Глава 23

Глава 23

Джексон ныряет через еще один чертов корень, заставляя блондинку в его руках сдержать возглас боли, когда им наконец удается пересечь линию деревьев и укрыться, пока он перемещает их к Айзеку, где бета утащил Лидию и Дитона. «Сюда!» — кричит Айзек и вскакивает, помогая Эрике сесть спиной к дереву, где волчица может прислониться к нему с легким скулежом. «Иди! Я буду в порядке, это скоро заживет», — приказывает она, и Джексон выглядит разорванным, глядя на Лидию, и не может сдержать нытье, которое вырывается из его губ при виде бессознательной рыжей девушки. «Я буду следить за ней, Джексон, клянусь», — говорит она искренним голосом, а ее сердцебиение сильное и ровное, несмотря на рану. Джексон смотрит на нее, но затем кивает и поворачивается, чтобы уйти. «Иди с ним, Айзек, я буду следить за ними», — подгоняет она другого подростка, и он колеблется всего секунду, прежде чем бежать за Джексоном, когда они возвращаются к борьбе. Джексон замечает, как Кали замахивается когтями на Скотта, разрывая его грудь, но, к счастью, предупредительный крик Дерека дал бета достаточно времени, чтобы он смог отступить и превратить то, что было бы смертельным ударом, в просто серьезную царапину. Альфа приземлилась, перевернувшись, но Скотт каким-то образом все же сумел сделать свой собственное переворот, и его нога попала ей в подбородок, застигнув ее врасплох и развернув ее так, что она едва не оказалась пригвожденной корнем. Скотт воспользовался моментом свободы, чтобы отступить от нее, пытаясь остановить кровь, текущую из ран на груди. Однако Кали оправилась быстрее и снова двинулась к нему, как раз когда Джексон и Айзек взревели и врезались в Альфу, выпустив собственные когти и разрывая ее плоть. Джексон помнит, как он был зол, когда Скотт внезапно обрел мастерство в лакроссе из ниоткуда, и как, когда он понял, что именно оборотень дал ему эту силу и власть, его охватила ревнивая ярость. Это было несправедливо, и Джексон был ослеплен острой потребностью заполучить это для себя. Он был в ужасе от Питера, когда этот человек был Альфой, и Дерек, честно говоря, не был намного лучше в те дни, но он все равно умудрился потребовать укус, и он думал, что заставил Дерека сделать это ему. Оглядываясь назад, он серьезно задавался вопросом, почему Альфа согласился сделать это, он мог бы помешать ему говорить любым количеством способов. Вместо этого Джексон был вынужден испытать, как его превратили в Каниму и использовали Мэтт и Джерард, чтобы убивать людей. Он хотел силы и свободы, которые давала ему принадлежность к оборотням, чтобы наконец-то проявить себя, а вместо этого он стал бездумным рабом, и это серьезно запутало его голову. Даже когда он освободился и стал оборотнем, как и хотел, сильнее и быстрее, чем когда-либо прежде, это не избавило его от страха быть недостаточно хорошим. Борьба с этим Альфой была жестоким напоминанием о том, что каким бы сильным он ни был, всегда найдется кто-то сильнее, и прямо сейчас она была намного сильнее его. Потребовалось не больше нескольких секунд борьбы, чтобы понять это, сумасшедшая женщина сражалась с тремя оборотнями, и она в значительной степени надрала им задницы. Не говоря уже о том, что им всем еще приходилось уворачиваться и уклоняться от «сада убийств», но Джексон Уиттемор покончил с этим, и он был готов к тому, что все это закончится. Он не мог победить ее в одиночку? Ладно. Но стая, его стая могла. Он уклонился от удара ноги женщины как раз в тот момент, когда Айзек нанес удар, который развернул Альфу, когда Джексон почувствовал прилив сил, которого он раньше не чувствовал. Это было похоже на то, как если бы он выпил двойной эспрессо или энергетический напиток, он каким-то образом почувствовал себя более завершенным. «Джексон!» — кричит Скотт, отпрыгивая от корня, который взорвался перед ним, и Скотт увидел вспышку красного, а Кали нырнула к его горлу, выпустив когти. Он не был уверен, как, но Джексону каким-то образом удалось подпрыгнуть в воздух и ударить ногой, его ноги соприкоснулись с лицом Кали и отбросили ее в сторону, когда он упал, перекатился и вскочил рядом с разинутым ртом Макколлом. «Чувак! Это было невероятно», — сказал подросток, глядя на него в шоке. Джексон не был уверен, откуда это взялось, но он определенно не собирался жаловаться. Вместо этого он просто злобно ухмыльнулся и ухмыльнулся своему со-капитану, прежде чем повернуться обратно к Альфе. Кали смотрит на бет и рычит. Двое из них стоят бок о бок, когда она замечает третьего бету на некотором расстоянии друг от друга, и как раз в этот момент цепкий корень заставляет его отпрыгнуть от него, и это движение приближает его к ней, и она сужает глаза и улыбается. С прыжком она приближается к нему и слышит, как другие кричат «Айзек!» слишком поздно, но это все равно заставляет симпатичного мальчика поднять глаза, как раз когда когти Кали разрывают нежную плоть его живота. Ее когти разрывают кожу, как теплое масло, за чем следует взрыв горячей крови и крик подростка в агонии. Кали разворачивается, выбрасывает когти и готовится разорвать ему горло, но тут в нее врезается ревущий клубок когтей, которые впиваются ей в бока, и она с грохотом врезается в дерево. В то время как Скотт пришел в ярость при виде того, как обезумевший Альфа вцепился в Айзека, и бросился на нее, Джексон почувствовал, будто его окатили ледяной водой, и все, что он чувствовал, просто отключилось. Мчась прямо за Скоттом, Джексон проигнорировал рычащего Альфу и подхватил истекающую кровью бету в свадебный захват, сожалея о грубости движения, но зная, что скорость сейчас важнее доброты. Он закричал, и Скотт вырвался от Кали и последовал за ним, двигаясь так же, как они делали на поле для лакросса, уклоняясь и петляя вокруг цепких корней, пока они тащили своего товарища по стае в безопасное место. Джексон двигался быстро, быстрее, чем когда-либо прежде, и он выскочил с поляны, повернулся и побежал к Эрике, надеясь, что ветеринар наконец-то проснулся, Макколл прямо за ним. Прорвавшись через кустарник, он врезался в ту часть поля, где они находились, и оказался лицом к лицу с рычащей и золотистоглазой волчицей, которая стояла перед бессознательной Лидией и медленно движущимся Дитоном, готовая разорвать на части любого, кто на них нападет. Узнав Джексона, она начала отступать, когда замерла, увидев и почувствовав кровь, исходящую от кудрявого беты, которого баюкал другой волк. «Айзек!» — закричала она и двинулась на помощь. Они уложили Айзека на землю, и мальчик дрожал от боли и агонии, когда Дитон наконец-то достаточно осознал, что происходит, а затем он оттолкнул их в сторону, когда он полез в свою сумку и начал доставать припасы. «Эрика, мне нужна твоя помощь! Держи его. Вы двое, помогите с болью», — требует он, и два беты оба тянутся и хватают Айзека, черные вены бегут по их рукам, когда они тянут его боль, пока Эрика прижимает подростка к земле. Джексон вздрагивает, когда Дитон достает большую иглу и начинает зашивать разрывы на его коже, которые не заживают достаточно быстро из-за того, что были нанесены Альфой. Скотт вздрагивает от далеких, но все еще близких звуков боя и понимает, что они не могут оставаться здесь долго, но им нужно убедиться, что Айзек жив!

***

Кали, больше не занятая тремя отступающими бетами, замечает Хейла, сражающегося с Девкалионом, и злобно улыбается. Она бежит к сражающейся паре и прыгает на спину Хейла Альфа, но он, должно быть, услышал ее приближение, так как внезапно падает вниз, и когда она пролетает над его головой, он пинает ее, врезаясь ей в живот, когда она падает и падает на землю. К несчастью для Дерека, самка Альфа не остается внизу долго, она в мгновение ока встаёт и нападает на него, и теперь он сталкивается с двумя безумными Альфами. Девкалион превратился в чудовищную форму, которая кричит «мерзость» так же сильно или даже сильнее, чем канима когда-либо кричала Дереку. Он такой же извращенный оборотень, как Блейк — извращенный друид, оба они развращены жаждой власти, мести и ненависти. Он рубит мужчину, но знает, что не победит. На каждый удар, который он наносит, кажется, что каждый из них наносит свой собственный, и удары Девкалиона сильнее, чем у Дерека. Он убил не только свою стаю, но и многих других, забрав их силу. Человек стал более чем испорченным, что кричит «неправильно» для его чувств, но эта самая испорченность также сделала его невероятно сильным. Дерек подпрыгивает и бьет кулаком в голову человека, отправляя Девкалиона распластаться на земле, как раз когда он чувствует, как когти рвут его спину, и он кричит, когда Кали разрывает его спину от талии до лопатки, и он разворачивается и врезается в дерево, его спина кричит в агонии от удара. Он поднимает глаза и видит безумную женщину, ее клыки сверкают в ее перекошенном рту, когда она рычит на него. Дерек съезжает с дерева, когда его ноги отказывают, и он видит улыбку триумфа на лице женщины. Он смотрит на женщину и испытывает шокированную радость, видя ее лицо, когда первая пуля пронзает ее правое плечо, отбрасывая ее вперед, а секунду спустя вторая пуля врезается ей в спину. Ревя от ярости, Кали разворачивается, и теперь Дерек видит сверкающие голубые глаза своего дяди, бегущего к ним в сопровождении шерифа Стилински, стреляющего из пистолета в женщину, в то время как Крис Арджент, выхватив ножи, мчится к Дараху. «Нет!» Дерек слышит, как Блейк в ярости кричит, но у него нет времени разбираться с этим. Питер не ровня Кали или Девкалиону, а шериф использует обычные пули, что означает, что она избавится от них в считанные секунды. Поднявшись, он морщится и прыгает к женщине, когда появляется Питер.

***

Бойд движется между деревьями, пристально следя за Мелиссой Макколл, которая бежит за ним. Он и Питер сумели добраться до края поляны, прежде чем все пошло наперекосяк, и наблюдают, как кристалл Стайлза, постоянно направленный прямо на этот пень, куда бы они ни двигались, продолжал смещаться, чтобы продолжать указывать на него, что радовало старшего Хейла. Питер потянул их на дальнюю сторону, где у них была четкая линия к пню, и они помчались туда. Бойд был шокирован, когда Питер привел их к яме в земле с дверью внизу, и когда они спрыгнули через нее, то оказались в комнате под деревом, и там они нашли шерифа, Мелиссу, Криса Арджента и тело помощника шерифа. Питер и Бойд быстро освободили родителей, и они все вышли из комнаты, остановившись только для того, чтобы шериф схватил его ремень с оружием, который у него отобрали Блейк и Мюррей, когда они привезли его сюда. Оружие Криса вернулось в его машину, за исключением ножей, так что он смог их схватить, но это было все. Шериф попросил Бойда вынести тело офицера Мюррея из подвала. Блейк перерезала ему горло перед ними после того, как потащила Криса вниз, и шерифу все еще приходилось смотреть, как ребенок падает, не издав ни звука. Крис разгневался на женщину, которая только посмеялась над ними, прежде чем уйти, пообещав, что их смерть была ради «высшей цели». Питер быстро проинформировал их о том, что происходит, и Бойд убежал с телом заместителя, Мелисса на буксире, направляясь туда, где был Дитон. Бойд вдохнул перемену ветра, которая принесла два запаха в его нос: кровь и страх. Рыча, он ускорился, чуть не убежав от Мелиссы, когда он это сделал, когда бета мчался в перед, где Дитон и Эрика держались за Айзека, который истекал кровью, Джексон и Скотт держались за подростка. «Мама!» - кричит Скотт, глядя вверх с облегчением и шоком. Однако Мелисса не останавливается, чтобы поприветствовать сына, потому что, как только она замечает истекающего кровью подростка, она переключается в «режим медсестры», который Скотт сразу узнает, и он оттаскивает Джексона назад и в сторону, когда она быстро занимает свое место рядом с Айзеком, крича Дитону: «Что тебе нужно!» — требует она, и ветеринар быстро начинает делать то, что ему нужно. Скотт и Джексон оба стоят в стороне и немного шатаются от последствий обезболивания, пока Бойд убирает тело заместителя с дороги, прежде чем посмотреть на команду сортировки. «Нам нужно помочь Дереку», — говорит он двум другим, которые смотрят на Дитона и Мелиссу. «Идите, у нас все хорошо», — приказывает Мелисса, и три волка уходят, чтобы снова присоединиться к битве, в то время как Эрика начинает вытягивать боль из Айзека.

***

«Нет! Тебе не сбежать от меня! Ты мой!» — кричит Дарах и выпускает поток теней, которые врезаются в Криса и Ноя и отправляют их в полет, словно их сбила машина. Двое пожилых мужчин сильно ударяются о землю, но оба продолжают двигаться. «У меня будет моя сила, я буду управлять Неметоном и всей его мощью, и ты умрешь ради славной цели!» — кричит она как раз в тот момент, когда мимо ее головы пролетает пуля, жар от ее полета заставляет женщину вскрикнуть и пригнуться. Ной смотрит на женщину с земли, его пистолет все еще дымится. «Черт возьми», — стонет он, — «промахнулся!» — жалуется он, но прежде чем он успевает ответить, сильные руки хватают его и поднимают. Он оглядывается и замечает Скотта, который тянет Криса, пока Бойд помогает ему подняться, и они уходят с той части поля, где находится Дарах. Джексон останавливается и бросается на Дараха, но она выбрасывает руку, и корень пролетает через поле и попадает Джексону в бок, отправляя его врезаться в деревья с болезненным звучащим грохотом. «Нас здесь убьют», — говорит Ной, глядя на Криса, пока Бойд и Скотт мчатся к Дараху, а другой мужчина только кивает и выглядит мрачным. Ной оглядывает поле, но не видит сына. Где Стайлз? «Нам нужно помочь Дереку», — указывает Крис, и двое мужчин начинают двигаться.

***

Дерек определенно оценил бы любую помощь. Они с Питером переместились, чтобы прикрыть друг друга, но они столкнулись с двумя Альфами, и Питер все еще не был на 100% готов после всего, что он сделал, чтобы вернуться из мертвых. Но то, чего ему не хватало в физической силе, Питер Хейл компенсировал тем, что был просто подлым и хитрым, как черт. Кали наносила ему удары, но он сумел увернуться ровно настолько, чтобы нанести свои собственные удары, прежде чем отплясывать вне досягаемости. К сожалению, это оставило Дерека иметь дело с безумным Демоническим Волком, который был одновременно зверски силен и безумно умен. Он нанес несколько ударов, но Альфа просто отмахнулся от них. Он был ошеломлен ударом по голове, когда услышал выстрел, за которым последовал свист ножа, оба врезались в Девкалиона, когда Шериф и Арджент решили помочь ему. Они держались вне досягаемости Альфы, Крис следил за этим, но они дали Дереку достаточно передышки, чтобы он смог нанести сильный удар по Альфе, заставив его пошатнуться как раз вовремя, чтобы когти Скотта разорвали спину Девкалиона, когда бета пролетел мимо. Джексон и Бойд прямо за ним, оба наносили рубящие удары Альфе, не сбавляя скорости, пока они проносились мимо. Дерек улыбнулся им. Ни один из бет не мог сражаться с Альфой Альф один на один или даже трое на одного, но они могли нападать, когда он отвлекался, и он не мог преследовать их, так как Дерек был готов воспользоваться любым отвлечением. Это были раздражающие укусы и укусы, как три чихуахуа, нападающие на мастифа, но их было достаточно, чтобы сделать ситуацию более равной для Дерека, и он собирался принять все, что мог. Дерек увидел, что Ной и Крис быстро переключились на помощь Питеру с прибытием бет, помогающих ему, поэтому он поверил, что с ними все в порядке, и сосредоточил свое внимание на Девкалионе. К сожалению, это оставило Дарах свободной, и она послала взрыв магической энергии, который попал Дереку в бок, обжигая и разрывая его кожу и отправляя Альфу на землю в распластанном положении как раз в тот момент, когда Питер был сильно сбит Кали. Кали замечает, как Дерек Хейл спускается к ней, и она меняет цель и движется к нему, когда ее перехватывает брюнет-бета. «Не трогай его», — рычит Скотт и атакует Альфу размытым потоком когтей, ударов и зубов. Кали отталкивается и не может поверить в силу и скорость этого омеги, когда видит, как его золотые глаза вспыхивают красным. Ее глаза расширяются от шока и узнавания, и она понимает, что именно поэтому Девкалион приказал им оставить этого мальчика в покое, он был потенциальным Истинным Альфой!! Она сердито зарычала, в ярости от того, что ее держали в неведении о мальчике, но... он еще не был Альфой. Она наблюдала, и после того, как он размахнулся слишком широко, она увидела ее отверстие и вонзила свои когти в кишки мальчика, ее рука скользнула внутрь него, когда его глаза расширились от шока. Он упал на колени, соскользнув с ее когтей, и он поднял глаза, широко раскрыв глаза и не веря, когда Кали Стил взревела от триумфа и направила свои когти, чтобы вырвать горло мальчику. Скотт наблюдал, как ее рука отдернулась, ее красные глаза сверкали, и он увидел свою смерть, глядя на женщину. Единственное, что помогло, это знание того, что его мама в безопасности. Кали только начала опускать руку, когда он услышал громкий звук «тумп», и он обнаружил, что в замешательстве смотрит на вибрирующую стрелу, теперь торчащую из груди женщины. Судя по выражению шока на ее лице, Кали была так же удивлена. Вторая стрела вонзилась ей в грудь рядом с первой и отбросила ее на шаг назад, как и третья стрела. Кали на мгновение уставилась на три стрелы, кровь хлынула из ран, прежде чем она взревела и подняла глаза в поисках цели, ее красные глаза горели ненавистью. Питер Хейл с довольным интересом наблюдал, поэтому он увидел тот самый момент, когда женщина-Альфа совершила свою роковую ошибку. Подняв глаза, ее красные и сверкающие, как яблочко, глаза дали лучнику точную цель. Четвертая стрела Эллисон прошла прямо через правый глаз Кали и вышла из затылка, стрела все еще дергалась от удара. Питер увидел, как ее кровь сменила цвет с красного на черный даже при слабом освещении, и он взревел от радости, когда понял, что оружие Арджента, конечно же, было густо напичкано аконитом, а безумная женщина-Альфа умерла еще до того, как ее тело коснулось земли.

***

Дерек ошеломлен ревом шока и ярости, исходящим от Девкалиона, когда он слышит рев торжества Питера, и он оглядывается и видит, как изрешеченное стрелами тело Альфы падает. Воспользовавшись тем, что мужчина отвлекся, Дерек бросается вперед и врезается в последнего члена Стаи Альф, и тот падает на колени, но он не падает, пока нет. Девкалион вызывающе рычит на Дерека и поднимается, сцепив руки друг с другом в борьбе за господство, но он заставляет Дерека отступать, его сила намного больше, чем у Дерека. Он смотрит на Демона Волка и громко хрюкает и стонет, чтобы мужчина не услышал Джексона и Бойда, которые мчатся к борющейся паре. Джексон и Бойд подпрыгивают, выпускают когти и глубоко вонзаются в заднюю часть каждой ноги Девкалиона, разрывая мышцы на его ногах и заставляя Альфу падать на колени в шоке. Он смотрит вверх и рычит, но Дерек Хейл освободился и находится прямо там, так похожий на свою чертову мать, что красное зрение Девкалиона затуманивается от ярости. Он не видит их, но чувствует когти Хейла, когда они разрывают его горло, и его кровь начинает вытекать из ран. Дерек наблюдает, как бывший вожак стаи пытается физически удержать свою разорванную плоть вместе. Он начинает шататься, и его глаза теряют фокус как раз в тот момент, когда Альфа Хейла вонзает свои когти в грудь мужчины, и с водянистым бульканьем Девкалион, Альфа Альф, Демонический Волк, волк из волков чувствует острые как бритва когти, которые разрывают его сердце всего на мгновение, прежде чем он падает на землю. Бойд, Джексон и Дерек ревут от триумфа, а Дерек оборачивается и видит свою стаю, борющуюся, но все еще стоящую, когда последний из Альф умирает у его ног. Питер помог Скотту встать, который каким-то образом исцеляется быстрее, чем Дерек мог предположить, когда они оба поворачиваются и атакуют Дараха.

***

Джулия Баккари в ошеломленном изумлении наблюдала, как одна стрела за другой врезались в ее бывшую возлюбленную, последняя пронзила ее глаз и отправила Альфу на землю замертво, и она закричала от ярости. Кали была ее, чтобы убить! Она должна была наказать ее за предательство. Она огляделась вокруг, ища глазами и магией, но она не могла обнаружить лучника, несмотря на свои силы. Она почувствовала, как что-то блокирует ее зрение и магию, и она закричала от разочарования. Как этот чертов друид призвал столько магии без ее ведома? Она услышала еще один рев, на этот раз боли, и она повернулась и увидела Дерека Хейла, сражающегося с Девкалионом. Этот глупый мальчишка, чью связь с землей она использовала, чтобы связать свою магию с линиями силы, текущими через это место, все еще боролся. Она использовала древнюю связь его семьи с землей, чтобы позволить себе еще больше развратить Неметона и увеличить то, что она получала от каждой жертвы. Конечно, ей пришлось использовать часть своей драгоценной магии, чтобы исказить его воспоминания, чтобы он не помнил, как она использовала его, и все это время устраивала так, чтобы его стая видела, что они встречаются, как будто она когда-нибудь прикоснется к другому грязному животному! Все время и усилия, которые она вложила в контроль этих собак и сокрытие ее от обнаружения, и все это сошло на нет, поскольку они каким-то образом освободились и сражались с ней. Тем не менее, она была ошеломлена, когда увидела, как мальчик разорвал горло Девкалиона, прежде чем вонзить руку в грудь мужчины, в конце концов убив его, и что-то внутри нее вспыхнуло в ослепляющей ярости. Ей снова отказали в мести! Оба Альфы, которые разрушили ее жизнь, сбежали от нее, и эти волки дорого заплатят за это! Она слышит рев, на этот раз гораздо ближе, и поднимает глаза, чтобы увидеть Питера Хейла и Скотта Макколла, которые мчатся к ней, оба рычат, выпустив когти, но она только смеется, когда они отскакивают от ее щита. Баккари бросает свою магию в старшего Хейла, швыряя его на землю, когда она создает огненный шар и бросает его во внезапно запаниковавшего волка. Ее огненный шар врезается в мужчину и взрывается, огонь поджигает его одежду, и мужчина кричит. Питер закричал от ужаса и боли от знакомого жжения, которое захлестнуло все его чувства. Переворачиваясь, он пытается потушить себя, но боль настолько сильна. Он не видит, что это приближается, но что-то врезается в него, сильно, и он обнаруживает, что его окутывает что-то тяжелое, и через несколько мгновений огонь гаснет, оставляя его кожу болезненной на груди, шее и руках. Подняв глаза, он видит лица шерифа и Криса Арджента, которые только что схватили его и потушили огонь своими куртками, прежде чем он потерял сознание. Скотт вздрагивает от звука и запаха Питера, воспламеняющегося в огне, но он слышит, как Крис Арджент кричит, что они схватили его, поэтому он прыгает к Дараху и врезается в барьер, но он не отскакивает назад, он на самом деле хватает его. Он все еще истекает кровью от когтей Кали, но он достаточно исцелился, чтобы продолжить бой, хотя он не знал, сколько еще он сможет выдержать. Но он не мог остановиться, не когда она все еще была здесь. Блейк сделала слишком много, убила слишком много людей, и ее нужно было остановить. Он чувствовал, как его когти упираются в барьер, как будто он вгрызается в него, и чувствовал, как барьер слегка поддается, когда он надавливал все сильнее и сильнее, и чувствовал, как его глаза вспыхивают и светятся от усилия. Джулия видела, как простой подросток напал на ее поле, но ее это не беспокоило. Охотник и шериф спасли Питера Хейла на данный момент, но у нее было еще много огненных шаров. Она избавила бы двух людей от быстрой смерти, но только чтобы они могли прожить достаточно долго, чтобы она могла пожертвовать ими и получить силу от их смерти. Вспышка синего цвета пугает Дараха, когда она поворачивается и видит, как мальчик все еще толкает барьер из рябины, и ее глаза расширяются при виде его когтей, движущихся и толкающих светящуюся стену! Он вгрызается в барьер, он не отбрасывается им назад, и она в полном шоке наблюдает, как глаза подростка мерцают от золотого до красного, прежде чем стабилизироваться ярко-малиновым, а затем барьер разбивается, и ее отбрасывает назад силой. «Как? Ты бета, ты не можешь быть альфой!» — она смотрит на подростка, его глаза горят красным, он смотрит на нее с жалостью, но без милосердия. «Он — Истинный Альфа», — гордо говорит Марин Моррель, выходя из-за дерева. «Он обрел силу исключительно благодаря собственным заслугам, а Истинный Альфа одарен во многих отношениях», — радостно говорит она. «Альфа, правда это или нет, этого будет недостаточно, чтобы спасти его», — ревёт Дарач и испускает взрыв энергии, который вырывается из неё и отбрасывает всех от себя, словно листья на ветру. Скотт разворачивается на ноги, подпрыгивает и ловит мисс Моррелл прямо перед тем, как она врезается в дерево. Питер, Крис и Ной падают на землю позади них. Скотт оглядывается и видит, как Дерека, Джексона и Бойда швыряет на землю, где взрыв застал их врасплох и отбросил от Дараха, и, что удивительно, они оказываются недалеко от Дерека. «Дерек», — кричит Скотт Альфе. Дерек переворачивается и пытается встать, но у него все болит. Борьба с Девкалионом и Кали отняла у него почти все, и он изо всех сил пытался продолжать идти. Он чувствовал запах крови и ран на остальных членах своей стаи и знал, что они были в таком же плохом состоянии. Он смотрит на Скотта и пытается понять, почему вид подростка с красными глазами воспринимается им одновременно как неправильное и правильное, но он не может прочистить голову. Он смотрит туда, где находится Дарах, и видит, как она кричит и бушует, когда она потрескивает от энергии, ее глаза сплошь черные, когда она кричит в воздух. «Вы все умрете, а я получу свою силу», — кричит она им, воздевая руки к небу. Раздается раскат грома, и внезапно ветер проносится по поляне, сгибая деревья почти пополам, треск веток деревьев над ними слышен даже сквозь бешеный ветер. «Какого черта?» — кричит Джексон, готовый вот-вот сойти с ума. Справедливости ради, остальные выглядят не намного лучше. Женщина безумна, а сила, которой она разбрасывается, не похожа ни на что, что они когда-либо видели. «Как мы должны с этим бороться?» — пронзительно требует он. Дерек не знает, что сказать или сделать. Если кто-то из них бросится на нее, он точно знает, что она убьет их без усилий, но они не могут позволить ей осуществить свои планы. Он открывает рот, чтобы сказать им атаковать, несмотря на цену, когда чувствует знакомое покалывание по коже, когда чувствует, как волосы по всему телу начинают подниматься, когда давление воздуха на поляне резко падает, и он вспоминает, когда он чувствовал это чувство раньше. Он был со стаей, когда был намного моложе, когда он испытал это прямо перед этим... Глаза Дерека расширяются от страха, и он кричит «ЛОЖИСЬ!» во всю силу своих легких, вложив всю свою энергию в свой полный альфа-голос, который добавляет магическую силу его словам и заставляет членов его стаи немедленно распластаться на земле. Бойд бросается на шерифа, пока Дерек накрывает Питера и Криса Арджента, когда ослепительная вспышка света прожигает их сетчатку, затмевая все. Он знает, что между вспышкой и взрывом должно быть какое-то время, но не чувствует этого. Дерек чувствует волну обжигающе горячего воздуха, которая обрушивается на них так же, как и звук, а затем вся сила взрыва обрушивается на них, и Дерек крепче сжимает двух мужчин под собой, чувствуя, как осколки оставляют десятки порезов на его коже. Взрыв настолько силен, что сама земля двигается, и они отбрасываются на несколько футов назад, прежде чем худшее из этого заканчивается. Подняв голову, Дерек моргает, чтобы очистить зрение от ослепляющей молнии, которая ударила в поляну с гораздо большей силой, чем та, что ударила в дерево рядом со стаей той ночью много лет назад. Дерек был очарован ударом молнии, даже несмотря на поддразнивания Лоры, но эта была не похожа ни на что, о чем он когда-либо слышал или что испытывал раньше. Наконец, обретя способность видеть, он посмотрел на поляну, и его взгляд остановился на горящем кратере, который теперь находился там, где когда-то был пень Неметона, потому что теперь он полностью исчез, несколько оставшихся его кусочков горели, как пепел на ветру. «Блядь!» — стонет Джексон, когда бета поднимает глаза и видит разрушения. Несколько деревьев, ближе к пню, теперь опасно наклонены в сторону от кратера, очевидно, отброшенные силой взрыва. «Что это было, черт возьми?» — стонет Скотт, шатаясь, поднимаясь на ноги. Дерек встает и видит, что Моррелл все еще без сознания рядом со Скоттом, а Питер все еще без сознания из-за огня Дараха. Крис и Шериф, похоже, были вырублены взрывом, но у обоих ровное сердцебиение, и он не чувствует запаха крови, так что они, вероятно, в порядке. Бойд встает рядом с Джексоном, и четыре волка оглядываются и видят, как Дарах шатаясь встает на ноги, ее рваная кожа разорвана и кровоточит, а дым поднимается от ожогов, видимых даже отсюда. «О, боже! Что нужно, чтобы убить эту суку?!» Джексон скулит, и Дерек понимает, что согласен, но она отворачивается, так что это может быть их единственный шанс. Он собирается приказать своей уставшей стае атаковать, когда пронзительный визг сотрясает воздух. «Что ты наделал?!» — кричит Джулия Баккари, глядя на обломки «Неметона», все еще дымящиеся и горящие в кратере на поляне. Она выглядит одновременно яростной и опустошенной, когда оглядывается вокруг. «Как ты это сделал? Ты его уничтожил!» — ругается она, и Дерек видит, что женщина полностью потеряла рассудок. «Неметон исчез», — голос Дитона удивляет волков, которые оглядываются и видят, как ветеринар, шатаясь, выходит из деревьев вместе с Лидией рядом с ним. «Он был уничтожен, и его сила ушла в его новый дом. Твоя порча сгорела, и он снова течет правильно», — голос ветеринара полон удивления, но подчеркнут неземной дрожью. «Ты не мог этого сделать, — кричит Дарач, — у тебя нет на это власти!» — и в ее руках вспыхивают болезненные синие огни, когда она поднимает их в сторону ветеринара. Дерек видит, как Лидия встаёт перед ветеринаром, и он наблюдает, как она глубоко вдыхает, но это никоим образом не готовит его к стене звука, которая вырывается из рыжей и заставляет его упасть на колени, его руки прижаты к ушам, отчаянно пытаясь заглушить визг, когда он видит, как его бета-самцы корчатся на земле рядом с ним. Стена звука бьет по Дараху, и Дерек едва может сосредоточиться, чтобы увидеть женщину, которая летит назад и врезается в землю, когда Лидия увядает, звук внезапно прекращается. Дитон хватает девушку, которая выглядит измученной, а Дерек видит, как Дарах шатается на ногах, снова окровавленная и грязная от земли. Черт возьми! Как она еще идет!? «Ты не сможешь меня остановить! Твоя Банши использовала всю свою силу, но этого оказалось недостаточно. Собаки повержены, а твоя магия — ничто по сравнению с моей», — кричит она Дитону. «Тебе не о его магии стоит беспокоиться», — раздается голос, холодный и вибрирующий от силы, но звучащий так знакомо, и Дерек с удивлением оглядывается и видит, как Стайлз выходит из-за деревьев. «А о моей», — говорит он, и от его голоса у Альфы пробегают мурашки по спине. Дерек и Скотт оба шепчут «Стайлз», и выражение шока на их лицах делает их похожими друг на друга больше, чем они когда-либо были бы готовы признать. Стайлз наконец-то здесь, но он выглядит настолько неправильно, что Дерек не совсем уверен, что подросток, на которого он смотрит, на самом деле тот, кого он знает. Его Стайлз дикий, беспокойный и энергичный. Всегда в движении и разговоре, его глаза впитывают все своим теплым, виски-цветом, который, кажется, никогда ничего не упускает. Это… существо… не он. Юноша, выходящий на поле, полон энергии, калейдоскоп цветов танцует вокруг него, словно некое северное сияние цвета и энергии, мерцающей вокруг его тела, когда он выходит на поляну. Его глаза, не те огненно-зеленые, которые он когда-то видел, теперь представляют собой радугу цветов, а его татуировки сияют ярко-синим белым на его руках, ногах и груди. Из его одежды остались только рваные остатки штанов, а на его лице выражение почти нечеловеческого спокойствия и отрешенности. «Ты хочешь силу Неметона?» — говорит Стайлз странно отстраненным голосом с вибрациями и реверберациями, но без настоящих эмоций. «Тогда возьми», — говорит он и протягивает руки, и каскад разноцветной энергии выстреливает из его рук в Дарах, чтобы быть втянутым в темную тень, которая, кажется, окружает ее. «ДА!» — кричит она в ликовании, когда сила касается ее. Джулия Баккари чувствует силу, которую она никогда не чувствовала в своей жизни, изливающуюся на нее от мальчика, мальчика, которого она списала как жалкий талисман волчьей стаи, того, кто не достоин укуса. Но теперь он направлял в нее всю силу Неметона, и она впитывала ее. Она чувствовала, что ее заряжают как никогда раньше, те раны и синяки от взрыва остались в прошлом, поскольку каждая клетка ее тела была наполнена магией, которую он ей давал, и она чувствовала, как кричит от триумфа от своего успеха. Это было намного больше, чем она когда-либо ожидала. Скотт уставился на своего друга, мощный свет, струящийся из него в Дараха, и он наблюдал, как она исцеляется. Сначала все порезы от битвы, ожоги от взрыва и все следы, которые они оставили, но затем он увидел, что старые порезы, нанесенные Кали так давно, закрывались, а женщина, казалось, наполнилась силой и жизненной энергией. «Стайлз! Что ты делаешь? Прекрати! Прекрати помогать ей!» — кричит он, видя, что женщина в восторге от своей новой силы. Он делает выпад в сторону своего друга. Дерек хватает нового Альфу за руку, чтобы остановить его. Это кажется неправильным, но Скотт думает не так и он шепчет: «Доверься ему», когда Дерек видит, как улыбка Дарах исчезает, когда она внезапно выглядит обеспокоенной. «Стой. Хватит», — говорит она, но Стайлз не останавливается, сила течет еще быстрее, чем раньше. «Стой!» — визжит она от страха, и Дерек смотрит, как дым поднимается по всему ее телу. Мерцание, и ее скелет вспыхивает под кожей, освещая ее изнутри. «Ты хотела власти, Джулия Баккари. Ты нарушила клятвы, которые дала. Ты убила невинных, чтобы осквернить это место. Ты убила моих друзей. Ты искала власти? Ну вот она, возьми ее», — безжалостно говорит Стайлз, и поток силы снова увеличивается. Крики Джулии Баккари достигают почти неслышимых уровней, когда кожа женщины начинает трескаться, линии сияющего света просачиваются из них, распространяясь по ее лицу и телу. Ее крики становятся еще громче, когда ее тело переполняется большей силой, чем она может выдержать, и Дерек внезапно чувствует это, дым, электричество и огонь, вместе с запахом горящей плоти, который он никогда не забывал. Он смотрит в шоке, когда видит, как пальцы женщины превращаются в пепел, когда Стайлз вливает в нее магию, наблюдая, как она поглощает ее атом за атомом. Он смотрит широко раскрытыми глазами, как бывший друид, убийца стольких в своем безумном поиске, испепеляется той самой силой, которой она так отчаянно стремилась обладать. Вспышка и взрыв, гораздо меньший, чем раньше, но когда они поднимают глаза, все, что они видят, — это Стайлз, стоящий там, его сияние нисколько не уменьшилось, и круг почерневшей земли, очищенной от травы или дерева, с одним лишь пеплом, где когда-то стояла Джулия Баккари. Дерек смотрит на Стайлза, но не видит парня, которого знает. Того парня, который так долго держал его в бассейне, или того парня, который чуть не потерял сознание при мысли об отрезании руки, или когда Скотт сделал себе татуировку. Нет. Этот человек был похож на Стайлза, но все, что делало его... Стайлзом. То, что делало его таким... человечным... исчезло. Существо, стоящее там, выглядело человечным, но в нем не было никакой человечности.

***

«Стайлз!» Скотт кричит смесью радости и надежды, но Дерек наблюдает, как его слова кажутся чуждыми светящемуся магу. Он не подает никаких признаков узнать узнавания своего лучшего друга, но держит руку перед собой, и Дерек наблюдает, как магия танцует вокруг его рук, пока Стайлз смотрит на энергию, с любопытством, но без всякой радости или юмора. Скотт начинает двигаться вперед, но Дерек хватает его и удерживает. «Это не Стайлз», — рычит он, но новый Альфа силен, и он вырывается и подходит ближе, но сила, которую выделяет подросток, слишком велика, и Скотт не может подойти слишком близко. Он кричит и кричит, но Стайлз не обращает внимания. Он жестикулирует, и Дерек ошеломлен, увидев, как линии бело-зеленой энергии появляются с другой стороны поляны и, кажется, соединяются с мальчиком, заставляя его казаться стоящим в центре паутины света. Он делает еще один жест, и земля сотрясается достаточно сильно, чтобы заставить даже волков бороться за сохранение равновесия. «Что?» Дерек слышит стон и оглядывается, чтобы увидеть, как шериф смотрит на своего сына, и лицо мужчины белеет от страха. Он с трудом поднимается и приближается к сыну, крича: «Стайлз! Стайлз, прекрати это. Сынок, послушай меня!» — кричит он сквозь шум энергии. Дерек наблюдает, как Стайлз поворачивается, чтобы посмотреть на своего отца, человека, которого Стайлз так старался защитить и о котором заботился, его последнюю оставшуюся семью, и Дерек ничего там не видит. Никакого узнавания. Никакого понимания. Никакой любви. Только любопытство. Как будто он был удивлен, уставившись на что-то ниже своего внимания, что каким-то образом умудрилось привлечь его внимание. «Кто ты?» — спрашивает странно наигранный голос Стайлза, искренне любопытствуя, когда он смотрит на своего отца. Проходит всего минута, прежде чем его внимание переключается, и он снова игнорирует двух мужчин, которые отчаянно пытаются до него достучаться. «Дитон! Что происходит?» — кричит Дерек ветеринару, который в шоке и замешательстве смотрит на подростка. «Я... я не знаю. У него так много магии, я никогда не слышал об этом раньше», — признается он, выглядя потерянным, и собирается сказать что-то еще, когда раздается оглушительный раскат грома, который сотрясает поле. Дерек оборачивается, чтобы посмотреть на Стайлза, и с удивлением видит на его лице выражение неуверенности, этот шум просто застал его врасплох. Стайлз открывает рот, Дерек не знает, что бы он сказал, но внезапно столб золотого света вырывается из деревьев, словно таран, и врезается в подростка, сбивая его с ног. Дерек кричит и начинает двигаться, прежде чем замирает, наблюдая, как свет вращается вокруг него, и он смотрит, как он густеет и застывает, как светящийся мед. Он смотрит, как он растет и окутывает искрящегося подростка. Стайлз сопротивляется, и его глаза вспыхивают, но ничто из того, что он делает, кажется, не может остановить эту золотую слизь, которая покрывает его, и за считанные секунды она полностью поглотила Стайлза, прежде чем потемнеть и затвердеть, оставив подростка в ловушке, как муху в янтаре. «Стайлз!» — голос Ноа Стилински хриплый от страха и беспокойства, когда он собирается ударить кулаками по золотой колонне, удерживающей его сына, но Дерек видит что-то в деревьях, откуда исходил свет. Повернувшись к нему, он вытягивает когти и чувствует, как его глаза вспыхивают алым, когда он видит, как появляется темная фигура, и внезапно из леса выходит женщина. Дерек очень сильно напомнил ему его мать. Присутствие Девкалиона кричало «Альфа-оборотень», даже такой извращенный и испорченный, каким он был, не было никаких сомнений в его силе. Эта женщина? Она заставила присутствие Девкалиона казаться шепотом, пока она кричала о силе, Альфе и силе, но в отличие от Демона-волка, она не чувствовала себя неправильно, она чувствовала себя очень правильно, и все, что мог сделать Дерек, это не упасть на одно колено в покорности. Глаза женщины светились золотом, ее черное платье сияло, как бархат, что подчеркивалось цепями и золотыми украшениями, украшавшими ее. За ее спиной развевался плащ из черных перьев, который мерцал, когда она шла, и Дерек уловил акценты самых глубоких синих и зеленых оттенков среди черного. «Кто это?» - прохрипел Джексон, и Дерек взглянул, чтобы увидеть, как обычно высокомерный подросток выглядел ошеломленным. «У нас очень мало времени», — рявкнула на них женщина. «Если мы собираемся спасти его, у нас будет только один шанс». Дерек был зол на все. Устал от всего. И это была просто последняя капля. Он собирался наброситься на нее, какой бы сильной она ни казалась, когда Дитон в шоке посмотрел на женщину. Обычно невозмутимый ветеринар упал на колени и склонил голову перед женщиной, и он посмотрел на нее с ошеломленным благоговением. «Моргейн», — сказал он хриплым голосом. Дерек посмотрел на нее и проглотил свой гнев и немного страха, он знал это имя! Дерек начал говорить, но затем услышал радостный крик Эллисон: «Лиззи!»