Глава 2. Новые загадки

Недели пролетели, словно один миг — слишком стремительно, даже для привычной суеты. Подготовка к церемонии, доработка новой винной формулы, бесконечные логистические вопросы и целый ворох неожиданных забот — всё это обрушилось на неё, не оставляя ни минуты на передышку. Совсем скоро наступит тот самый день, к которому она шла целый год. Но платье так и не найдено, и надежда осталась только на последний шанс. Не глядя на часы — всего семь утра — она решительно набирает номер. — Лео... — выдыхает девушка, когда на том конце отвечают. — Саша, что случилось? — тут же откликается знакомый голос. — Мне очень нужна твоя помощь. Давай встретимся сегодня? Ты ведь не слишком занят? — она старается говорить спокойно, но голос выдаёт волнение. — Буду через пятнадцать минут. Жди, — коротко отвечает Лео, и разговор обрывается. Саша остаётся одна. Чтобы не утонуть в тревожных мыслях, она решает заняться завтраком — хоть какая-то польза от ожидания. Ровно через четверть часа раздаётся стук в дверь. Она спешит в коридор, на ходу надевая тапочки, и распахивает дверь. — Привет, незабудка! — улыбается Лео, переступая порог, а за его спиной слышится ещё один шаг. — Я подумал, что одной поддержки будет мало. Судя по твоему виду — не ошибся. — Лео, Марк, проходите! — приглашает Саша, провожая их на кухню. — Я как чувствовала — приготовила на всех. — О твоих кулинарных шедеврах скоро слагать баллады начнут! — подмигивает Марк. — Марк, опять ты за своё? — с улыбкой выгибает бровь Саша. На мгновение повисает тишина, а затем все трое заливаются смехом. — Если серьёзно, ребята... Мне правда нужна ваша помощь. Простите, что так давно не собирались, а тут я вас выдернула из-за своих проблем, но... — Саша, перестань! — мягко перебивает Лео. — Мы всегда рядом, ты же знаешь, — добавляет Марк. — Давай сначала позавтракаем, а потом ты всё расскажешь по порядку. Идёт? Саша кивает. Троица принимается за завтрак. Для неё Лео и Марк — больше чем друзья, они как братья. Они готовы перевернуть весь мир ради её спокойствия. Лео — темноволосый кудрявый парень с пронзительными карими глазами и острыми скулами; Саша в шутку зовёт его «Пушкиным» — уж очень его локоны напоминают ей великого поэта. Марк — его полная противоположность: коротко стриженный, с огненно-пепельными волосами и яркими зелёными глазами, он выглядит как охранник банка, хотя на деле вместе с Лео строит успешный архитектурный бизнес. Сама Саша выделяется даже среди них: длинные белокурые волосы волнами спускаются до пояса, а зелёные глаза и россыпь веснушек по лицу делают её облик по-настоящему уникальным. Эта троица была неразлучна, и все года, которые они проходят вместе, тому самое доказательство. - это не просто дружба проверенная годами - они настоящая семья. Марк и Лео, пришли в жизнь Саши, когда ей было всего 5 лет, с тех пор они как два ангела, оберегают ее. Ну и она не уступает им. В случае, когда эти двое распускают сопли, Саша вооружается острым языком, который отрезвляет их, пуще боксерской груши. В тот день, когда она встретила этих двух сорванцев, стал днем годовщины пропажи ее отца. А так, как ее мать умерла при родах, Саша оказалась совершенно одна. И отправили ее жить к ее крестной матери, тете Аделаиде. С которой до этого момента она не была знакома. Что дело до Марка и Лео, то первый оказался ее сыном, а второй был другом. Вот так в их жизни появилось место, для еще одного человека. С тех пор многое поменялось, но их дружба остается и по сей день. Покончив с завтраком, все трое молча переместились на мягких черный диван , находившийся в гостиной, к слову совмещенной с кухней. И когда парни поняли, что Саша первая начать не решается, переглянувшись друг с другом и дав знак кто первый начнет, приступили к разговору — Итак... — начал Марк, но тут же не успев сказать и слова дальше, был перебит — Меня позвали на церемонию вознаграждения лучшего винодела — протараторила девушка на одном дыхании и тут же вцепилась руками себе в колени — Боже! Саша! — прокричал Лео — Это же просто великолепно! — поддержал его второй, и оба тут же накинулись на девушку с объятиями. — Мы тебя поздравляем! Надо это срочно отметить! — ответили уже в один голос двое друзей — Когда это будет? Кто еще в списке ? — не унимался первый, и прижал еще сильнее девушку к себе, зарываясь в волосы белокурой Саши. — Ты срочно должна нам все рассказать! — тут же подхватывает Марк, все так же не отпуская Сашу из крепких объятий. — Ну все, все... Отпустите меня — с улыбкой на лице, пытается вырваться на свободу от цепких рук, ее друзей, проговаривает она. — Я все расскажу! Я поэтому вас и позвала. У меня есть проблема. Но об этом по порядку. — Ты не ответила на мой вопрос — более утвердительно произнес Лео — Церемония состоится через два дня, кто еще будет в списке приглашенных, мне не известно. В письме об этом не было нечего. — быстро проговорила девушка и тут же встав с дивана резко развернулась лицом к двум мужчинам. — Там было сказано что церемония будет проходить в определенном стиле. И нужны определенные наряды. Я в отчаянии! Я не могу найти платье! — с ноткой волнения и разочарования,прошептала последние слова. Парни как только дослушали Сашу, переглянулись и начались громко смеяться. — Эй! Я Серьезно ! — более твердо повторила она. — Мы подумали, что проблема будет и правда серьезной — все так же смеясь отвечал Лео — Саш, ну правда. Платье? С каких пор? — не унимался второй. — Боже, вы не выносимы ! Я же не пойду в костюме! — слегка нахмурившись ответила девушка, а следом добавила — Я пойду одеваться, сегодня полностью посвящаю день Вам. — девушка поднялась с дивана, отсалютовала двоим сидящим парням и убежала вверх по лестнице. Пока Саша собиралась, в ее голове строился неимоверный поток мыслей. «А что если я облажаюсь?», или « А вдруг я не так хороша, как все они?». И пока она еще мысленно себя не съела за такие мысли, двое мужчин, что находились внизу, о чем то громко спорили. Поэтому быстро выбрав, белые брюки и синий свитер, поспешила стать третьей в их споре. — Нет это вообще ужасно! У тебя вкус как у крокодила! — возмущался Марк, да так что его кажется слышали отовсюду из ближайшей округи. — Это ты ужасен, я хоть что то предлагаю. Ты вообще понимаешь что мы ищем? — продолжал подначивать Лео друга — Вы о чем? Что там опять у вас? — спускаясь по лестнице на первый этаж, начала говорить Саша, и одновременно собирая волосы в небрежный пучок — Мы выбираем тебе платье, точнее пытаемся — последние слова Лео произнес искоса глядя на Марка, и в его голосе так и слышалось нотка неодобрения и скепсиса. — Если так выбирать, то лучше уж она пойдет в брюках! — А нечего что, я даже вам не сказала какой там дресс-код, а вы уже что то выбираете? Тем более без меня. — Мы уже знаем, прочитали письмо, которое лежало на столе. — ответил Марк и кивнул головой в сторону кухни,— и я считаю что нам надо сначала определиться чего именно ты хочешь. — не неси чепухи, если бы она знала чего хотела, мы бы здесь не стояли. — Таааак ладно. Стоп. Во-первых, с каких пор вы читаете мои письма? — остановившись в паре метров от них, и обводя злым взглядом друзей, начала говорить Саша — Во-вторых, я знаю чего хочу, просто нет такого платья. Поэтому я и позвала вас, Вы знаете где можно найти то что мне надо. — закончив отчитывать парней, девушка двинулась в сторону двери. — Да помогите нам все боги... — начал говорить Лео шепотом, за что получил от Марка шлепком по затылку. Как только все сели в машину Марка, причем пришли они к мнению, что водитель будет именно он, даже не глядя на самого его, потому что все сразу последовало в сторону белого кабриолета, тут же все стихли. И пока Марк ехал по трассе, в направлении известном только ему одному, Саша решила, что самое время спросить мальчиков про то, что давно сидело у нее внутри. — Я тут решила с вами поговорить... — тут же озвучила свои же мысли девушка, парне кажется перестали даже дышать — Я не знаю что мне делать со своим сном. Этот кошмар не прекращается, такое ощущение, что это уже не просто сон, а может какая то загадка, которую надо решить? — тяжело вздохнув закончила Саша и тут же запрокидываю голову к вверху с уже закрытыми глазами. Она старалась не часто обсуждать с мальчиками, ее проблемы, но про ее сон они конечно же знали. Ведь он мучил данную леди уже как пять лет. — Саш, мы же уже это обсуждали миллион раз, ты даже к психологу пошла. А толку ? — начал говорить Лео, но тут же скосился на Марка ища в том поддержку. — Я повторюсь, мне кажется, что это просто стресс из за работы на тебе сказывается, — подхватил товарищ за рулем, но тут же добавил. — Если тебя он так замучал, то давай съездим в поместье, может там ты найдешь хоть какие- то ответы ? — Марк... — предупреждающим тоном начала она — Я согласен с Марком, ты же не можешь вечно откладывать поездку туда. И мы всегда с тобой рядом. Ты только попроси. — более мягко сказал Лео и откинулся на спинку сиденья. — Я... Боже! Да кого я обманываю — девушка упала лицом в руки и зажмурилась — я уже туда съездила... — все так же сидя промычала девушка в ладони. Марк тут же дал по тормозам и зарулил на обочину. Парни тут же напряглись, хотя Саша этого не видела, но они уже вели немой диалог между собой. — Почему ты не сказала ? — шепотом начал Лео — Мы поехали бы с тобой — подхватил второй Девушка выпрямилась и медленно открыла глаза, уставившись на дорогу. Сон, мучивший её так долго, перестал быть просто ночным кошмаром и превратился в очередную загадку. Но парням она об этом не рассказывала. И вот сейчас, признавшись, что ездила в родовое поместье, которое поклялась никогда не посещать, Саша чувствовала себя совершенно разбитой. Возвращение туда, где всё было пропитано скорбью и тоской по отцу, далось ей нелегко. Все эти годы, пока окружающие думали, что она смирилась, она не прекращала поиски. Тайна исчезновения отца — без записки, без единой улики — стала главной загадкой её жизни. К этому грузу добавился и навязчивый кошмар, с которым приходилось бороться каждую ночь. Отец пропал спустя пять лет после её рождения. Так как мать умерла при родах, он пытался справиться в одиночку. Но его тайное исчезновение и то, что за день до этого он отправил маленькую Сашу к крестной, терзали её всю жизнь. — Эй... — тихо позвал Марк. — Я... я не знаю, почему решила туда съездить, просто... — она запнулась, подбирая слова. — В один из дней мне снова приснился этот кошмар, и в пять утра я сорвалась туда. Но ничего нового не нашла. Только старый блокнот с его сочинениями, который он когда-то читал мне перед сном. — Марк, поехали, — твёрдо сказал Лео, положив руку на плечо Саши. Парни переглянулись, обменявшись понимающими взглядами без слов. — Что-то мне не нравится, как вы смотрите друг на друга, — тихо проговорила девушка. Тем временем Марк уже вырулил обратно на дорогу. — Мы едем к тебе домой, — с непоколебимой уверенностью заявил Лео, откидываясь на заднее сиденье. — Что?! — Саша резко обернулась к ним, в глазах читалось недоумение. В ответ она получила лишь хитрые улыбки и молчание. Чтобы разрядить обстановку, Марк включил музыку. Заиграла их любимая песня — странная мелодия неизвестного исполнителя, которая каким-то чудом всегда звучала в их машине. Они слушали её уже три года, и она прочно засела в голове у каждого. То, что её до сих пор крутили по радио, подтверждало: эта мелодия стала популярной не только у них. — Подпевай, Саш! — проговорил Лео, насвистывая знакомый мотив. И она не стала отказываться. Вскоре все трое уже пели в унисон, отбивая такт пальцами по коленям. Удивительно, но у Марка оказался очень приятный голос — слишком хороший для обычного парня. Так они ехали, пока впереди не показался поворот к улице, где стоял её старый дом. Припарковавшись у кованых ворот, увитых плющом, парни резко замолчали. Марк выключил радио и внимательно посмотрел на Сашу. — Мне кажется или кто-то нам соврал? — прищурившись, произнёс он. Он был прав. — Ну... подумаешь, не один раз заехала, — попыталась оправдаться она. — Интересно... — многозначительно протянул Лео. Саша вышла из машины и направилась к воротам. Парни последовали за ней молча. Преодолев преграду в виде старого замка, они вошли на территорию поместья. Перед ними возвышался огромный двухэтажный дом из красного кирпича. Гравийная дорожка вела к крыльцу, а по обеим сторонам упрямо цвели кусты красных роз. Саша первой шагнула к дому, парни двинулись следом. После минутной возни с замком они наконец вошли внутрь. — М-да... — протянул Марк, оглядывая холл. — А что? Я тут немного прибралась и сложила вещи в коробки. Я не говорила вам, но хочу продать дом, — быстро проговорила Саша, направляясь к лестнице на второй этаж. Она не хотела встречаться с парнями взглядом. — Ты серьёзно? — удивлённо спросил Лео. — Да. Я подумала: раз я не могу найти здесь ответы, зачем он мне? Пусть лучше здесь кто-то живёт, чем дом будет стоять пустым. К тому же я хочу купить новый — где-нибудь недалеко, чтобы ездить туда на выходных. — У тебя же есть дом, зачем тебе ещё один ? — спросил Марк, поднимаясь следом за Лео по лестнице. — Тот дом рядом с работой. А мне хочется... ну, не знаю... чего-то своего? Уединения? — ответила Саша уже со второго этажа, заглядывая в знакомые комнаты. И тут её взгляд зацепился за то, что она раньше не замечала. В глубине отцовского кабинета, рядом с массивным деревянным столом, висела картина. Саша медленно подошла ближе, разглядывая полотно. Почему она не обращала на неё внимания раньше? Впрочем, какая разница... Картина как картина. Но тут глаза девушки наткнулись на потёртость в углу массивной рамы. Это было странно: значит, раньше за это место её трогали очень часто. Саша тут же потянулась к потёртому углу и слегка отодвинула картину от стены. — Что за...? — Что там? — отозвался голос Лео, который только что вошёл в комнату. — Я не понимаю... — с потерянным видом Саша смотрела на открывшийся тайник. Он был небольшим, но глубоким, идеально подогнанным под размеры картины. Внутри виднелся сейф и стопка каких-то бумаг. — Вы что-то нашли? — теперь уже говорил Марк, стоявший на пороге. — Саша нашла, — коротко ответил Лео. Он выглядел не менее озадаченным, чем сама хозяйка дома. — Я не замечала этого раньше. Почему? Я же была здесь не один раз... Почему я заметила это только сейчас? — казалось, девушка разговаривала сама с собой, не отрывая взгляда от картины и того, что скрывалось за ней. — Давайте достанем, посмотрим. Может, там нет ничего важного? — предложил Марк, делая шаг вперёд. Саша медленно достала бумаги и развернулась, чтобы положить их на стол. Тихо присев в кресло, она открыла первую папку. Её глаза забегали по строчкам. — Это... — Саша нахмурилась. — Документы о передаче собственности. Она открыла следующую папку. — А это — передача наследства. Но тут говорится, что я получу его в этом году... на свой день рождения. — Странно. А почему только сейчас? — спросил Марк, беря следующую папку. — Не знаю... — тихо проговорила девушка. — Эй! Тут есть ещё что-то, — сказал Лео, который всё это время изучал тайник. Он повернулся к ним, держа в руках картину. — У неё есть тайник. — Где? — девушка снова подошла к стене. — Вот, смотри, — Лео начал выдвигать верхнюю планку рамы вверх, открывая скрытое отделение внутри самого полотна. — Первый раз такое вижу. Как ты догадался? — спросил Марк, подходя ближе. — Я такие видел в музее, — пожал плечами парень. — Тут письмо и какая-то склянка, — сказала Саша и протянула руку к конверту. Письмо было самым обычным, но пожелтевшая бумага выдавала его почтенный возраст. Снаружи не было ни подписей отправителя, ни адреса получателя. Аккуратно распечатав конверт, Саша увидела внутри сложенный в несколько раз листок. Она так же осторожно развернула его. — Это почерк отца... — очень тихо сказала она. Парни внимательно посмотрели на письмо и оба нахмурились. Письмо: «Дорогая моя доченька, Если ты нашла это письмо, значит меня уже нет рядом. Знай: я никогда тебя не бросал и до последнего верил, что вернусь. Я всегда любил и буду любить тебя, где бы я сейчас ни находился. Дальше прошу: читай внимательней и никому не показывай то, что здесь написано. Я был вынужден уйти. Возможно, тебе это покажется странным или даже безумным, но прошу: не ищи меня. Если я до сих пор не дал о себе знать, значит так нужно. Прочти все мои сочинения — я уверен, ты их нашла. Это не просто рассказы, это история. В ночь, когда на небе будет яркая полная луна и горы будут сиять в её свете, вокруг темноты и блеска, тебе откроются тайны, которые я хранил от тебя все эти годы. Последуй за ними — и я откроюсь тебе. К сожалению, больше подсказок дать не могу. Но хочу сказать ещё одно: внимательно просмотри наследство, которое я оставил тебе. И носи его с собой всегда. Я пытался оберегать тебя от всего этого. Но раз я не вернулся в твою жизнь, значит у меня не вышло. Ты — единственная, кто сможет всё исправить. Твой навеки, Великий Дракон, Папа» Саша была в полном замешательстве, это подсказка, которую она искала всю свою жизнь, но она не понимала ровным счетом нечего. Что это все значит? Какая Луна? Какие горы? Причем здесь дракон? И что не так с наследством ? Все эти мысли крутились вихрем у нее в голове, и кажется, чем дольше Саша пыталась понять смысл этого письма, тем больше вопросов у нее было. — Ну что там? — аккуратно начал Марк Кажется девушка только сейчас вспомнила, что она не одна здесь. — Не знаю. Там написано, никому не показывать его. — Саша нахмурилась еще больше. — Если вкратце, то у меня еще больше вопросов. — Можно нам прочитать? — все так же аккуратно сказал Марк. Саша напряглась. Внутри всё сжалось от противоречия. Слова отца «никому не показывай» жгли сознание, но разум тут же вступал в спор. А как же Лео и Марк? Они ведь не «никто». Они — её опора, братья, с которыми она выросла под одной крышей. Отец не отправил бы её к тёте Аделаиде, если бы не доверял ей безгранично. А Лео — плоть от плоти своей матери. И Марк... Марк всегда был с ними. Мысли метались в голове, словно загнанные в клетку птицы, и этот хаос сводил с ума. Девушка медленно протянула письмо в сторону парней, безмолвно разрешая им прочитать его. Сама же её рука потянулась к тайнику. Взяв пыльную склянку, Саша повертела её в руках. Внутри переливалась странная жидкость цвета расплавленного серебра. На дне бутылочки обнаружился маленький, почти незаметный ярлык. «Дар» — гласила надпись. — И что это значит? — озвучил общую мысль Лео. — Если бы я знала, — Саша устало вздохнула. — Такое ощущение, что это какой-то бред. — И что ты будешь делать? — спросил Марк, который уже отложил прочитанное письмо на стол. — А что мне остаётся? — она пожала плечами. — Ждать наследства, а там посмотрим. — Ну а со склянкой что? — Лео подошёл ближе и протянул руку, чтобы рассмотреть бутылёк. — Понятия не имею... — Саша отдала ему находку. — Слушайте, давайте сворачиваться. Нам ещё платье покупать. Это всё, конечно, очень странно, но сейчас у меня нет никаких идей, что со всем этим делать. Я слишком устала. Она вздохнула и, массируя шею, направилась обратно к столу. — Саш, а что будем делать с сейфом? — не унимался Марк. — Да чёрт его знает, — в её голосе послышалось раздражение. — Собираем всё, что тут лежит, а с остальным разберёмся потом. Может, в документах о наследстве будет что-то про этот сейф? Я уже вообще ничего не понимаю и окончательно запуталась.

...