Часть 1

13 февраля 2009 года. Нью-Йорк, Манхэттен. Раннее утро в Большом Яблоке всегда пахло кофе и амбициями, но в спальне элитных апартаментов пахло дорогим парфюмом и легким хаосом. [Внимание! Благодаря глубокому взаимодействию с ключевым персонажем — Хелен Чо — ваш «Уровень Познания» повышен на 1. Получена награда: Автобот Дрифт. Все документы и регистрационные знаки штата Нью-Йорк интегрированы в базу данных. Объект ожидает в подземном гараже]. Лео Волков (для немногих друзей — просто Лёня) лежал на кровати, глядя в потолок, и слушал мерный звон системного уведомления в голове. Рядом, запутавшись в белоснежных простынях, крепко спала Хелен Чо. Гениальный генетик и будущая звезда мировой науки сейчас выглядела как обычная уставшая женщина, чей «интенсивный курс обучения» затянулся до четырех утра. — Дрифт, значит? — прошептал Лео, криво усмехнувшись. — Неплохо. Награда определенно стоила той лекции по молекулярной биологии, которую мне пришлось выслушать... во всех смыслах. Грызть гранит науки с доктором наук было делом изнурительным. Особенно когда Система интерпретировала слово «обучение» максимально широко. Лео встал, подошел к панорамному окну и закурил. В сизом дыму перед глазами промелькнули последние двадцать лет. Он был «попаданцем». Душа обычного парня из России двадцать лет назад очутилась в этом теле в мире, где комиксы были не картинками, а прогнозом погоды. Как и полагается любому «переселенцу», у него была Система. Но, в отличие от пафосных героев, его Система была с прибабахом. Вместо того чтобы сразу выдать силы Халка или магию Стрейнджа, она выдала ему «Стартовый набор выживания»: уютную виллу в престижном районе и небольшую кебабную на углу 42-й улицы. Хочешь больше? Учись. Взаимодействуй с важными для сюжета людьми, перенимай их опыт, и когда твой личный «уровень знаний» о герое вырастет — получай бонус. Система считала обучением всё: от мастер-классов по стрельбе до... ну, того, чем они занимались с Хелен. До восемнадцати лет Лео честно пытался быть «правильным», копил силы и не разменивался на случайные связи. Первую серьезную способность он выбил лишь два года назад. И вот теперь — Дрифт. Этот парень был не просто машиной. Бывший десептикон, ставший автоботом-самураем. Истинный мастер клинка и «тройник». В гараже его ждал иссиня-черный Bugatti Veyron Grand Sport Vitesse, способный превращаться в боевой вертолет S-97 Raider или в пафосного робота с парой мечей за спиной. На кровати зашевелилась Хелен. Лео невольно залюбовался. Она была чертовски умна, и это возбуждало не меньше, чем её внешность. Он вспомнил свою предыдущую «наставницу». После того как их совместный уровень знаний достиг пика, бедняжка Шэрон Картер при виде Лео начала подозрительно быстро проверять предохранитель на своем Глоке. — Лео... ты опять читаешь свои заумные отчеты вместо того, чтобы вернуться в постель? — сонно пробормотала Хелен, потягиваясь. — Выжить в этом мире — это тоже целая наука, доктор Чо, — мягко ответил он. Через час, когда завтрак был готов, Лео включил телевизор на кухне. Хелен, кутаясь в его махровый халат, лениво ковырялась в омлете, пока на экране не всплыла плашка «Экстренные новости». — ...Знаменитый миллиардер и филантроп Тони Старк пропал в Афганистане после атаки на военный конвой. Пентагон отказывается от комментариев, но акции «Старк Индастриз» уже начали стремительное пике... Лео взглянул на дату в телефоне. 13 февраля 2009 года. «Началось», — подумал он. Время спокойной жизни подходило к концу. Скоро в небе над Нью-Йорком откроется дыра, а где-то в глубинах космоса фиолетовый титан уже примеряет перчатку. Он не был супергероем в трико, он был просто парнем, который хотел уцелеть и, по возможности, прибрать к рукам этот мир, пока тот не развалился. — Боже... Тони! — Хелен в шоке уставилась в экран. Старк был её потенциальным работодателем. — Лео, это же катастрофа. Я только вчера вложила все премиальные в их акции! — Похоже, статус «богатой невесты» откладывается, — Лео подошел к ней и положил руку на плечо. Она вдруг развернулась и прижалась к нему, коснувшись его груди. Её взгляд изменился. — Оппа... откуда у тебя такие мышцы? Ты ведь даже в зал не ходишь. Лео лишь пожал плечами. Это был результат «практики» с Шэрон Картер — сыворотка «50/50», ослабленная версия того, что вкололи Стиву Роджерсу. — Гены, Хелен. Ешь быстрее, мне нужно в гараж. Когда Хелен, окончательно вымотанная, ушла досыпать, Лео спустился на подземную парковку. В свете люминесцентных ламп хищно поблескивал Bugatti. — Ну, привет, красавец. Машина не ответила, но Лео почувствовал, как по металлу пробежала едва заметная вибрация. Дрифт изучал своего нового хозяина. «Хлипковат для воина», — пронеслось в процессоре автобота. Он помнил свой мир, помнил Оптимуса и Бамблби, но внезапный перенос в эту реальность всё еще казался ему странным сбоем. Однако контракт с Системой был нерушим. Кх-кх-ка-ка... Кх-ч-ч... — Механизмы пришли в движение. Через секунду в тесном гараже, пригнув голову, стоял лазурно-золотой механический самурай. Он смерил Лео взглядом синих оптических сенсоров и вонзил один из мечей в бетонный пол, склонив голову в знак верности. — Твои методы обучения, хозяин... весьма необычны, — пророкотал мощный металлический голос. — Но я признаю твою волю. Куда нанесем первый удар?