Глава 8.

Слизеринское трио расположилось на мягких диванах вип-ложе – в том самом баре, где Драко впервые столкнулся с Грейнджер. Полумрак, приглушённый свет и дорогой алкоголь не мешали одному из них уже добрых двадцать минут выпадать из реальности. Блейз заговорил первым, лениво покручивая бокал и не сводя с Малфоя внимательного взгляда: — Ну и как дела с Грейнджер? Тот лишь перевёл на него взгляд. Минута. Вторая. Будто смысл вопроса всё ещё медленно доходил до его сознания. — С Грейнджер? — Ну это уже точно не совпадение, — тут же вклинился озадаченный Тео. — Признавайтесь, что я пропустил? Драко посмотрел на брюнета, и уголок его губ дёрнулся в сдержанной, почти ленивой усмешке. — Разве что… самую малость. — Ага. Малость, — хмыкнул Забини, и в его голосе зазвучало откровенное удовольствие. — Всего лишь то, как ты зажимал её на танцполе, буквально пожирая глазами, пока она извивалась в твоих руках. Нотт присвистнул. — Мы сейчас всё ещё про Малфоя говорим? — его брови взлетели вверх. — Он – пожирал глазами девушку? Ещё и Грейнджер? — Он коротко усмехнулся. — Да мне такое даже в самых развратных фантазиях не снилось. — Очень смешно, — парировал Драко и повернулся к мулату. — Но тебе не кажется, что ты слегка перегибаешь? — Действительно? — приподнял бровь тот. — А мне вот кажется, что я ещё преуменьшаю. Улыбка Забини стала шире, почти хищной. Драко хмыкнул и на секунду его взгляд задержался в толпе, будто он искал там кого-то конкретного. — О-о, нет, — протянул Тео, прищурившись. — Этот взгляд я знаю. Он чуть подался вперёд, с явным интересом. — Ты либо кого-то высматриваешь… либо тебе не всё равно. И, честно говоря, второй вариант куда интереснее. Воцарилась тишина. — Ты хоть пригласил её на свидание? — продолжил Блейз, уже без издёвки. Драко снова посмотрел на него. — Предложил провести вечер. Ещё тогда, в баре, — усмехнулся он. — Мерлиновы трусы, да я точно сплю! — воскликнул Тео. — Драко, ты меня удивляешь. И, должен признать, приятно. Драко лениво повёл плечом, едва заметно улыбнувшись. — Не драматизируй. — Я? — усмехнулся Тео. — Это ты внезапно начал приглашать Грейнджер «провести вечер». Тут хочешь не хочешь – придётся драматизировать. Блейз тихо хмыкнул, покачивая бокал. — Оставь его, Тео, — он на секунду перевёл взгляд на Драко. — Ему самому пока достаточно интересно. Малфой снова перевел взгляд на толпу, ни на ком не задерживаясь. — Ты ведь заметил, да? — Блейз склонил голову. — Рядом с ней ты уже не до конца управляешь собой. Драко на мгновение задумался, затем спокойно, ровно, почти лениво произнёс: — Она… изменилась. И, должен признать, мне это очень даже нравится, — он слегка выдохнул. — И это… уже не так просто игнорировать. Иногда я начинаю терять контроль. Тео приподнял брови, не скрывая удивления: — Любопытно… и как тебе это удаётся скрывать? — Скрывать? — Малфой хмыкнул. — Я не скрываю. Просто не говорю лишнего. Блейз едва заметно улыбнулся. — Вот это я понимаю, — тихо сказал он, — истинная слизеринская стратегия: признаёшь, но контролируешь. — И тебе не советую вмешиваться, — сухо добавил Драко. — Всё идёт своим чередом. Тео тихо рассмеялся: — Да уж… становится более чем интересно. Драко выровнялся и серьезным голосом обратился к Блейзу: — Забини, есть ещё разговор. Мулат посмотрел на него прищурившись. — Что-то случилось? — Пока не уверен, — он смотрел другу в глаза. — Как поживает Эдгар? Он всё так же во Франции с твоей матерью? — Да, так же загорают под французским солнцем. А что? — Артефакт, с которым я помогаю Поттеру. Я выяснил, что это. Блейз медленно кивнул. — Продолжай. — Очень тёмная вещь, к тому же была переделана в мощный катализатор, — продолжил блондин. Драко смотрел на друга очень пристально, подбирая слова. — Эдгар проявлял к нему немалый интерес. Тогда, во Франции, когда я встретил его с сыном на закрытом аукционе. Блейз сделал глоток, откинувшись на спинку дивана. — Интересно… — Они ведь уехали недавно, да? Это как раз совпадает с моментом, когда задержали грабителя. Через несколько дней после произошедшего. — Думаешь, Фростейн замешан в этом? — Вряд ли, — покачал головой Драко. Он вздохнул и отпил немного из своего стакана. — Это было типичное ограбление, но вот артефакт… непонятно, откуда у грабителя оказалась такая редкая вещь. Между парнями повисла задумчивая тишина. — Министерство в курсе? — слегка напрягся Забини. Губы Драко сжались в узкую линию. — Я сказал Поттеру и Грейнджер, — отрезал он, но тут же продолжил: — Это пока не фигурирует официально. Поттер хочет, чтобы мы сначала сами разобрались. К тому же, пока Фростейн во Франции, у нас нет к нему доступа, а привлекать французские власти без веских оснований никто не будет. — Не понимаю… — заговорил Блей, глядя куда-то поверх своего стакана. — Это не похоже на Эдгара. Он перевёл взгляд на Малфоя. — Он любитель коллекционировать всякие редкие вещи – да. Но менять артефакт?… Он скорее будет полировать его до блеска по ночам, чем «осквернять» таким способом. Педант и почти параноик, когда дело касается его «игрушек». Драко задумался. Что-то не вязалось. Он был почти уверен, что именно Фростейн мог заполучить эту «Реликвию». Но как она оказалась у грабителя? Куда исчезла после? И почему тот молчит? — Нужно выяснить, куда делся артефакт, — заявил Малфой. — Подозреваемый молчит, будто сам боится об этом говорить. — Почему авроры просто не используют сыворотку правды? — выпалил Нотт. — Или, на крайний случай, легилименция? — Потому что такие методы применяют только как крайнюю меру. Сейчас преступление не квалифицируется как особо тяжкое, а потенциальная опасность артефакта – пока лишь гипотеза: официально он даже не фигурирует в деле. Драко переводил взгляд с Нотта на Забини, поясняя нюансы. — Мда-а… То есть, если окажется, что артефакт у псевдо-папаши Блейза, ему выдвинут обвинения? — спросил Тео. — Нет. В ограблении он не фигурирует, даже если артефакт его. Но если выяснится, что он действительно модифицировал его… — продолжил он. — Тогда появятся вопросы. Как и с какой целью. Ведь даже хранение исходной версии этой «Реликвии» требует множества разрешений, а сейчас – тем более. Забини провёл рукой по волосам, тяжело вздохнув. — Мне нужно во Францию, — напряжённо сказал он. — Я должен выяснить, причастен ли Фростейн. Я не могу допустить, чтобы он навлёк неприятности на мать. — Отлично, — ответил Драко, откинувшись на спинку дивана. — Тогда отправимся вместе. Мне тоже нужно кое-что проверить. Возможно, получится выяснить, где в последний раз фигурировал этот артефакт. Он посмотрел на мулата. — Через пару дней, если ты не против. Хочу ещё кое-что сделать до отъезда. Двое слизеринцев хмыкнули, переглянувшись. — Это твоё «кое-что» как-то связано с одной кучерявой, весьма сексуальной гриффиндоркой? — с ленивой насмешкой протянул Тео. Драко лишь усмехнулся краем губ. — А ты загляни во сны, Нотт. Вдруг твоя бурная фантазия наконец подскажет тебе правильный ответ. Парни засмеялись и вечер продолжился в прежнем ритме.

***

Был вечер вторника. Солнце медленно опускалось к горизонту, а воздух, всё ещё хранящий тепло его лучей, мягко обдавал тёплыми волнами. Гермиона зашла домой после работы и сразу направилась в комнату, по пути снимая одежду. Сегодня она хотела просто расслабиться, погрузившись в пенную ванну. Гриффиндорка включила воду, и пока та набиралась, зажгла несколько аромасвечей. Комната наполнилась тёплым, успокаивающим ароматом сандала и лаванды. Она глубоко вдохнула любимый запах и, выключив воду, забралась в уже наполненную ванну. Тело моментально расслабилось в мягко обволакивающей тёплой воде, снимая напряжение накопившееся за день. Пена мягко щекотала кожу, и Гермиона прикрыла глаза, позволяя себе на мгновение ни о чём не думать. Аромат свечей смешивался с паром, делая воздух густым, тягучим, почти убаюкивающим. Она медленно опустилась глубже, так что вода коснулась плеч, и тихо выдохнула. Спустя некоторое время, когда вода уже начала остывать, Гермиона услышала стук в дверь. Она нахмурилась – ведь никого не ждала в такое время. «Это ещё кто? Может Джинни?» Она вылезла из ванны, накинув черный сатиновый халат, который прихватила заранее. Схватив полотенце, быстро промокнула волосы и направилась к двери. Открыв её, Гермиона застыла на пороге. Сердце на мгновение сбилось с ритма. — Драко?… Его имя само сорвалось с её губ раньше, чем она успела об этом подумать. Блондин прошёлся взглядом по всему её телу. Медленно. Оценивающе. Короткий халат, идеально сидящий на её тонкой фигуре, был небрежно запахнут. Мокрая кожа мягко поблёскивала в свете, а капли воды стекали с ещё влажных волос, скользили вдоль ключиц и терялись где-то у линии декольте – чуть более открытой, чем следовало бы. На одно короткое мгновение в сознании Драко вспыхнула картина: по пути этих капель продолжают движение уже его пальцы… Он едва заметно напрягся, сглатывая и отгоняя навязчивый образ – и в тот же миг осознавая ещё одну, куда более занимательную деталь. «Она назвала меня по имени...» Малфой не ответил сразу. Вместо этого сделал медленный вдох, будто собирая себя обратно, и только потом поднял взгляд. — Грейнджер… Если ты и дальше будешь так меня встречать… Он чуть склонил голову, голос стал ниже: — …мне придётся пересмотреть свои привычки стучать. Гермиона замерла, ловя взгляд серебристых глаз. Сердце билось слишком быстро, дыхание сбивалось. — Д-да, я… — её щеки вспыхнули, и она непроизвольно дернула халат, словно пытаясь прикрыться. — Я не ожидала… Короткая пауза. Взгляд вниз – и снова на него. — Эм, ты… внезапно… На её лице читалось смущение, но губы дрогнули в лёгкой улыбке. Драко заметил. — Внезапно… — повторил он с улыбкой. — Кажется, тебе давно пора привыкнуть… Он сделал шаг ближе, но не слишком – расстояние оставалось игриво напряжённым. — К тому, что я могу появляться в самый неожиданный момент, — добавил он, едва слышно понизив голос, и в этом тоне проскользнула лёгкая насмешка. В голове Грейнджер вспышками мелькнули воспоминания: Бар. Лифт. Ночной клуб. Теперь её квартира. Он действительно каждый раз появлялся очень неожиданно… и каждый раз – волнительно. Его взгляд скользнул по её лицу, останавливаясь на губах, затем снова возвращаясь к глазам, будто читая каждое её чувство. — Кх-м, я… Откуда ты знаешь, где я живу? — она слегка приподняла бровь. Не с укором – скорее с удивлением. — Спросил у Поттера, — непринуждённо ответил Драко. — Вот так просто? И он тут же сказал тебе? — возмутилась ведьма. Слизеринец лишь пожал плечами. — Не пригласишь? — тут уже появилась добрая усмешка. — Или так и будем стоять на пороге? Гермиона тут же спохватилась. — О…да, конечно. Проходи. Она пропустила его внутрь, улавливая знакомый, притягательный аромат, когда он прошёл мимо неё. Драко вошёл в гостиную. Она была небольшой но уютной. У окна стоял мягкий бежевый диван с декоративными подушками. Слева, в углу, – монстера в керамическом горшке с пышными листьями. Справа – небольшой книжный шкаф с книгами и декоративными статуэтками. По центру комнаты – большой круглый пушистый ковёр кремового цвета. Плотные занавески перекликались с ним по тону. Было видно – здесь создавали домашний уют. — Итак… — немного замялась Гермиона. — Что тебя ко мне привело? Она не знала куда деть руки, и начала нервно теребить пояс халата, глядя прямо на него. Он заметил этот жест и слегка усмехнулся. — Я завтра отбываю во Францию вместе с Блейзом. Хочу узнать немного информации о том аукционе, где встречался артефакт. И, возможно, удастся выяснить что-то про Фростейна. Он выглядел серьёзно, но при этом удивительно спокойно. — О, и… — Гермиона не смогла полностью скрыть расстройство в голосе, — …на долго ты уезжаешь? — Нет, думаю, на пару дней. Может, чуть дольше. — Если ты пришёл, чтобы отчитаться, — начала она слишком бодро, с показным равнодушием. — То мог просто послать сову. Не обязательно было… — Я пришёл, потому что хотел увидеться перед отъездом, — не дал ей договорить Малфой. Она на мгновение застыла, уставившись на него. В груди глухо колотилось. Странное волнение охватило все тело. Открыв рот, чтобы что-то сказать, она так и не нашла слов. — Я… — Как насчёт вечерней прогулки? — продолжил он. — Выпьем кофе. Или можем взять мороженое… если у тебя из-за него проблемы со сном. «У меня из-за тебя проблемы со сном.» — подумала она, но лишь улыбнулась в ответ. — Конечно… да, давай. Я сейчас быстро оденусь, и можем идти. Малфой кивнул. Грейнджер отправилась в комнату. Выбирать наряд сильно не стала: натянула джинсы, черную футболку и объёмный бежевый кардиган. Высушила магией волосы и, всё-таки решив, что лёгкие чары красоты не помешают, добавила немного румянца. Хотя того хватало и без магии. — Я готова. Куда ты хочешь пойти?

***

Они шли по Косому переулку, разглядывая витрины и прилавки. Заглянув в первую попавшуюся кофейню, взяли по стаканчику кофе и теперь неспешно бродили по полупустым улочкам. Шли они близко. Недостаточно, чтобы принять их за влюблённую пару, но чуть ближе, чем следовало простым знакомым. Они немного обсудили работу и дело артефакта, а также поговорили о Франции и о том, чем там занимался Драко. — Ты когда-нибудь была в Париже? — спросил он. — Мы с родителями были во Франции… — она на мгновение отвела взгляд. — Но Париж как-то остался «на потом». — Что же тебе мешало всё это время? — Не знаю, — Гермиона пожала плечами задумчиво отводя взгляд. — Наверное, не было подходящего времени. — Или подходящего спутника. Его голос был уверенным, мягким, немного хриплым. Он смотрел прямо на неё. Гермиона слегка покраснела, не отводя взгляда: — Возможно… — сказала она тихо, и уголки губ невольно дрогнули. Они гуляли и болтали, пока солнце совсем не село. Драко проводил её до дома, и у самого порога они остановились. — Спасибо за приятную компанию, Грейнджер. Он стоял напротив. Близко, но не вторгаясь в личное пространство. Руки покоились в карманах брюк. Его глаза прожигали её. Он будто пытался прочесть её мысли. Или же анализировал то, что было известно только ему. — Тебе спасибо, — ответила она, не отрывая от него встречного взгляда. — Что пришёл сегодня. Он смотрел на неё и молчал. Затем сделал медленный, почти осторожный шаг ближе. Пространство между ними стало невыносимо малым. Он поднял руку и невесомо провёл костяшками пальцев по её щеке, к виску, заправляя выбившуюся прядь за ухо. Это было настолько нежное касание, что Гермиона ощутила необъяснимый трепет и легкую дрожь внутри. Она будто разучилась дышать – только смотрела ему в глаза. Драко заметил. Или почувствовал. Он слегка наклонился к ней, чувствуя тепло её дыхания, когда у неё вырвался тихий вздох. Его рука опустилась к её шее и так же медленно он провёл пальцами вниз – к ключицам. Теперь уже крупные мурашки прошлись по коже. И это не могло остаться незамеченным. Малфой тихо усмехнулся и наклонился ещё ближе, почти касаясь носом. Он не отрывал от неё взгляда. — Я буду ждать нашей следующей встречи, — прошептал он почти в её губы. — И тогда… возможно, ты не отделаешься от меня так просто. Гермиона открыла было рот, чтобы что-то ответить, но замерла, когда он поднял голову и мягко поцеловал её в лоб. Он не отстранился сразу – задержался губами у её кожи на долю секунды дольше. А затем сделал шаг назад. — Спокойной ночи, Грейнджер. На его лице была улыбка. Спокойная, немного грустная – будто он не хотел прощаться. — До встречи, — почти прошептала она. И в этих словах было то, чего она так боялась – надежда. Гермиона ещё какое-то время стояла у двери, касаясь пальцами щеки. И в тишине квартиры его отсутствие ощущалось слишком отчётливо. Он был рядом не так, как она привыкла – открывался иначе, словно доверял ей больше, чем следовало за столь короткое время. Каждое его движение и взгляд отзывались в ней сильнее, чем она могла бы предположить всего через неделю близкого общения. Вздохнув, она прошла в непривычную тишину, позволяя мыслям медленно распутывать всё то, что предстояло обдумать.