Часть 22

Штаб ожил ещё до того, как первые машины появились на территории управления. Операция завершилась успешно несколько часов назад. Сайлас был задержан, его людей уже развозили по изоляторам, технические специалисты начинали собирать материалы по делу, а по коридорам управления новости распространялись с такой скоростью, словно каждый сотрудник лично присутствовал при задержании. Кэролайн стояла возле центрального входа вместе с Алариком, Энзо, Элайджей, Каем и Кэтрин, наблюдая за воротами. Впервые за долгие месяцы ей не нужно было просчитывать следующий шаг. Не нужно было искать новую зацепку, строить версии или опасаться, что где-то снова всплывёт имя Сайласа. Всё закончилось. И это ощущалось настолько непривычно, что до сих пор казалось нереальным. — Если они ещё немного задержатся, я лично поеду проверять, не решили ли они отметить победу где-нибудь по дороге, — проворчал Аларик. — Цербер? Отмечать без разрешения? — невозмутимо уточнил Энзо. — Никогда в жизни. — Именно поэтому я переживаю. Сам Аларик только покачал головой, а потом неожиданно выдохнул и посмотрел на собравшихся уже совершенно серьёзно. — Если говорить честно, сегодня половина управления наконец-то сможет нормально уснуть. — Только половина? — тут же уточнил Энзо. — Вторая половина будет заполнять отчёты. — Вот теперь похоже на наше управление — вмешалась в разговор Кэтрин. Кэролайн невольно улыбнулась. Несколько сотрудников, не участвовавших в операции, уже собрались возле входа. Все ждали возвращения групп. Первыми на территорию управления въехали федеральные подразделения. Следом появились машины Рэйвен. Через несколько минут показался Авангард. А последними через ворота прошли знакомые чёрные внедорожники Цербера. Сразу стало шумно. Сотрудники начали выходить навстречу вернувшимся группам. Кто-то поздравлял оперативников, кто-то пожимал руки, кто-то уже пытался выспросить подробности задержания. После нескольких месяцев напряжённой работы весь штаб наконец позволил себе выдохнуть. Кэролайн наблюдала за происходящим со стороны, когда её взгляд сам собой нашёл знакомую фигуру. Клаус, как обычно, покинул машину последним. Сначала он убедился, что вышли все его люди. Остановился возле Тайлера, что-то коротко обсудил с ним, затем перекинулся несколькими словами с Колом, проверил Лекси и только после этого выбрался наружу сам. Именно тогда Кэролайн заметила кровь. Её было слишком много. На рукаве формы, на груди, на бронежилете, д аже на перчатках. Она не могла понять, чья это кровь, но почему-то именно это заставило неприятно сжаться сердце. Клаус выглядел совершенно спокойным. Будто ничего не произошло. Будто несколько часов назад они не участвовали в одной из самых опасных операций за последние годы. Он разговаривал с бойцами, отвечал на вопросы медиков и даже усмехнулся какой-то шутке Кола. И всё же взгляд Кэролайн снова и снова возвращался к тёмным пятнам на его форме. Она так внимательно наблюдала за ним, что почти пропустила момент, когда Кай Паркер неожиданно шагнул вперёд. Разговоры вокруг постепенно стихли сами собой. Просто Паркер редко говорил публично, а ещё реже кого-то хвалил. Он остановился напротив Кэролайн и несколько секунд внимательно смотрел на неё. — Хорошая работа, Форбс. Кэролайн уже собиралась поблагодарить его, но Кай продолжил: — И, признаться, я искренне надеюсь, что это не последнее наше совместное расследование. Тишина наступила мгновенно. Даже сотрудники федерального управления, которые понятия не имели о привычках Кая Паркера, почувствовали, что произошло что-то необычное. Первым отмер Энзо. — Нет. Кай спокойно перевёл взгляд на него. — Что именно нет? — Ты только что публично признал существование другого компетентного аналитика. Половина отдела сейчас в шоке. На этот раз даже Аларик рассмеялся. Элайджа покачал головой. — Добро пожаловать в клуб, Форбс. За несколько лет работы с ним я слышал подобное примерно три раза. Кэролайн невольно улыбнулась. А Кай выглядел так, словно совершенно не понимал причины всеобщего удивления. Именно в этот момент один из медиков подошёл к Клаусу и что-то негромко ему сказал. Клаус коротко кивнул. После чего направился в сторону медицинского крыла. Кэролайн проводила его взглядом. А затем снова посмотрела на кровь на его форме и неожиданно для самой себя поняла, что беспокоится намного сильнее, чем должна. На самом деле Кэролайн не собиралась идти за ним. По крайней мере, именно это она повторяла себе всю дорогу до медицинского крыла. Она просто хотела убедиться, что ничего серьёзного не произошло. Только и всего. Совершенно нормальное желание для координатора операции. Для сотрудника, который несколько часов подряд следил за каждым передвижением группы на экранах. Именно так она объясняла это себе, пока шла по знакомым коридорам штаба. Проблема заключалась лишь в том, что сама Кэролайн не слишком верила собственным объяснениям. Когда она подошла к кабинету, дверь оказалась приоткрыта. Внутри врач уже заканчивал осмотр. Клаус сидел на кушетке, закатав рукав формы до локтя. Теперь стало видно, что большая часть крови действительно принадлежала не ему. На предплечье тянулась длинная ссадина, кожа была содрана почти до мяса, но ничего опасного в этом ранении не было. — Через пару часов можете снять повязку, — говорил врач, заканчивая обработку. — Швы не нужны, но руку сегодня лучше не нагружать. Вам повезло, еще чуть чуть и пришлось бы накладывать швы. Клаус посмотрел на него с таким выражением лица, будто услышал что-то совершенно абсурдное. — Вы сейчас говорите это человеку, который несколько часов назад штурмовал здание? — Именно поэтому и говорю. Кэролайн замерла. Пару секунд она просто стояла, глядя на дверь. Потом тихо выдохнула. Вот идиот. Самоуверенный, невозможный идиот. Именно в этот момент дверь открылась. Медик вышел наружу и едва не столкнулся с ней. — О. — Здравствуйте. — Вы к капитану Майклсону? Кэролайн открыла рот и закрыла. Потом мысленно прокляла всё на свете. — Нет. — Понятно. По выражению лица медика было очевидно, что ему совершенно ничего не понятно. Он едва заметно улыбнулся и спокойно направился дальше по коридору. Предатель, самый настоящий предатель. Теперь уйти было уже невозможно. Поэтому Кэролайн глубоко вдохнула и вошла внутрь. Клаус сидел на кушетке и застёгивал рукав чёрной формы. На предплечье белела свежая повязка. Увидев её, он замер всего на секунду. Потом уголок его губ едва заметно дрогнул. — Форбс. — Майклсон. — Чем обязан? Кэролайн тяжело вздохнула. Сейчас придумывать какую-нибудь легенду было уже бессмысленно. — Я увидела кровь. Клаус опустил взгляд на свою форму. Потом снова посмотрел на неё и что-то в его взгляде неожиданно изменилось. — И это тебя встревожило? — Как ни крути, вы мой капитан. Ответ прозвучал раньше, чем она успела его обдумать. Кэролайн почти сразу пожалела о сказанном, но было поздно. Клаус несколько секунд просто смотрел на неё. Словно услышал намного больше, чем она собиралась сказать. Потом медленно поднялся с кушетки. — Большая часть крови не моя. Он говорил спокойно. Без привычной насмешки, без колкостей. Будто действительно хотел её успокоить. — А остальное обычная царапина. Ничего серьёзного. Кэролайн почувствовала, как напряжение внутри постепенно отпускает. Не до конца, но достаточно, чтобы наконец нормально вдохнуть. — Хорошо. На губах Клауса появилась едва заметная улыбка. — Хорошо? — Да. — И ради этого вы пришли сюда? Она закатила глаза. — Не начинайте. Улыбка стала чуть заметнее. И почему-то именно это оказалось опаснее любых его подколок. Потому что за последние недели она почти забыла, как выглядит настоящий Клаус Майклсон. Не раздражённый, не злой, не пытающийся держать дистанцию, а тот, который смотрел на неё именно так. Кэролайн вдруг поняла, что ей нужно уходить. Немедленно. Пока разговор не стал ещё сложнее. Пока она снова не начала надеяться на то, что давно запретила себе даже рассматривать как возможность. — Ладно, — тихо сказала она. — Тогда я пойду. Она уже почти дошла до двери, когда услышала за спиной его голос. — Форбс. Кэролайн остановилась и медленно обернулась. — Что? Несколько секунд он просто смотрел на неё, а потом спокойно произнёс: — Ты молодец. Кэролайн удивлённо моргнула. — Что? — Ты молодец. Он сделал ещё один шаг вперёд. Сердце предательски сжалось. Потому что за последние недели она слышала похвалу от Аларика, от Энзо, от Элайджи, даже от Кая Паркера. Но почему-то именно эти слова оказались самыми важными. Наверное, потому что их произнёс он. Человек, мнение которого всегда значило для неё намного больше, чем следовало. — Спасибо. Это было всё, что она смогла ответить. Клаус едва заметно кивнул. Словно этого оказалось достаточно. И именно поэтому Кэролайн поспешила выйти из кабинета. Пока снова не совершила ошибку. Пока снова не позволила себе поверить, что между ними ещё не всё потеряно

***

Через несколько минут Клаус тоже покинул медицинское крыло. Штаб постепенно возвращался к привычному ритму жизни. Кто-то уже занимался отчётами, кто-то разгружал оборудование, кто-то оформлял задержанных. Операция закончилась, а значит начиналась самая нелюбимая часть любой победы. Бумажная работа. Клаус свернул за угол и почти прошёл мимо кабинета Аларика, когда услышал знакомый голос. Дверь оказалась приоткрыта, обычно он бы просто прошёл дальше. Но одна фраза заставила его остановиться. — Думаю, откладывать больше нет смысла. Это был Аларик. Клаус замер. — Согласен — Голос Элайджи прозвучал устало.— После сегодняшнего никто не сможет сказать, что она не готова. Наступила короткая пауза. Потом заговорил Кай. — Центральное управление уже ждёт документы. — Указ подготовлен? — Практически. — Тогда осталось только подписать. На несколько секунд в кабинете повисла тишина. А потом Кай совершенно спокойно произнёс: — Я бы хотел забрать её как можно раньше. Клаус почувствовал, как внутри всё неприятно сжалось. Не нужно было быть гением вроде Паркера, чтобы понять, о ком именно идёт речь. Кэролайн. Разумеется. Он стоял ещё несколько секунд. Потом заставил себя идти дальше. Потому что подслушивать было глупо. Потому что это его не касалось. Потому что он сам говорил себе это уже несколько недель подряд. Только почему-то сейчас ни один из этих аргументов не работал.