Друг или враг?

Цин Лун медленно продвигался вперёд, чувствуя лёгкое колебание чужой энергии в пещере. Если прислушаться, можно уловить лёгкий аромат хвои и пепла. За годы службы в Цитадели, он успел изучить энергию Авроры. А ещё, чуть дальше, кажется, чувствовался аромат сирени. Это, вроде бы, была Селеста. Цин Лун остановился и прикрыл глаза. Он уловил ещё два образа энергии. От первого исходило теплым молоком с корицей, а вот от второго веяло острым перцем. Сердце пропустило удар и забилось чуть чаще. Скорее всего, это были близнецы, и они уже совсем рядом. Лёгкая улыбка расползалась на лице. — Эй, я знаю, что вы тут. — бессмертный краем глаза зацепился за мелькнувшую тень, которая тут же прижалась всем телом к холодной каменной стене пещеры. — Клянусь, я не сделаю ничего плохого. У меня нет этого в намерении. Тишина. Цин Лун провел ладонью по лицу, словно пытался снять усталость. — Послушайте, я знаю, что вы боитесь, но я правда не собираюсь вам вредить. — парень вышагивал вдоль стены, медленно накладывая на себя невидимость, но тем не менее продолжал разговаривать. — Я, вообще, скажу, что я не ангел и никогда не был за все эти их правила... Цин Лун ухмыльнулся, когда наткнулся на чьи-то крылья и тут же схватился за них мертвой хваткой подобно хищнику, который, наконец, поймал свою добычу. Перья полетели в разные стороны, когда парень пытался освободиться. Астарот пытался вывернуться и ударить его, но Цин Лун был слишком силен для какого-то метиса-подростка. — Если успокоишься, отпущу. — легко отозвался бессмертный и в секунду чары невидимости спали. Астарот оглянулся на него и чуть ли не зашипел от страха и злости. Цин Лун переместил свои руки на основания его крыльев и стиснул их. — Да иди ты к черту! — гневно выплюнул Астарот и вновь попытался вырваться, но так и безуспешно. — Мне у него не нравится, слишком жарко. — отозвался Цин Лун и вновь переместил руки, только уже одну на плечо, а второй схватил за горло. Астарот взглотнул. Вот, прямо сейчас его убьют, а потом примутся за Кристофера. Обида от несправедливости захлестнула с головой, стало до горечи неприятно, что он не находил времени оттачивать свою силу и ловкость, наивно полагая, что они с братом проживут до конца жизни, работая на Соннелона в этих сырых подземельях... — Что за разврат ты здесь устроил? Как в борделе. — Аврора появилась из неоткуда, предстала перед двумя бессмертными, держа за волосы Кристофера, который сидел почти без сил на коленях возле стены, а на его крылья и руки были накинуты золотые веревки, сдерживающие энергию. — Кристофер... — хрипло позвал Астарот брата, но тот даже не услышал его. — Ты не вовремя, Аврора. — обиженно пробубнил Цин Лун и наконец уронил метиса на колени тоже схватил его за волосы. — Мы должны их убить. — твердо сказала она и обнажила меч. — Нет, мы их не убьем. — голос Цин Луна приобрёл серьезность. — Это не правильно. — Не тебе решать что правильно, а что нет. — начала закипать Аврора, подняв взгляд на напарника. — Ты вообще не имеешь права вмешиваться в равновесие. — Ты сама столкнулась с несправедливостью в своей молодости и сейчас наказываешь беззащитных детей точно так же, как и твой отец? — холодно отозвался Цин Лун. Аврора замерла, и в ее глазах блеснули горечь и страх, но они тут же сменились гневом. Девушка грубо откинула в сторону Кристофера, тот ударился головой об выступ в камне и упал на землю, пока с его виска стекала кровь, впитываясь в землю. Астарот дернулся пытаясь добраться до него, развязать и хоть как-то помочь, но Цин Лун сильнее стянул его волосы, оттягивая назад, что бы тот не рыпался. — Да как ты смеешь!? — вскрикнула ангел и в два шага оказалась напротив напарника, впиваясь в него разъяренным взглядом. — Аврора, прекрати истерить. — спокойно сказал бессмертный. — Они дети, ещё совсем юны и неопытны. Они не виноваты в том, что рождены именно такими. И раз пока никто не знает, что где-то в подземельях обитают ещё куча таких же метисов, как и Мальбонте с Селестой, то и не надо говорить. Пусть живут. Но ангела это никак не успокаивало, та ещё больше взбесилась, в глазах металась ярость. — Ты же принес клятву служить верностью Цитадели! Ты обещал Эрагону! — Аврора скинула с головы капюшон и взгляд ее стал настолько молящим, непонимающим, — Тем более, если мы позволим им жить, то они восстанут и это будет не во благо равновесия! — Если бы не вы, ангелы, то метисы бы жили свою спокойную жизнь, как и все другие бессмертные. — в голосе сочился яд, ненависть из-за несправедливости. —Эрагон ничего не говорил на счет их. Он даже не знает об их существовании и не узнает, если ты не скажешь. — Цин Лун тихо вздохнул и аккуратно похлопал ее по плечу. — Пожалуйста, успокойся и не говори ему о них. — Почему? Ну почему ты за них так зацепился? Ты стольких убивал не колеблясь, а их не можешь убить!? — Аврора проследила взглядом за напарником, который поднял на ноги Астарота и двинулся в сторону Кристофера. Цин Лун сел на колени перед вторым метисом, в руках появился клинок, на лезвие котором были изящно высеченные китайские иероглифы "Восток", он легко провел по золотым нитям и те превратились в пыль осевшую на землю. Процесс регенерации пошел намного быстрее, рваные раны на бледном теле затянулись, а с виска больше не сочилась кровь. Астарот тихо выдохнул, и наконец, бросил на Цин Луна оценивающий взгляд. Получается, он правда за них? — Аврора, перестань. — уже начинал закипать Цин Лун. — Они тебе ничего не сделали. — Почему ты стал таким мягкотелым!? — А ты стала слишком жестокой. — этой фразой он поставил точку в их бессмысленном диалоге с напарницей. Аврора не знала куда себя деть от возмущения, ярость кипела в жилах, но она больше не пыталась спорить с Цин Луном. Девушка развернулась и быстрым шагом направилась прочь от троицы. Астарот проследил взглядом за ангелом и смог спокойно выдохнуть, когда она ушла, но через секунду пришло беспокойство. А если она расскажет всем про то, что в катакомбах есть метисы, тогда ангелы придут уже истреблять их... — Не бойся, она не расскажет. — Цин Лун улыбнулся, встав перед метисом. — Она вспыльчивая, агрессивная, но на самом деле хорошая. — Что-то слабо верится... — Астарот скрестил руки на груди и нахмурился. — У нее не лёгкая жизнь, поэтому немного со своими причудами. — усмехнулся бессмертный, а потом протянул руку новому знакомому. — Цин Лун. Ты знаешь мое имя, но давай познакомимся заново. Астарот сначала растерялся, потом посмотрел на теплую улыбку, которая расцвела на лице парня и сам слегка расслабился. — Астарот. — пожал протянутую руку и тоже слегка улыбнулся. — А это Кристофер. — Приятно познакомиться. — Цин Лун будто и не спешил прерывать рукопожатие, но все же неохотно убрал руку и опёрся плечом о выступ у стены. — А Селеста... — вдруг начал Астарот, но его перебили. — Она уже бежит, через минут десять будет тут. — бессмертный лениво кинул на тьму пещеры. — Может, чуть раньше. Астарот неловко почесал затылок, прислонился спиной к стене и затих. — Почему ты не ненавидишь нас? — спросил после долгого молчания Астарот, а потом добавил: — Ну... Полукровок. Цин Луна почему-то рассмешил эти слова, он оглянулся на него и сказал: — У меня нет причин вас ненавидеть. — улыбнулся бессмертный. — Вы же мне ничего не сделали. Да и тем более я не считаю вас какими-то монстрами, как думают другие. Вы же такие же бессмертные, как и мы все. Астарот удивлённо повернул голову на него и встретился с ясными, чистыми глазами. — И, вообще, я думаю, что вы порождение золотой середины. — заключил Цин Лун. — В вас течет кровь ангела и демона. Света и тьмы. Зла и добра. — Но ведь так неправильно. — тихо произнес Астарот и опустил взгляд. — Нет ничего правильного и идеального, у каждого есть свои нюансы, особенности. — задумчиво проговорил Цин Лун и усмехнулся своим мыслям. — Даже ангелы погрязли во лжи и грехах... Астарот замер, глядя на Цин Луна. Его крылья источали лёгкий лазурный свет, почему-то это он только сейчас заметил. Однако ещё в глаза бросилось то, что крылья совсем были без перьев, как у некоторых демонов, даже чем-то похожи на крылья летучих мышей, но в отличии от них они у Цин Луна были синеватого оттенка. Теперь выпала возможность оглядеть нового знакомого с ног до головы. Астарот бесстыдно пялился на него, оценивая идеальные черты лица, длинные темные волосы и то, как отлично сидел на нем белый пиджак... Метис резко отвернулся. Что за странные мысли в его голове? Какое ему должно быть дело, как сидит какой-то там пиджак на нем? К счастью, через секунду перед ними оказалась запыхавшаяся Селеста, которая пялилась на спокойно стоящих рядом Цин Луна и Астарота. Метиска замерла в недоумении, а потом облегчённо выдохнула, поняв, что жизни близнецов ничего не угрожает. — Селеста, дорогая. — улыбнулся Цин Лун и направился к ней. Астарот вдруг поймал себя на мысли, что какое-то тоскливое чувство появилось при мысли, что между Цин Луном и Селестой может что-то быть. — А мы тебя как раз ждали. — бессмертный медленно обхватил девушку за плечи и поправил ее растрепанные волосы. На удивление, Селеста даже не шелохнулась, лишь странно покосилась на него и двинулась к близнецам, освобождаясь от рук Цин Луна. — Вы как? — тихо спросила Селеста, обеспокоенно глядя на Астарота, а потом на Кристофера. — Что с ним? — Не переживай, все в порядке. — наконец, Астарот расслабился полностью, глядя на целую и невредимую подругу. — Он скоро придет в себя, и мы сможем выйти обратно. — Вы пойдете к дяде Яну, а я останусь тут. — скомандовала метиска. — У него есть несколько домов в разных местах катакомб, с ним вы будете в безопасности, а я... — Селеста. — тихо прервал нервную речь Селесты и та подняла на него взволнованный взгляд. — Мы будем с тобой. Девушка сглотнула, и в глазах промелькнула благодарность. Она быстро кивнула и повернулась к Цин Луну. — Я полагаю, ты ждёшь от меня каких-то объяснений... — начал он, скрестив руки на груди. — Да. — коротко бросила Селеста и горделиво вздернула подбородок. — Кто ты? — Мы с тобой не плохо ладили, когда ты ещё была в Цитадели. Ты не помнишь? — спросил Цин Лун. — Ты была в Цитадели? — удивлённо уставился на подругу Астарот, но Селеста лишь нахмурилась. — Да брось, они должны знать всю правду. — усмехнулся Цин Лун. — И должны знать, кто ты такая. Кристофер пропускает самое интересное, но я думаю, что Астарот будет добр и перескажет всю историю своему брату. Правда? — Им незачем это знать. — Селеста вцепилась взглядом с Цин Луном, казалось, что между ними идёт ожесточенная борьба за информацию, которая будет рассекречена. — Что тебе прибудет от того, что ты все им расскажешь? — Твой брат — Мальбонте. — начал Цин Лун, и в груди вспыхнуло удовлетворение, когда лицо Астарота озарило ещё большее удивление, что было до этого. — Твоя светлая часть души находилась взаперти в Цитадели, и Эрагон лично за тобой присматривал, оберегал... — Достаточно! — грубо прервала рассказ Селеста, но сердце в груди заколотилось ещё быстрее, ещё отчаянье. Эрагон лично присматривал за ней? Что между ними было? Может, не стоило перебивать Цин Луна, и он бы рассказал абсолютно все? Но это было не для посторонних... Селеста оглянулась через плечо и увидела ошарашенный взгляд Астарота. Конечно, в начале общения она опустила информацию, что сам Мальбонте ее брат, и когда тот узнал про это, не мог смотреть на нее по-другому. Кристофер завозился и попытался приподняться. Астарот кинулся к нему, но его взгляд говорил, что он ещё размышляет о раскрывшейся тайне подруги. Селеста кинула на Цин Луна испепеляющий взгляд, а тот лишь невинно пожал плечами. Пока близнецы были заняты, она медленно отошла в сторону, глядя куда-то в темноту и пыталась уложить в голове все произошедшие события. Эрагон... Похоже, их связывало нечто большее. А может все это она сама себе придумала и теперь не может отделаться от навязчивых мыслей. Но даже если она пыталась выкинуть его из головы, все мысли через время возвращались к нему же. — Ты совсем ничего не помнишь? — раздался голос за спиной. Селеста обернулась, и перед ней предстал слегка расстроенный Цин Лун. Она опешила. — Не помню. — смягчилась Селеста и полностью повернулась к нему. — Я помню детство, помню жизнь в заточении с... — она странно покосилась на Цин Луна. — А все остальное не помню... — Может, разум повредился, когда части твоей души соединялись? — предположил Цин Лун. Кажется, он нервничал. Только вот откуда он знал о том, о чем знал только узкий круг? Бессмертный заправил волосы пятерней и отвёл взгляд в сторону, словно пытался настроить себя на что-то. Тот оглянулся на близнецов, Астарот что-то пытался объяснить Кристоферу, привести в чувства. — Что было между мной и Эрагоном? — быстро спросила Селеста и заметила, как выдохнул Цин Лун. Видимо это то, о чем он хотел поговорить. — Как раз об этом... — тихо начал он. — Между вами, вроде как, был роман, но я не уверен. — Что? — девушка удивлённо вскинула брови не смотря на то, что она уже догадывалась об этом. Но размышлять и услышать подтверждение своим мыслям это совершенно разное. — Я же говорю, это не точно! — быстро опроверг свои слова Цин Лун. — Просто ты мне говорила, что чувствуешь к нему странные чувства... Ты была в него влюблена, кажется. Селеста стиснула руки в кулак. Быть того не может... Так вот почему она чувствовала все время неизвестную тягу к Эрагону, вот почему задумывалась уйти с ним, спрятаться под его крыло и больше не переживать о том, что надо решать все сложные вопросы самой. Это же так просто, крутилось почти на ладони, но что бы понять это ей нужен был посторонний человек! — А он... — тихо, с надеждой начала Селеста. Цин Лун бросил сочувствующий взгляд на нее. — Он тобой пользовался. — приглушённо сказал он. — Ради выгоды и всеобщего блага. Хрупкое представление о Эрагоне с треском разбилось. Казалось, ее сердце вырвали с корнем и кинули на землю, втаптывая в грязь. Селеста уже успела поверить, что кому-то здесь нужна, что кто-то видит в ней точно такую же личность, но сейчас ее будто разбили на сотню кусков. Жестоко и безжалостно. — Понятно. — только и сказала Селеста прежде чем двинуться в сторону выхода из уже надоевшей пещеры. — Астарот, Кристофер, идём. Астарот в недоумении бросил взгляд на Селесту, а потом на Цин Луна на что тот стыдливо отвернулся от метисов. Близнецы поднялись с земли, отряхнул одежду и двинулись за подругой. *** — Времени больше нет. — бубнила себе под нос Селеста. — Надо действовать... Астарот и Кристофер переглянулись. — Может, ее мозг ангелы повредили? — тихо спросил Кристофер, наклонившись к брату. — Она всю дорогу об этом говорит. Астарот пожал плечами и нагнал Селесту. — Эй, все хорошо? Что было, когда мы ушли? — пытался он как можно аккуратнее разговаривать с девушкой, но то, что она нагло игнорировала, его начинало бесить. — Да что с тобой не так!? — Заткнись и не ори! — тут же шикнула Селеста на метиса и кинула на него испепеляющий взгляд. — Бери пример с Кристофера! Он, в отличии от тебя хотя бы тихо себя ведёт. — Селеста, не выводи меня... — уже начал закипать Астарот, но та остановилась и повернулась к нему всем телом. — А-то что? — пылко спросила она. — Тоже хочешь убить? Так вперёд. Почему-то недавняя встреча с Эрагоном вывела ее на всевозможные эмоции. Но то, что сказал Цин Лун приносило ещё больше смешанных чувств, хотя Селеста и не понимала, что в этом было такого. В голове все время крутила, что Эрагон всегда бы относился к ней с настороженностью и презрением, но сердце все равно болезненно сжималось. Девушка размышляла об этом всю дорогу. Видимо, светлая часть души приняла роль совести, чувств и всех эмоций, а темная стала холодным разумом. Однако что будет, если память вернётся? Как сильно это пошатнет и изменит ее? — Ну будет вам, перестаньте. — чуть не взмолился Кристофер. На самом деле, уже начинает надоедать их разнимать каждый раз, когда те вцепятся друг в друга. — Да она нам мозги пудрит, Кристофер. — Астарот повернулся в сторону брата. — Она скрывала то, что ее с Мальбонте связывают родственные узы! Они ни разу не упоминала об этом и ни разу не сказала, что Мальбонте правда существует! — А вы бы мне поверили, скажи я вам это? — возмущённо цыкнула Селеста и скрестила руки на груди. — Я хотела... — Хотела что? — яд так и сочился с каждого произнесенного слова. — Хотела использовать нас и потом кинуть гнить опять в катакомбах? — Заметь, не я это сказала. — Селеста вцепилась взглядом с Астаротом. — А ещё, как оказалось, ты крутишь роман с Серафимом. — издевательски усмехнулся метис. — Астарот, перестань. — выдохнул Кристофер и схватил его за плечо. — Так что же? И какого тебе спать с нашим врагом? — не обращая внимание на брата продолжал он. — Разве не он был главным зачинщиком того, что нас, метисов, считают отбросами общества, чудовищами, вытесняют из разряда "нормальных"? — Перестань. — уже грубо отдернул Кристофер своего брата. — Ты перегибаешь... А Селеста молча смотрела на близнецов. Да, она понимала гнев Астарота, ведь со стороны так оно и казалось, они ведь не знали многих деталей. Честно говоря, она тоже много чего не помнила, может, так оно и было... Но сердце неприятно кольнуло. Казалось, будто бы это не удивительно, однако неприятная горечь осела после его слов. Было чувство, будто ее предали. Селеста глубоко вздохнула, а потом выдохнула, проглатывая все обидные слова. — Я пойду первая. — начала она, не обращая внимание на злого Астарота. — Если ничего не угражает жизни, то вы останетесь у себя дома, а мне надо идти. Здесь вам будет безопаснее. — Селеста... — позвал Кристофер, но та уже двинулась без них. Парень схватил брата за плечи и развернул к себе. — Астарот, да что на тебя нашло? — Да не знаю я... — тут же отмахнулся он и кинул не читаемый взгляд на темень пещеры. — Само так вышло. Астарот покачал головой и пошел за девушкой следом, которая уже почти исчезла с поля зрения. — Вы, что, издеваетесь?.. — обречённо пробубнил Кристофер и направился за этими двумя. *** — Слышал, что произошло в аду. Уже знакомый голос вырвал Эрагона из своих мыслей. Тот стоял с заведенными за спину руками, осматривая столицу бессмертных с балкона, откуда открывался вид почти на весь город. Серафим молчал какое-то время, а затем оглянулся через плечо на Торендо. — Признаюсь, от тебя я точно подобного не ожидал. — с лёгкой усмешкой в голосе добавил он. — Даже подумать не мог, что ты побежишь за ней, как верный пёс. — Наглости тебе не занимать, Торендо. — спокойно ответил Эрагон. — Или же бесстрашия. — Ты мне все равно ничего не сделаешь. — Возможно. — отозвался Серафим и казалось, что разговор окончен, но тот быстро обернулся на коллегу. — Я знаю, что в этом замешан ты. — И ты мне никак не помешал. — голос советника стал серьезным. — Я знаю, что ты догадывался с самого начала, но никак не препятствовал этому. Выходит, ты тоже этого хотел. Эрагон смотрел на Торендо не читаемым взглядом, размышлял. Конечно, это было безрассудно, опасно и совсем не в духе Эрагона. Он прекрасно понимал, что это только начало, что это приведет к неизбежной катастрофе, но все же допустил это. Допустил освобождение главного козыря. Серафим выдохнул. — Тебе кажется. И на этом разговор был окончен. Торендо отвёл взгляд куда-то в сторону, а стоило Эрагону обойти его и уйти дальше в коридор, тот ухмыльнулся, обернулся на него и сверлил взглядом, пока Главный Советник не исчез с поля зрения.