Глава IV

      «Аленькая шапочка домик увидала,       Кто живёт в том домике, девочка не знала…»              После визита к Грэнни, Рэд всё чаще работала в паре с Ханна. Их дуэт был смертоносным. H-04, с её хладнокровной точностью снайпера, и R-17, с её кибернетически улучшенной силой и скоростью, выкашивали цели одну за другой. Грэнни выдавала им списки, называя их «врагами корпорации», «врагами прогресса», «тем, кто мешает светлому будущему».       R-17 просто выполняла приказы.       Однако, со временем, в её сознании начала прокрадываться закономерность. Среди всех убитых, не было ни одного с кибернетическими имплантами. Ни одного. Все они были обычными людьми. Некоторых Рэд знала в лицо — рабочие с заводов, фермеры, чьи земли корпорация собиралась отобрать, активисты, протестующие против имплантации.       Грэнни всегда говорила, что это противники прогресса.       R-17 просто выполняла приказы.       Однажды, после очередного убийства, Рэд не выдержала. Они стояли над телом мужчины, которого Ханна прикончила снайперским выстрелом. Он лежал на земле, а в его слабеющей хватке оставалась старая деревянная флейта. Потертая и видавшая виды, она словно была продолжением его руки. На ней, кривоватым почерком было выцарапано: «Любимому дедушке». Она словно была для него чем-то сокровенным, самым ценным, что у него было. Грэнни назвала его «врагом, распространяющим опасные идеи».       Рэд просто выполняла приказы.       — Ханна, — тихо спросила Рэд, и сама не поверила, что произносит эти сомнительные вопросы. Обычно она была непоколебима, — ты когда-нибудь задумывалась, почему мы убиваем только тех, у кого нет имплантов?       Ханна, не отрывая взгляда от снайперской винтовки, ответила ровным, бесстрастным голосом:       — Грэнни выдаёт нам цели. Наша задача — их устранить. Незачем думать.       — Но… — Рэд запнулась. — Точно ли они враги?       Ханна повернулась к ней, её светящиеся цифровые глаза пронзили Рэд насквозь.       — Ты начинаешь сомневаться, R-17, — сказала она. — Это опасно.       Рэд отвернулась, чувствуя напряжение.       Она просто выполняла приказы.       — Забудь, что я сказала, — быстро выпалила Рэд, стараясь придать своему голосу привычную твёрдость. — Это было минутное помутнение. Больше не повторится.       Она отвернулась от Ханны и направилась прочь от тела старика, стараясь заглушить внезапно возникшее чувство вины. Она знала, что Ханна наблюдает за ней, сканируя её состояние, оценивая уровень лояльности.       Рэд шла быстрым шагом, почти бежала, пока не добралась до своей квартиры. Она захлопнула дверь и привалилась к ней спиной, пытаясь отдышаться. Сердце колотилось в груди, словно птица в клетке.       «Минутное помутнение», — мысленно повторила она, стараясь убедить себя в этом. Ей нельзя было сомневаться. Сомнения — это слабость, а слабость — это смерть.       Она подошла к аптечке и высыпала в ладонь горсть таблеток. Она проглотила их, запив водой из-под крана. Горечь таблеток, казалось, обжигала горло, но она надеялась, что они помогут ей вернуть чёткость ума, заглушить все ненужные мысли и чувства.       Затем Рэд активировала систему перезагрузки. Она закрыла глаза и отдалась темноте, позволяя машинам стереть всё, что угрожало её лояльности и эффективности.       Рэд просто выполняла приказы.