Собрание Столпов. Часть 1

Сам того не осознавая, Юки стоял напротив зеркала в центре одной из комнат Поместья Бабочки. Вокруг него все суетились трое девочек, стараясь рассмотреть того со всех возможных ракурсов. Аой стояла в дверном проеме, также сверля взглядом Мечника. В комнату пробивался яркий, янтарный солнечный свет – сейчас был самый полдень, а на небе почти ни одного облака. Лучи света, что пробивались сквозь открытые окна и седзи игрались с тенями девочек, как бы добавляя свой вклад в их суету. Собрание Столпов (которое случилось уже на следующий день после встречи с Шинадзугавой и Томиокой) было уже на носу – осталось лишь добраться до поместья главы. Очевидно, по случаю встречи, Юки был тщательно вымыт и пострижен, возвращая себе презентабельный вид, хотя щетина, что сбрить не успели, все еще теплилась на его лице. Глаза Юки, которые тот, по привычке, всегда немного щурил, смотрели на него с отражения. Он не часто об этом задумывался, но со стороны он всегда выглядит подозрительно или настороженно, причем даже если на самом деле себя так не ощущает, во всяком случае теперь. Мешки под глазами, кстати говоря, стали понемногу уходить, хотя все еще были видны. Юки слегка коснулся своей переносицы: -«А шрам все тот же…» -Подумал он, глядя на след грубой багровой кожи. Одежда также была дотошно выстирана: форма истребителя подшита, а все повреждения устранены. Светло-голубое хаори прикрывало своим матовым цветом потерянную руку – все же девочки решили, что лучше будет оставить это так, а не носить его как все. Золотой шарф также был бережно почищен самим Юки, хотя тот и не особо пачкался, во всяком случае последний этого не позволял. Из нового Мечнику вернули более свободную обувь – его легкие таби с некрепкой подошвой, в которых он, как ему самому казалось, гораздо лучше ощущал поверхность, на которой стоит. На руке была его старая, затертая, кожаная перчатка, в коей он орудовал, сколько себя помнил. На спине, а вернее просто на задней стороне шеи, у Юки было приспособлено специальное крепление для его ножен, все-таки Нодачи, из-за его размера, носить было удобнее на спине, нежели, как и обыкновенные катаны, на поясе. О нем говоря – к поясу было прикреплено несколько небольших карманов для разных ситуаций, ведь Юки носит что в руках во время боя, по понятным причинам, было почти невозможно. Клинок Танто, что ему отдал кузнец еще на горе после отбора, Мечник брать не стал, и тот благополучно остался в его скромных пожитках, что, кстати говоря, также остались в Поместье Бабочки, как минимум на время до и в период Собрания. -Юки-сан, Шинобу-сан и Столп-сан уже ушли, вам надо торопиться! -Нахо, девочка с двумя большими косами не помнила, как звали Томиоку. Она, как и две другие помощницы очень хотела, чтобы Юки не опоздал, поэтому стала выталкивать его к выходу. -Да, быстрее! Вдруг вас уже ждут! -Киё подтвердила ее точку зрения и тоже стала помогать. Их детские ручки вдруг уперлись в его бедро с удвоенной силой, пусть это и ощущалось сродни сильного ветра. Аой продолжала молча наблюдать, даже немного посмеиваясь. Сказать честно, Юки и самому захотелось порадоваться, даже если он это и никому не покажет. Детский смех навеял воспоминания, но он тут же отмахнулся. -Пожелайте удачи. -Коротко скандировал Юки, а затем направился к выходу из поместья. Лавируя между Седзи, он чувствовал некую тревогу. Он попытался вспомнить Главу Истребителей. Он с ним уже встречался, очень давно. Тогда Главе было всего четырнадцать или около того, а сколько ему сейчас Юки и доподлинно не известно. Почему-то ему стало…интересно. Да, он предвкушал эту встречу. За время, пока они не виделись, «Глава» стал синонимом слова «Уважение» в обществе Истребителей, и Юки просто хотелось взглянуть на него. Главные ворота Поместья Бабочки отворились, и в лицо Юки ударил легкий ветер. Его ворон, который все это время был рядом: наблюдал и слушал, теперь, даже, можно сказать, немного проникся мечником и его жизнью, так что теперь был голосист скорее нет от своего темперамента, а в знак принятия и готовности работать вместе. Сейчас у ворона было важное задание – провести Юки до Поместья Главы – по сути своей, главного штаба Истребителей. Если в Поместье Бабочки, где расположилась Кочо и ее помощницы, был основной госпиталь и реабилитационный центр, то в Поместье Главы – Оякаты, находилась голова всех Охотников, и как раз оттуда велась работа над их организацией. Почему же именно ворон должен был провести Юки? Потому что давать в распоряжение такую информацию простым людям лучше не стоит. О местонахождении Поместья Главы знают лишь Столпы, Вороны, и Какуши. Как понял Мечник из рассказов девочек и Зеницу, демоны, на самом деле, почти постоянно ищут это место, но лишь из-за грамотного сокрытия оно остается в тени. В том заслуга и Какуши, и самого Главы, что по словам окружающих, вообще чуть-ли не гений стратегии и планирования. Дорога шла через лес и заросли, только гораздо гуще, чем те, что были перед отбором: ветви словно баррикады предотвращали любые попытки пройти еще глубже в рощу, а папоротники мешали открыть глаз. Повсюду росли заросли шиповника, который цеплялся за одежду - больше всего за хаори. Чтобы не изорвать вещи Юки пришлось переместиться на деревья, и, словно обезьяна, он продолжил быстро следовать за вороном, прыгая по деревьям. -«Его жилище точно поменяли, такое ощущение, что оно было не в таких зарослях.» Вдруг, он вылетел на странную поляну. Вокруг было большое пространство с небольшими ручьями – Юки словно попал на небеса. Все казалось таким сверкающим, таким живым, что у него закололи глаза. Он слегка приоткрыл веки и понял, что находится в окружении каменных сооружений. Это были могильные камни – все ухоженные и чистые, какие-то стояли вместе, какие-то порознь, а между ними тянулись каменные тропинки. Там и тут стояли Ивы, раскидывая свои волосоподобные ветви повсюду. Он вспомнил это место. Здесь он впервые встретил Главу. Еще давно, он ходил здесь, а Юки также бесцеремонно ворвался. Мечник ждал упреков, криков, даже угроз – но ничего этого не было. Он вспомнил голос Оякаты: он был невероятно лёгким и непринужденным, как поток крошечного ручья. Его голос смахивал на еле ощутимые волны, которые обволакивали всех, кто их слышал. Он никогда не показывался злым, напротив, казалось, что он вообще не умел гневаться или обижаться – всегда спокоен, как море. Юки осторожно прошел вдоль дорожки, оглядывая камни вокруг. Словно возникшая из неоткуда, перед ним предстала стена из белого камня с небольшими бледно-красными воротами из древесины. Вдруг, его ворон молча спустился, и сел тому на плечо. Крошечна голова кивнула в сторону красного дерева. –«Наверняка все столпы либо такие же, как Томиока, либо такие же, как Шинадзугава.» -Подумал Мечник, упираясь взглядом в дверь. В его голове возник образ. –«Но тот мужчина с красными волосами – Ренгоку, он был другим, странным, но не закрытым и не дружелюбным. Хотя, это не отменяет, что он тоже был странным.» По округе раздались три звучных стука о деревянные ворота. Юки только сейчас понял, насколько у поместья было странно тихо. Он слышал только две вещи: звуки природы, вроде слабого журчания ручья, и неизвестный ему разговор около десятка голосов где-то в глубине резиденции. Он прекрасно чувствовал, кому они принадлежали – это разговаривали уже собравшиеся столпы. Вдруг, дверь отворилась. -Добрый день. -На пороге стояла белокурая женщина примерно одного возраста с Юки. Ее кожа была довольно бледной, а одежда аккуратна и чиста, словно девушка сошла с картины. -Вы – Юки Киришима? -Голос у нее был тихий, но звучный, она была похожа на мраморную скульптуру. В ее глазах Юки увидел два крошечных огонька, в которых горели ее преданность и сила воли. Он понимал, что пусть она и не особо экспрессивна, но эта девушка – волевой человек. -Да. -Он с уважением поклонился, и однозначно ответил. Жестом девушка пригласила его пройти, а затем указала следовать за ней. Поместье главы было даже больше, чем дом Кочо. Еще одним отличием было то, насколько было обставлено поместье: вокруг было множество различных предметов искусства: картины, вазы и тому подобное. Пока они шли, память Юки брала свое – он вспоминал, как также шел почти десять лет назад. На тот момент этой девушки не было, но было не тяжело догадаться, кто она такая – это супруга Главы. Наконец, сёдзи отворились, и перед Юки предстал мужчина с длинными черными волосами. В глаза сразу бросалось его лицо. Все выше носа было мертво-фиолетовым, покрытым вздувшимися венами и сосудами. Кажись, он был слеп, но его глаза все также непринужденно и спокойно смотрели куда-то в пустоту. -Он здесь, дорогой. -Беловолосая девушка снова отошла в сторону, предлагая сделать шаг в открытую комнату, выходящую во двор. Там стояло восемь человек, от которых так и веяло мощью. Юки ощущал это всем телом, каждый волос на его теле чувствовал их энергию и мощь. -Опиши мне его, дорогая. -Голос Главы оказался точно таким, каким его помнил Юки. Он словно чувствовал чужие эмоции и успокаивал их, как мать успокаивает своих маленьких детей. -Мужчина лет двадцати-двадцати пяти, длинные коричневые волосы, завязанные в хвост. Шрам на переносице, атлетичное телосложение, рост около ста семидесяти сантиметров. Правая рука отсутствует до середины плеча и прикрыта голубым Хаори. На шее желтый шарф с вышитыми цветами. -Даже Юки не смог бы так быстро и четко себя описать. -Что ж, вот мы и встретились снова, дорогой Киришима. -Начал он. -Как твои дела? -Этот вопрос был похож на плевок в лицо. Юки заметно напрягся. -Вы сами как думаете? -Скрипя зубами, мрачно ответил Мечник. Его кулак сжался, а кожаная перчатка глухо проскрипела. –«Ты все знаешь, так какого хрена спрашиваешь, а?! «Как у меня дела?» – очень смешно.» Жена Главы заметила сдерживаемую злобу Юки, но промолчала. -Мои соболезнования, Юки-сан, я не желал сделать вам неприятно. -Он тут же отступил, и стал говорить еще мягче. В его голосе и вправду не было желания задеть или надавить на больное, но было не отнять, что у него получилось. Юки услышал, как на улице затихли голоса – они, скорее всего, слушали, что же говорит глава, или, во всяком случае, пытались. -Будь добр, Киришима-сан, выйди на свет. В лицо ударил луч солнца, но привыкший к этому глаз не отреагировал. Он оглянул всех столпов, а те стали жадно рассматривать его самого. В линии мечников были и знакомые лица: Кеджуро Ренгоку – Столп Пламени, был таким же, как и в их последнюю встречу: странно смотрел вперед и улыбался. Шинобу – Столп Насекомого, все также фальшивила, Томиока Гию – Столп Воды, скромно смотрел на Юки своими глазами-морями, а у Шинадзугавы (Видимо, тоже Столпа), тем более, глаз вообще немного дрогнул. Незнакомые Столпы не уступали своим товарищам в колоритности. -Киришима-сан, по традиции, твои товарищи-Столпы должны принять тебя, поэтому тебе предстоит проявить свои навыки, пусть лично я в них и не сомневаюсь. -Из-за спины прозвучал голос главы. -Тебе придется сразиться с одним из Столпов в тренировочном поединке, не с настоящим оружием, конечно же. -Тихо закончил он. -Достопочтенный Глава, если вы настаивайте на силе этого человека, то я не могу и не желаю вам перечить! -Первым высказался Ренгоку. Его голос раздался эхом в голове Юки. -Но! Дабы почтить добрые традиции Истребителей, предлагаю свою кандидатуру на роль Соперника Юки-сана! -Все с интересом повернулись на него. -Я уже видел этого человека в бою, так позвольте продемонстрировать и вам! -Звучит блестяще! -Громко провозгласил высокий мужчина с белыми волосами и сверкающей от камней повязкой. -Что ж, не буду скрывать, мне было интересно увидеть вас в бою, Юки-сан. -Тихо промолвила Шинобу, поворачиваясь на стоящего рядом Гию. -Да, пожалуй. -Еще тише своей маленькой подруги протянул он после того, как она легко боднула его в предплечье. (Выше она просто не доставала бы) -Вот и хорошо, мои дорогие, тогда прошу вас подойти ко мне. -Глава указал Столпам на места рядом с собой, а затем похлопал в ладоши. -Внесите оружия, пожалуйста. -Тут же из-за седзи показалась девушка-Какуши с двумя деревянными бамбуковыми мечами. Меч, что достался Юки был как раз той длины, с которой тот привык сражаться. Столпы быстро засеменили ближе к Оякате-сану. (Это было подставное имя Главы) Через минуту Юки и Кеджуро уже стояли друг напротив друга. Первый тихо смотрел в глаза последнего, в которых горели яркие всполохи его пылающего характера. Все замолчали и ждали начала дуэли, которое должна была провозгласить Аманэ. -Не сдерживайтесь, Юки Киришима! -Задорно воскликнул Столп Пламени. -Не собираюсь. -Ответил Юки. -Сражайтесь!