Часть 2

      Из полуразваленного дома вышли двое: Сюин Житянь и Си Шэньшэн. Оба они были одеты во все ту же одежду и направились прямиком к управляющему, который с поля для риса ушел в дом - его нигде не было видно.       Даже дом главы поселения нельзя было отличить по внешнему виду, в отличие от того к чему привыкли оба мужчины, ведь приехали они из крупного города, где статусные отличия разглядеть можно было даже в форме узора на крыше дома.       К счастью, по пути они встретили группу девушек, которые подготавливали ростки риса.  Вблизи было заметно, что новенькие различались по возрасту, хоть и не слишком сильно. Взгляд все же цеплялся за небольшие морщинки в уголках глаз Житяня, когда тот обратился к жительницам с мягкой улыбкой на губах.       – Доброе утро, не подскажите ли, где находится дом управляющего? Или же вы сами сможете немного нам помочь? Где тут можно купить циновки и домашние принадлежности вроде метлы и тряпок?       Девушки немного смущенно переглянулись, выглядя больше озадаченными такого рода вопросом. Одна из них ответила несколько робко, все еще не до конца уверенная.       – Купить? К сожалению, тут никто и ничем не торгует, кроме наших поставок риса в город.        Улыбка Житяня будто застыла на лице. Деньги ему тут не помогут. Связи? Тоже вряд ли. Он оказался в замкнутой системе.        Шэньшэн понял, что у его спутника чуть ли не психологическая травма на фоне отсутствия спасения в деньгах, поэтому откашлялся и сам обратился к еще более смущенным от реакции блондина девушкам.       – Хорошо…точнее, не очень. Тогда, может, мы можем одолжить эти вещи и расплатиться с вами в будущем?       Одна из работниц поля кивнула.       – У меня найдется лишняя циновка, правда, всего одна и та зимняя, вас устроит?       Си Шэньшэн кивнул, слабо улыбаясь.       – Конечно, это очень нам поможет.        Житяня пришлось почти тащить за собой, ведь тот от негодования и непонимания поджал губы и осмысливал, что здесь могут значить деньги и статус, если менять, ровным счетом, нечего. Почти нечего. Шэньшэн мягко подтолкнул того в лопатку, после чего перехватил за запястье, заставляя идти за собой.       Он резко остановился и посмотрел прямо в глаза девушки, которая вела их в свой дом.       – Подожди. Рис продается в город? Но выращивать могли бы прямо там… только если город не выходит в море?       Молодая особа похлопала глазами, уставившись на мужчину.       – Да, все верно. Город действительно портовый и довольно крупный, но идти туда слишком долго. Верхом на коне путь занимает около суток.       Житянь же, одновременно будто испытал огромный прилив сил, но колени немного подкосились, дыхание перехватило.       – Где можно взять коня? – Спрашивал он прямо, совершенно не церемонясь, когда нашел нужную ему цель.       Девушка же слегка склонила голову в бок, будто изучая этого странного аристократа.       – В доме управляющего единственная на всю деревню лошадь, – она показала направление, в котором находился нужный ему дом, и он тут же пошел туда, забыв даже поблагодарить.       Си Шэньшэн переглянулся с юной особой и пожал плечами, словно сам искренне не понимал зачем Житяну настолько срочно стал нужен управляющий.       – И так… – Шэньшэн все же продолжил идти за девушкой. Хотя бы одна циновка им сейчас не помешала. – Что вы хотите в благодарность за помощь нам?       Он заметил как особа перед ним немного смущенно поерзала, слегка зарываясь пальцами ног в теплый от солнца песок.       – Вы же поедите в город? – Шэньшэн кивнул, подтверждая догадку девушки. Покупки для дома все же были необходимы. – Тогда… могу я попросить баночку пудры и помады? В том порту останавливаются европейцы, они привозят интересные вещи, поэтому… – она покрылась румянцем, понимая, насколько наглую просьбу могла озвучить, однако мужчина перед ней только тихо фыркнул, улыбаясь от веселья.       – Значит, пудра и помада? Думаю, это будет справедливая плата, мы попробуем найти и привезти их.       Тем временем Житянь примчался к дому управляющего и нетерпеливо постучал в дверь. Его сердце билось невероятно сильно, кровь почти отлила от конечностей, голова была тяжелая и немного кружилась, ведь совсем скоро он сможет купить то, что изменит весь ход событий.       Долго ждать деревенского мужчину не пришлось. Он вышел и оперся локтем в дверную раму. От пота и загара даже на расстоянии от него можно было почувствовать теплый запах разогретой кожи.       – А, новенький? Что-то нужно?       Житянь сглотнул ком в пересохшем горле и выглядел как умирающий от жажды человек, когда еле проговорил:       – Да… мне нужна лошадь, – это не звучало как вопрос или просьба. – Я могу заплатить столько, сколько скажите, но мне нужна лошадь, чтобы съездить в город.       Управляющий на это приподнял бровь, смотря на этого, по сравнению с ним, юнца, но совершенно без злобы, просто не ожидая такой резкой просьбы.       – Вот оно что. Это, конечно, не большая проблема, вот только деньги тут не в ходу. В город говоришь? – Житянь нетерпеливо кивнул, заламывая холодные пальцы. – Я одолжу лошадь, но взамен купи семена овощей на тамошнем рынке. Прошлый год был не особо урожайным, в этот раз надо посадить побольше.       Мужчина обернулся внутрь дома и будто задумался на некоторое время.       – И, если найдется что-то сладкое, тоже будет отлично.       Житянь немного помолчал, думая, что нужно будет что-то еще.       – Это… – но управляющий отмахнулся, не давая договорить.       – Так когда нужна лошадь?       Блондин сглотнул снова.       – Завтра.       Житянь кивнул и пошел обратно к их дому не прощаясь. Тело было невероятно легким, почти ничего не весило, а ноги несли его сами. Пейзаж перед глазами даже не имел значения, мысли одновременно были тягучими и плотными, но просачивались сквозь него, оставляя липкое, вязкое и скользкое ощущение в теле, во рту.