Часть 1. Беженец судьбы.

Что чувствует человек, наблюдающий за тем, как его родной дом окутывает пламя? Боль? Бессильную ярость? Пустоту. Именно это сейчас ощущал восемнадцатилетний юноша, который из маленького окошка наблюдал за тем, как полыхает город, в котором он вырос. Величественный флагман флота Империи Веймарх – «Левиафан», со скрежетом механизмов запустил в городскую застройку ещё один огненный шар. Снаряд врезался в башню городской ратуши и она с грохотом обрушилась на землю, подняв тучу пыли. А ведь всего пару месяцев назад Кай жил в полной уверенности, что грядущая война обойдёт его стороной. Сейчас со стороны это казалось невероятной глупостью. Парень отовал взгляд от картины боя, хотя скорее побоища, и вновь осмотрел ту каморку, в которой ему предстояло провести ближайшее сутки. Он находился в маленьком, тёмном помещении. Не добавляла простору и то что оно было заставлено коробками и ящиками, от чего только и оставалось ютиться у маленького прямоугольника света в деревянном борту. Взгляд упал на символ, что был нарисован золотой краской на ближайшей бочке: монета на фоне двух скрещённых мечей. На ней красовалась витиеватая буква "Г" всеобщего языка. Это был символ Ганзы – крупнейшей торговой корпорации Терраклиона, что словно осьминог простёрла свои щупальца на все людские и гномьи королевства. По сути Ганза являлась государством возникшим и существовавшим за счёт торговли. Помимо этого ганзейцы заключали множество концессий на добычу ресурсов в разных странах, и владели легендарной Золотой лагуной – территорией, где уже много лет добывался офириум. Примечание В этом мире магия устроена во многом по устоям D&D, кому интересно, можете почитать здесь https://clck.ru/3TusJQ, но если очень коротко, то в этом мире маги делятся на тех, кто обучился магии через годы заучивания и тренировок и те, кто молиться различным божествам, которых тут великое множество. По сути вышеупомянутый офириум является мощным бустом для магов – артефакты из него гораздо мощнее, с ним можно проводить десятки различных ритуалов. Он является универсальным средством, с помощью которого можно как варить зелье самого разного направления, так и создавать при помощи магии различные мощные сплавы. Золотая лагуна не единственный источник этого материала но там его больше всего. Конец примечания. Именно туда сейчас шёл корабль Ганзы "Альмира". Отбыв из портового города Третоград, "Альмира" шла в Импероград – центр Золотой лагуны. Что вообще сейчас происходит? Может возникнуть мысль у стороннего наблюдателя. Ответ на этот вопрос: война. Могучее государство Империя Веймарх сегодня атаковала порт другого государства, королевства Редласк. Причиной конфликта стали споры за остров Трест, который Империя желала забрать себе. Теперь же десант имперцев при поддержке флота высаживался в Третоград в молниеносной атаке. Этим Веймарх подписал себе войну с Северным альянсом – союзном ряда государств севера, в котором состоял и Редласк. В дальнейшем этот конфликт может привести к неоднозначным последствиям, впрочем, Каю до этого было всё равно. Он не любил политику, и старался в неё не лезть. Но как же он оказался на этом корабле, так вовремя слиняв из города? Счастливое стечение обстоятельств. В последнее время обстановка в городе была достаточно гнетущей. Больная мать Кая, пользуясь связями покойного отца в Ганзе (отец был не последним торговцем в городе), выбила сыну место на корабле, выслав из опасного региона. Ганза являлась если не союзником, то очень хороший другом Империи, поэтому на её корабли внимания имперцы не обращали. – Матушка будто предвидела, что произойдёт... Хотя.. Не было ли это очевидно? – Марго, матери Кая, не стало сегодня утром. Болень победила. Перед тем, как закрыть глаза навсегда, она своим обычным, тихим и приказным одновременно тоном приказала как можно быстрее бежать из города (уже тогда на горизонте появились имперские корабли). И Кай бежал. Просто не мог ослушаться родителей, они имели огромный авторитет в его жизни. Но вот теперь их не стало, а сам Кай сидел в тёмной и тесной каморке, размышляя, какие перспективы ждут его в будущем. Марго и Вальтер – его родители, заложили в единственного сына большой потенциал. За свои восемнадцать лет его обучили арифметике, чтению и письму, основам базовых наук. Мать была учителем в местной школе, или что-то типо, поэтому всячески натаскивала сына. И хоть своё детство Кай провёл совсем не так, как это делают обычно дети, чьи родители при деньгах, но он вырос смышлёный и всесторонне развитым юношей. Однако, Кай в этом возрасте уже был вполне самостоятельным, чтобы мало-мальски освоиться на новом месте. Юноша тяжело вздохнул, укладывая к стене свой вещмешок. По сути это был плотный тканевый мешок с верёвками, которые выполняли функцию лямок рюкзака. Ничего сверхъестественного, кроме денег, одежды, еды и ножа (мало ли где пригодится) там не было. Во-первых сбор проходил в спешке, а во-вторых больше то и не было особо ничего что можно было взять с собой в новый, неизвестный город. К слову, Кай не собирался оставаться на корабле до конечной точки маршрута. В уговор входило подбросить его до Ингершама – одного из двух крупных городов, стоящих на входе в Золотую лагуну. "Альмира" неспешно рассекла волны, все дальше и дальше отдаляясь от берега и битвы, раскаты который, словно гром, доносились до ушей юноши. Кай потянулся, насколько это было возможно, и свернулся калачиком, расположив голову на своём вещмешке. Сейчас необходимо немного подремать, выкинув все мысли из головы. А потом... А потом придётся выстраивать для себя новый уголок в жизни. Но сейчас сон.

***

Спал парень на удивление долго. Последний раз когда он спал дома, ночь выдалась неспокойной, и сон соответственно тоже. Но всему хорошему приходит конец и Каю всё же пришлось разлепить веки. Он осторожно поднялся, одевая на спину вещмешок, после чего глянул на свой единственный доступ во внешний мир. Через окошко была видна отдаляющаяса крепость Ватерфорт – "морские ворота" Золотой лагуны и однин из крупнейших фортов Ганзы. А это означало, что они уже почти в Ингершаме. Кай, теснясь между ящиками и бочками, вышел из своей каморки, толкнув толстую дубовую дверь. Через пол минуты он был уже на палубе корабля. Трёхмачтовая каракка прибывала в порт большого города. Точный размер Ингершама оценить было сложно. За прошедшие десятилетия Золотую лагуну наводнили сотни ремесленников, торговцев, мещан и простых работяг, которые пришли попытать удачу и обогатиться. Параллельно количеству жителей росли и размеры всех портовых городов. Сейчас по палубе сновали матросы, готовясь к прибытию в порт. – Ну чё, готов к новой жизни? Ох и не сладко тебе там придётся, малец.. – Раздался грубый мужской голос откуда-то позади. Кай обернулся. Это был гном Нилес, старый товарищ покойного Вальтера. Во многом благодаря этому грубому и неотёсаному карлику парень оказался на корабле. – Да у меня и выбора особо то и нет... Как нибудь освоюсь... – Ответил Кай. Гном почесал густую бороду и хмыкнул. – А ведь батёк твой ещё когда говорил, что имперцы полезут на север... Но тогда мало кто его слушал, а сейчас вон оно как обернулось. – На это уже юноша только пожал плечами. В это время корабль уже почти пришвартовался – Ладно, удачи тебе, Кай. Коль будет на то воля богов, ещё встретимся. – – И тебе удачи, Нилес.. Может ещё кого-нибудь и пересечёмся. – И вот, Кай ступил на причал. Портовый гул сразу поглотил его. Крики рабочих, звон колоколов, шум волн и конечно же вопли вездесущих рыбодёрок. Последние сидели рядком на мачте ближайшего корабля, глядя своими красными, ненавидящими глазками на всех вокруг. Примечание: Рыбодёрки – вымышленные автором существа. Это более крупные версии обычных чаек, имеющие в клюве множество длинных и кривых зубов. Их популяция значительно меньше реальных сородичей, однако они куда более кровожадны. Обитают чаще всего в портах, воруя у людей рыбу. В крупных стаях особо опасны и могут охотится на крыс, кошек, а иногда даже на детей. Конец примечания. На конце причала у ограждения стоял указательный столб. Лавируя между матросами, бочками и случайными прохожими, Кай приблизился к нему и вчитался в текст на дубовой дощечке. «Западные доки», гласили черные буквы всеобщего языка. Другие указатели обозначали направление к «Туманному кварталу», «Южному саду» и «Драккею». – Ну что ж.. Здравствуй, Ингершам. Время начать жизнь с чистого листа. –