6. Пороховой заслон

Свинцовая ярость, оставшаяся в подкорке Кассиана после изощрённого облома Лилит Шафик, требовала немедленного, агрессивного выхода. Парень не стал возвращаться в спальню. На ходу затянув шнурованный узел спортивных штанов и накинув на плечи чёрную мантию Главного старосты, он стремительными шагами направился к седьмому этажу. Сумасшедший адреналин неутолённого голода внутри его рёбер плавился в глухое, опасное бешенство. Три прохода мимо пустой стены напротив гобелена с троллями — и Выручай-комната с сухим хлёстким щелчком открыла свой массивный створ. Внутри убежища стоял звенящий, леденящий покой, пахнущий гарью догоравших жаровен, порохом и сухой омелой. Опираясь на чернокнижный опыт Гарриет, Кассиан запечатал этот сектор стоуровневыми рунами блокировки — защита от любых внешних сил Министерства правопорядка здесь была абсолютной. Авроры Вэнса на своих радарах видели лишь глухую каменную кладку. Подполье старост уже развернуло тренировочные заслоны. В самом центре зала, перехватив палочки, Лоренс Забини и Артур Уизли вели жёсткую невербальную дуэль на скоростях. Вспышки заклинаний фиолетовыми и рубиновыми сполохами с треском разбивались о защитные барьеры, выбивая гранитную крошку из учебных мишеней. Тео Нотт-младший сидел на краю стола, хладнокровно фиксируя такты их выпадов в пергамент, а Лили Уизли методично перебирала боевые флаконы Снейпа. Кассиан вошёл в комнату наотмашь, с грохотом запечатав за собой дверь. Его платиновые волосы были взъерошены, а на рассечённой нижней губе запеклась тонкая багровая отметка. Стоило вожаку подземелий переступить порог, как воздух в Выручай-комнате мгновенно сгустился до состояния плотного мазута.  — Нотт, запускай боевых манекенов Конфедерации на максимальный уровень скорости, — тихо, но со стальной, удушающей силой процедил Кассиан сквозь плотно сжатые челюсти, обжигая воздух мятным табаком. Он сорвал мантию с плеч, оставаясь в одном чёрном джемпере, под которым натянулись узлы мышц. — Лори, Артур — встали на фланги. Мне нужен чистый, суицидальный прессинг. Прямо сейчас. Лоренс Забини хмуро зыркнул на Кассиана, его тёмные проницательные глаза хирургически точно считали его рваное дыхание и потемневшие до черноты изумрудные зрачки. Лори жестко перехватил палочку, его челюсть ходила ходуном от адреналина: — Кас, ты взвинчен так, словно Отдел правопорядка уже штурмует Мэнор, — тихо, сквозь зубы заметил Лори, занимая позицию у левой колонны. — Что произошло на пересменке конвоя? — Меньше рапортов, Забини, больше дела, — леденящим шёпотом отчеканил Кассиан, ломая дистанцию и выходя в самый центр тренировочного сектора. В его пальцах чёрное дерево палочки вибрировало от избытка неуправляемой магии. — Министерство стягивает заслоны Вэнса вокруг школы. Если на следующем этапе ценза мы упустим такты скорости, нас передушат в казематах поодиночке. Работаем на поражение щитов. Тео Нотт ударил ладонью по рунному переключателю, и из темноты зала на них наотмашь вылетели три стальных манекена, запрограммированных на контр-маршруты ликвидаторов Гринготтса. Жёсткая тренировка подполья началась сокрушительным импульсом. Кассиан действовал на пределе человеческих возможностей, выплёвывая всю свою ярость в скрупулёзную боевую магию Снейпа. Без единого вербального звука, на чистых рефлексах он закрутил сумасшедший вираж, уходя от встречного фиолетового луча манекена. Одним мощным, хлёстким взмахом он выдал каскад невербальных импульсов: — Экспеллиармус! Рубиновая вспышка его потенциала была такой мощной, что стальной корпус мишени с треском разнесло на куски, впечатав осколки в перекрытия стен. Артур Уизли синхронно поддержал его выпад с тыла, своим зеркальным щитом прикрывая Лоренса от бокового удара. Команда двигалась как один синхронный, отлаженный механизм, ломая траектории безопасности Конфедерации. Лили Уизли замерла у стеллажа, её распущенные рыжие волосы трепал поднявшийся от заклинаний ветер, а большие глаза с паническим страхом фиксировали его платиновый силуэт. Она видела эту его дикую, суицидальную агрессию и кожей чувствовала, что Кассиан Малфой сейчас выжигает внутри подкорки какой-то личный мотив.  Тяжёлый гул разорванных заклинаниями манекенов наконец затих в углах Выручай-комнаты. Лоренс Забини, Тео Нотт и Артур Уизли, вымотанные этой сумасшедшей, изнуряющей тренировкой, один за другим покинули убежище. Дубовая дверь закрылась с глухим щелчком, оставляя внутри лишь звенящий, леденящий покой и едкий запах пережжённого озона. Кассиан остался стоять посреди тренировочной зоны. Его грудная клетка всё ещё рвано, тяжело ходила ходуном под тонкой тканью чёрного джемпера, а платиновые волосы растрепались. Парень лениво опустил палочку из чёрного дерева, транслируя пустому залу мёртвый слизеринский штиль. На его нижней губе из-за предельного физического прессинга снова проступила тонкая, сочащаяся багровая отметка крови, но в изумрудных глазах клокотал затухающий адреналин. Лили Уизли не ушла вместе с братом. Она осталась стоять у деревянного стеллажа, её распущенные рыжие волосы мягко падали на плечи, а в больших глазах плескался тот самый дикий огонь гриффиндорской верности. Она медленно, почти бесшумно сократила расстояние между ними, ломая всякую дистанцию, и робко протянула руку, в которой был зажат чистый марлевый отрез, смоченный в бальзаме Снейпа. — Кас… у тебя снова идёт кровь, — тихо, сорванным на сиплый хрип голосом произнесла Лили, упрямо вскидывая подбородок и сканируя его бледное лицо.  Её пальцы мелко дрожали от накатившего волнения, а матовые скулы залил блеклый лихорадочный румянец. — Прекрати выжигать себя на этих тренировках. Ты ведёшь эту войну против Вэнса так, словно завтра не существует. Дай мне обработать эту рану. Пожалуйста. Она потянулась к его лицу, и в этом её мягком, бережном движении было столько несказанного, изнуряющего тепла, которое Лилит Шафик вчера так точно препарировала на виадуке.  Кассиан перехватил её запястье в каком-то дюйме от своего подбородка. Его длинные пальцы сжались на её руке жёстко, но без капли той мужской, порочной агрессии, с которой он пару часов назад усаживал на дубовый стол Лилит Шафик. В его изумрудных зрачках не вспыхнул тот самый неуправляемый, голодный огонь одержимости хищника — там застыла пугающе ровная, леденящая и чистая глубина. Он аккуратно, но непреклонно опустил её руку с марлей вниз, заземляя её гриффиндорский напор и полностью выстраивая между ними железобетонный кровный заслон. — Оставь это, Лили, — тихо, но со стальной, удушающей ясностью процедил Кассиан сквозь плотно сжатые челюсти, обжигая её лицо прерывистым дыханием. На его лице не дрогнул ни один мускул. — Сама зальётся. Лили судорожно выдохнула, её карие глаза повлажнели от накатившей обиды, а пальцы судорожно впились в ткань его мантии на столе. — Почему ты вечно выставляешь эти баррикады передо мной, Малфой?! — с глухим надрывом выплюнула она прямо в его раскрытый рот, уничтожая остатки своей бесстрашности. — Я уже столько прошла с тобой, блокирую радары Министерства ради твоего подполья! Но ты препарируешь меня взглядом как чужую, прячась за этим своим малфоевским высокомерием! Кассиан подался вперёд, нависая над ней всей своей сильной, атлетической фигурой, но в этом движении было лишь глухое, суверенное покровительство вожака. Он ласково, но крепко сжал её плечи, фиксируя её плоть в своих руках. — Потому что ты чертовски дорога мне, Лили, — леденящим, сорванным шёпотом отчеканил он ей прямо в лицо, и его тонкие губы сжались в ровную линию. — Ты, Артур, Лори и Тео — это всё, что у меня есть. Наши матери дружат с детства, наши семьи связаны общим выжженным прошлым в Мэноре. Ты для меня — моя семья, Лили. Моя младшая сестра. И я скорее сотру это Министерство в порошок, чем позволю хоть одной твари коснуться твоей крови или втянуть тебя в мою личную преисподнюю. Так что завязывай со своими иллюзиями, забирай сумку и возвращайся в башню. Лили Уизли оцепенела от этой хладнокровной, честной пощёчины. Её сердце убойным адреналином заколотило в рёбра, а иллюзии о красивом романе осыпались серым пеплом перед этой его беспристрастной братской верностью. Она была полностью сокрушена тем, как чётко он очертил границы их паритета. Ничего не ответив, она судорожно перехватила свои вещи, её карие зрачки вспыхнули горькой гриффиндорской искрой, и она быстрыми шагами покинула Выручай-комнату. Кассиан остался один в полумраке, лениво вытирая разбитую губу тыльной стороной ладони. ** К середине недели замок Хогвартс окончательно превратился в международный военизированный улей. Напряжение между университетами перед финальным туром Международного турнира по квиддичу достигло критической точки кипения. Комитет Конфедерации магов утвердил расписание: сборной Хогвартса предстояло закрыть групповой этап матчем на вылет. Директор Вэнс, взбешённый недавними поломками рунных сканеров в казематах, не стал вводить открытые зачистки, но удушающий контроль Министерства правопорядка стал пугающе плотным.  Авроры конвоя теперь дежурили тройными патрулями у каждого виадука, фиксируя личные коды крови студентов при любом перемещении между башнями. Подполью старост приходилось выверять каждую секунду своих маршрутов, действуя с предельной осторожностью, чтобы не подставить Мэнор под удар. Кассиан стоял в центре гостиной старост, лениво перебирая новые схемы взлома. На Главном старосте был строгий чёрный джемпер, а широкие плечи Ловца были напряжены. — Министерство затягивает петлю контроля медленно, но верно, Кас, — Лоренс Забини вальяжно покачивался на стуле, крутя в длинных пальцах серебряный прибор связи, но его тёмные проницательные глаза были сужены от адреналина. Лори жестко сжал челюсти. — Нам нужно использовать шумиху грядущего матча, чтобы Тео успел полностью переписать коды сигнальных амулетов в левом крыле, пока авроры Лондона будут караулить трибуны. — Мы используем это , Лори, — тихо, но со стальной непреклонностью отчеканил Кассиан. — Артур заблокирует проходы гриффиндорским заслоном, как только начнётся жеребьёвка.