Превратности любви или театр одного актера

Коу с самого утра ужасно нервничал. Ему нужно было поговорить с Сутой, чтобы все прояснить. Брат дал ему вчера очень полезный совет, и это наверняка бы сработало. Но Коу все равно было не по себе. Ведь никакой другой девушки у него не было. А врать он не любил и не умел. Но если так подумать, ему ведь и правда немножко нравилась Нэнэ. Совсем чуть-чуть. Не то чтобы он собирался с ней встречаться… ну если только семпай сама предложит… Коу помотал головой, чтобы разогнать лишние мысли. Нет-нет-нет! Конечно же семпай не предложит ему ничего такого. Чего это он себе напридумывал! Нужно сосредоточиться на разговоре с Сутой. На большой перемене Коу собрал всю свою храбрость и отправился к дверям ее класса. В прошлый раз это закончилось дракой. Но Коу не боялся. Уж лучше драка, чем девичьи слезы. Хотя, честно признаться, он не мог представить себе Суту плачущей. — Надо поговорить! — решительно объявил он, когда Сута вышла к нему из кабинета. Краем глаза он заметил, как за ее спиной восторженно запищала Нэнэ, о чем-то перешептываясь с Аой. Но Коу не позволил себе отвлечься. Сперва надо поговорить с Сутой. Сута кивнула с неизменной суровой серьезностью, закинула на плечо свой бокен, с которым не расставалась, наверное, даже во сне, и зашагала следом за Коу. Говорить у всех на виду Коу не хотел, так что он по-привычке привел девушку на крышу. Ноги будто бы сами привели его сюда. В прошлый раз, когда он извинялся за выходку Мицубы, Сута объявила ему бой на этом самом месте. Коу опасливо покосился на ее бокен. Вполне вероятно, сегодня произойдет то же самое. Размеренные тренировки в клубе кендо явно не удовлетворяли ее жажду крови. Вчера, когда после тренировки они с братом устроили бой, в глазах Суты впервые за несколько дней вновь вспыхнули звезды. Они с братом казались по-настоящему счастливыми, когда неистово лупили друг друга деревянными палками… Коу вновь помотал головой, напомнив себе не отвлекаться. Сута стояла перед ним и ждала его слов. — Сута Райто! — начал Коу, набрав в легкие побольше воздуха. Сута скривилась, заслышав свое имя, и Коу торопливо добавил: — Прости, я все еще не могу произнести это правильно. В общем! Я… мне…. Он запнулся, внезапно осознав, что не знает, что сказать. Да, надо было сказать Суте, что ему нравится другая девочка. Вот только Сута ведь даже не признавалась ему! Вдруг это все-таки глупый розыгрыш?.. — Мне сказали, что я тебе нравлюсь! — наконец выпалил он и густо покраснел. — Это правда? — И зачастил, сам себя перебивая: — Если это дурацкий розыгрыш, обещаю, я надеру уши тому, кто наговорил сплетен о тебе!.. — Это правда, — сухо перебила его Сута. — Ты мне нравишься. Коу икнул и поперхнулся словами. — Что, правда? — переспросил он, не придумав ничего лучше. — Правда, — подтвердила Сута, ни капли не переменившись в лице. Она, как всегда, была хмурой и даже немного суровой. Звезды бледными тенями угадывались в ее глазах. — А… ну… — Коу совсем растерялся и даже чуть не забыл, зачем пришел. Он представлял себе этот разговор несколько иначе. Не ясно, как именно, но точно не так. И вообще, разве это не Сута должна смущаться? — В общем, — пробормотал он, облизав пересохшие губы. — Я это… Извини, короче. Мне как бы… ну… другая девочка нравится, вот… Сута вопросительно подняла бровь, но Коу больше ничего не добавил. Он смущенно тер шею ладонью и старательно отводил глаза. У него было столько проявлений эмоций, что Сута даже не могла разобрать за ними, врет он или нет. Но, в конце концов, это было не так уж важно. Да и отец не настаивал на том, чтобы они обязательно стали парой. — Понятно, — просто сказала она. — П-понятно? — переспросил Коу, глупо хлопая глазами. — Понятно, — повторила Сута, утвердительно кивнув. — Ты… не расстроилась? — осторожно уточнил он на всякий случай. Стар тщательно проинспектировала свои ощущения, но ничего, похожего на расстройство, не обнаружила. — Нет, — честно ответила она. — Но у меня есть вопрос. — Какой? — опасливо спросил юный экзорцист. — Ты согласен быть моим другом? Коу снова растерянно похлопал глазами, а потом его затопило такое облегчение, что он рассмеялся. Похоже, они все просто неправильно поняли друг друга. Да и не удивительно! Эту Суту вообще понять сложно. — Конечно! — легко согласился он. — Я всегда рад новым друзьям. К тому же ты так круто дерешься! Сута снова кивнула и как будто даже выше ростом стала. В глазах ее засветились звезды. Ей все же удалось выполнить задание отца. Наконец-то она сможет сделать свой ежедневный доклад ему с гордостью. *** Как ни прискорбно, но о подробностях личной жизни брата Тэру узнал из слухов. Яширо Нэнэ добросовестно все подслушала, по секрету пересказала Аой, не сдержав рвущихся наружу эмоций… в общем, слышала их половина класса. А уже через два урока вся школа знала о том, что Минамото Коу отшил девчонку, которая недавно его побила. Слух быстро оброс множеством деликатных подробностей, явно не имевших ничего общего с реальностью. Но Тэру легко вычленил из потока информации главное: заполучить его братишку коварной Стар не удалось. Разумеется, это не значило, что можно расслабиться. Если Стар зачем-то понадобился Коу, она наверняка так просто его в покое не оставит. Но небольшая отсрочка все равно принесла Тэру облегчение. Сейчас ему было вообще не до того. Вчера в офисе никаких следов духов они с монахами так и не обнаружили. Но стены, исписанные цифрами, от этого никуда не делись. Им кое-как удалось убедить владельца офиса, что это чья-то глупая шутка, не имеющая к потусторонним силам никакого отношения. И сегодня сотрудники офиса проверяли версию вандализма. Тэру, который был обязан посещать школьные занятия, принимать участия в расследовании не мог. И, по хорошему, его это совершенно не касалось. Но смутное предчувствие не оставляло экзорциста. Да, они не обнаружили никаких следов духов. Вот только Тэру почему-то чувствовал себя так, будто бы рядом открылся проход в предел, какими владели семь тайн в его школе. Он проверил все трижды. И нет, офис был абсолютно чист. Но ощущение почему-то не пропадало. Тэру даже не мог объяснить себе его толком. У него, на самом деле, не было какого-то конкретного натренированного чутья, которое порой описывали в фильмах и фантастических романах. Он не мог определять по внутренним ощущениям, где затаился призрак, или в какой стороне проклятое место. Это было всего лишь смутное ощущение того, что что-то не так. И теперь Тэру сидел как на иголках в ожидании результатов расследования, не в силах думать ни о чем другом. Телефон зазвонил после третьего урока. — Выдохни, Минамото, — сказал ему настоятель после сухого краткого приветствия. — Камеры засняли какую-то женщину, которая испортила стены. Не ясно только, кто это, и как она в запертое здание попала. Но это уже не наше дело. — Хорошо, — ответил Тэру и правда выдохнул украдкой с облегчением. Наверное, ему действительно просто показалось. Разозлился на отца, перенервничал, вот и чудятся пределы за каждым углом. Надо бы хорошенько отоспаться сегодня. А завтра уже и со Стар можно будет разобраться. Он как раз придумал один план, как исключить любую возможность ее сближения с Коу. И к тому же у него появилась идея, какой подход может сработать в случае этой девчонки. Ну, держись, Стар Лайт. Не долго тебе осталось морочить головы всем вокруг. Минамото Тэру был исполнен решимости привести свой план в исполнение. *** К исполнению плана Тэру приступил на следующий день, предварительно продумав все детали. Он хорошенько выспался, встал пораньше, размялся, помедитировал. Вымылся, почистил уши, старательно причесался, порепетировал выражение лица перед зеркалом. Проверил, легко ли меч выходит из ножен, и поправил заточку клинка. Выбрал ненавязчивый одеколон и немного сбрызнул рубашку. Подумал, нужно ли приготовить подарок, но решил, что это будет перебор, хотя выглядело бы вполне уместно. До большой перемены он старательно изображал волнение. Не слишком сильное, но такое, чтобы можно было заметить. В итоге, когда он отправился к классу Стар, вся школа замерла в ожидании. Обычно ученики из других классов не заходили в чужие классные комнаты, но Тэру решительно пренебрег этой традицией. Никто не осмелился бы ему препятствовать. Никто даже не сказал ни слова. Ученики расступились перед ним, как по команде, разговоры стихли. Минамото Тэру, президент ученического совета, прошагал через классную комнату в сияющих лучах солнца, как сказочный принц, и опустился на одно колено перед партой Стар Лайт. В классе повисла гробовая тишина. Тэру не сомневался, что все взгляды прикованы к нему, так что не стал проверять. Он заговорил достаточно громко, чтобы его все слышали, но не настолько, чтобы это казалось демонстративным. — Стар Лайт, — произнес он, подняв взгляд на девушку, — прошу, выслушай меня. Стар Лайт натурально охренела. Она даже нахмуриться забыла и теперь тупо таращилась на Тэру, сидя за своей партой. Впрочем, остальные ученики занимались примерно тем же самым. — Я знаю, что тебе нравится мой брат, — продолжил он, выдержав театральную паузу и добавив трагизма в голос. — Но его сердце несвободно. Поэтому прошу, прими мои чувства. Мы с братом похожи больше, чем может показаться. И клянусь, я сделаю все, ради твоего счастья! Вокруг раздались удивленные и восторженные вздохи. Кто-то запищал. Стар стиснула рукоять своего бокена, но двинуться не решилась. Она так и сидела, оторопело таращась на Тэру. Напряжение, витавшее вокруг нее в воздухе, можно было потрогать руками. Тэру выждал еще немного. Достаточно, чтобы пауза была ощутимой, но не так долго, чтобы толпа вокруг начала шептаться. Он закусил губу и отвел взгляд. Оторопелое молчание Стар было ему на руку. Все шло как по сценарию. — Прошу, не отвергай меня сразу, — вновь заговорил он, надеясь, что не переборщил с трагизмом. — Подумай хотя бы немного! Я знаю, это моя ошибка, что я молчал так долго, не решаясь тебе признаться. Но теперь, когда я узнал тебя лучше, я больше не могу оставаться в стороне. Никто прежде не мог биться на мечах со мной на равных. И твой непримиримый нрав сразил меня в самое сердце. В глазах Стар вспыхнули звезды. И Тэру готов был поклясться, что слышал, как зубы заскрипели у нее во рту. Похоже, пора было закругляться. Да и народ вокруг вот-вот разразится потоком эмоций. Нужно закончить до того, как подходящая атмосфера будет разрушена. — Дай мне три дня, и если за это время ты решишь, что не хочешь быть со мной, я отступлюсь и не посмею больше тревожить тебя своими чувствами! — он отчаянно повысил голос в конце, но не слишком сильно, чтобы это не выглядело так наигранно. Потом склонил голову, замер на миг, поднялся и торопливо покинул класс. Отряхнул колено он только когда скрылся за дверью кабинета учсовета. И даже из-за двери он слышал, как гудит школа после его выходки. Пока он толкал речь, за дверями класса собрались едва ли не все ученики. Тэру успел привыкнуть к тому, что на него пялятся. Но такой опыт даже для него был в новинку. Вспоминая обалделое лицо Стар, он тихонько рассмеялся, прикрыв рот ладонью. Все прошло как нельзя лучше. Стар даже не напала на него прямо в классе. Теперь оставалась вторая часть представления. Куда более сложная, но обещавшая быть и гораздо более веселой. *** — Это она? Она? — Из-за нее Минамото не принял мое письмо? — Да что он вообще в ней нашел?! — Вечно рожи злобные корчит! — Кто вообще она такая? Никогда раньше ее не видела! — Говорят, она победила его в бою на мечах. — Врешь! Не может такого быть! — Да он же сам сказал, вы не слышали? — Ох, с мечами у меня вообще нет шансов! Как же так?! Неужели Минамото нравятся такие? — А она еще и отвергла его! Трижды! — Что, правда? Да кем она себя возомнила?! — Перестань! Она же влюблена в его брата! — Как же романтично! — Да чего романтичного? Она просто дура! Бедный президент, и за что ему все это? — Я бы ни за что не поступила бы с ним так!.. — Не слушай их! — сердито сказала Аой, утаскивая Стар за локоть подальше от гудящей толпы. — Ты ни в чем не виновата и никому ничего не должна. Вот же подлец этот Тэру! Устроил такое у всех на глазах. Не зря Аканэ называет его демоном. — Но все равно это было очень… очень… — несмело возразила Нэнэ, семенившая с другой стороны. Она во время признания Тэру едва чувств не лишилась от избытка эмоций. Вот бы и ей кто-нибудь когда-нибудь так же признался!.. А ведь Стар признался не кто-нибудь, а сам президент ученического совета Минамото Тэру! Как и ожидалось от принца школы, он все делал с шиком. Стар молча позволяла себя тащить, и даже не интересовалась, куда именно. Она все еще была в шоке. На самом деле, больше всего ей сейчас хотелось догнать проклятого Тэру и снести ему голову с плеч. В одночасье он превратил ее жизнь в настоящий ад. Из невидимки, которую никто не помнит в лицо, Стар превратилась в объект всеобщего внимания. Все глазели на нее, шептались, тыкали пальцами. Казалось, теперь каждая пылинка в школе знала ее имя! А ее личность с каждой минутой обрастала все более нелепыми сплетнями. Отец будет в бешенстве. Как бы не хотелось Стар догнать этого ублюдка и разорвать на части, теперь она попросту не имела права этого сделать. Все взгляды были устремлены в ее сторону. Совершенно недопустимо для шиноби. Похоже, придется сменить школу. — Я и не думала, что президент так давно в тебя влюблен, — проговорила Нэнэ, когда они вышли на школьный двор. Разумеется, толпа любопытных учеников следовала за ними по пятам. Но Аой, которая неожиданно жутко разозлилась на Тэру за его выходку, гнала всех прочь. Стар здорово удивила ее реакция. Всегда тихая скромная Аой вдруг превратилась в сурового цербера-защитника. Не иначе, у нее у самой здоровенный зуб на школьного президента. Может, он и ей признавался когда-то так же? — Не говори глупостей, Нэнэ! — строго сказала Аой. — Он не умеет любить никого, кроме себя! — Ну что ты такое говоришь! — попыталась протестовать та. — Ты же все своими глазами видела! Аой лишь пренебрежительно фыркнула и скрестила руки на груди. Стар, оторвавшись, наконец, от любопытных взглядов, глухо зарычала и со всей дури врезала по стене школьного здания. Костяшки тут же пронзила боль, но зато злость немного утихла. Разум шиноби всегда должен быть холоден. Нельзя позволять себе принимать решения в ярости. — Он наверняка что-то задумал, — процедила она сквозь стиснутые зубы. — Да нет же! Президент вовсе не такой! — всплеснула руками Нэнэ в попытке защитить своего кумира. — Как раз такой, — фыркнула Аой, но Нэнэ пропустила ее слова мимо ушей. — Вы же видели его искренность! — продолжала настаивать она. — Разве может такой человек, как Тэру, замышлять что-то дурное? Кого угодно спросите, он честен и бескорыстен! Я понимаю, что тебе, Стар, нравится Коу, но это не значит, что Тэру в чем-то провинился. Да любая девочка в школе мечтает оказаться на твоем месте! — Ну уж нет, — снова подала голос Аой. Стар же силой воли заставила себя проглотить слова, рвавшиеся с языка. Спорить с Нэнэ явно было бесполезно. Наверняка она просто без ума от этого Тэру и не видит его истинной сути. Аой вот куда более прозорлива. Но и с ней Стар не видела смысла обсуждать сложившуюся ситуацию. Верные выводы можно сделать лишь увидев картину целиком. А раскрывать свои карты перед Аой Стар не собиралась. Как и перед Тэру, впрочем. Нужно было понять, что ему нужно. И вряд ли это романтические бредни, которыми забита голова Нэнэ. Если Стар и поняла что-то про Тэру, так это то, что он ничего не делал просто так. А ведь как хорошо все складывалось! И как ее угораздило так вляпаться? Отец точно будет в ярости. *** После школы Тэру не пошел на тренировку сразу. Он прекрасно знал, что за ним будут пристально следить, а поговорить со Стар он планировал без лишних ушей. Свернул обратно он на середине пути к дому, покружив немного переулками, чтобы сбросить с хвоста особенно настойчивых любопытствующих. Перебравшись через забор, он вошел в школу и отправился прямиком на крышу. Как он и ожидал, Стар ждала его там. А вот Коу постеснялся и не пришел. Очевидно, он тоже был в курсе произошедшего сегодня. Что ж, тем лучше. Стоило Тэру выйти на крышу, как в грудь ему уперся кончик бокена. — Что за цирк ты там устроил? — процедила Стар, сверкая звездами в глазах из-под низко опущенных бровей. — Тебе совсем не понравилось? — Тэру обезоруживающе улыбнулся, напустив на себя беспечный вид. — Так и знал, что надо было все-таки принести цветы. Стар утробно зарычала и ринулась в атаку. Тэру поймал кончик ее бокена рукой, увел в сторону, а сам шагнул в бок, перехватив собственный меч. — К чему так злиться? — мягко проговорил он, не скрывая насмешливой ухмылки. — Неплохо же получилось. По-моему, все были в восторге. Он уклонился от одной атаки, заблокировал вторую ножнами, нырнул под третью, но сам атаковать не успел — Стар отскочила назад. — Я ни на миг не поверю твоим фальшивым улыбочкам, — Стар все еще цедила слова сквозь зубы. — Говори, что тебе нужно, экзорцист! Вот оно! Прямо то, что нужно. Тэру тоже отступил немного и опустил ножны. Не убрал, лишь дал понять, что не собирается атаковать. — Я просто подумал, что ты сможешь мне помочь кое с чем, — протянул он. — Я и не рассчитывал, что ты поверишь в мою искренность. Но раз ты уже видишь меня насквозь, можно не притворяться и поговорить с тобой откровенно. Редкая роскошь для меня, знаешь ли. Стар помедлила и тоже не стала атаковать. Нет, она не расслабилась и оружие опускать не стала. Вся ее поза говорила о готовности напасть в любой момент. И все же она остановилась. — Лучше бы тебе поскорее выложить, что у тебя на уме. Тэру ухмыльнулся. Он с деланной беспечностью прошелся по крыше, будто бы вовсе не ожидал атаки, хотя и держал ножны наготове. Стар без сомнения это видела. Она пристально следила за каждым его движением. — Видишь ли, в чем дело, — протянул Минамото. — Я очень часто оказываюсь в том же положении, что и ты сегодня. Это здорово утомляет. К тому же, как экзорцист, я не могу сам выбрать себе пару. Я несу ответственность за имя нашего рода. Невесту мне подберут по уровню духовной силы. И донести это до всех желающих связать со мной свою судьбу порой бывает довольно сложно. Однако просто посылать всех куда подальше мне не позволяет моя роль в этой школе, которую я, увы, вынужден поддерживать, нравится мне это или нет. Мне казалось, как потомок рода экзорцистов, ты должна понять меня. Разве не от подобной жизни вы с отцом сбежали туда, где никто о вас не знает? Тэру глянул на Стар. Та все еще стояла наготове, пристально наблюдая за ним. Он бил наугад. И по лицу девушки не смог понять, попал ли в цель. Но, в любом случае, Стар все еще не нападала. — Я надеялся, что ты согласишься подыграть мне, — продолжил он. — До сих пор я говорил всем, что мое сердце несвободно. Но вот беда, кандидатки на роль таинственной возлюбленной стали заканчиваться, а желающие попытать счастье — нет. Ты вряд ли станешь донимать меня романтическими бреднями. А поток признаний сократится. Я же, в свою очередь, в долгу не останусь. У меня здесь довольно много возможностей. Если тебе что-то понадобится — только скажи. Стар нахмурилась еще больше, но меч опустила. — И почему ты просто сразу не попросил меня об этом? — Разумеется, чтобы у тебя было меньше шансов отказаться, — Тэру растянул губы в зловещей улыбке. — Только представь, что начнется, если ты меня отвергнешь. Про спокойную жизнь можешь забыть. Стар снова угрожающе зарычала. — Эй, полегче, — засмеялся Тэру. — Выгодное же предложение. Всего-то и нужно, что немного поболтаться по школе вместе. К тому же, мы уже в один клуб ходим. Вряд ли твоя повседневная жизнь сильно изменится от этого. Стар скривилась и даже немного поникла. — Я не умею изображать парочку, — вдруг сказала она. Тэру удивленно замер на миг. Серьезно? Ее именно это беспокоит? Интересно. — Не волнуйся, это я беру на себя, — заверил он, лучезарно улыбнувшись. — С тебя спрос будет небольшой, ведь все слышали, что ты предпочла бы Коу. Вряд ли холодность с твоей стороны кого-то удивит. Стар скривилась еще больше. Она хотела сказать, что ее куда больше не устраивает всеобщее внимание. Но побоялась уточняющих вопросов. Этот лис будто бы видел ее насквозь. Каждый раз, когда Тэру открывал свой лживый рот, Стар чувствовала, что ходит по краю, и секреты ее семьи вот-вот будут раскрыты. Это бесило просто ужасно. Но в то же время… будоражило… никогда раньше ей не приходилось всерьез бороться за тайны клана Звезд. — Ну же, соглашайся, — протянул Тэру, заметив ее сомнения. — Глядишь, тебе даже понравится. Я не так уж плох, между прочим. И умею быть обходительным, если нужно. — Засунь свою обходительность себе в задницу, — сердито огрызнулась Стар. — Я лучше насажу тебя на меч, чем буду смотреть на твою обходительность. Тэру вновь рассмеялся. Искренне. Да, он все еще играл роль, которую тщательно спланировал специально для этого разговора. Но… здесь и сейчас, сжимая меч в руке, он вдруг почувствовал, что может быть настоящим. Здесь, на пустой крыше школы, где не было никого, кроме них двоих, в бою. Со Стар не надо было сдерживаться. И победить любой ценой теперь было не надо. Он мог… просто биться… — Тогда нападай, — сверкнул глазами Тэру и перехватил меч в руке. В глазах Стар вспыхнули звезды. *** Тэру сидел на пыльной крыше, подставив лицо солнцу, и чувствовал себя неприлично счастливым. Его маленький план, похоже, удался. До Коу Стар теперь ни за что не доберется. Да и вытянуть информацию из нее теперь будет проще. А еще бой вышел славным. В этот раз они были оба свежими, отдохнувшими и не сдерживали силу. Тэру пришлось здорово попотеть, чтобы сдержать натиск Стар. И все же ему удалось одержать победу. Сама Стар лежала рядом, широко раскинув руки, и пыталась отдышаться. Тэру выбил заколку в виде звезды из ее волос, но девушка не спешила возвращать украшение на место. — Не сильно я тебя задел? — спросил Тэру, скосив взгляд на свою противницу. — Не надо тут изображать заботливого старшего, — презрительно фыркнула та. — Ну, изображать монстра мне тоже неохота, — рассмеялся экзорцист. — У меня нет причин тебя калечить. — Калечить? — Стар пренебрежительно скривилась. — Как будто тебе это по силам. Смотри, чтоб я тебя не покалечила. Тэру со значением хмыкнул. Он никак не мог перестать улыбаться. — Ну так что, обучишь меня приемам цзяньшу? — сменил тему он. — Теперь не выйдет прикрываться тем, что ты недостаточно хороша. Я видел, на что ты способна. Стар пожевала губу. — Я подумаю, чего тебе это будет стоить, — сказала она. Тэру едва сдержался, чтобы снова не засмеяться. На душе было так легко. — Проводить тебя до дома? — предложил он. — Мы ведь теперь, вроде как, пара. — Помнится, у меня было три дня на размышления, — припомнила Стар. — К тому же, все уже разошлись. Не перед кем комедию ломать. — И то верно, — легко согласился Тэру с ее аргументами и поднялся на ноги. Он не подал Стар руки, чтоб помочь подняться. Не стал подбирать ее заколку. Ничего этого делать было не нужно. Ничего этого Стар от него не ожидала. Это было восхитительно. — Ладно, тогда пока, — бросил он, подбирая свою сумку. — До завтра. — Угу, — отозвалась Стар. Она подниматься не торопилась. Кажется, ей нравилось лежать на крыше. Но Тэру не было до этого никакого дела. *** К очередному докладу отец отнесся с мрачной задумчивостью. — Считаешь, названная им причина, настоящая? — спросил он, переворачивая куриные оладьи. — Нет, — не раздумывая, ответила Стар. — Я не доверяю ему.. — Хорошо, — отец медленно кивнул. — Тогда тебе следует согласиться на его предложение и пристально следить за всем, что он делает. И что делают те, кто стоит за ним. Держи друзей близко, а врагов еще ближе. Но помни, тебе придется быть предельно осторожной. — Поняла, отец. — Еще есть новости, заслуживающие внимания? Стар задумалась на миг, но больше ничего важного, вроде бы, не произошло. — Нет, — ответила она. — А тот призрак, которому удалось от тебя уйти? Ты его так и не поймала? — С тех пор я не встречала его. Отец снова кивнул. — Видимо, экзорцист Тэру с ним разобрался, — предположил он. — Возможно, — согласилась Стар. — Он мог это сделать. — Ладно, накрывай на стол. Будем есть. Ты должна хорошо питаться, чтобы поддерживать силы. Стар поднялась с колена и молча взялась за работу. Все же, отец любил ее и баловал. Она ожидала гораздо более страшной реакции. Надо постараться изо всех сил, чтобы поменьше разочаровывать его. *** Коу нарезал круги по дому в полной прострации и соударялся с углами. Его брат влюблен в Суту. Влюблен в Суту… Влюблен в Суту… Мысль зацикливалась в голове и повисала в воздухе, отвергнутая сознанием. Такого Коу никак не ожидал. А еще вся школа теперь судачила о том, что Суте нравился Коу. И теперь младший Минамото не знал, как смотреть старшему в глаза. Ведь он всего пару дней назад наврал про друга, постеснявшись сказать, что речь идет о нем самом. — Чего это с тобой? — удивленно спросил Тэру. Он только вернулся, но Коу совершенно не заметил этого и едва не врезался в брата. — А? — встрепенулся тот и отшатнулся. — Нет, ничего… Тэру вздохнул и придержал младшего за плечи. Тот выглядел как-то неустойчиво. — Злишься на меня, что я признался Стар? — напрямик спросил он, заглянув брату в глаза. — Что? Нет, конечно! — тут же запротестовал Коу почти испуганно. — Просто… просто не думал, что ты… Я даже не знал, что вы давно знакомы! — Прости, — Тэру виновато улыбнулся. Они и не были знакомы до недавнего времени. Но Коу знать об этом совсем не обязательно. — Ты правда не злишься? Если Стар тебе нравится… — Да нет же, никто мне не нравится! — вспыхнул Коу. Тэру мысленно поздравил себя с победой. А вслух уточнил со всей серьезностью, на которую только был способен: — Так значит, ты не против, если я буду с ней встречаться? Если она все же нравится тебе, только скажи. Разумеется, это был блеф. Но Коу был слишком наивен, чтобы распознать его. — Я совсем не против. Честно! — заверил его Коу. А потом добавил немного неуверенно: — И… я рад за тебя?.. Наверное… Ну, если она согласится… — Спасибо, — Тэру улыбнулся и потрепал Коу по волосам. — Эй, перестань наконец так делать! — возмутился тот и вывернулся из-под руки. — Я уже не маленький! — Правда? — хмыкнул Тэру и взял его в захват. Коу без лишних стеснений двинул локтем ему по ребрам. Довольно ощутимо, но терпимо. Тэру засмеялся. В шуточной борьбе они добрались до кухни. Все шло просто прекрасно.