Часть 7. Любовь и дружба

Солнце медленно окрашивало помещение в багряные оттенки, когда Скуби-команда, словно измотанные воины после тяжелой битвы, начали подниматься на ноги. Тишина давила на барабанные перепонки, тишина, нарушаемая лишь редкими всхлипами Уиллоу. Баффи подошла к Спайку, который всё ещё сидел на полу, вцепившись в горсть пепла, словно в последнюю нить, связывающую его с реальностью. - Спайк, - тихо произнесла она, присев рядом с ним. - Давай соберем ее. Спайк поднял взгляд, его глаза, обычно полные сарказма и вызова, сейчас были пустыми и сломленными. - Что… что нам с ним делать? - прошептал он, его голос дрожал. - Куда… куда мы денем Дрю? - Ей нужно достойное место, - ответила Баффи, стараясь говорить уверенно, хотя внутри нее бушевала буря эмоций. - Где она сможет… отдохнуть. - Достойное место? - Спайк горько усмехнулся. - У Дрю никогда не было достойного места. Она была потеряна, сломана… безумна. - Но она была и частью нашей жизни, - сказала Баффи, мягко отнимая у него из рук прах. - Независимо от того, как мы к ней относились. И мы должны сделать это для нее. Уиллоу, услышав их разговор, подошла к ним с Тарой. - У меня есть, - сказала Уиллоу, протягивая им небольшой, изящный сосуд, вырезанный из лунного камня. - Он чист и предназначен для хранения чего-то ценного. - Спасибо, Уиллоу, - сказала Баффи, принимая сосуд. - Это… идеально. - Я помогу, - сказал Ксандер, его голос был серьезным и полным сочувствия. - Это… правильно. Дон, хоть и была еще совсем юной, чувствовала тяжесть происходящего. Она молча стояла рядом с Баффи, предлагая ей свою поддержку. - Я тоже, - тихо сказала она. Медленно, аккуратно, они начали собирать прах Друзиллы. Баффи, Уиллоу и Тара собирали крупные фрагменты, стараясь не сломать их. Ксандер и Дон собирали мелкую пыль, чтобы не упустить ни единой частицы. Спайк стоял в стороне, наблюдая за ними, его сердце разрывалось от горя. Каждая горсть пепла, каждая частица кости вызывала у него воспоминания. Он вспомнил, как впервые встретил Друзиллу, как она превратила его в вампира, как они вместе сеяли хаос и разрушение. Он вспомнил и те моменты, когда она была слабой и уязвимой, когда она нуждалась в его защите. Он вспомнил ее безумие, ее странные причуды, ее… любовь. Когда сосуд был наполнен, Спайк взял его в руки. Он чувствовал, как тяжесть праха давит на его ладони, словно груз ответственности за ее жизнь и ее смерть. - Я знаю, где, - сказал он, его голос был хриплым. - Я знаю, куда ее нужно отнести. Он привел их к заброшенному парку аттракционов на окраине Саннидейла. Это было место, где время остановилось. Сломанные карусели, ржавые горки, облупленные стены - все это создавало атмосферу запустения и печали. - Она любила это место, - сказал Спайк, глядя на разрушенные аттракционы. - Оно напоминало ей о себе. Они поднялись на вершину старой, облупленной карусели. Ветер свистел вокруг них, неся с собой запах сырости и ржавчины. Спайк открыл сосуд. - Дрю, - прошептал он, его голос дрожал от эмоций. - Я… я надеюсь, тебе это понравится. И он начал развеивать прах Друзиллы над парком аттракционов. Пепел кружился в воздухе, словно маленькие призраки, прежде чем осесть на сломанные аттракционы и заросшую траву. Баффи, Уиллоу, Тара, Ксандер. Аня и Дон стояли рядом со Спайком, молча наблюдая за тем, как улетает прах Друзиллы. Каждый из них по-своему переживал эту потерю, каждый из них вспоминал о ней что-то свое. Когда ветер унес последние частички праха, Спайк закрыл глаза и вздохнул. Ему было больно, но он чувствовал и облегчение. Он знал, что сделал все, что мог для Друзиллы. Он дал ей достойное место для отдыха. - Нужно выпить, - сказал он, открывая глаза и поворачиваясь к Баффи. - Отметить… ее уход. Баффи кивнула. Ей казалось, что это то, что им всем сейчас нужно. Им нужно было развеяться, забыть о боли и страхе, хотя бы на время. - Тогда пойдем в «Плазу», - сказала она, слегка улыбнувшись. - Там есть хороший бар.

***

«Плаза» был самым шикарным клубом в Саннидейле. Яркие огни, громкая музыка, танцующие люди - все это создавало атмосферу праздника и веселья. Они вошли в клуб, словно в другой мир. Они только что были в мрачном и заброшенном парке аттракционов, а теперь оказались в эпицентре гламура и развлечений. Баффи повела их к бару, где они заказали напитки. - Я не уверен, что Друзилле понравилось бы здесь, - прокричал Ксандер, пытаясь перекричать музыку. - Слишком много света и слишком мало теней. - Ей бы понравилось внимание, - ответила Баффи, усмехнувшись. - И возможность пугать людей. - Она бы точно что-нибудь взорвала, - добавила Дон, ухмыляясь. Они выпили за Друзиллу. За ее безумие, ее жестокость, и за ту крохотную искру человечности, которая, возможно, все еще в ней оставалась. Спайк пил виски, один за другим, стараясь заглушить боль в сердце. Он чувствовал, как Баффи смотрит на него с беспокойством. - Ты в порядке? - спросила она, наклоняясь к нему. - Я… справлюсь, - ответил Спайк, отворачиваясь от нее. - Просто… много всего сразу. Баффи положила руку на его плечо. - Я понимаю, - сказала она. - Если тебе нужно будет поговорить… я рядом. Спайк посмотрел на нее. В ее глазах он увидел сочувствие и понимание. Он почувствовал, как что-то внутри него начинает меняться. Он всегда знал, что Баффи особенная, но сейчас он увидел в ней что-то большее, чем просто истребительницу вампиров. Он увидел в ней друга, союзника, того, кто может понять его даже в самые трудные моменты. И он почувствовал, как в его сердце начинает зарождаться… что-то еще. Что-то, что он никогда не испытывал раньше. Что-то, что пугало его и в то же время притягивало к ней. Он внезапно понял, что Друзилла, его бывшая возлюбленная, теперь кажется ему далеким и тусклым воспоминанием. А Баффи… Баффи была здесь, рядом с ним, живая и настоящая. - Спасибо, - сказал он, слегка улыбнувшись. - Это… много значит. Он взял ее за руку и повел на танцпол. Музыка была громкой и ритмичной, и Баффи, закрыв глаза, начала двигаться в такт. Спайк наблюдал за ней, любуясь ее грацией и уверенностью. Он видел, как она улыбается, как она смеется, как она наслаждается моментом. И он понимал, что хочет быть рядом с ней, хочет видеть ее счастливой. Они танцевали долго, пока не устали. Они вернулись к бару и заказали еще напитки. - Вам не кажется, что Фейт куда-то пропала? - вдруг спросила Уиллоу, оглядываясь по сторонам. - Она, наверное, пошла охотиться на демонов, - предположил Ксандер, почесывая затылок. - Или охотиться на кого-нибудь другого, - добавила Дон, ухмыляясь. Баффи посмотрела на Спайка. - Ты не ревнуешь? - спросила она, шутливо толкнув его в плечо. - Ревную? - Спайк поднял бровь. - Зачем мне ревновать? Фейт - сумасшедшая. Я бы с ней даже в одной комнате не остался. Баффи засмеялась. - Ты такой лжец, - сказала она. - Я видела, как ты на нее смотрел. - Я смотрел на нее, как на потенциальную угрозу, - возразил Спайк. - Я же должен защищать тебя. Баффи покраснела. - Защищать меня? - переспросила она. - Я сама себя могу защитить. - Я знаю, - сказал Спайк, глядя ей в глаза. - Но я все равно хочу это делать. Он взял ее за руку и нежно поцеловал ее ладонь. Баффи почувствовала, как по ее телу пробегает дрожь. Она знала, что Спайк испытывает к ней чувства, но она не была уверена, что готова ответить ему взаимностью. Она любила его, это правда. Но она боялась. Боялась снова открыть свое сердце после всего, что она пережила. Боялась, что он причинит ей боль. Но, глядя в его глаза, она видела искренность и любовь. И она понимала, что не может больше этого отрицать. Она тоже любила его. - Спайк, - прошептала она, ее голос дрожал. - Баффи, - ответил Спайк, нежно поглаживая ее руку. - Я… я должен тебе кое-что сказать. Он глубоко вздохнул и посмотрел ей прямо в глаза. - Я люблю тебя, Баффи, - сказал он. - Я люблю тебя больше всего на свете. Баффи замерла. Она не могла поверить, что он это сказал. - Я… я тоже тебя люблю, Спайк, - прошептала она, ее глаза наполнились слезами. Спайк обнял ее, прижимая к себе. Баффи обняла его в ответ, чувствуя себя в безопасности и защищенности в его объятиях. - Я боялась, - сказала она, отстраняясь от него. - Я боялась снова открыть свое сердце. - Я понимаю, - сказал Спайк, нежно вытирая слезы с ее лица. - Я тоже боялся. Но я не могу больше это скрывать. Я люблю тебя, Баффи. И я хочу быть с тобой. - Я тоже этого хочу, - сказала Баффи, улыбаясь. Они снова обнялись, целуясь страстно и нежно. Они забыли обо всем вокруг, забыли о клубе, о музыке, о людях. Они были только вдвоем, в своем собственном мире. Уиллоу, Тара, Ксандер, Аня и Дон смотрели на них, улыбаясь. Они знали, что Баффи и Спайк заслуживают счастья. - Ну наконец-то, - пробормотал Ксандер, похлопывая Спайка по плечу. - Я уж думал, вы никогда не признаетесь друг другу. - Мы просто… немного тормозили, - ответила Баффи, смеясь. - Главное, что теперь все хорошо, - сказала Уиллоу, обнимая Баффи. - Мы рады за вас, - добавила Тара, улыбаясь. - Теперь нам нужно отпраздновать это, - воскликнула Дон, заказывая еще напитки. Они пили, танцевали и смеялись всю ночь. Они праздновали любовь Баффи и Спайка, и они праздновали жизнь. Вечер в «Плазе» был незабываемым. Он был полон эмоций, признаний и любви. И он показал им всем, что даже после самых ужасных событий всегда есть надежда на счастье. После бурной ночи в «Плазе» жизнь в Саннидейле вернулась в свою привычную колею. Дон, как всегда, ходила в школу, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Она была умной и талантливой девочкой, но она всегда чувствовала себя немного не в своей тарелке. Ей было трудно общаться со своими сверстниками, и она предпочитала проводить время с Баффи и ее друзьями. Но теперь, когда Баффи была счастлива со Спайком, Дон чувствовала себя немного заброшенной. Она понимала, что Баффи нужно время, чтобы насладиться своими отношениями, но ей все равно было грустно. Уиллоу и Тара продолжали заниматься магией, стараясь совершенствовать свои навыки и помогать Баффи в борьбе с демонами. Они были очень талантливыми ведьмами, и они всегда готовы были прийти на помощь своим друзьям. Но в последнее время Уиллоу чувствовала себя немного потерянной. Она знала, что Тара любит ее, но она все еще чувствовала вину за то, что в прошлом использовала магию во вред. Она боялась, что снова может потерять контроль над собой, и что она снова причинит боль своим близким. Баффи и Спайк наслаждались своей любовью. Они проводили вместе все свободное время, гуляли по городу, смотрели фильмы, целовались и обнимались. Они были счастливы, как никогда раньше. Но Баффи все еще беспокоил вопрос о том, как их отношения воспримут другие люди. Она знала, что многие не одобрят ее выбор, особенно после всего, что Спайк сделал в прошлом. Она решила поговорить с Джайлзом. - Джайлз, - сказала она, позвонив ему в Лондон. - Мне нужна твоя помощь. - Что случилось, Баффи? - спросил Джайлз, его голос звучал обеспокоенно. - Я… я люблю Спайка, - сказала Баффи, краснея. - И я не знаю, что делать. Джайлз помолчал некоторое время. - Я понимаю, - сказал он наконец. - Это… сложная ситуация. - Я знаю, - сказала Баффи. - Но я не могу это изменить. Я люблю его, и я хочу быть с ним. - Тогда ты должна следовать своему сердцу, - сказал Джайлз. - Но ты должна быть осторожна. Спайк - вампир, и он всегда будет представлять опасность. - Я знаю, - сказала Баффи. - Но я верю в него. Я верю, что он может измениться. - Я надеюсь, что ты права, - сказал Джайлз. - Но ты должна быть готова к тому, что все может пойти не так, как ты планируешь. - Я готова, - сказала Баффи. - Я готова ко всему. - Тогда хорошо, - сказал Джайлз. - Я поддержу тебя, что бы ты ни решила. - Спасибо, Джайлз, - сказала Баффи, улыбаясь. - Это очень много значит. - И еще, - добавил Джайлз. - Ты говорила, что Уиллоу и Таре нужен учитель, чтобы совершенствовать свои навыки? - Да, - ответила Баффи. - Ты можешь кого-нибудь посоветовать? - У меня есть один знакомый в Лондоне, - сказал Джайлз. - Он очень опытный и мудрый. Я думаю, он сможет вам помочь. - Это было бы замечательно, - сказала Баффи. - Пожалуйста, поговори с ним. Мы будем очень благодарны. - Я сделаю это, - сказал Джайлз. - Я позвоню тебе, как только что-нибудь узнаю. - Спасибо, Джайлз, - сказала Баффи. - Ты лучший. После разговора с Джайлзом Баффи почувствовала себя лучше. Она знала, что она не одинока, и что у нее есть друзья, которые всегда готовы ее поддержать. Аня и Ксандер, наконец, сыграли свою свадьбу. Это было красивое и трогательное событие. Все были счастливы за них. Но самым запоминающимся моментом свадьбы стало то, что Фейт поймала букет невесты. Она поймала его с такой силой, что чуть не вывихнула руку. - Ну что ж, - сказала Фейт, ухмыляясь. - Похоже, я следующая. Она подмигнула Баффи и вышла из зала. Больше ее в тот вечер никто не видел. По слухам, она пропала со свадьбы с каким-то демоном, но это всего лишь слухи.

***

После того, как Баффи и Спайк открыто признались друг другу в любви, их отношения расцвели с новой силой. Спайк, с той самой «душой», которую он так долго искал, стал проявлять Баффи знаки внимания, которые трогали ее до глубины души. Он приносил ей цветы, чаще всего дикие, собранные где-нибудь на окраине города, и всегда с гордостью вручал ей свой трофей. Баффи всегда принимала цветы с улыбкой, понимая, что для вампира, боящегося солнца, каждый такой букет - маленький подвиг ради ее любви. Спайк читал ей стихи. Не Шекспира, как Джайлз, а свои собственные, странные, мрачные, но всегда полные любви и восхищения Баффи. Она слушала его, затаив дыхание, и чувствовала, как ее сердце наполняется теплом. Он готовил для нее завтраки, конечно, только то, что она могла есть. Омлеты, тосты, фрукты - все это он делал с таким старанием, словно готовил для королевы. Баффи смеялась над его неуклюжими попытками, но всегда ела все до конца, зная, как для него это важно. Он защищал ее от всех опасностей, как физических, так и эмоциональных. Он был ее щитом и мечом, ее верным рыцарем, готовым отдать за нее жизнь. Баффи чувствовала себя в безопасности и защищенности рядом с ним. Баффи, в свою очередь, отвечала ему взаимностью. Она готовила для него ужин, зная, что он не может есть человеческую пищу. Она делала ему специальные смеси из крови, которые он с удовольствием поглощал. Спайк всегда благодарил ее за заботу, говоря, что она делает его самым счастливым вампиром на свете. Она слушала его истории о прошлом, о его жизни до того, как он стал вампиром, о его отношениях с Друзиллой. Она понимала, что ему нужно выговориться, чтобы избавиться от груза прошлого. Спайк ценил ее понимание и поддержку. Она гуляла с ним ночью, под луной, зная, что он не может гулять днем. Они разговаривали, смеялись, целовались. Баффи чувствовала, что с ним она может быть собой, настоящей. Она поддерживала его в его борьбе с его темной стороной. Она знала, что ему нелегко, но она верила в него, верила, что он может стать лучше. Спайк ценил ее веру в него и старался оправдать ее ожидания. Баффи была счастлива. Она любила Спайка, и он любил ее. Они были вместе, и это было главное.

***

Уиллоу и Тара, заметив, как Баффи сияет от счастья, тоже старались наладить свою жизнь. Уиллоу по-прежнему мучили воспоминания о ее темном прошлом, но Тара своей любовью и поддержкой помогала ей справиться с ними. Они вместе изучали новые заклинания, совершенствовали свои навыки, помогали Баффи в борьбе с демонами. Но в последнее время Уиллоу чувствовала, что ей нужно что-то большее. Она хотела найти свое место в этом мире, понять, для чего она нужна. Тара, видя ее метания, предложила ей вместе заняться целительством. - Уиллоу, - сказала она. - Ты очень талантливая ведьма. Ты можешь использовать свои силы для помощи людям. - Я боюсь, - ответила Уиллоу. - Я боюсь, что снова потеряю контроль над собой, и что я снова причиню боль. - Ты не потеряешь контроль, - сказала Тара, обнимая ее. - Я буду рядом с тобой. Я буду помогать тебе. Уиллоу подумала и согласилась. Вместе с Тарой они начали изучать целительную магию. Они учились лечить раны, облегчать боль, исцелять болезни. Уиллоу с удивлением обнаружила, что ей нравится заниматься целительством. Она чувствовала себя полезной и нужной. Она понимала, что может использовать свои силы для добра, а не только для зла. Тара была счастлива видеть, как Уиллоу расцветает. Она знала, что целительство - это то, что ей нужно. Это поможет ей справиться с ее прошлым и найти свое место в этом мире. Однажды к ним обратилась девушка по имени Кэти. Она была ведьмой, но она не могла контролировать свои силы. Она боялась, что может причинить вред своим близким. Уиллоу и Тара согласились помочь ей. Они начали обучать ее основам магии, учили ее контролировать свои эмоции, показывали ей, как использовать свои силы для добра. Кэти была очень благодарна им. Она говорила, что Уиллоу и Тара спасли ей жизнь. Уиллоу и Тара почувствовали себя счастливыми. Они понимали, что они делают что-то важное и нужное. Они помогали людям, и это приносило им удовлетворение. Тем временем, Джайлз позвонил Баффи из Лондона. - У меня хорошие новости, - сказал он. - Я нашел вам учителя. - Правда? - воскликнула Баффи, радуясь. - Кто это? - Его зовут Элара Дженкинс, - сказал Джайлз. - Она очень опытная и мудрая. Она знает все о демонах, вампирах и другой нечисти. - Она согласилась учить? - спросила Баффи. - Да, - ответил Джайлз. - Она с нетерпением ждет встречи с вами. - Это замечательно! - сказала Баффи. - Когда мы можем начать? - Элара может приехать в Саннидейл через неделю, - сказал Джайлз. - Она привезет с собой все необходимое для обучения. - Это прекрасно, - сказала Баффи. - Мы будем ждать ее с нетерпением. - Я уверен, что вы многому у нее научитесь, - сказал Джайлз. - Она лучшая в своем деле. - Спасибо, Джайлз, - сказала Баффи. - Ты лучший. - Всегда рад помочь, - сказал Джайлз. - Удачи вам. Через неделю в Саннидейл приехала Элара Дженкинс. Это была женщина средних лет, с умным и проницательным взглядом. Она сразу же произвела на Баффи, Уиллоу и Тару хорошее впечатление. Элара начала обучать их новым заклинаниям, учила их бороться с демонами, рассказывала им о разных видах нечисти. Она была очень строгим и требовательным учителем, но она всегда была справедливой. Баффи, Уиллоу и Тара многому у нее научились. Они стали сильнее, умнее и увереннее в себе. Они понимали, что с помощью Элары они смогут защитить Саннидейл от любой угрозы.

***

Жизнь в Саннидейле продолжалась. Доун ходила в школу, Уиллоу и Тара занимались целительством, Баффи и Спайк наслаждались своей любовью, а Элара обучала их новым навыкам. Иногда Баффи давала уроки будущим истребительницам, иногда по видеосвязи , а иногда они со своими смотрителями приезжали в Саннидейл. Но, как известно, в Саннидейле никогда не бывает спокойно. Однажды ночью, когда Баффи и Спайк гуляли по городу, они столкнулись с демоном. Он был очень сильным и опасным, и он явно что-то замышлял. Баффи и Спайк вступили с ним в бой. Они сражались храбро и отчаянно, но демон был слишком силен. Он ранил Баффи, и она упала на землю. Спайк пришел в ярость. Он набросился на демона с такой яростью, что тот не смог устоять. Спайк убил демона, но сам был тяжело ранен. Баффи подползла к Спайку и взяла его за руку. - Ты в порядке? - спросила она, ее голос дрожал от страха. - Я… я в порядке, - ответил Спайк, улыбаясь. - Главное, что ты жива. Баффи заплакала. Она понимала, что Спайк рисковал своей жизнью ради нее. Она любила его больше всего на свете. Она вызвала Уиллоу и Тару, и они залечили раны Спайка. Он быстро пошел на поправку. После этого случая Баффи и Спайк стали еще ближе. Они поняли, что должны ценить каждый момент, который они проводят вместе. Однажды вечером они все сидели дома и смотрели телевизор. Вдруг в дверь постучали. Ксандер открыл дверь и увидел на пороге Фейт. - Привет, - сказала Фейт, ухмыляясь. - Я вернулась. Все были в шоке. Они не знали, что сказать. - Я знаю, что вы, наверное, удивлены, - сказала Фейт. - Но я просто хотела вас поздравить с браком. Она протянула им небольшой подарок. - Спасибо, - сказал Ксандер, принимая подарок. - Я надеюсь, что вы будете счастливы, - сказала Фейт. - Вы этого заслуживаете. Она повернулась и ушла. Ксандер и Аня смотрели ей вслед, не зная, что думать. - Что это было? - спросила Аня. - Я не знаю, - ответил Ксандер. - Но я думаю, что Фейт изменилась. Они зашли в дом и открыли подарок. Внутри была фотография. На фотографии были Фейт и демон, с которым она ушла со свадьбы. Они держались за руки и улыбались. Ксандер и Аня посмотрели друг на друга и засмеялись. - Ну и ну, - сказала Аня. - Похоже, Фейт нашла свою любовь. Жизнь в Саннидейле продолжалась. Было много трудностей и проблем, но были и радости и счастье. Баффи, Спайк, Уиллоу, Тара, Ксандер, Аня, Дон и Элара - все они были частью одной большой семьи. Они помогали друг другу, поддерживали друг друга, любили друг друга. И они знали, что вместе они смогут справиться с любой угрозой, с любой бедой. Ведь у них было самое главное - любовь и дружба. А это самое ценное сокровище во всем мире.