Часть 7

Стингер бесшумно выскользнул из окупированного ими крыла. Такое дело ему было больше по душе. Сцапав по пути медицинский капюшон из какого-то кабинета, солдат поспешил по плохо освещенным коридорам на поиски архива. Все было куда проще, чем можно было вообразить, - главное не встречаться ни с кем глазами, делать очень занятой вид и… — О, — сплайсер схватил какую-то планшетку с документацией со стойки, за которой две молоденьких завринки в коротких халатиках щебетали над новым каталогом ферамонов. Больше на спешащего по своим делам «врача» с трехдневной щетиной и уставшим лицом (не иначе смен нагрузили) никто не обращал внимания. Только один раз на выходе из лифта его окликнули по незнакомой фамилии в спину и напомнили про пятиминутку. Стингер угукнул, не оборачиваясь, и, неопределенно кивнув, скрылся за поворотом. Архив нашелся на уровень выше хозяйственного этажа, и по сонному состоянию нескольких сотрудников можно было догадаться, что Стингер забрел в не самое популярное место госпиталя. Сбавив шаг и надвинув капюшон на глаза, мужчина быстрым, будто привычным движением прижал пропуск к подсвеченному квадрату на двери и скользнул в святая святых информации всего центра. Мигом затерявшись между серверов и стеллажей с табличками, мужчина углубился во внутрь помещения и только тогда позволил себе перевести дух. Дальше задача стояла сложнее, ибо ориентироваться в этом лесу из гудящих шкафов было той еще задачей. Юпитер стояла в коридоре в обнимку с кулером и цедила уже третий стаканчик с ледяной водой. Зубы немилосердно ломило от холода, мочевой пузырь молил о пощаде. Но эти малоприятные ощущения сейчас казались королеве единственным способом не скатиться в истерику. Спустя пару минут после ухода Стингера Макс, тихо собиравший показания мониторов пациента, вдруг переменился в лице, ударил по кнопке вызова экстренной бригады и ринулся к Кейну. С опозданием в минуту громко взвыли мониторы, замигали датчики, будто стараясь нагнать собственное промедление и возмущаясь тому, что живой человек опередил технику. Не отдавая себе отчета, Юпитер кинулась следом за Максом, но тот так легко сгреб ее за воротник и одной рукой играючи отодвинул прочь, что девушка осталась стоять в углу, оцепенев от неожиданности. — Не мешайте! — только и сверкнули два прожектора кошачьих глаз в полумраке палаты. Королеве ничего не оставалось, как подчиниться, а потом, когда стало тесно от набежавшего персонала, Юпитер выскочила в коридор. От нее толка сейчас не было и быть не могло. И вот, обретя опору в бездушном аппарате, девушка старалась не думать ни о чем. Надо ли говорить, что получалось плохо. За последнее время ее жизнь была щедра на моменты, когда она могла натерпеться страха. Но все это казалась сущей ерундой по сравнению со сковывающей болью от осознания того, что сейчас за глухими дверьми палаты погибал хороший человек, виновный лишь в том, что ему не повезло однажды самому спасти от смерти королеву Вселенной. — Лучше бы ты тогда меня не нашел! — вырвалось у девушки. В конце концов Юпитер уселась на пол у противоположной стены и приготовилась ждать новостей. Ожидание. Раньше она не понимала разговоры о том, что оно может быть самым тяжелым. Наконец из дверей вывалился взмыленный Гато, поискав сперва по сторонам и обнаружив королеву на полу, врач махнул на все рукой и сполз по стенке рядышком. - Простите, — выдохнул рыжий после того как отдышался. - Что!? - Что? - Он… Он? - Что?! А, нет! Живой. Я… про то что… ну… я вас так подвинул… простите. Юпитер медленно закрыла глаза. Выдохнула сквозь зубы. О том, чего ей больше хочется - обнять или придушить рыжего, девушка решила подумать позже. — Что это было? — Мистер Уайз решил перестать дышать, а я решил, что не согласен, — пояснил доктор Гато бесцветным голосом. — Но все эти аппараты… разве они не для поддержания жизни? — А, техника! — брезгливо отмахнулся Макс и указал по очереди на собственные нос и уши. — Вот мои аппараты. Их не обманешь. — Спасибо. Помолчали. Из палаты один за другим стали выходить люди, удивленно поглядывая на пол, где примостилась парочка. Юпитер даже не сразу сообразила, что кто-то настойчиво пытается отдавить ей ногу. - Эй! Ты еще кто? - наконец воззрилась она на какую-то технику чуть меньше табуретки. Неопознанный робот с завидным упрямством пытался переехать ее левый ботинок. - Клининговый бот, — вяло отозвался Макс и оттолкнул машину подальше. Автоматизированный коллега королевы издал благодарный писк и продолжил свой путь в объезд, но очень скоро остановился самостоятельно у правой ноги Юпитер. - У вас что, о роботах-пылесосах не слышали? – девушка попыталась пнуть неказистый аппарат по примеру Макса. В этот раз прием не вызвал ничего, кроме жалобного писка. - Слышали, думаю, и не о таком, - откликнулся медик, слабо представляя меж тем, о чем идет речь. - Но вы же знаете, Ваше величество, бюджет такая сладкая штука - то слизнуть кого потянет, то сразу кусок отрезать. — Сталина на вас нет, — тупо процитировала Юпитер свою русскую бабушку, которая свято верила только трем вещам на свете. Что есть нужно с хлебом, что свистеть в доме нельзя и что все на свете невзгоды можно было доверить исключительно товарищу Сталину, начиная от бандитов-чиновников и заканчивая непослушными правнуками. Робот продолжал тупить. В глухой тишине больничного коридора его писки в унисон с бьющим в окно штормовым ветром добавляли жутковатой атмосферы. Юпитер вдруг подумалось, что, если бы она передвигалась с таким звуком по своей работе, - клиенты бы ее седьмой дорогой обходили. Эх, какая идея пропала. — Что такое «сталина»? — заинтересовался Макс, подтягивая машину к себе. Под изрядно исцарапанной панелью оказались какие-то провода и колонна похожих пластин, в которых Стингер не так давно опознал подделку. Вынув несколько шнуров из гнезд, парень со знанием дела принялся тереть контакты о грубую ткань рукава. — Давно умерший правитель, к которому некоторые люди с моей родины все еще взывают за справедливостью, - фыркнула Юпитер. — А! Местный культ мертвого бога? Таких много по Вселенной, — трактовал по-своему Макс. — У вас что, даже уборщики этими табличками отчитываются? - ткнула королева в столбик знакомых предметов. — Нет, это накопители видеорегистратора. — Швабра с видеорегистратором. Не думала, что до такого доживу. А вы не только в медицине разбираетесь, доктор! — Кому охота в ночную смену их писки слушать? — резонно заметил Макс. Шнуры были возвращены на место. Космическая швабра, счастливо пискнув, покатилась по своим делам. — А вот скажи, — вдруг вспомнила Юпитер, — …прошлой ночью, когда ты ссорился с профессором, я слышала, что у тебя была какая-то идея, о которой он не хотел слушать? Рыжий неуверенно почесал за ухом. — В академии я учился у одного профессора. Обожал его лекции по генным модификациям. В высшей степени мудрый интеллигентный человек. А как он давал материал! А его научные работы по… — Э-э-э? — Да, да, извините! В общем, руководство держало его из-за научных степеней, но вся академия считала немного "ку-ку" из-за увлечения лекантантами. Он был буквально помешан именно на этой теме. А я числился его аспирантом, и… я подумал… вы будете не против… если я ему уже написал? Последнюю фразу Макс выговаривал как признание в убийстве, и Юпитер даже почудилось, что доктор умудрился-таки прижать уши. — Вы только не подумайте, что я пользуюсь ситуацией или хочу кого-то пропихнуть… — Тише, тише! Макс, честное слово, тебе надо поработать над уверенностью. С чего я должна быть против, если ты говоришь, что человек специалист? — Просто, понимаете… он последнее время вроде как не высовывается. Какие-то разногласия с серьезными людьми. Но думаю, что мое письмо не сможет оставить его равнодушным. — Он опасен? — на всякий случай насторожилась Юпитер. Ну почему ей даже на профессоров везет как утопленнику? — Опасен? Нет! Старику хорошо за семьдесят и на обновление он не собирается. Сам не знаю, в чем дело. На курсе сплетничали, что в молодости он перешел дорожку кому-то из власть держащих. Вот и двинулся человек в науку - благо в межгалактическом сообществе умных людей ценят и берегут. — Да неужели? — Мозги — это деньги. Мимо пропищал довольный жизнью клин-бот. Юпитер проследила за ним пустым взглядом. Девушке не давало покоя чувство, что от нее постоянно ускользает нечто важное. — Думаешь он чем-то поможет? — Лекантанты по природе своей одна из самых сложных генсборок. Вся беда во въедливых инстинктах, которые сильно влияют на человеческую половину. Взять хотя бы их стайность. Я могу лечить человека, могу лекантанта, наверное, даже волка смогу, если кусаться не будет, - усмехнулся этот потрясающий универсал. — Будь он обычным лекантантом, и половину моей работы сделала бы его стая, просто находясь рядом. А тут полуальбинос, который по факту своего появления на свет жить не должен. Например, вы знали, что альфа такой стаи может приказать раненому члену своей группы, и у того остановится кровотечение? Просто запретит ему умирать. Это, конечно, скорее исключение, чем правило, но я лично видел этот процесс. — Но он не просто живет! — взорвалась Юпитер. — Макс, он выживал в таких местах и при таких обстоятельствах, где никто бы не выжил. Нужна стая - сделай ее из меня. Что хочешь делай, но не вздумай списывать Кейна со счетов! — Вы ему не сестра и леконтанта делать из вас поздновато, — миролюбиво заметил рыжий, так что Юритер стало неловко. — Извини. Помолчали. — Какая-то не правильная вы королева, ваше величество, — внезапно огорошил рыжий, с ухмылкой. — Разговариваете на равных, даже извиняться умеете, что делать в общем-то не обязаны. — Уж какая получилась, — устало фыркнула Юпитер. — Но так и знай, я приму это за комплемент, — добавила она с улыбкой и стала смотреть, как доктор медленно краснеет. — Загораете? — Стингер вынырнул над ними из полумрака так неожиданно, что оба синхронно вздрогнули. Добыча сплайсера оказалась небогата, хотя (как отметила Юпитер) это смотря с какой стороны посмотреть. Над найденными Апини видеозаписями действительно кто-то поработал, но так беспощадно, что о подлоге догадался бы кто угодно. Девушка могла поспорить с этим утверждением на досуге. Из технических объяснений Стингера она не поняла ровным счетом ничего. Зато сам солдат, услышав, как доктору Гато пришлось возвращать сослуживца к жизни, посмотрел на него иначе. — С одной стороны, нам все еще нечего предъявить, — бормотала Юпитер, ходя по коридору из стороны в сторону. — А с другой, надо быть полным идиотом, чтобы не понимать, что дело нечисто. — И с третьей, что нас всего на пару шагов обходит какая-то криворукая зараза, — зло откликнулся Стингер и от досады зарядил кулаком о дверь. — Там все попросту с корнем вырвали и заменили на пустые блоки. Если не искать специально, можно списать на глюк во время операции. Да и кому нужны стандартные видеоматериалы, которые автоматически обновляются раз в год по протоколам? Честное слово, будь у нас больше времени и серьезной проверке уже на основе этих фактов можно было бы дать ход. Но притащить сюда, — он кивнул на обстановку за окном, — … независимую комиссию с учетом всех бюрократических проволочек будет смерти подобно. Для некоторых в прямом смысле слова. — Знать бы, что именно от нас прячут, — беспомощно развел руками Макс. — А так можно тыкать пальцем в космос до бесконечности. — Может, мне со всем этим просто пойти к руководству и поговорить на своем втором языке? — от безысходности предложила Юпитер и, неловко споткнувшись о назойливого уборщика, зашипела от боли в ушибленной ноге. — Не мог же этот гад предусмотреть всео-о-о… О!