Глава 38

      Когда имперский грузовоз вынырнул из гиперпространства, мы уже ждали его. Мы – эскадрилья истребителей БТЛ «костылей» ботанов, крестокрыл Люка, «Предвестник» Рендара и я на своем корабле.       Перевозчик секретного груза оказался легким кореллианским фрахтовиком с прицепленным под брюхо съемным грузовым контейнером, в котором, видимо, и хранился официальный груз – удобрения.       - Синие, говорит командир! Приготовиться к атаке! – приказал Люк эскадрилье. А затем грузовозу. – Капитан, заглушите двигатели и приготовьтесь принять десант.       - Говорит грузовоз «Супроза». Вы что, рехнулись? Мы навоз везем! – очень натурально возмутился капитан. – Совсем озверели, пираты!       - Мы не пираты. Но нашим садам не хватает удобрений. Глушите двигатели, капитан, и мы не причиним никому вреда.       - Слушай, приятель, - откликнулся капитан после долгого молчания. – Я работаю по контракту на транспортную компанию Ксизора, и мне приказали доставить груз торговому агенту на Ботавуи. Почему бы тебе не пощипать кого-нибудь, кто везет спайс или оружие?       - Капитан, или вы заглушите двигатели, или мы открываем огонь!       И тут контейнер с навозом внезапно отвалился от брюха фрахтовика, а сам он резко вильнул вправо!       - Стрелять только по двигателям! Эту фуру нельзя взрывать! – напомнил Скайуокер то, что все и так знали.       Конечно, мы быстро нагнали медлительный грузовик. И вот тогда…       - Перегруппироваться! – скомандовал Люк. – Дэш, Джеррико, со мной вперед, щиты на максимум! Приготовьтесь, если я прав, то сейчас он нам покажет небольшой сюрприз.       И верно – на корпусе грузовоза внезапно отодвинулись заслонки, за которыми оказалось скрытое оружие.       - Внимание всем, у этой твари есть зубы! Справа и слева по борту лазерные пушки, а на спине и на брюхе – что-то вроде пусковых установок.       Пушки выпустили лазерные лучи – по Люку и Дэшу, оба увернулись. Еще один залп, на этот раз по Люку и по мне. «Мой» луч прошел совсем рядом.       - У них там кто-то очень хорошо стреляет, - заметил я.       - Но не так хорошо, как я! – откликнулся Рендар.       Втроем мы обрушили на защитное поле град выстрелов – и оно начало все сильнее светиться голубым, знак того, что слабеет. «Костыли» кружили вокруг, внося в обстрел свою лепту.       И тут из верхней пусковой установки грузовоза в облаке газа вылетела…       - Он выпустил торпеду! – предупредил Скайуокер.       - Не боись! – крикнул Дэш. – Я ее в пыль разнесу.       «Предвестник» развернулся и принялся стрелять по летящей в самую гущу «костылей» торпеде.       - Люк!! – поспешно завопил я. – Это неуничтожимая торпеда!! Пусть все улетают от нее прочь!!       - Синие, все разбегайтесь с курса торпеды! – тут же заорал и Скайуокер. – Ее не сбить!       - Что?  Вы о чем… - не понял Рендар. – Ситх! Я точно в нее попал, кажется, она и правда…       Истребители едва успели разлететься с дороги торпеды… которая умчалась вдаль.       Мы с Люком усилили огонь по грузовозу – и вот, прорвав поле, очередной наш залп взорвал двигательный отсек.       - Ваши двигатели мертвы, капитан, - объявил Люк. – Вас и ваш экипаж ждет то же самое, если вы выпустите еще хоть один снаряд. Ясно?       - Ясно, - мрачно ответил капитан фрахтовика.       - Примите наш десант. И учтите: ваша жизнь зависит от сохранности груза. Только посмейте с ним что-нибудь сделать!       «Невероятно – потерь нет! – я сам удивился этому. Ведь в каноне при атаке на этот пресловутый грузовоз погибла половина ботанской эскадрильи. Конечно, для того и нужны были все мои предупреждения, чтобы потери стали меньше, но что в результате их совсем не станет… - Я всех спас!»       - Что это за хрень такая – неуничтожимая торпеда? – недовольно поинтересовался Дэш Рендар.       - Сам толком не знаю, какая-то имперская новинка – несбиваемая, - ответил я. – Надеюсь, они нескоро смогут запустить их массовое производство…

***

      Теперь, когда имперский компьютер находился в наших руках, оставалось только отвезти его на планету Котлис, где ботанские специалисты расшифровали бы содержавшуюся в нем информацию. Вот только с этим были связаны две проблемы, о которых я быстро сообщил Люку.       Во-первых, за ним самим охотилась целая компания охотников за головами, которая должна была настигнуть его именно в ботанском штабе.       Во-вторых, клан ботанов Борска Фей’лиа был намерен отобрать искомую информацию у Котта Мелана и присвоить всю славу ее обнаружения себе – а значит, и связанные с ней политические дивиденды.       Посовещавшись, мы поделились этими новостями с Коттом Меланом.       - Но откуда у вас такая информация?! – изумился он. Еще бы – мы знали что-то, чего не знали ботаны, да еще и о самих ботанах!       - Простите, но, к сожалению, этот источник я пока не могу вам раскрыть, - как мы и договорились, ответил Скайуокер.       Мелан не стал настаивать. Видимо, он понимал необходимость секретности в шпионских делах. Вместо этого он сразу же принял решение обеспечить и нам, и себе подстраховку: вместе с нами в штаб тайно прибудет отряд ботанских боевиков, который потом обеспечит и охрану Котту при доставке информации руководству Альянса. Также, для пущей секретности, он изменит запланированный маршрут следования. Конечно, с его точки зрения, информация могла быть и ошибочной, но разведчик согласился, что в таких делах лучше перестраховаться.       Вот таким образом, когда несколько дней спустя охотники за головами действительно нагрянули к ботанским компьютерщикам, на входе их встретил целый отряд охраны, плюс Скайуокер, я и Дэш Рендар…       Надо отдать должное охотникам – каким-то образом они смогли подобраться к самому входу незамеченными, обманув системы наблюдения. Вот только мы все были наготове, зная, что вторжение произойдет, как раз когда здесь будет Люк. Взрыв гранаты вынес двери, и в дыму и пыли появились фигуры нападавших… сразу попавшие под град бластерных выстрелов. Похоже, они не сразу поняли, что это ловушка, и некоторое время продолжали лезть внутрь и падать у самого порога. Но, когда куча тел там стала совсем уж неприлично большой, кто-то снаружи -завопил «Назад! Назад!». Горе-охотнички развернулись обратно и бросились прочь, а ботаны, подбежав к дверному проему, тут же метнули им вслед несколько гранат – как говорится, на добрую память. Послышались взрывы и новые крики, затем все стихло.       Через несколько минут ботанская охрана выслала наружу разведку и убедилась, что там нет никого живого. Нападавшие – или то, что от них осталось – все до одного удрали прочь.       И только после этого, узнав, что атака полностью отбита, показался Котт Мелан и сообщил сенсационную новость: содержимое имперского компьютера полностью расшифровано, и это оказались координаты и планы новой Звезды Смерти!       Теперь медлить не было никакого смысла – мы все тут же отправились в космопорт (разумеется, с охраной и по предусмотрительно измененному Меланом маршруту), и… добрались туда безо всяких приключений. Но этого мало – оказалось, что хитрый Котт послал несколько своих агентов по старому маршруту в качестве отвлечения. И они, как нам стало известно, действительно подверглись атаке других ботанов – правда, против своих те использовали только оглушающие выстрелы бластеров. И получили вместо настоящего компьютера обманку. Теперь, если они с этой обманкой явятся к командованию – это станет доказательством борсковой подлости!       Поведав об этом, Котт распрощался с нами – он под защитой ботанской эскадрильи отправился на встречу с командованием Альянса, а наше славное трио полетело обратно на Татуин. Ждать Бобу Фетта и дальнейшего развития событий, конечно.       Болезненная волна изменений будущего догнала меня уже в гиперпространстве.       - Мама родная! – изумленно пробормотал я. Потому что, хотя и рассчитывал насолить Фей’лиа, но произошедшее превзошло все мои ожидания.       Борск Фей’лиа просто исчез из будущей истории Новой Республики! Вместо него сенатором от ботанов, а потом и президентом, пришедшим на смену Лее Органе, стал именно наш новый знакомый Котт Мелан, который, в отличие от злокозненного Борска, никогда не интриговал против адмирала Акбара, Леи и джедаев (кроме того, у меня возникло подозрение, что он специально не подпускал Борска и близко к власти, затаив на того зло). В результате всех произошедших перестановок список будущих президентов Новой Республики теперь выглядел так: Мон Мотма – Лея Органа – Котт Мелан – Понк Гаврисом. Во время правления последнего и нагрянули йуужань-вонги, однако при нем Новая Республика изначально сражалась с ними гораздо лучше, чем при Борске.       Отлично – решил я. Просто замечательно. Теперь до начала событий шестого эпизода мне остается сделать только еще одно дело – прикончить принца Ксизора. Да, прикончить. Самому. Потому что доверять это дело Вейдеру не стоит. В каноне он, конечно, отлично справился, вот только тогда, в результате всей цепи событий, погиб и Дэш Рендар, а его я все же собирался спасти. Пусть он и нахальный самовлюбленный хвастун, но все же далеко не худший персонаж саги.