Глава 9 - Глупый кролик.

Помни вышла из портала, и воздух вокруг неё пах цветами. Тюльпаны, ромашки, что-то сладкое — она даже не пыталась угадать. Восемь часов за кассой цветочного магазина оказались именно тем, что ей было нужно: тишина, простые движения, вежливые улыбки покупателям, которые не требовали от неё быть кем-то другим. Она раскладывала букеты, пересчитывала розы, записывала заказы — и почти не думала. Почти. Усталость всё равно навалилась. Не физическая — моральная. Та, что остаётся после того, как перестаёшь убегать и начинаешь чувствовать. Она побрела в бар, даже не думая, зачем. Ноги сами принесли её к стойке. Она опустилась на табурет, положила голову на руки и увидела Джекса уже когда он оказался прямо перед ней. Сидел через пару стульев, смотрел на неё с лёгким прищуром, и в его глазах уже загоралась привычная искра сарказма. — Ну и где ты была? В цветочном раю? — спросил он, подаваясь вперёд. — Выглядишь так, будто тебя поливали лейкой восемь часов. Прямо как цветочек, только увядший. Помни хотела ответить, но усталость пересилила, и она просто смотрела на него пустым взглядом. Джекс заметил это. Обычно он бы продолжал язвить, подкалывать, выводить её из себя, но на этот раз он не стал. Вместо этого он протянул руку, задержался на мгновение и начал гладить её по голове. Его пальцы осторожно перебирали её волосы — мягко, невесомо, совсем не как у Джекса. Помни прикрыла глаза и выдохнула. Это было слишком нежно для того, кто всегда огрызался и язвил. Слишком спокойно. Но она не сопротивлялась. Тревога медленно отступала под этим прикосновением. — Ты как? — спросил он тихо. — Устала, — выдохнула она, не открывая глаз. — Я заметил. У тебя под глазами круги, как у Кейна после разговора с нами. Это страшное зрелище. Она почти улыбнулась. Почти. Он убрал руку только когда она подняла голову, потянулась за планшетом и начала листать приключения. Пальцы застыли над экраном, когда он, не спрашивая, забрал у неё планшет. — Эй! — возмутилась она. — Погоди, — отмахнулся он, пробегая глазами по экрану. Его лицо изменилось. Уши опустились, он нахмурился и тихо выругался: — Опять эти наставники. Кураторы. Психологи. Они что, хотят стать нашими лучшими друзьями? Нет уж, у меня уже есть достаточно проблемных личностей в жизни. Помни попыталась забрать планшет, но он отодвинул его. — Джекс, отдай. — Я сам тебе прочитаю. — Он натянуто улыбнулся. — "Внимание. В рамках эксперимента к вам будут привязаны наставники-психологи для изучения вашего поведения. Не забывайте, ваши оригиналы были убиты и помещены в ваши тела. Вы помните свою смерть". Очаровательно. Добро пожаловать в цифровой рай. Помни хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Она снова смотрела пусто, и в этом взгляде больше не было ни усталости, ни тревоги — только отстранённость. Джекс посмотрел на неё. Помедлил секунду, потом поднялся с табурета, подхватил её на руки — легко, будто она ничего не весила. — Что ты делаешь? — спросила она сонно, почти безразлично. — Несу тебя в комнату. — В мою? — уточнила она, прижимаясь к его плечу. — В мою. — Он уже шёл к выходу. — В твоей пусто. И холодно. И там нет меня. Она хотела возразить, но слова не слушались. Она видела его лицо — в нём не было привычной усмешки, только решимость, которую она редко видела у него. Он нёс её через зал, и она чувствовала, как его пальцы крепко сжимают её плечо, будто он боялся, что она растворится, если он ослабит хватку. Зубл проводила их взглядом и усмехнулась, покачивая головой. Рогата в углу приоткрыла рот и закрыла его, не сказав ни слова. Джекс не смотрел на них. Ему было всё равно. — С каких пор ты заботишься? — спросила Помни, уткнувшись лицом ему в грудь. — С тех пор, как перестал притворяться, что мне всё равно, — ответил он и запнулся. — Хотя нет. Я всё ещё притворяюсь, что мне всё равно. Но ты не говори никому. А то я потеряю репутацию. Она почти улыбнулась. — Ну ты и идиот. — Самый талантливый идиот в этом цирке. — Он открыл дверь своей комнаты, вошёл, аккуратно опустил её на кровать. — Ты молодец, что работала в цветочном магазине. Это звучит глупо, но я правда рад, что ты не выбрала склад. — Почему? — спросила она, уже проваливаясь в сон. — Потому что тогда бы ты пахла картошкой. А так ты пахнешь цветами. Это приятнее. Он накрыл её пледом — тем самым, который пах им, — и замер на мгновение, глядя на неё. Потом взял её за руку, сжал, словно проверяя, что она настоящая, и сказал тихо, почти беззвучно: — Отдыхай. Я принесу чай. И если ты снова сбежишь, я тебя найду и притащу обратно. Даже если ты будешь в другом приключении. Я просто войду в портал и скажу: "Извините, забираю свою вещь". Это будет эпично. — Ты не посмеешь, — пробормотала она сквозь сон. — Посмею. — Он усмехнулся, но голос его был мягче, чем обычно. — Я же кролик, а кролики — наглые создания. Не знал? Она чувствовала его присутствие, пока он ходил по комнате, пока слышался звон чашки, пока он ставил чай на тумбочку, пока снова садился рядом и просто молчал. Он не уходил. Он был здесь. И впервые за долгое время она засыпала без тревоги. Зная, что, даже если она попытается убежать, он придёт за ней.