4: Важное и незначительное

Саске раздражённо цыкнул. Пусть его контроль пламени был намного лучше, чем когда ему на самом деле было двенадцать, низкоранговые техники всё равно не справлялись с ледяными стёклами Хаку. Более масштабные же дзюцу Саске использовать не мог, если не хотел убить Тадзуну. А ещё, хотя отбивать постоянно летящие в него сенбоны не составляло труда, усталость уже давала о себе знать. Дурацкое детское тело… — Тебе не выбраться отсюда. Отдай мне старика и тогда, обещаю, я тебя выпущу, — уговаривал его Хаку. — Мой лёд не расплавить так просто. Ты и сам уже наверняка понял, что не сможешь одновременно защищать его и атаковать меня в полную силу. Тебе придётся выбрать что-то одно. Саске закатил глаза и решил ответить ему одной из вариаций чидори. Как и ожидалось, лёд молния тоже не взяла, разве что несколько поверхностных трещин оставила и временно заставила Хаку скрыться. Тадзуна позади Саске дышал тяжело и рвано, надышавшийся дымом от техник катона, использованных в замкнутом пространстве. Пусть Саске и старался создать вокруг них более-менее безопасную зону, очистить воздух он не мог. Даже Наруто вряд ли знал подходящее дзюцу, а это была его основная стихия. — Ты всего лишь оружие. Инструмент, как и я. Как и все шиноби, — продолжил Хаку, вновь вылезший из ледяного зеркала. — Этот старик тебе никто. Незнакомый, ничего не значащий клиент. Ты всего лишь генин, так что никто не будет тебя винить, если ты провалишь эту миссию. Сдавайся, и я отпущу тебя и твоих друзей. Саске хмыкнул. Как будто Наруто позволит им всем просто так взять и разойтись. Но в одном Хаку был прав: долго Саске так не протянет. Нужно было заканчивать с этим фарсом. Саске запустил ещё один огненный шар, даже не целясь. Его целью было растопить как можно больше влаги, оставшейся от медленно тающего под летним солнцем льда. В воздух поднялись плотные клубы пара и скрыли его на несколько секунд от глаз Тадзуны и Хаку. Небрежно смахнув пот со лба и прикрыв ладонью глаза, Саске активировал мангеке. Сусаноо!

~҉~

Ледяные зеркала с грохотом разбились вдребезги. Сакура на мгновение подняла заплаканное и напуганное лицо. Не думая, она закрыла Наруто своим телом, чтоб защитить его от летящих осколков. На руках, ногах и спине жгло от каждого нового пореза, но ей было всё равно. Пусть и как живой щит, но она всё же могла принести какую-то пользу. Вражеский шиноби буквально вылетел из разрушившегося купола, отброшенный взрывной волной. Сакура вглядывалась в накрывший землю пар, смаргивая слезы. Где же… — Саске! Вот он. Живой, как и Тадзуна. Она уже было собиралась побежать к нему, но сдержалась. Наруто. Ей нужно было защитить Наруто. Она ждала, что бой Саске с вражеским шиноби продолжится уже вне купола, но нет. Ниндзя в маске воспользовался моментом и исчез. Сакура всматривалась во всё более рассеивающийся туман, но так его и не находила. Саске оббежал окрестности, но тоже, судя по всему, не нашёл своего противника, как и Какаши-сенсея с Забузой, которые оттянули свой бой подальше от них. Убедившись, что немедленной опасности нет, Саске подошёл вместе с Тадзуной к ним двоим. Старик выглядел неважно. Испуганный, мокрый от пота, со следами ожогов на руках. На его лице читалось облегчение, когда стало ясно, что враг отступил. — Что с ним? — спросил Саске, присев на корточки с другой стороны от Наруто. Сакура перестала нависать над ним и, морщась от боли, села прямо. — Яд, — ответила она, её голос хриплый и слабый. — Тот шиноби в маске попал в него отравленным сенбоном. Саске нахмурился. Его глаза стали красными. У него пробудился шаринган. Сакуре, наверное, следовало его поздравить, но у неё не было на это сил. Приподняв одно веко Наруто, Саске заглянул ему в глаз. В тот же миг тело Узумаки окутал тонкий полог густой, обжигающей оранжевой чакры, вынуждая Сакуру отодвинуться подальше. — Ч-что.? — начала она и вскрикнула, когда Наруто резко сел, чуть не ударив Саске головой в челюсть. — А полегче нельзя было, ублюдок? — пробурчал Наруто недовольно и поморщился, словно от головной боли. — Хн. Саске встал, подавая руку Наруто. Сакура лишь помотала головой, не став задавать вопросов. Она поднялась следом за ними, пошатываясь на слабых ногах, а потом притянула Наруто к себе, крепко его обнимая. Она могла сказать что-то вроде «идиот, больше никогда так не делай!» или простое «спасибо», но вместо этого она лишь молча плакала от облегчения. Когда она нашла в себе силы отпустить Наруто, Сакура размазала по лицу слёзы и смущённо отвела глаза. Она вновь осмотрелась, пытаясь понять, где же пропали Какаши с Забузой. Отдалённые звуки боя джонинов прекратились. Она уже собиралась пойти в ту сторону, откуда слышала их в последний раз, но тут из-за деревьев показался Какаши-сенсей. Увидев их — в сознании и относительно целыми — он облегчённо выдохнул. — Забуза сбежал, — сказал он и перевёл взгляд на Тадзуну. — Нужно поскорее отвести вас домой, Тадзуна-сан, пока на нас ещё кто-нибудь не напал. — Да я как бы только за, — пробормотал Тадзуна и повёл их в сторону своего дома. Какаши надвинул протектор обратно на свой левый глаз. Он уже было сделал первый шаг следом за стариком, но потом вдруг… упал лицом вниз. Сакура закричала.

~

Как оказалась, Какаши-сенсей просто превысил свой лимит в использовании шарингана и теперь пожинал последствия. Он не упал замертво из-за отсроченной техники Забузы — по крайней мере, в этом её заверил Наруто. Сакура, с её и без того расшатанными нервами, чувствовала, что ещё одно такое потрясения, и следующей упадёт уже она. К счастью, уже совсем скоро они были на пороге дома Тадзуны, где их встретила его дочь и показала им гостевые комнаты. Клоны Наруто тут же внесли бессознательного Какаши-сенсея и поспешили вверх по лестнице. Сакура медленно поковыляла следом. Увидев рядом с уложенным сенсеем свободный футон, Сакура успела только снять осточертевший и едва держащийся на ней рюкзак, прежде чем упасть на него и отрубиться. Проснулась она часов шесть спустя из-за настойчивого урчания в желудке. Сакура жалостливо простонала и повернула голову, собираясь спросить у Какаши-сенсея, можно ли ей тоже еду в постель, но тот крепко спал. Не сняв маску, разумеется. Потому что даже такие незначительные секреты как лицо её собственного учителя ей было не позволено знать. Тихо проворчав себе под нос, Сакура приподнялась на дрожащих руках и с трудом села. Судя по отсутствию в комнате других её сокомандников, все были внизу и, наверное, ужинали с семьёй Тадзуны. Если Наруто в чём не изменился за время их знакомства, так это в своём чудовищном аппетите. Ей следовало поторопиться, если она надеялась хоть что-то поесть. Но сначала в ванную. Сакуре чудилось, что всё её тело стягивала засохшая корочка крови. Рана у Наруто была слишком маленькой для этого, так что наверное это всё из-за щиплющих порезов зеркала. Проверить она сможет только позже, когда накопит силы для того, чтобы помыться целиком. Пока что она лишь помыла руки и постаралась выскрести грязь из-под ногтей. Закончив, она вышла в коридор и спустилась вниз по лестнице, ориентируюсь на голоса. Оказалось, все и правда уже сели за стол. Сакура застыла в проходе, чувствуя себя неловко в чужом доме. Но тут её заметил Наруто и стал активно её махать, и вот она уже сидела между ним и Цунами-сан. Сакура смотрела в свою тарелку и медленно ела. Она не торопилась, чтобы не схватило живот и еда не полезла наружу. В носу у неё до сих пор стоял запах крови, а голова немного кружилась даже после сна. То, что напротив неё сидел какой-то незнакомый маленький мальчик, она заметила только когда тот заговорил. — Вы должны уйти! — воскликнул он, отчего-то смотря при этом на Наруто. — Иначе вы все умрёте! — Инари! — пожурила его Цунами-сан. — Эти ниндзя защищают дедушку! Ты же не хочешь, чтобы с ним что-то случилось? Инари помотал головой, взглянув на своего уставшего дедушку. Однако упрямое выражение так и не сошло с его лица. — Они не смогут его защитить! Они не смогут остановить Гато! Никто не сможет! Сакура сжала палочки крепче, чем следовало. Она уже было собралась что-то сказать, но её опередил Наруто: — Мы шиноби. — Сакура ещё ни разу не слышала, чтобы Наруто говорил так: тихо, словно бы с грустью, но при этом без толики сомнения. — Это значит, что мы очень, очень сильные. Ни Гато, ни кто-либо ещё не сможет нас так просто убить. — Наруто посмотрел Инари прямо в глаза: — Мы защитим твоего дедушку, обещаю! Инари, казалось, хотел что-то возразить. Но тут он что-то увидел во взгляде Наруто и слова застряли у него в горле. Вместо этого мальчик громко всхлипнул и убежал прочь со стола. Его мама окликнула его, но тот не остановился. — Простите, — выдохнула Цунами, потирая лоб. — Мой муж был убит Гато на глазах у Инари. Мой сын очень боится, что Гато отнимет у него кого-то ещё, кого он любит. Сакура посмотрела на неё с сочувствием. — Прошу, не переживайте о нас, Цунами-сан. Мы всё понимаем. Что бы было с ней, если бы Наруто умер у неё на руках? В каком состоянии была бы сейчас она? Сакура не хотела даже думать об этом.

~

Когда их команда вернулась в отведённую им комнату, Какаши-сенсей всё ещё спал. Или претворялся, что спит. В любом случае, Сакура без укоров совести вернулась на свой собственный футон. Пусть она и поела, сил у неё стало не сильно больше. Но вот любопытство проснулось. Стоило им четверым остаться одним и закрыть за собой дверь, она спросила: — Наруто, что это была за оранжевая чакра тогда? Узумаки посмотрел на неё… застенчиво? — Ну-у… — протянул он, переступая с ноги на ногу. — Эм-м… Это что-то вроде моей способности? Типа, как шаринган у Саске. — Он скосил глаза на Учиху, на что тот кивнул. Сакура это проигнорировала. — Получается, эта твоя чакра нейтрализовала яд? — Ага, типа того. Хм. Получается, у Наруто есть вот такой кеккей генкай? Значит ли это, что он член какого-то клана? Она никогда не слышала о клане Узумаки, но это ещё ничего не значило. Может, его родители приехали из другой страны, о чьих кланах в Конохе не преподавали. К тому же Наруто сирота и ему вполне могли заменить фамилию на выдуманную ещё в приюте. Даже от таких простых размышлений у неё вновь заболела голова. Что-то она совсем расклеилась. Сакура свернулась калачиком. Наруто и Саске, посчитав разговор оконченным, стали обустраивать свои спальные места. Наблюдая за ними, за их небрежными движениями, даже не верилось, что ещё утром Наруто лежал отравленный и без сознания, а Саске сражался с шиноби уровня чунина, если не выше. А чем в это время занималась она? Сакура зажмурилась, чувствуя, как вновь щиплет глаза. — Простите меня, — стыдливо выговорила она. Наруто повернулся к ней, удивлённо подняв брови. — О чём ты, Сакура-чан? — Я была… бесполезной. — У неё задрожали губы. — Если бы не эта твоя чакра, то ты бы умер, Наруто. И я ничем не могла помочь Саске и Какаши-сенсею. Простите, что оказались в одной команде со мной. Наруто замер, удивлённо хлопая на неё глазами. Он уже было открыл рот, чтобы ответить, но его опередил Саске — В извинениях нет смысла, — сказал он ей, не поворачиваясь и продолжая раскладывать свои вещи. — Ты можешь и дальше оставаться слабой, Сакура, и тогда тебе лучше перестать быть шиноби, потому что долго ты не протянешь. Либо ты можешь сделать всё, чтобы стать сильнее. Выбор за тобой. — Я… — Она сжала руки в кулаки. Она не будет плакать опять. — Я х-хочу стать сильнее! Я не хочу, чтобы кто-то умер, потому что я была слишком слабой и ничего не смогла сделать! Сакура зло стерла слезы с лица. Мальчишки в очередной раз многозначительно переглянулись. — Мы с Саске можем тебя потренировать. Как тогда перед тестом, помнишь? — медленно сказал Наруто. Сакура подняла глаза и увидела его добрую, открытую улыбку, от которой у неё потеплело на душе. — К тому же у тебя отличный контроль чакры, верно? Ты можешь найти себе учителя-медика, Сакура-чан, и тогда ты уж точно никому не дашь умереть! Саске хмыкнул, усевшись на свой футон и скрестив руки, но ничего не сказал против. Как будто был согласен с Наруто. — Ты думаешь, что у меня получится? — спросила она неуверенно. — А то! Ещё как получится, даттебайо! Даже не сомневайся в этом, Сакура-чан! Она глдела на ослепительную улыбку Наруто и чувствовала, как отступают отчаяние и страх. Эти двое мальчиков — её сокомандники. Её друзья. Они больше не ученики в Академии, они — команда номер семь. Пусть они и не выбирали, с кем им быть, они оказались здесь вместе и прошли через многое. Это что-то да значило. Ну и что, что Наруто и Саске странные? Ну и что, что они явно хранили от окружающих секреты? Сакуре было плевать. Может, они притворялись всё то время в Академии, а теперь просто перестали. Или, может, у их изменившегося поведения была какая-то другая, логичная причина. Всё это было неважно. Что Сакура знала наверняка, так это то, что они беспокоились о ней. Искренне пытались её поддержать. Они не насмехались над ней и не толкали её с обрыва в пропасть. Они её защищали. Каждый раз, они вставали рядом с ней и не давали ей погибнуть. Значит, она тоже должна стать сильной, чтобы защитить их.