Часть 6

Пока весь небесный народ начинал обходить дворец Сюаньчжэня стороной (на всякий случай), появился он — чиновник из Южных Небес, молодой, смущённый, с распахнутыми глазами и… букетом цветов. — Я бы… хотел встретиться с генералом Му Цином, — пробормотал он, топчась у врат. — Лично. Чтобы… поговорить. Возможно… пригласить на чаепитие?.. Ошибка. Фатальная.

***

— Значит, он… влюблён в генерала? — переспросил Чэнь Юнь, глядя на Лян Фэна с выражением «не сегодня, небеса, не сегодня». — Говорит, что просто восхищается, — фыркнула Жу Хуа. — Ага, восхищается. Цветочки, смущённый взгляд, дрожащий голос. Чистой воды романтический интерес. — А если он хороший?.. — наивно протянул юный писарь. — Мы проверим.

***

Итак, объект испытания: — потерял обувь (по неизвестной причине, на ступеньках, на глазах у Пэй Мина, который чуть не подавился поп-корном); — наступил в липкое — никто не знает, что это было, но запах намекал на консервированные сливы; — трижды получил записки с текстом: «Не подходи к генералу, если не готов защищать его от всего и вся. Включая нас.» — и был случайно заперт в хранилище с архивами, где его поджидал особо активный журавль по имени Дуань-дуань, питавший личную неприязнь к романтикам.

***

— Почему вы все такие… странные?.. — простонал бедный чиновник, вытирая с лица остатки сливы и вылезая из ящика. Лян Фэн хлопнул его по плечу. — Это тест. Любовь — это хорошо. Но наш генерал достоин только лучшего. И если ты не готов терпеть лёгкий административный ад — уходи. — Я просто хотел пригласить его на чай… — Тогда зови нас. Он не пьёт чай без одобрения отдела проверок.

***

Му Цин сидел в своём кабинете, всё так же не подозревая, почему опять исчезли запасные таблички с его именем, почему кто-то подкинул ему коробку пирожков с запиской «Ты прекрасен, даже если ворчишь», и почему все, кто хочет с ним поговорить, внезапно уезжают с Небес с кругами под глазами и покачивающейся психикой. — Что со всеми творится?.. — тихо выдохнул он. А внизу, в подвале, чиновники в свечном свете обсуждали новый план: проверку главного астролога, который посмел назвать Му Цина «не самым ярким» на этой неделе. Пэй Мин и Лин Вэнь, наблюдая за происходящим с балкона, уже перестали скрывать веселье. — Это не дворец. Это культ, — хмыкнул Пэй Мин. — Осталось только песню сочинить. — Думаешь, они ещё не написали?