Глава 39

      Естественно, на Татуине мы просидели недолго. Сначала к нам прибыл Ландо Калриссиан и на вопрос Люка о Лее ответил только, что та сама не велела ему ничего рассказывать. Скайуокер кинулся было за ответами ко мне, но я сказал, что все выяснится в ближайшее время. И точно – часа не прошло, как на связь вышел Чубакка, который и рассказал: принцесса на Корусканте в плену «Черного Солнца»!       И мы сразу же помчались на Корускант. К которому подобрались канонично – под брюхом грузовоза (каждый из наших трех кораблей под своим грузовозом, разумеется). Дальше все тоже шло почти по канону: Люк и Ландо «позаимствовали» у двух штурмовиков их доспехи и в таком виде пошли в магазинчик садовника-хо’дина – агента Леи. Я и Дэш в такой маскировке не нуждались (хотя я был бы не против выпить «супчик» у какого-нибудь штурмовика), так как не находились в списке Империи «разыскиваются», тем более, на первых местах. Мы остались снаружи – прикрывать главных героев. И, конечно, пригодились – когда Скайуокера, Калриссиана и встретившего их в магазине Чубакку окружили люди «Черного Солнца».       Ну… Их было всего десяток. Половина – у главного входа, половина – у черного. Так что против нас с Рендаром, когда мы начали «прикрывать» товарищей именно у черного хода, оказалось всего пятеро. Мы начали стрелять одновременно – я застрелил троих бандитов, Дэш – двоих. После чего уставился на меня не верящим взглядом.       - Ты стреляешь быстрее меня! – пробормотал он.       - Да, немного. Некогда. Люк, Ландо, сюда! – завопил я.       - Но… понимаешь, со мной такое впервые… то есть, за очень много лет…       - Да-да, но надо скорее сматываться отсюда. Пошли, ребята.       - Какого ситха ты такой быстрый? – все еще растерянно допытывался Рендар, пока наша команда уходила прочь от цветочного магазинчика.       - От природы, - честно ответил я.       Затем была подземная «нора» (внутри на самом деле неплохое место, резко контрастировавшее с внешним обликом вонючей дыры), где мы за бешенные деньги укрылись по рекомендации, опять же, Рендара, пока он ушел к своим здешним друзьям «разузнать что-нибудь». И наконец, встреча с найденным им инженером Бенедиктом Видкуном, который за некоторую сумму денег согласился провести нас через канализационные трубопроводы прямо к подвалу дворца Ксизора…

***

      - Постойте-ка. Один момент, - объявил я вскоре после того, как мы вошли в канализацию. – Прежде чем мы пойдем дальше… Бенедикт, почему бы вам не отдать нам маленький бластер, который лежит у вас в кармане?       - Какой бластер?.. – глаза продажного инженера забегали. – Нет у меня никакого бластера!       - А я думаю, что есть, - мой собственный бластер уже был в руке и направлен Видкуну прямо в лоб. – Мы не желаем вам зла. Просто не хотелось бы, чтобы вы вдруг, занервничав, стали палить во всех вокруг. Тем более, что пострадаете в этом случае, в первую очередь, именно вы. Ландо, проверь его карманы. Не волнуйтесь, Бенедикт, я вам потом доплачу от себя за дополнительный моральный ущерб.       Калриссиан и впрямь вытащил из кармана инженера бластер.       - Ничего, не стоит на него сердиться за это, - обратился я к остальной команде. – Человек просто волнуется и хотел подстраховаться. Мы ведь не в обиде, правда?       - Пра-авда, - не очень уверенно согласился Ландо. Остальные, мрачно глядя на Видкуна, тем не менее, поддержали это мнение.       - Тогда пошли дальше.       Куда более расстроенный инженер продолжил вести нас по канализации – мы с тихим плеском шли по щиколотку в грязи. Добравшись до ответвления, ведущего под замок Ксизора, он с помощью карты-ключа открыл перекрывшую путь туда решетку. Затем отключил «крысобойное поле», поджаривающее любых посторонних существ, проникших в трубу. И вот…       - Здесь, - наконец шепнул Видкун. – Этот проход ведет в камеру переработки в подземелье второго уровня. В самой камере охранников не будет, но в проточной они есть наверняка. Вот ключ к решетке, - он отдал Ландо еще одну карту-ключ. – До свидания.       - И куда же ты собрался? – тут же встал у него на пути Рендар.       - Слушайте, с меня довольно, - испуганно забормотал Бенедикт. – Я провел вас в здание. Я дал вам поэтажные планы. На большее мы не договаривались.       - Тут ты прав, - согласился Дэш. – Но, видишь ли, кое-что изменилось. Да не дрожи ты, никто тебя убивать не собирается. Нам просто жаль с тобой расставаться. Пойдешь с нами, подождешь, пока мы управимся, в каком-нибудь безопасном местечке...       - Не надо, Дэш, - возразил я. – Во дворце он нам будет только обузой. К тому же, может так статься, что уходить оттуда нам придется другим путем. Пускай катится домой.       - Ну нет… Хотя ладно – если мы зайдем внутрь и нас не будет ожидать ловушка за первым же углом – может уматывать. А вот если будет – значит, он уже успел сдать нас «Черному Солнцу», и тогда… - многозначительно произнес контрабандист.       - Клянусь, я никому ничего! – еще больше перепугался инженер.       - Замолкни, - скомандовал Ландо. – До первого угла. Договорились?       - Ладно, договорились, - согласился и я. – Эй, Бенедикт, погоди. Я же говорил, что доплачу за моральный ущерб. На, держи. Надеюсь, это немного уменьшит твой страх.       При виде опущенного ему в руку чипа на тысячу кредитов Видкун, похоже, и вовсе потерял дар речи. Что не помешало ему быстро спрятать чип в карман.       - Идем, - тихо скомандовал Калриссиан и приложил карточку к замку решетки.       Миновав последний проход, мы вошли в камеру переработки, где и вправду никто нас не поджидал. От следующей комнаты – упомянутой Видкуном проточной – камеру отделяла дверь с небольшим транспаристиловым окошком. Люк осторожно заглянул в него…       - Охранники.       - Сколько? – шепотом спросил Ландо.       - Шестеро.       - Шесть человек охраняют отстойник?       - Что с того? – вмешался Дэш. – Получается по одному охраннику на каждого… и еще один в остатке. Сколько времени тебе надо, чтобы выстрелить, Калриссиан?       - Не твоя забота!       - Пусти-ка меня, Люк, - я оттеснил Скайуокера от окошка.       Четверо бандитов сидели за столом, играя в карты; их винтовки – в сторонке, прислонены к стене. Еще двое стояли возле столика с винтовками за плечами, но смотрели лишь на карты своих приятелей, видимо, давая им полезные советы.       - Давайте так, - предложил Скайуокер. – Дэш откроет дверь. Я иду первым. Чуи за мной, потом Джеррико, затем Ландо. Дэш, ты последний.       - Это почему? – прошептал Дэш.       - Если в меня выстрелят, я отобью заряд бластера мечом. А Чуи прекрасно владеет арбалетом.       - По мне, так гораздо проще положить их разом, - возразил Дэш.       - Вот в чем разница между нами и имперцами, - сказал Люк. – Они бы так и сделали. А мы не убиваем без крайней необходимости.       - Да ну? – хмыкнул Дэш. – Ладно. Значит, нас прикончат из-за твоей принципиальности.       - Поправка, Люк, - вмешался я. – Это ты у нас джедай, которому нельзя убивать без крайней необходимости. А я – грязный наемник, охотник за головами и все такое прочее. Поэтому первым пойду я и перестреляю их столько, сколько смогу. А потом уже ты со своим мечом и все остальные.       - Нет, Джеррико, так не годится, - отчаянно зашептал Скайуокер. – Если мой план сработает, то мы сможем взять их в плен.       - Вот только он, скорее всего, не сработает, - ответил я. – Например, Чуи со своим арбалетом и грязными ногами может просто поскользнуться, вбегая туда… А я не поскользнусь.       Наш джедай помолчал несколько секунд, обдумывая мои слова (которым привык доверять), и, наконец, произнес:       - Хорошо. Тогда ты, Джеррико, идешь за мной, вторым, а Чуи – третьим. Только не стреляй, если они захотят сдаться!       - Хорошо, буду стрелять, только если они не захотят сдаться, - согласился я, нисколько не рассчитывая на добрую волю охранников.       - Ладно, тогда… Готовы? - Люк активировал меч, держа его клинком вниз, чтобы сияние не выдало нас раньше времени. – На счет «три». Один... два... три!       Дэш толкнул дверь.       Люк ворвался внутрь.       - Не двигаться! – закричал он.       Я прыгнул в комнату следом. Как и следовало ожидать, охранники не впечатлились световым мечом нашего джедая – скорее всего, они не знали, что это такое. Двое вооруженных уже тянулись к своим винтовкам – и я застрелил их, сочтя, что это весьма явная демонстрация нежелания сдаваться в плен. Чубакка, несмотря на предупреждение, все-таки поскользнулся, вбегая в комнату, и рухнул на пол, а следом рухнул споткнувшийся об него Ландо. Трое картежников вскочили из-за стола, бросившись к оружию, еще один потянулся было к передатчику, но поймал мой третий выстрел. Четвертым я уложил охранника, уже успевшего дотянуться до стоящей винтовки. Пятый успел не только схватить винтовку, но и развернуться с ней в руках – и, конечно, был мной застрелен, как определенно не сдающийся в плен. Последний выпалил – но не в меня, а в Люка, и тот отразил его выстрел в стену.       - Сдавайтесь! – крикнул ему Скайуокер.       Я перестал стрелять, ожидая исхода возникшего противостояния… Но, кажется, бандит еще не понял, что положение его безнадежно, и, вместо того чтобы сдаться, выпалил в Люка еще раз. Тот снова отразил выстрел… и тут перепрыгнувший через Чуи и Ландо Дэш собственным метким выстрелом прикончил и этого последнего охранника.       - Ситхово семя! Опять ты мне почти никого не оставил! – высказал мне свое недовольство Рендар.       - Он мог сдаться, - с укором произнес Люк.       - Но не сдался же, - пожал плечами контрабандист. – Извини, я видел только то, что он стрелял в тебя.       - Вот надо же... Накаркал... - вставая и отряхиваясь, пробормотал Ландо, имея в виду, конечно же, мое предупреждение насчет поскользнувшегося Чуи.       - Ладно, сейчас не до споров, - прервал я всех. – Кажется, они никому не успели сообщить, а значит, мы проникли во дворец незамеченными. Да, где Видкун?       Инженер, дрожа от страха, все еще стоял в камере переработки.       - Ладно, катись отсюда, - великодушно разрешил ему Дэш. – И помалкивай о том, что видел, это в твоих же интересах. Если «Черное Солнце» узнает, что ты нам помогал, они тебя утопят в твоей же канализации.       Видкун конвульсивно закивал и молча умчался обратно в канализационный трубопровод.

***

      Поднявшись на четыре этажа выше, мы свернули за угол коридора – и внезапно оказались лицом к лицу с четырьмя охранниками.       На этот раз никто никому даже не пытался предложить сдаться – просто все сразу начали стрелять. Но, так как на нашей стороне был Люк, ловко отражавший все вражеские выстрелы обратно, и я с моей скорострельностью, все закончилось быстро – из этих охранников тоже никого не осталось в живых.       И тут из передатчика на поясе Люка неожиданно раздался взволнованный голос Ц3ПО, оставленного с Р2Д2 охранять «Сокол»:       - Мастер Люк! Мастер Люк!       - В чем дело, Ц3ПО?       - Мастер Люк, к кораблю идут люди! Много людей, и все с оружием! Что нам делать, мастер Люк?       - Уводите корабль, немедленно! Р2Д2 знает все системы. Ты можешь управлять кораблем. Свяжитесь со мной, когда подниметесь. Оставайтесь на низкой орбите, ниже стратосферных датчиков систем безопасности. Понятно!       - Да, мастер Люк!       - Стартуйте!       Мы продолжили подъем по лестницам замка, разбираясь со встречающимися охранниками и одновременно слушая те ужасы, о которых нам рассказывал несчастный дроид-секретарь…       - О, простите, мастер Люк! Р2Д2 отвлек меня разговорами, и мы случайно снесли рекламный щит и радиомачту. Думаю, тот грузовоз мы не задели, так, слегка коснулись... Да, ты виноват! Если бы ты не свистел, как перегретый чайник, я бы...       - Ц3ПО, перестань разговаривать с Р2Д2 и объясни, что там у вас творится!       - Мы летим невысоко, Р2Д2 настаивает, но мне кажется, что надо подняться повыше. Нет, плевать я хотел на твои познания! Тоже мне, навигатор! Сейчас я веду корабль. Ты говори, куда лететь, и все.       - Ц3ПО! Веди корабль на те координаты, которые я тебе дал. И поспеши. Наберите высоту, чтобы больше ни во что не врезаться.       - Вот видишь, Р2Д2? Я сказал, что мы летим слишком низко, так ведь нет – тебе никто не указ, ты сам все знаешь…       - Ц3ПО!       - Да, мастер Люк. Мы уже в пути. Нет, туда нам нельзя, это здание слишком высокое, нам надо во-от сюда... Осторожнее!!!       Ландо обнаружил висящие на каждом этаже распределительные щиты системы безопасности, и мы принялись крушить их, лишая Ксизора возможности наблюдать за нами через камеры и датчики. Путешествие стало еще веселее.       - Однако Ксизор скоро догадается, что на тех этажах, где щиты в порядке, нас еще нет, - не преминул указать я. – И вот там-то он и решит нас встретить. К счастью, этот самовлюбленный павлин не знает, сколько нас тут, и думает, что все это устроил один Люк. В крайнем случае, вместе с Чуи. Потому он пойдет разобраться с ним лично. Вот тут-то мы его и…       - Откуда ты все это знаешь?! – на бегу поинтересовался Дэш.       - Я просто хорошо понимаю его психологию!       Подбежав к очередной двери, мы услышали за ней шум – кто-то бежал нам навстречу.       - Не стреляйте! – завопил Люк. – Не стреляйте!       Дверь распахнулась, и из-за нее выскочил принцесса Лея в костюме убезийского охотника за головами Боушха.       - Лея!       - Люк!       Они кинулись друг к другу и обнялись. Но сразу вслед за этим принцесса поморщилась.       - Ф-фу, в чем вы купались? Вы пахнете, как та гадость, которой Ландо собирался нас кормить, и выглядите точно так же.       - Мы добирались сюда через канализацию, - пояснил Скайуокер.       - Мастер Люк? – снова подал голос Ц3ПО.       - Что еще, Ц3ПО?       - Похоже, мы привлекли внимание сторожевика. Кажется, он нас преследует.       - Стряхните его.       - Как, мастер Люк?       - Помнишь, как летал Хэн? Действуй так же.       Лея вытаращила глаза:       - Ты разрешил дроидам вести корабль? С ума сошел?       - Они молодцы, просто немного нервничают, вот и все. На самом деле, они вполне справляются.       - Нет, Р2Д2, заткнись! – завопил Ц-3ПО. – Ты слышал, что сказал мастер Люк. Я только сделаю мертвую петлю... о-о-ох! А-а-ай! Мастер Люк! Помогите! Помогите!       - Ц3ПО, что там у вас?       - Я пытаюсь повернуть корабль! Ой!       - Похоже, они перекувыркнулись, - заметил Ландо.       - А ты сказал, все в порядке, - упрекнула Лея.       - Ц3ПО, делай, как говорит Р2Д2! Р2Д2, покажи ему, как выйти из мертвой петли! – заорал Люк       - Ну вот, так лучше. Мы их стряхнули, мастер Люк! По-моему, они разбились об эстакаду, под которой мы пролетали, когда перевернулись.       - Не могу поверить, что ты позволил дроидам вести...       Люк сердито посмотрел на Лею.       - Перестань твердить одно и то же. Слушайте, вы двое, отправляйтесь по тем координатам, которые я вам дал. И осторожнее у меня!       - Теперь у нас все получится, мастер Люк. Не волнуйтесь.       - Так в чем... заключается... наш план? – спросила запыхавшаяся от беготни Лея.       - Доберемся до посадочной площадки дворца, - ответил Люк. – Сядем на «Тысячелетний сокол» и сбежим с этой планеты. Р2Д2 и Ц3ПО могут вести корабль!