Часть 3

Прошло около недели с того момента, как вы оказались на минном тральщике. Достаточно времени, чтобы привыкнуть к тому, что ваш капитан был суровый и безэмоциональный, а работа была в основном монотонной и местами нервирующей. Глаза смотрели на горизонт, облачённый в пушистую мантию облаков, солнце тонуло в них, а вы вдыхали свежий бриз, пока держали свой блокнот в руках, корректируя недавние записи. От скуки вы добавляли смешные рисунки по краям страниц. Эта умиротворяющая атмосфера и шум волн давали вам пространство для раздумий, которые вам не доводилось пока что проанализировать. Вы решили записать всё, что вы сейчас думали, чтобы позже разобраться получше. Ручка сама поплыла по бумаге, расписывая все события от и до. Во-первых, командир не давал вам выполнять более сложные задания. Он указывал на тот факт, что вы ещё учитесь и являетесь новичком. Вы справлялись хорошо и хотели попробовать что-нибудь серьёзнее. Конечно, вы не рассчитывали на обезвреживание мин, но хотя бы присутствовать во время этого процесса или подавать нужные инструменты вы вполне могли. Но Свиппер стоял на своём и каждый раз, когда вы делали малейший намёк на ваше участие, он говорил что-то по типу: — "Ты не справишься." Или: — "Это серьёзная задача, оставь её мастеру." Вам казалось, он слишком преувеличивает, но слово капитана — закон, поэтому вы не решались мешать ему, ведь от этого зависела ваша и его жизнь. Вы продолжали тренировки, опережали своего учителя, вызубрили все книжки ради того, чтобы начать практику. И ради того, чтобы капитан доверился вам. Во-вторых, капитан Свиппер до сих пор не давал вам приблизиться к его сердцу и узнать его побольше. Он будто был сделан из стали, вы не могли пробить этот его щит молчания, в который он так жадно вцепился. У вас были тщетные попытки начать с ним разговор. Но каждый раз он их обрывал очередной командой или придуманными на ходу "делами", которые ему надо было выполнить. Не сказать, что вы сильно обижались, но это вас огорчало. Потому что это означало, что он выбирает одиночество. Приняв решение пока не давить на него, вы приостановили свою миссию по товариществу с Свиппером и решили сосредоточиться на том, что было важно. В-третьих, вы начали привыкать не только к рутине, но и к Свипперу. Каждое его сухое "Молодец" и "Неплохо справляешься" заставляли вас, откровенно признаться, радоваться, как школьника, получившего хороший балл. Хотя он и старался не проявлять чувств, вы замечали, как он иногда отворачивается, когда пытается скрыть ухмылку. Этот жест вас умилял, но вы ещё не могли сказать ему это в лицо. Однажды он стоял на носу вашего судна, сложив руки на перилах и слегка облокотившись грудью на них. Он тогда был без кителя, в одной своей рубашке. Рубашка была тоже белого цвета, с закатанными рукавами, с кармашками на груди и привычными вам погонами. Издалека вы заметили, что на руках у него есть волосы и, кажется, шрамы? Вы решили не зацикливаться на этом. Вы смотрели на него долго, изучая и понимая, что он, возможно, глубоко задумался. Он даже не заметил, как вы подошли поближе, но всё ещё сохраняя дистанцию в три шага. Повторив его позу, вы тоже посмотрели на горизонт. Было очень красиво. Вода отражала серебристую луну, которая казалась больше в этот день. Звёзды осыпали небо, как будто сахар рассыпался на чёрное полотно. Где-то были видны самолёты, пролетающие над вашими головами. Ветерок развивал волосы, окончательно расслабляя вас. Ваши мысли ушли снова в прошлое, в те дни, когда вы ещё только мечтали о поступлении: звёзды также украшали небо, пока вы тщательно готовились к экзаменам. В какой-то момент ваш нос уловил сильный запах табака (это мгновенно вырвало вас из мыслей), и вы случайно глубоко его вдохнули. Тут же закашлявшись, вы почувствовали, как в горле стало горько, а слёзы выступили на глаза. Вы повернулись к Свипперу, увидев, что он держит деревянную трубку в руке, и пытались унять свой кашель. Он уже заметил вашу реакцию, его брови были приподняты, а глаза чуть-чуть расширены. Он тут же затушил её, выбил табак и положил в карман. Вы хотели сказать, что всё хорошо и вы можете просто уйти, но он молча ушёл сам, скорее всего, в свою каюту. Посмотрев на его удаляющуюся фигуру, вы тихо вздохнули. Это было мило с его стороны — так поступить. После этого вы начали уважать своего капитана ещё больше. Вы хотели написать что-то ещё, но вас вырвал из потока мыслей уже знакомый вам низкий голос: — "Читатель, подойди ко мне." — он стоял сзади вас, всё в той же привычной форме капитана, и вы обернулись, захлопнув блокнот с удивительной скоростью. Засунув блокнот куда подальше от его острого зрения, вы подошли, остановившись в полушаге от него. — "Да, сэр?" — сказали вы уважительным тоном. Свиппер достал из кармана компас, показал его вам и продолжил всё тем же спокойным тоном: — "Посмотри на компас — кажется, сбивается." Вы не заметили этого, поэтому сказали просто: — "Нет, сэр. С компасом всё в порядке." — вы снова подняли взгляд на его глаза, а он помассировал свою переносицу. — "Ясно. Спасибо, Читатель." — сказал он слегка устало и спрятал компас обратно в карман на своей широкой груди. Он заметил, что у вас торчит из кармана штанины блокнот, и слегка поинтересовался им, но не решился спрашивать, что и для чего он. Он развернулся и перед тем, как зайти внутрь, бросил через плечо: — "Не засиживайся допоздна." — дверь слегка хлопнула, и вы наконец выдохнули, счастливые, что он не узнал о ваших записях. Перед сном вы поучили материал ещё раз и, закрыв глаза, попытались представить себе то, чем мог Свиппер заниматься прямо сейчас. Через какое-то время ваши веки стали тяжелее, и сон нагрянул к вам. Скоро всё изменится.