а за ее брата. Но ведь она тоже часть его семьи... Эрагон готов был просто забыть все последние три тысячи лет и больше не вспоминать, но сколько бы он не пытался, он не мог выкинуть из головы образ Селесты и то, кем теперь она стала. Но острую жгучую боль приносило то, что она теперь его совсем не помнит. Шепфа, помоги... *** — Куда мы идём? — не выдержал Астарот после долгого молчания. Он скинул с себя капюшон от мантии и огляделся вокруг. Это всё ещё были катакомбы, но уже совсем другое место. Другие бессмертные, другой ландшафт и смотрели на них, как на каких-то иностранных чудиков. Кристофер скосил глаза на брата и бесцеремонно накинул его капюшон снова на голову. — Эй! — возмущённо цыкнул он. — Лучше не показывайте лицо и попытайтесь скрыть энергию хоть чуть-чуть. — ответила Селеста, а потом скривила недовольное лицо. — Вас за километр можно узнать... Девушка брела впереди не оглядываясь по сторонам и пыталась избегать толпы. Сейчас им на пути встречаются лишь отбросы общества. Те, кто по той или иной причине оказались в этих местах, скрываясь от лишних глаз. Возможно преступники, отнесенные обществом или же просто слабые демоны. Редко можно было встретить того, кто действительно оказался здесь по стечению обстоятельства. Но вот стоит подняться в ад, то там будет намного сложнее... Несомненно, в той части есть низшие демоны, суккубы, бесы и прочая ересь. Было страшнее встретиться с сильными демонами и дьяволицами, вот кого стоит избегать. Однако даже если и по максимуму не попадаться им на глаза, то все равно придется с ними столкнуться. Библиотека ада находится в школе ангелов и демонов, как она узнала от Торендо. При ее детстве этой школы ещё не было, только начинали строить, но вот сейчас она развивается с нереальной скоростью. Другой вариант, где может находится книга — это библиотека при дворе Сатаны. Туда будет намного сложнее попасть. Пробираться через охрану не сильно хотелось... А вот самое труднодоступное место — Цитадель. Скорее всего, стоит Селесте ступить на небеса, как ее сразу найдут и вновь будут преследовать. Тоже не самый приятный вариант. И ещё, главное что бы Шепфа не прознал о ее деяниях. Может, он и так знает, просто не хочет вмешиваться, дав свободу действий своим детищам. Ангелам и их отпрыскам. Возможно, они все одного мнения с отцом небесным и поэтому не трудно будет натравить на нее всех, кого возможно. Даже демоны и те побегут сломя голову на нее... Селеста остановилась у темного, почти идеально-квадратного, коридора где, даже если всматриваться, то ничего не увидишь. Даже собственных рук не будет видно. Она обернулась к своим друзьям и посмотрела обоим в глаза. — У вас есть последний момент передумать. — отозвалась наконец Селеста, дожидаясь ответа близнецов. Двое парней переглянулись, а потом устремили взгляды на подругу. — Еще немного, и мы решим, что ты просто хочешь от нас избавиться. — Астарот скрестил руки на груди и нахмурился. — Мы тебе сказали что идём с тобой. Кристофер казался каким-то задумчивым, отрешенным от мира. Все время оглядывался назад, но не произносил ни слова. Селеста глубоко вдохнула и выдохнула, попытавшись собрать все свои мысли в одну кучу и медленно начала, объясняя каждый их шаг. — Это последний рывок, и мы окажемся в Аду. — она указала пальцем на темный коридор, — Как только мы окажемся наверху, мы должны купить амулеты скрывающие энергию для вас обоих. — Селеста серьезно оглядела друзей что бы убедиться, что ее слушают. — Ни в коем случае не применяем крылья и не снимаем мантии. Если такое случится, то вы привлечете слишком много внимания. — Если поймают, нас убьют? — подал голос Кристофер и оглянулся назад, оглядывая катакомбы. Селеста замолчала, глядя на поникшее лицо друга. — Я же говорю, если хотите, то оставайтесь... — Я не об этом. — перебил он ее и снова вернул взгляд на Селесту. — Ты же знаешь, с чего началась ненависть к подобным нам. Астарот поджал губы и отвёл взгляд куда-то в сторону, а Кристофер как-то приуныл, озвучив терзающий его вопрос. Селеста растерялась, не зная, как им ответить. — Я не... — рассеянно начала Селеста, но Кристофер вновь перебил. — Почему Шепфа отвернулся от нас? Мы ведь тоже его дети... Селеста не могла смотреть на друга, его выражение лица причиняло фантомную боль будто острым лезвием ножа проводили по сердцу. — Мы ведь ничем не отличаемся от других бессмертных. Крылья на месте, силы имеются, так почему нас считают чудовищами? — не унимаясь тараторил Кристофер. Селеста молчала, отвела взгляд в сторону. Она и сама не понимала, почему их считают таковыми, но все же имела смутное представление. — Они боятся нас. — тихо сказала девушка после долгого молчания. — У ангелов и демонов не укладывается в голове то, что могут существовать такие, как мы. Астарот и Кристофер молчали, слушали и впитывали все, что скажет девушка. Она заметила это, выдохнула и оперлась спиной об каменную стену. Наверное, им стоит знать происхождение первых метисов, раз уж сами таковыми являются. Главное не наговорить лишнего. — Не знаю, рассказывал ли вам Соннелон о том, что раньше дети от союза ангела и демона умирали спустя несколько часов... — задумчиво проговорила Селеста, глядя куда-то в темноту тоннеля. — Это действительно было так, но в один день у пары ангела и демона родились двойняшки, положившие начало рассе метисов... Девушка скосила глаза на друзей и еле заметная улыбка скользнула по лицу, заметив их заинтересованные взгляды. Как дети малые, которым в первый раз сказку рассказывают. — Так вот. Первый из метисов, его назвали Бонтом, показывал выдающиеся способности. Он был красивым, сильным, умным уже с самого детства. Не было никого, кто бы не поддавался его очарованию. Но вот с возрастом он начал тянуться к демонам, вечно твердил, что их несправедливо занижают, и это приходилось не по душе ангелам. Многие Серафимы за ним наблюдали, пытались усмирить его пыл, но все их попытки превращались в то, что огонь внутри мальчика разжигался лишь с новой силой. А вторая была слишком слаба, родители даже думали, что она не выживет и умрет не продержавшись и дня. Однако, вопреки ожиданиям, девочка сумела ухватиться за жизнь, но тем не менее это сказалось на ее силах. Пока ее брат развивался с стремительной скоростью, она пыталась скрываться подальше от лишних глаз, не рискнув подниматься выше брата. Никогда не появлялась с родителями на званых вечерах, в обществе почти не показывалась и некоторые даже думали, что ее родители избавились от нее, не желая видеть рядом с собой настоль слабого бессмертного... Селеста замолчала. Действительно, уже с самого детства проявлялась трусость. Пряталась от всех, от кого можно. Девушка попыталась разворошить память, вспомнить, что происходило в юношестве. Мама часто проводила время с Бонтом, ей не было времени на дочь, а вот папа наоборот больше лелеял и возился с Селестой. Но не смотря на негласное разделение детей, они были близки с братом, их души были переплетены и так же в дальнейшем разделили одну судьбу на двоих... — Но почему тогда наложили закон неприкосновенности? — тихо спросил Астарот. — Неужели правда из-за детей, которые умирали или есть другая причина? Селеста усмехнулась, а в глазах сверкнул огонек презрения. — О, нет. Не только из-за этого. — девушка оттолкнулась от стены и повернулась к близнецам, вцепившись в них взглядом. — Просто Шепфа трус. Он испугался того, что Мальбонте действительно станет занозой в заднице, когда вырастет и решил устранить угрозу. Астарот и Кристофер удивлённо хлопали глазами, а вид их был несколько растерян. Второй даже огляделся по сторонам дабы рядом не было лишних ушей. — Он не смог его убить, как и меня. Если меня он просто не нашел или даже не стал искать, потому что я не представляла угрозы. Ему было достаточно меня запугать и что бы я пряталась, засунув голову в песок. Хотя я даже понятия не имела о том, что на нас открыли охоту до тех пор, пока мне не сказали! — Селеста уже не могла остановиться, гнев, что копился годами, случайно вырвался наружу, а парни даже чуть-чуть испугались от настолько резкой вспышки ярости со стороны подруги. — Но вот моего брата преследовал каждый. Мама с папой так хотели его защитить и если бы не эта выскочка, которая случайно забрела в сад Адама и Евы, то его бы не нашли ещё какое-то время и родители что-нибудь точно придумали! Если бы не сестра Эрагона, то ничего бы не случилось... Девушка замерла, а на ее лице проступил ужас от осознания. Воспоминания ударили будто обухом по голове и от них бросило ни то в жар, ни то в холод. Сестра Эрагона, мама с папой, ее брат... Кровавая сцена развернулась перед глазами в точности, как она помнила ее тогда. Нет, она не видела этого всего, но откуда тогда воспоминания? Что все это значит? Откуда она это знает? Селеста втянула воздух сквозь зубы, стиснула лвлони в кулак, а тело бросило в мелкую дрожь. Эрагон... Он был замешан в этом? И его сестра тоже... Девушка пыталась мыслить трезво, но что-то ей не давало, будто бы кто-то пытался взять над ней контроль. Селеста вскинула взгляд, а перед глазами все плыло. Детский крик отзывался эхом в голове. Нет, это точно не ее воспоминания, кто-то нарочно это делает. Метиска резко развернулась, а в темноте коридора появилось мягкое синее свечение. Кто-то вальяжно шел к троице. Девушка попыталась приглядеться, но мысли накрыло туманом, а в глазах потемнело. Ещё бы чуть-чуть, и она рухнула на земь, но Кристофер протянул в ее сторону руки до того, как та упадет. Последнее, что она помнила, это бархатный смех и синеватые крылья.