Часть 20

Утро наступило слишком быстро. Кэролайн проснулась ещё до будильника и несколько секунд просто лежала, глядя в потолок. За окном только начинал сереть рассвет, а в квартире стояла привычная тишина. Обычно в такие моменты мысли сразу возвращались к одному человеку. Последние несколько дней это происходило неизменно. Стоило открыть глаза, и память услужливо подсовывала то вечер у её дома, то поцелуй, то слова Клауса, которые она так и не смогла забыть. Но сегодня всё ощущалось немного иначе. Боль никуда не исчезла. Она всё ещё была внутри. Только больше не управляла ею. Вчера вечером Кэтрин словно вытащила её из той ямы, в которую Кэролайн сама себя загнала. Впервые за долгое время кто-то не пытался объяснить поведение Клауса. Не искал ему оправданий. Не говорил, что он хороший человек и наверняка имел в виду совсем другое. Кэтрин просто разозлилась за неё и почему-то именно это помогло больше всего. Кэролайн медленно села на кровати и тяжело выдохнула. Хватит. Если Никлаус Майклсон решил назвать произошедшее ошибкой — это его право. Но она больше не собиралась превращать эту ошибку в центр собственной вселенной.

***

Через час Кэролайн уже входила в штаб. Она приехала раньше большинства сотрудников. Коридоры ещё оставались полупустыми, в аналитическом центре горели лишь несколько мониторов, а утренний кофе только начинал распространять знакомый запах по этажу. Кэролайн поставила стакан возле компьютера, включила систему и открыла материалы по Сайласу. Последние недели они буквально жили этим расследованием. Каждый день приносил новые версии, новые зацепки, новые тупики. Именно поэтому она уже не рассчитывала найти что-то действительно важное, но всё равно продолжала искать. Потому что это была её работа. И потому что где-то внутри оставалось упрямое ощущение, что они всё ещё смотрят не туда. Часы показывали половину восьмого, когда в секторе появился Энзо. Ещё через пятнадцать минут пришла Кэтрин. Подруга остановилась возле её стола и многозначительно посмотрела. Кэролайн закатила глаза. — Даже не начинай. — Я вообще ничего не сказала. — Но собиралась. — Конечно собиралась. Кэтрин усмехнулась. — И всё же. Она внимательно посмотрела на подругу. — Выглядишь лучше.

***

К моменту начала совещания подготовка к операции уже вышла на ту стадию, когда права на ошибку практически не оставалось. Все основные данные были собраны, маршруты проверены, спутниковые снимки обновлены, а аналитический отдел за последние двое суток успел несколько раз перепроверить каждый документ, связанный с логистическим центром Сайласа. Теперь в переговорной собрались люди, которым предстояло превратить все эти цифры, схемы и прогнозы в реальную операцию. На стене горела подробная трёхмерная модель промышленного комплекса. Красными маркерами были отмечены предполагаемые посты охраны, жёлтыми — камеры наблюдения, синими — возможные маршруты отхода. Вокруг стола сидели Аларик, Элайджа, Кай, Энзо и командиры групп. Клаус расположился напротив экрана, просматривая материалы с тем сосредоточенным выражением лица, которое обычно появлялось у него только перед серьёзными операциями. Кэролайн стояла возле проектора и чувствовала себя на удивление спокойно. Несколько месяцев назад присутствие всех этих людей заставило бы её нервничать. Сейчас — нет. За последние недели она слишком много работала, слишком много раз доказывала свою компетентность и слишком дорого заплатила за каждый полученный результат, чтобы сомневаться в себе. — Согласно последним данным, — начала она, переключая изображение на следующую схему, — поставка прибывает на объект через сорок восемь часов. Если мы исходим из того, что Сайлас действительно будет находиться внутри комплекса, то это первое окно возможностей за последние несколько месяцев, когда мы можем получить его живым. На экране появилась схема внутренних помещений. — Основные силы охраны сосредоточены на центральном въезде. Они ожидают прямого штурма и готовятся именно к такому сценарию. Большая часть камер направлена на главные подъездные пути. Резервные группы находятся в северном секторе. Соответственно, их внимание будет сосредоточено там. Деймон слегка подался вперёд. — Рэйвен сможет взять под контроль крышу соседнего корпуса? — Сможет, — ответила Кэролайн, переключая карту. — Мы уже проверили высоту и сектор обзора. Для ваших стрелков это лучшая точка. Оттуда просматриваются все маршруты отхода с западной стороны. Деймон коротко кивнул. — Тогда проблем не будет. — Что по связи внутри комплекса? — спросил Энзо. — Частичное экранирование присутствует. В некоторых секторах сигнал будет проседать примерно на сорок процентов. Энзо нахмурился. — Дроны? — Первый уровень управления сохранится. Полную картинку можем потерять только в подземных помещениях. — Значит, запускаем резервную сетку ретрансляторов. — Уже включила в план. Энзо одобрительно кивнул и сделал пометку в планшете. Кэролайн вывела на экран следующую схему. — Теперь по самому заходу. Если использовать технический тоннель с восточной стороны, мы сможем выйти сразу к внутреннему периметру, минуя большую часть охраны. По моим расчётам, именно там противник меньше всего ожидает проникновения. Она увеличила изображение. — Тайлер проходит первым и проверяет тоннель на наличие растяжек. Следом заходит первая группа Цербера. Кол занимает складской сектор. Лекси перекрывает лестничный пролёт. После этого… — Нет. Голос Клауса прозвучал спокойно. Настолько спокойно, что несколько человек за столом сразу подняли головы. Кэролайн перевела взгляд на него. — Ты сейчас объясняешь моей группе, как проводить штурм. — Я объясняю наиболее эффективный сценарий. — Ты аналитик. — Спасибо, Капитан Майклсон, я в курсе своей должности. На несколько секунд в переговорной стало тише. Клаус даже не моргнул. — Тогда ты должна понимать разницу между аналитикой и командованием штурмовой группой. — Прекрасно понимаю. — Судя по всему, нет. Кэролайн почувствовала, как внутри начинает закипать раздражение. — Правда? И почему же? — Потому что сейчас ты пытаешься распределить моих людей по позициям. — Потому что эти позиции логичны. — На бумаге. — Мы вообще-то сейчас обсуждаем план операции. Было бы странно обсуждать его на стене маркером. Несколько человек за столом едва заметно улыбнулись. Клаус же продолжал смотреть на неё совершенно серьёзно. — На бумаге всё выглядит идеально, Форбс. Проблема в том, что объект не будет выглядеть как твоя схема после первого же выстрела. — А ещё большая проблема заключается в том, что без моей схемы вы бы до сих пор не знали, какой объект штурмовать. На этот раз в комнате действительно повисла тишина. Даже Деймон перестал листать документы. Клаус слегка прищурился. — Ты сейчас пытаешься доказать мне, как работает полевая операция? — Нет. Я пытаюсь объяснить вам, где будет находиться противник. — И одновременно рассказываешь, как должен двигаться Цербер. — Потому что если противник будет здесь, — Кэролайн ткнула указкой в экран, — а вы заведёте группу через главный вход, то получите перестрелку в узком коридоре и потеряете преимущество ещё до того, как увидите Сайласа. — Это предположение. — Нет. Это прогноз на основании всех данных, которые мы собирали. — Прогнозы ошибаются. — Иногда. Но пока что именно эти прогнозы привели нас к логистическому центру. Клаус уже собирался ответить, когда неожиданно заговорил Кай. До этого он молчал, внимательно наблюдая за спором. — Форбс права. — Она только что расписала штурм моей группы. — Нет, — так же спокойно ответил Кай. — Она расписала поведение противника. В комнате снова стало тихо. Кай перевёл взгляд на экран. — Форбс не говорит вам, как воевать. Она говорит, где вас будут ждать. Это разные вещи. Он открыл планшет. — Я перепроверил её расчёты сегодня утром. Если данные верны, а пока нет причин считать иначе, то восточный тоннель действительно остаётся самым слабым участком обороны. Элайджа коротко кивнул. — Логично. — Согласен, — поддержал Энзо. — По техническим данным всё сходится. — И по наблюдению с дронов тоже, — добавил Деймон. Клаус несколько секунд молчал. Не потому что не мог возразить. Потому что прекрасно понимал, кто сейчас сидит напротив него. Если Кай Паркер публично поддерживал чей-то анализ, значит, он проверил его вдоль и поперёк. А Паркер не имел привычки разбрасываться подобными заявлениями. Наконец Клаус снова посмотрел на карту. Потом перевёл взгляд на Кэролайн. И она впервые за весь разговор не отвела глаза. — Хорошо, — произнёс он после короткой паузы. — Тогда продолжай. Операция официально началась. После того как Кай Паркер поставил точку в споре, совещание продолжалось ещё около получаса. Элайджа быстро взял обсуждение под свой контроль и перевёл разговор в рабочее русло. На экране одна за другой появлялись схемы объекта, маршруты отхода, возможные точки сопротивления и варианты развития событий. — Учитывая масштаб операции, мы подключаем федеральный резерв, — спокойно произнёс он, переключая очередную карту. — Помимо Цербера, Рэйвена и Авангарда, на внешний периметр выйдут ещё две группы поддержки. Мне не нужны герои, мне нужен Сайлас. Поэтому каждый работает строго по своему сектору. В зале сразу стало тише. Когда говорил Элайджа, его слушали внимательно. — В ближайшие сорок восемь часов проверяем информацию, готовим группы и собираем всё, что можем собрать по объекту. Если это действительно один из логистических центров Сайласа, права на ошибку у нас нет. Он закрыл папку с документами и обвёл взглядом присутствующих. — Все свободны. В зале сразу задвигались стулья. Люди начали подниматься со своих мест, обсуждать детали операции, собирать планшеты и документы. Кто-то уже разговаривал по телефону, кто-то направился к выходу вместе со своей группой. Кэролайн спокойно закрыла ноутбук и убрала бумаги в папку. Внутри было удивительно спокойно. Ещё неделю назад подобное совещание заставило бы её нервничать. Особенно после перепалки с Клаусом на глазах у всего оперативного состава. Сейчас же она чувствовала только удовлетворение. Потому что была права. Она уже почти вышла из конференц-зала, когда услышала за спиной знакомый голос. — Форбс. Кэролайн даже не обернулась. Мысли Кэролайн:Господи. Ну конечно. Кто бы сомневался. Она продолжила идти по коридору, прекрасно понимая, что этим всё не закончится. Так и произошло. Через несколько секунд Клаус догнал её. — Нам нужно поговорить. — Боюсь, сегодня мой график слишком загружен для внеплановых встреч. — Форбс. В его голосе появились знакомые предупреждающие нотки. Те самые, от которых раньше она невольно напрягалась. Сейчас же нет. Кэролайн спокойно остановилась посреди коридора и повернулась к нему. — Да, Капитан Майклсон? Клаус нахмурился почти сразу. Что-то в её интонации ему категорически не нравилось. Будто перед ним стояла не та девушка, которая ещё недавно переживала из-за каждого его слова. — Что это было? Кэролайн вопросительно подняла бровь. — Простите ? — На совещании. — Совещание. — Не начинай. Она невинно посмотрела на него. — Тогда уточните вопрос. Несколько секунд Клаус молчал. Кажется, впервые за долгое время он не совсем понимал, как именно вести этот разговор. — Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю. — Не уверена. На мгновение между ними повисло напряжённое молчание. Где-то в другом конце коридора сотрудники продолжали заниматься своими делами, но Кэролайн чувствовала, что всё больше людей начинают обращать внимание на происходящее. — С каких пор ты разговариваешь со мной в таком тоне? Мысли Кэролайн: Ах вот оно что, видимо задето мужское эго, да еще и перед Элайджей и Паркером. Кэролайн несколько секунд внимательно смотрела на него. Потом спокойно ответила: — В каком именно тоне? — Не делай вид, что не понимаешь. — Правда не понимаю. Клаус раздражённо выдохнул. — Ты устроила это специально. — Что именно? — Всё это. Кэролайн медленно скрестила руки на груди. — Хорошо. Давайте попробуем разобраться. Её голос оставался удивительно спокойным. Это раздражало Клауса ещё сильнее. — Вы спрашиваете, почему я больше не пытаюсь сглаживать углы?— Она слегка наклонила голову. — Или почему перестала переживать, понравится вам мой ответ или нет? Клаус молчал, Кэролайн увидела, как напряглась его челюсть. И впервые за долгое время не почувствовала ни капли вины. — Потому что вы сами меня этому научили. Попадание оказалось мгновенным. Она увидела это по его взгляду. Клаус сразу понял, куда именно движется разговор. — Не начинай. — Нет.— Кэролайн покачала головой и голос ее стал чуть тише — Думаю, именно сейчас самое время начать. Потому что последние несколько недель я только и делала, что молчала. Она выдержала его взгляд, не отвела глаза, не отступила. — Вы сказали мне не воспринимать всё всерьёз, сказали, что это было ошибкой. Кэролайн почувствовала, как внутри поднимается та самая злость, которая появилась после разговора с Кэтрин. — И я последовала вашему совету. На её губах появилась лёгкая улыбка. Совсем не весёлая. — Теперь я не воспринимаю всё это всерьёз. Молчание между ними стало почти осязаемым. Клаус смотрел на неё так, будто одновременно хотел что-то объяснить и кого-нибудь убить. Желательно её и желательно немедленно. — Это не то, что я имел в виду. — Правда? — Кэролайн слегка приподняла бровь. — Тогда очень жаль, что вы не потрудились объяснить, что именно имели в виду. Клаус резко выдохнул. Кажется, терпение стремительно заканчивалось. — Ты ведёшь себя как ребёнок. Эти слова заставили её невольно усмехнуться. Потому что раньше они бы задели. — А вы ведёте себя как мужчина, который принимает решения, а потом удивляется последствиям. Попадание получилось настолько точным, что Клаус на секунду просто замолчал. Кэролайн продолжала смотреть ему прямо в глаза. — Я пытался поступить правильно. — Поздравляю — Она кивнула с таким серьёзным видом, что это прозвучало почти издевательски. — И как вам результат? Клаус ничего не ответил. Потому что ответа не было. Кэролайн обвела рукой пространство между ними. — По-моему, всё получилось просто замечательно. Где-то за углом кто-то тихо кашлянул, но ни один из них даже не обернулся. — Ты закончила? — Вопрос прозвучал почти сквозь зубы. Кэролайн задумалась на несколько секунд, а потом неожиданно улыбнулась. — Нет — Она взяла папку под мышку — Но у меня действительно очень плотный график. После этого Кэролайн просто развернулась и пошла дальше по коридору. За ближайшим поворотом обнаружились Деймон и Кэтрин. Причём оба выглядели настолько виноватыми, что становилось очевидно: подслушивали они уже давно. Деймон медленно моргнул. Потом перевёл взгляд на Клауса, который всё ещё стоял посреди коридора. Потом снова на Кэролайн. — Господи— это было единственное слово, которое он смог произнести. Кэтрин же выглядела совершенно иначе. На её лице расплылась настолько довольная улыбка, что Кэролайн сразу поняла: сейчас начнётся. — Что? — невинно спросила она. Кэтрин гордо скрестила руки на груди и проводила подругу взглядом, полным искреннего восхищения. — Ничего, просто моя девочка наконец-то вернулась.