Пролог

Весна 1998 года На мгновение показалось, что я ослепла. Темнота плыла перед глазами, отзываясь тошнотой и болью в висках. Я попыталась моргнуть — ресницы дрогнули не сразу, будто даже они больше мне не принадлежали. Комната качнулась. Каменный пол. Чужие сапоги. Полы черной мантии. Я хотела отступить, но тело не послушалось. Я поняла, что лишь магия удерживала меня в вертикальном положении, а невидимые путы впивались в запястья за спиной так крепко, что кисти отчаянно ныли. Скосив взгляд, я увидела свою волшебную палочку, лежащую у чьих-то ног. Проклятье. Скверно. Очень скверно. Тихие шуршащие шаги приблизились. Я заставила себя поднять голову — и встретилась с красными зрачками, застывшими в темных провалах глазниц. Холодные пальцы схватили меня за подбородок, поворачивая лицо к тошнотворному желтому свету, будто рассматривая что-то во мне. Я дернулась. Бесполезно. Темная, глухая злость заполнила грудь, перехватывая дыхание. Я сжала губы и попыталась пнуть его, но ноги не подчинились. Я могла только смотреть ему в глаза и ненавидеть. И не дать ему увидеть мой страх. Волдеморт усмехнулся. — Слишком предсказуемо, — прошелестел он. — Эта сила, которую вы так бережете, — она делает вас слепыми. Снова и снова. Он помолчал. — Ты правда думала, он выбрал тебя вместо долга? Вместо семьи? Я похолодела. — Замолчи. Его лицо исказилось в подобии улыбки. — Посмотри сама, Астория. Разве ты оказалась здесь не потому, что поверила ему? Лишь после этого я заметила смутный силуэт справа от него. Высокий. Неподвижный. С палочкой в руке. Драко. В глазах стало влажно помимо моей воли. Нет. Нет, нет, нет. — Ты врешь, — прошептала я, но голос сорвался. Волдеморт отпустил мой подбородок и отступил на шаг. — Не бойся, — Его шепот прозвучал почти ласково. — Все случится быстро. Ослепительная белая вспышка поглотила комнату. Последним, что я услышала, был срывающийся крик: — Нет!