Часть 13

Густой, влажный туман клубился над узкой лесной тропой, скрывая очертания деревьев. Команда 7 продвигалась вглубь Страны Волн, окружив старого мостостроителя Тадзуну. Саске шел впереди, его чувства были напряжены до предела. Он жаждал действий. Рутина Конохи душила его, и сейчас, вдали от безопасных стен деревни, он наконец-то чувствовал себя настоящим шиноби. На дороге показалась небольшая лужа. Саске скользнул по ней взглядом и нахмурился. «Не было дождя уже несколько дней. Откуда здесь вода?» Его инстинкты сработали на долю секунды позже, чем ловушка захлопнулась. Из лужи с плеском вырвались две фигуры в масках и шипованных рукавицах. Их соединяла цепь с острыми лезвиями. Братья-Демоны из Скрытого Тумана. Они метнулись к Какаши. Цепь с лязгом обвилась вокруг джонина, и одним резким рывком убийцы разорвали наставника на куски. Сакура истошно закричала. Саске замер, его глаза расширились. Но паника длилась лишь мгновение. Тьма внутри него требовала крови. Он сорвался с места, выхватывая на ходу сюрикен и кунай. В прыжке он метнул оружие — сюрикен прошел сквозь звенья цепи, а кунай намертво пригвоздил её к стволу дерева. Братья-Демоны резко остановились, потеряв свое главное оружие. Один из них с рычанием отстегнул рукавицу и бросился на Тадзуну. — Сай! — крикнул Саске, приземляясь на ветку и готовясь к новой атаке. Но бледный генин уже действовал. Без единой эмоции на лице Сай взмахнул кистью по своему свитку. — Рисованная Имитация: Псы. Две чернильные гончие выпрыгнули из пергамента и вцепились в ноги бегущего убийцы, повалив его на землю. В ту же секунду за спиной второго брата появился Какаши — разорванное тело оказалось лишь деревянным бревном. Джонин вырубил обоих наемников быстрыми, точными ударами. — Отличная реакция, Саске, Сай, — спокойно произнес Хатаке, связывая нападавших. — Сакура, тебе стоит лучше контролировать эмоции в бою. Тадзуна-сан... нам нужно серьезно поговорить о ранге этой миссии. Саске смотрел на связанных ниндзя-отступников. Его сердце бешено колотилось, но губы тронула легкая, высокомерная усмешка. Он справился. Он среагировал быстрее всех. Но его триумф был недолгим. Спустя несколько часов, когда туман стал настолько плотным, что казался осязаемым, воздух внезапно стал ледяным. Звуки леса стихли. — Всем лечь! — рявкнул Какаши, резко падая на землю. Над их головами с оглушительным свистом пронеслось нечто огромное, срубив ствол дерева, как тонкую травинку. Массивный двуручный меч Кубикирибочо со звоном вонзился в ствол соседнего дуба. На его широкой рукояти, стоя спиной к ним, возвышалась высокая фигура. Забуза Момочи. Демон Скрытого Тумана. Когда Забуза повернулся и выпустил свою жажду крови, мир Саске рухнул. Это не было похоже на тренировки в Академии. Это не было похоже на мелких убийц из лужи. Ауру Забузы можно было физически ощутить — она была тяжелой, густой и пахла смертью. Воздух стал таким плотным, что Саске не мог сделать вдох. Его тело задрожало. Пальцы побелели, сжимая рукоять куная. «Меня убьют. Он просто посмотрит на меня, и я умру», — мысли метались в панике. От невыносимого давления Саске медленно поднес кунай к собственной ноге, готовый проткнуть её, лишь бы боль вывела его из этого паралича. — Не бойся, Саске, — голос Какаши, ровный и уверенный, прорезался сквозь туман. Джонин поднял свою повязку, обнажая красный глаз с тремя томоэ. — Я не позволю моим товарищам умереть. Но слова не могли стереть того унижения, которое испытал Саске. Он — Учиха, гений клана, стоял парализованный страхом перед настоящей силой, пока кто-то другой собирался защищать его жизнь. Пока на лесной дороге разворачивалась битва между Какаши и Забузой, на другом конце острова Страны Волн Наруто шел по грязным, разбитым улицам рыбацкого поселка. Его серая, лишенная эмоций маска скрывала лицо, но глаза за впитывали каждую деталь окружающего мира. И то, что он видел, убивало в нем последние, крошечные ростки сомнений, которые зародились на залитой солнцем площади в одной из маленьких деревень в Стране Огня. Страна Волн была воплощением отчаяния. Дома с проваленными крышами. Гниющие лодки на берегу. И люди... Наруто прошел мимо подворотни, где двое громил избивали ногами тощего старика. Рядом на земле валялась растоптанная корзина с несколькими рыбинами — очевидно, его дневным уловом. Чуть дальше, у заколоченного магазина, сидела женщина с пустым, безжизненным взглядом, прижимая к себе плачущего от голода ребенка. Мимо них прошли самураи-наемники Гато, громко гогоча и звеня монетами. Они даже не посмотрели на умирающих от голода местных жителей. «Слабость здесь — это приговор, — холодно анализировал Наруто, не замедляя шага. — Тот светлый, счастливый мир, который я видел на рынке в других деревнях — это лишь фальшивая ширма. Искусственный оазис, построенный на крови таких вот забытых стран. Великие Нации процветают, потому что кто-то другой страдает, обеспечивая их ресурсами. Учитель был прав от начала и до конца». Он вспомнил слова Обито в сырой камере. Этот мир — ад. И то, что он видел сейчас, было ярчайшим тому подтверждением. Бесконечный цикл жадности, жестокости и боли. «План Глаз Луны — это не проклятие. Это милосердие, — осознал Наруто, и его сердце наполнилось ледяной, пугающей уверенностью. — Погрузить этот мир в вечный сон — единственный способ остановить эти страдания. Его миссия — Гато. Избавившись от головы змеи, он разрушит всю структуру. Спасать одного человека, когда мир вокруг болен, не имело логического смысла. Наруто свернул в узкий, темный переулок, чтобы сократить путь к порту, где располагался один из особняков магната. — Эй, мелкий! — раздался грубый оклик сзади. Дорогу ему преградили трое наемников. Грязные, пахнущие перегаром и дешевым табаком. Один из них, с уродливым шрамом через всё лицо, поигрывал кривым кинжалом. — Ты заблудился? — оскалился шрамированный. — Плащик у тебя выглядит дорого. Давай-ка снимай. И сумку свою вытряхивай. Нам сегодня скучно, так что если будешь хорошим мальчиком, мы просто сломаем тебе пару ребер. Наруто остановился. Он не принял боевую стойку. Его руки спокойно висели вдоль тела, скрытые длинными рукавами. Он был невысоким для своих двенадцати лет, и бандиты видели перед собой лишь легкую добычу. — Вы тратите моё время, — ровно и бесстрастно произнес Наруто из-под маски. Бандиты переглянулись и расхохотались. — Ах ты ж мелкий ублю... Шрамированный сделал выпад, пытаясь схватить мальчика за воротник. Наруто не стал доставать оружие. Он сделал плавный, текучий шаг в сторону, пропуская руку бандита мимо себя, и одновременно направил чакру Стихии Молнии в свою правую ладонь. Раздался сухой треск. Рука Наруто, покрытая искрами, с силой ударила бандита прямо в солнечное сплетение. Разряд молнии прошел сквозь тело мужчины, мгновенно останавливая сердце. Шрамированный рухнул на землю замертво, даже не успев понять, что произошло. Оставшиеся двое в шоке уставились на упавшего товарища, а затем с криками выхватили мечи. Наруто сделал неуловимый взмах левой рукой. Из-под рукава, прямо из запечатывающего бинта на запястье, с тихим хлопком в его ладонь лег кунай. Прежде чем первый бандит успел замахнуться, Наруто скользнул под его лезвие и наотмашь полоснул кунаем по его горлу, влив в сталь каплю чакры Ветра для идеального разреза. Кровь брызнула на грязную кирпичную стену. Последний наемник в ужасе попятился, выронив меч. — Ублюдок! Не подходи! Наруто медленно подошел к трясущемуся человеку. Он схватил его за воротник грязной рубашки, подтянул к себе и без малейших усилий, одним точным движением перерезал ему шею. Тело с глухим стуком упало в грязь рядом с остальными. Наруто стряхнул капли крови с куная и легким импульсом чакры вернул его обратно в печать на запястье. Он посмотрел на трупы у своих ног. Ни жалости, ни отвращения, ни злорадства. — Жалкое зрелище, — холодно констатировал он. Поправив плащ, Тень перешагнула через тела и продолжила свой путь.