Часть 2

Курт ~Старший конюх~ Не успел Курт перевести дух стоя за воротами конюшни, переживая и переваривая события, которые только что с ним приключились, как тут перед его взором возникла еще одна неприятность, в лице учителя наследника. Конюший с досады поморщился, когда увидал, что замечен и что именно к нему и направляется этот придворный. Он носом чуял, что учитель наследника явился сюда не с просьбой оседлать себе лошадь. Так и вышло. Курт попал в еще одну ситуацию, которая не сулила ему ничего хорошего. С одной стороны принц, который тайно находится в конюшне, с другой - его учитель, который утверждает, что ищет уже битый час своего ученика и опасается, что придётся объявлять о пропаже принца Его Величеству. Упоминание имени короля сыграло решающую роль в принятии решения Курта. Он собственноручно распахнул дверь перед учителем, пропуская его вперед себя и утверждая, что такие волнения напрасны и что его высочество цел и невредим и даже выполняет очень нужное и благородное дело. Ступив за учителем Курт вытаращил глаза на Ирника. - А где же Его Высочество?! - учитель наследника сдвинул недовольно брови, спрятал руки в рукавах и сердито добавив. - Не пристало так шутить старшим конюхам! - вышел во двор и его дробные недовольные шаги быстро удалились. Курт шумно выдохнул и вперился тяжелым взглядом в помощника. - Нууу? И..что?! - грозно спросил он у мальчишки, оглядывая того с головы до ног. Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ А наследник престола вроде и не такой вредный! Ирник с облегчением выгнул запястья, чтобы потянувшемуся к ним принцу было удобнее растянуть петли... Но... Какой слизняк ещё?! Рыжий навострил уши и замер вместе с инфантом. А потом белобрысого Его Высочества как ветром сдуло из конюшни. Как простой служка перемахнул через подоконник! Ирник только рот раскрыл, намереваясь возмущенно ляпнуть что-нибудь. Вот ведь! Оставил его тут привязанным! Заходи кто хочешь - делай что... в общем, мальчишка дернулся безрезультатно, а тут в конюшню те, кто напугал принца зашли. Курт и какой-то старикашка. Его Ирник пару раз видел, думал, монах какой-то. Этот старик недовольно высказался старшему конюху и быстро ушел. Отлавливать Его Высочество, видимо. А Курт остался и полувисящий на столбе Ирник неуютно переступил на месте, поймав его мрачный взгляд. Ой, ёй! Похоже юному Териоссу все таки не избежать сегодня порки! Мальчишка сглотнул, снова почуяв холодный комок где-то в животе. {Курт: - Нууу? И..что?!} - И что, что?! - вдруг, нагло завело рыжего бастарда барона Оррэна, - Его Высочество повелели меня отпустить! Каким-то девятым чувством, может даже от переизбытка страха и потрясений, а может взыграла благородная кровь, но Ирник, припомнив, с каким трепетом конюх взирал на инфанта, с безбашенной уверенностью предъявил "приказ" наследника своему попечителю. Курт ~Старший конюх~ - Да-а-аа?! - в возгласе Курта сквозила неприкрытая издевка. Он пришёлся взлядом по фигуре мальчишки, недовольно прищурился. Каков мерзавец! Ни раскаяния во взгляде, ни смиренного прощения! Только дерзость, отроку непозволительная! Приказали отпустить! - Конюшню охраняешь- из рук вон плохо, рубаху располосовал так, что не годна ни на что, драку устроил! Молчи!!! Я еще не закончил!!! - увидев, что помощник собирается высказаться в свою защиту Курт сразу же пресек его желание своим окриком и резким жестом. - Лошадей пугаешь! Да и к вороному опять лез! Лез - лез! И не спорь даже! Я уверен, что лез!!! И за все за это тебя отпустить приказали?! - и тут взгляд конюшего наткнулся на соломанную розгу. Курт яростно выдохнул. - Аааа! Его высочество так спешил по своим делам государственным, что не успел выполнить то, что задумал! Ну, да ничего-о-оо! Я это исправлю! - и конюший направился к кадушке с розгами. На это раз от выбирал тщательно, не только осматривая, но и прощупывая каждую из трёх розг, которые, собрав пучком в ладони, пропустил через кулак, крякнул довольно и вернулся назад к помощнику, на ходу свистнув пучком по воздуху. Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ Не поверил! Видимо плохо ещё Курта Ирник знал. Не так просто сбить его оказалось с настроя. Не зря Старшим Королевским Конюхом стал... Но лучше бы он ещё сообразительнее был! И додумался бы, что инфант обидчика просто так не оставил бы! Рыжий мальчишка со смесью досады, что не прокатило наглое заявление, и новым страхом, теперь уже окончательным, ведь больше ничего не помешает отстегать его беспомощного вот этим пучком, что хищно свистнул, рассекая воздух и заставляя Ирника явственно вздрогнуть. - Куурт, я правду говорю! Он меня отпустить хотел! - зачастил снова мальчишка, как можно дальше отодвигаясь от подошедшего конюшего с розгами, - А если ты нарушишь желание наследника, знаешь что тебе бууудеет?! - стоило! стоило ещё попытку сделать, ради спасения своей задницы, - Ну, иди проверь, если мне не веришь! Курт ~Старший конюх~ - Агааа! Сейчас так и побегу! - Курт скользнул взглядом но фигуре помощника, который опасливо и безнадежно пытался убраться от него подальше и нахмурил брови еще сильней. Привязаный к столбу далеко от этого столба не убежит! Никто еще не убегал! - Если бы Его Высочество хотел тебя высвободить, то непременно так бы и сделал! - конюший поудобней перехватил пучок в руке и шагнул вплотную к Ирнику. - А раз оставил тебя так, значит желал, чтобы ты так просто не выкрутился! - рука Курта, шустро нащупав завязку на штанах мальчишки, сильно дернула ее и тут же штаны упали к щиколоткам. - Да даже и если бы! - Курт отступил на шаг от Ирника. - Их Высочество тебя простили! - пучок розог негромко щелкнул в руках конюшего под напором сжимающей его ладони. - То я тебя - не прощаю! - прутья негромко свистнули в воздухе и с треском впились в обнаженные ягодицы мальчишки. - За рубаху! - начал свой злой отсчет Курт, объявляя о его вине Ирнику. Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ И Курт додумался! Только совсем не о том! А все о своем. {Курт: - Если бы Его Высочество хотел тебя высвободить, то непременно так бы и сделал!} - Хотел, хотееел!! Он просто не успеел! - задергался мальчишка, чуя, как штаны освободили покрывшуюся мурашками попу. Ну всееее! Это конец! Сейчас его выдерут, как какого-то простого служку, что порой получали здесь вот за разные прегрешения. А он-то что сделал?! Да как вообще смеет какой-то конюх... - А-аййй!! - взвизгнул мелкий Териосс, вкусив тройной розгой по не привыкшему к такому заду. Три следа горячо горели и впереди ещё неизвестно сколько таких будет. Было страшно и хотелось ныть, но Ирник только засопел. Попался же ему этот принц! Все из-за этого самовольного Высочества! Приперся в конюшню, подставил Ирника и сбежал! Злость и обида на юного наследника престола не дала мальчишке раскиснуть. Он ещё поквитается с этим белобрысым королевским сынком! Курт ~Старший конюх~ Оставшись вполне довольным реакцией мальчишки Курт поудобней перехватил розги. Вот так и должен вести себя отрок! Опустив глаза долу молча внимать то, что ему говорят! А то разговорчивый какой! Перечит и врет в глаза! И кому?! Старшему конюшему! А ведь Курта побаиваются и более старшие молодцы! Да что молодцы! Его почти все здесь, на конюшне, боятся! А этот отрок! Неслух, да и только! Сколько раз его предупреждали? И не счесть! А ведь всё не унимался! Теперь пусть на себя обижается. За все Курт ему отсчитает! За все. Чтоб в другой раз неповадно было. - Исполняй приказы прилежнооо! - розги снова ударили по напряженному мальчишескому заду, на этот раз полоснув его по нижней его части. - И не огрызайся! - новый свист рассек воздух, вторя словам конюшего. - Не огрызайся со старшими! - третий удар полоснул поверху второго, оставляя на этот раз хорошо заметные три красные линии на коже мальчишки. Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ Все же, мальчик не представлял себе раньше такой жгучей боли, что заполыхала на его небольшом заду. Ирник подпрыгивал на месте и вскрикивал, а когда три прута хлестко приложились в четвертый раз, взвыл и затанцевал на месте, поджимая ноги и оббивая коленки о гладкий столб. - Я все делал!!! - завопил Ирник, не очень слушая, что там конюх приговаривал, - Не смей меня больше бить! Хватит! - мокрое, испуганное, но возмущенное происходящим лицо мальчишки смотрело на конюха. Как бы не было больно и страшно, а какой-то мелкий демон не давал дальше просто реветь и примерно терпеть. Розги оказались очень кусачими и не шли ни в какое сравнение с ремнем барона-отца, который не особо и прикладывался к задним половинкам своего малолетнего сына-бастарда. Да и конюх, хоть и старший, хоть и королевский - далеко не барон и даже не их распорядитель поместья! Ну и правда же... Ирник старался! И не ленился и все выполнял в охотку. А тут его так! Обидно и даже оскорбительно! Курт ~Старший конюх~ Курт себя очень любил. И уважал. И его тщеславие сладко мурлыкало где-то там у его внутри, когда он видел, как его "уважают" другие. Поэтому вопли мелкого пащенка его неимоверно разозлили. А еще больше то, что он позволил себе указывать Курту, что ему нужно сделать. Вернее, что ему не делать! - Ах ты, шельмец! - рык Курта громом огласил конюшню. - Да ты кому указывать вздумал, прохиндей?! Мне?! Мне - старшему королевскому конюху!!! - на этот раз конюший руку не сдержал. Два добрых сильных стежка влепились в ягодицы мальчишки, оставляя после себя темные короткие полосы. Кончик одного из прутьев, обломившись, отлетел в сторону, чуть чиркнув по руке самого Курта, что заставило конюшего в раздражении дернуть локтем и вхолостую свистнуть розгами по воздуху. Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ Ирник сообразить не успел, насколько нагло прозвучали его слова, продиктованные страхом, болью и нежеланием принимать такое наказание. Курт набросился на него сначала ругаясь, а затем и злыми прутьями, обрушившимися на детскую попу. Мальчишка, с содроганием, увидел резкий замах ужасного пучка, а потом завопил так, как не орал никогда. Влепился всем телом в столб, будто роднее больше не было ничего, и слезы хлынули, размывая замызганность на лице, что с пола нацепял в потасовке с принцем. - Ты... Я... - всхлипывал рыжий, - Королю... ему барон.. меня... - то ли угрожая конюху, то ли уговаривая его, твердил мальчишка, смаргивая соленые капли, что туманили взгляд, - а ты... тебе же хуже... Сейчас юный Териосс ненавидел всех причастных. И любопытного наследника, и напыщенного Курта, и того старикашку, что не нашел своего подопечного и, даже, того неведомого слугу, что так исправно замачивает отменные розги в конюшне. Курт ~Старший конюх~ Мальчишеский ор, выгибы его тела, дергающиеся руки и проступающая на них краснота от держаших их петель немного погасили недовольство и ярость Курта. То, что вперемежку со всхлипами, пытался сказать его помощник конюший принял за его невнятные извинения и просьбы ему, Курту, пощадить. Вот это правильно! Именно так и делают почти все отроки, которым выпала честь быть высеченными собственноручно старшим конюхом. Курт скользнул взглядом по дергающимся плечам Ирика, сердито хмыкнул, оценив играющие мыщами расписанные поперек половинки и добавил еще, нанеся мальчишке последний, щадящий удар. Для полного порядку! - Будет с тебя на первый раз! - провозгласил он свою "волю", отбрасывая прутья в сторону. - Теперь будешь знать! - что должен "знать" отрок он и сам знает! Умен не по годам, видать все же благородная кровь дает о себе знать. Отстегнув руки мальчишки Курт вдруг вспомнил, что возвращался он в конюшню не для того, чтобы разнять драку, получить апоплескический удар, увидев, кто и с кем дерется и уж не для того, чтобы всыпать помощничку. Хотя, это никогда никому не помещает! Курт вдруг вспомнил о том, что его ждут дела и поважней! И что свиток еще не найден! - Сегодня можешь отдыхать! - бросил он через плечо Ирнику, поспешно покидая конюшню. Сегодня Курт мог позволить себе быть великодушным. Он каким-то зверинным чутьем улавливал, что ни пытки, ни смертная казнь ему и его семье сегодня не грозят. А чутье старшего конюшего почти никогда не подводило. Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ Похоже, внял Курт угрозам-намекам мальчишки. А тот удар, влетевший последним, можно списать на его мстительность от защемленной гордости. Дернувшись и всхлипнув ещё раз, Ирник с облегчением осознал, что руки освобождаются. Да уж, что верно, так то - что бастард действительно будет теперь знать, каково вот так вот... прутьями по голому... вися и не иметь возможности увильнуть или прикрыться. А ещё... что хуже вельможных придворных может быть только наследник престола! Сидел бы себе на мягком креслице и готовился прилежно к правлению! А не выпендривался в конюшне... Ещё раз всхлипнув, медноволосый Териосс окончательно натянул на поротую попу штаны. Отдыхать сегодня ему совсем теперь не помешает! Проводив Курта мрачным взглядом до двери, Ирник направился в дальнее, пустующее стойло со свежей соломой - отдыхать! И думать над тем, как насолит этому белобрысому голубых кровей.