Часть 30

Три года спустя Время никогда не стоит на месте. Особенно в местах, где каждый новый день может оказаться решающим. За три года Национальное управление специальных операций почти не изменилось внешне. Всё те же высокие стеклянные фасады отражали утреннее солнце, всё те же сотрудники торопливо пересекали просторный внутренний двор, привычно здороваясь друг с другом, а в длинных светлых коридорах уже с самого утра пахло свежесваренным кофе и бумагой, только что вышедшей из принтера. Изменились люди. Те, кто когда-то был молодыми бойцами, теперь сами руководили группами. Вчерашние стажёры проводили инструктаж новобранцам, а лица, которые ещё несколько лет назад казались непривычными, давно стали неотъемлемой частью управления. На третьем этаже, где располагался аналитический отдел, рабочий день начинался особенно рано. За стеклянными перегородками уже негромко обсуждали последние оперативные сводки, на интерактивных экранах одна за другой появлялись схемы и карты, кто-то сверял отчёты, кто-то допивал первую чашку кофе, прекрасно понимая, что следующая появится только ближе к вечеру. Дверь кабинета руководителя аналитического отдела была открыта. Кэролайн Форбс всегда считала, что закрытые двери только мешают работе. Она стояла возле большого интерактивного экрана, внимательно просматривая сводку за прошедшие выходные, время от времени делая короткие пометки в планшете. За три года она действительно изменилась. Теперь сотрудники не боялись заходить к ней с вопросами. Они знали, что Кэролайн выслушает каждого, поможет разобраться даже в самой сложной ситуации и никогда не станет повышать голос только потому, что занимает руководящую должность. Именно поэтому аналитический отдел давно считался одним из самых сильных во всём управлении. За дверью кабинета неожиданно раздался знакомый голос. — Форбс, можно? Она даже не подняла головы. — Заходи, Энзо. Он усмехнулся. — Ты опять узнала меня по шагам? — По тому, что только ты умеешь стучать и заходить одновременно. — Не придирайся, — он поставил перед ней кружку кофе — Решил сегодня побыть хорошим человеком. — Спасибо. — Не благодари. Просто кофемашина опять сломалась, а эта кружка случайно оказалась лишней. Кэролайн только покачала головой. — Ты никогда не научишься принимать благодарность. — Неинтересно. Она уже собиралась что-то ответить, когда из соседнего кабинета послышался тяжёлый вздох. Энзо вопросительно посмотрел в сторону двери. — Он здесь с самого утра? — Уже почти час. — Я пойду посмотрю. Он заглянул в кабинет Дэймона. Сальваторе сидел за своим столом, уставившись в экран ноутбука с таким выражением лица, будто за последние несколько суток успел принять участие в десятке спецопераций подряд. — Господи… Белая рубашка была слегка помята, галстук болтался где-то на уровне груди, волосы явно укладывались исключительно силой желания, а под глазами залегли такие тёмные круги, что Энзо даже на секунду искренне забеспокоился. Он без стука вошёл внутрь. — Доброе утро. Дэймон медленно поднял голову от ноутбука. — Оно было бы добрым… если бы я сегодня спал. Энзо поставил кружку на стол и внимательно посмотрел на друга. — Что с тобой произошло? Такое ощущение, будто ты один штурмовал террористическую базу. Дэймон коротко усмехнулся. — Лучше бы штурмовал. — Настолько всё плохо? — Нет…— Он устало откинулся на спинку кресла — Просто вчера нашему сыну вдруг срочно понадобилось не спать до трёх ночи. Энзо понимающе кивнул. — А потом? — Потом он всё-таки уснул. — Отлично, тогда откуда вот это? Он выразительно указал на лицо Дэймона. Тот тяжело вздохнул. — Потом проснулась Кэтрин. — Почему? — Потому что беременные женщины, оказывается, могут захотеть морковный торт в четыре утра. Энзо с трудом сдержал улыбку. — И? — И знаешь, что самое интересное? — Что? — Она хотела именно тот торт, который продавали в круглосуточном магазине через весь город. Энзо уже откровенно рассмеялся. — И ты поехал? Дэймон посмотрел на него так, словно ответ был очевиден. — Конечно. — Ты ненормальный. — Возможно.— Он сделал глоток уже давно остывшего кофе. — Но знаешь…— На его лице неожиданно появилась совершенно другая улыбка — Я за последние годы участвовал в десятках операций.— Энзо молча слушал — Нас вытаскивали из-под обстрелов. Мы по несколько суток не спали. Ловили людей, которых не могли поймать годами.— он покачал головой — Но, оказывается, всё это было намного проще, чем одновременно успокаивать трёхлетнего сына и убеждать беременную жену, что за тортом необязательно ехать через весь город. Энзо тихо рассмеялся. — Добро пожаловать в семейную жизнь. — Никогда не думал, что скажу это…— Дэймон снова посмотрел на экран ноутбука — Но самая сложная операция в моей жизни проходит не на задании — он усмехнулся — Она проходит у меня дома. В кабинете повисло короткое молчание. Энзо с улыбкой покачал головой. — Бедная Кэтрин. Дэймон удивлённо поднял голову. — Это ещё почему? — Потому что ей приходится воспитывать сразу двоих детей, а еще и третий на подходе. Ужас какой... Сальваторе несколько секунд молча смотрел на него. Потом взял со стола первую попавшуюся папку и бросил её в друга. Энзо легко поймал её одной рукой и, уже выходя из кабинета, невозмутимо добавил: — И, судя по твоему поведению, старший ребёнок доставляет ей гораздо больше проблем. Он тихо рассмеялся, закрывая за собой дверь. А Дэймон, покачав головой, всё же не смог сдержать улыбку. Потому что, несмотря на хронический недосып, бесконечные детские капризы, ночные поездки за клубникой или тортом и полное отсутствие свободного времени, он ни за что на свете не согласился бы вернуть свою прежнюю жизнь.

***

Кэролайн закрыла папку с документами и ещё раз машинально поправила лежавшую на столе ручку. Каждый раз, когда в аналитический отдел приходил новый сотрудник, она ловила себя на одном и том же чувстве. Оно было почти незаметным, но неизменно возвращалось вновь и вновь. Ответственность. Когда-то именно она, растерянная и совершенно не представлявшая, что её ждёт впереди, впервые переступила порог этого управления. Тогда ей казалось, что каждый человек здесь знает в десятки раз больше неё, а любая ошибка станет последней. Теперь всё изменилось. Теперь именно ей предстояло убедить кого-то другого, что бояться не стоит. В дверь негромко постучали. — Войдите. Дверь открылась осторожно, словно человек по ту сторону боялся потревожить чужую работу. На пороге появилась молодая девушка. На вид ей было не больше двадцати двух. Тёмные волосы были собраны в аккуратный хвост, новая форма сидела без единой складки, а папку с документами она прижимала к груди так крепко, будто та могла защитить её от всего происходящего. Кэролайн невольно улыбнулась. Именно так когда-то выглядела она сама. — Доброе утро. — Доброе утро, мисс Форбс — голос девушки прозвучал уверенно, но только на первый взгляд. Опыт научил Кэролайн замечать подобные вещи. Лёгкое напряжение в плечах. Чуть более глубокий вдох перед каждым предложением. Пальцы, крепче обычного сжимавшие папку. Она волновалась. — Проходите, пожалуйста. Девушка сделала несколько шагов и остановилась возле стола. — Давина Клэр. Кэролайн поднялась ей навстречу и первой протянула руку. — Очень приятно познакомиться, Давина. Та явно не ожидала такого тёплого приёма. На мгновение на её лице промелькнуло удивление, после чего она осторожно пожала руку руководителя. — Взаимно. — Присаживайтесь. Несколько секунд в кабинете царила тишина. Кэролайн специально не торопилась начинать разговор. Она прекрасно помнила собственный первый день. Тогда ей тоже хотелось хотя бы немного перевести дыхание. — Нервничаете? Давина смущённо улыбнулась. — Немного. — Это хорошо. Девушка удивлённо подняла взгляд. — Хорошо? — Конечно. Кэролайн облокотилась ладонями о стол. — Было бы странно, если бы вы совсем не переживали. Значит, вам действительно важно оказаться здесь. Давина облегчённо выдохнула. Кажется, напряжение стало немного меньше. — Если честно… я очень долго мечтала попасть именно сюда. — Почему именно в наше управление? — Потому что оно лучшее. Ответ прозвучал настолько быстро и искренне, что Кэролайн невольно рассмеялась. — Осторожнее. Если директор услышит это, нам всем придётся работать ещё усерднее. Давина тоже улыбнулась. Совсем немного, но уже гораздо свободнее. — Я серьёзно — она опустила взгляд на свои документы — Когда я училась, нам часто разбирали ваши операции. Многие из них уже стали примерами в академии. Кэролайн заинтересованно наклонила голову. — Наши? — Операцию по задержанию Сайласа изучают до сих пор. На мгновение в кабинете стало тихо. Столько времени прошло…а оказывается, та операция уже стала частью учебной программы. — Не ожидала этого, — честно призналась Кэролайн. — А ещё… Давина неожиданно смутилась. — Нам рассказывали о вас. — Обо мне? — Да — она словно боялась сказать лишнее — Говорили, что вы одна из самых молодых руководителей аналитического отдела за всю историю управления. Кэролайн тихо усмехнулась. — Значит, про мои первые ошибки вам тоже рассказывали? Давина растерянно моргнула. — Ошибки? — Конечно, — она села обратно в кресло — Поверьте, их было достаточно. — Но… — Давина, — Кэролайн мягко перебила её — Здесь нет людей, которые никогда не ошибались. Если вам однажды покажется обратное, значит, кто-то просто очень хорошо умеет это скрывать— она поднялась из-за стола и жестом предложила Давине следовать за ней — Прежде чем вы окончательно приступите к работе, я покажу вам отдел. Познакомлю с коллегами, объясню, как у нас всё устроено. Поверьте, первые несколько дней кажутся самыми сложными, но это ощущение проходит гораздо быстрее, чем кажется. Давина благодарно кивнула. — Спасибо. Если честно… я боялась, что сегодня меня сразу посадят за работу. Кэролайн неторопливо шла по длинному коридору аналитического отдела, время от времени останавливаясь возле кабинетов. — Здесь работает основная аналитическая группа. За этой дверью находятся специалисты по цифровой разведке, напротив — отдел оперативной обработки информации. Не переживайте, первые несколько недель всё это кажется настоящим лабиринтом, но очень скоро вы будете ориентироваться здесь лучше собственного дома. Давина внимательно слушала, стараясь не упустить ни одного слова. Она то и дело украдкой оглядывалась по сторонам, с интересом рассматривая сотрудников, которые проходили мимо, здоровались с Кэролайн и возвращались к своим делам. — Все друг друга знают? — тихо спросила она. Кэролайн улыбнулась. — Почти. Управление большое, но после нескольких совместных операций люди перестают быть просто коллегами. Не успела она договорить, как впереди послышался знакомый голос Аларика. — Майклсон, ты можешь мне объяснить, зачем аналитическому отделу понадобилась рыбка? Кэролайн невольно рассмеялась. — Кажется, сейчас вы познакомитесь ещё с одним очень интересным человеком. Они подошли ближе. Посреди коридора стоял Кол, бережно придерживая небольшой круглый аквариум. Внутри неторопливо плавала золотая рыбка, совершенно не подозревавшая, что именно вокруг неё сейчас развернулась серьёзная дискуссия. Напротив, скрестив руки на груди, стоял Аларик Зальцман. — Я правда пытаюсь понять, — с удивительным терпением произнёс директор. — Объясни мне так, будто я нормальный человек. — Хорошо, — совершенно серьёзно кивнул Кол. — Тогда слушайте, — он осторожно поставил аквариум на ближайшую тумбу и, как ни странно, вдруг перестал шутить — Какой отдел в управлении уходит домой последним? Аларик пожал плечами. — Аналитический. — Какой отдел первым узнаёт, что операция может сорваться? — Аналитический. — Кто первым видит все риски, ещё до того, как группа вообще выезжает на задание? Аларик уже понял, к чему тот ведёт. — Аналитики. Кол кивнул. — Они не бегают с оружием. Не штурмуют здания. Но каждый день держат в голове десятки чужих жизней. Они просчитывают ошибки ещё до того, как кто-то успевает их совершить — он посмотрел на рыбку — Мне кажется… если кому в этом управлении и нужно хоть что-то, что будет успокаивать, так это им. В коридоре неожиданно стало тихо. Даже Кэролайн на мгновение перестала улыбаться. За всей этой Коловской нелепостью неожиданно скрывалась очень простая, но удивительно искренняя мысль. Аларик несколько секунд молча смотрел на него. Потом тяжело выдохнул. — Знаешь… я совершенно не понимаю, каким образом твоя голова умудряется совмещать абсолютный хаос и настолько здравые мысли. Ладно, оставляй своего… как его? — Генри. — Оставляй Генри. Он уже собирался уйти, но в этот момент заметил стоявшую чуть поодаль Кэролайн. На его лице появилась улыбка. — Форбс, не удивлюсь, если через неделю эта рыбка будет помогать твоему отделу писать аналитические отчёты и изучать протоколы. Кол возмущённо посмотрел на директора. — Вообще-то он ещё слишком маленький. Несколько секунд стояла тишина. А потом весь коридор дружно рассмеялся. Даже проходившие мимо сотрудники невольно обернулись на этот смех. Кол только пожал плечами. — Что? Через пару месяцев освоится. Кэролайн покачала головой, едва сдерживая улыбку. — Давина, познакомьтесь. Это Кол Майклсон. Кол только сейчас заметил девушку. Несколько секунд он внимательно смотрел на неё. Новая форма, папка в руках, растерянный взгляд человека, который ещё не успел привыкнуть к этому месту. Он неожиданно улыбнулся. Очень тепло. — Новый аналитик? Давина кивнула. — Да. Сегодня первый день. — Тогда вам действительно повезло. Она удивлённо посмотрела на него. — Почему? Кол перевёл взгляд на Кэролайн. — Потому что вы попали именно к Форбс — он сказал это так спокойно, будто речь шла об очевидной вещи — Когда-то она научила работать половину этого управления. Вторую половину — терпению. Кэролайн тихо рассмеялась. — Не преувеличивай. — Вообще ни капли. Он снова посмотрел на Давину и протянул ей руку. — Кол Майклсон. — Давина Клэр. Она пожала его ладонь. Совсем короткое рукопожатие. Но почему-то они оба задержали взгляд чуть дольше, чем было принято между совершенно незнакомыми людьми. Первой глаза отвела именно Давина. Кол едва заметно улыбнулся. Совсем уголком губ. Этого почти никто не заметил. Кроме Кэролайн, но она ничего не сказала. Лишь мысленно улыбнулась самой себе. Возможно, управление только что стало свидетелем ещё одной истории. В этот момент двери лифта негромко открылись. Из кабины вышел Клаус. За три года изменилась не только его жизнь. Несколько месяцев назад он получил очередное повышение, и теперь на его погонах красовались новые знаки различия. В управлении к нему обращались уже по новой должности, но для большинства своих людей он всё равно оставался тем самым Майклсоном, который первым заходил в самые опасные здания и последним покидал место операции. Увидев Кэролайн, он улыбнулся и сразу направился к ней. — Закончили? Она кивнула. — Почти, показываю управление новому аналитику. Клаус перевёл взгляд на Давину и дружелюбно улыбнулся. — Добро пожаловать в управление,— после чего снова посмотрел на жену — Мы ведь сегодня обещали уехать пораньше. Кэролайн улыбнулась. — Да, минуту. Он привычным движением забрал из её рук папку. Так же естественно, как делал это уже много лет. — Кол, пожалуйста, покажи Давине остальное управление. Если сам будешь занят, попроси Энзо. Завтра она уже приступает к работе, — попросила Кэролайн. — Без проблем, — коротко ответил Кол, утвердительно кивнув. Попрощавшись с коллегами, Клаус и Кэролайн неторопливо направились к выходу. Давина проводила их взглядом. — Они…— она повернулась к Колу — Давно вместе? Кол усмехнулся. — Давно, — он сделал несколько шагов вперёд, жестом приглашая её идти следом — Ну что, показать вам наш полигон ? — Конечно. Они медленно пошли по длинному коридору. Давина ещё раз оглянулась вслед Клаусу и Кэролайн. Потом неожиданно спросила: — Это правда… что генерал Майклсон когда-то терпеть не мог аналитиков? Кол негромко рассмеялся. — Почти. Она вопросительно посмотрела на него. Он сунул руки в карманы и, всё ещё улыбаясь, спокойно ответил: — Когда-то он действительно говорил, что аналитики слишком много спорят, слишком много думают и слишком часто лезут не в своё дело. Давина тихо улыбнулась. — И что изменилось? Кол посмотрел вперёд, туда, где Клаус, не говоря ни слова, открыл для Кэролайн дверь, пропуская её первой. — Ничего. Он выдержал короткую паузу. — Просто потом он взял… и женился на руководителе аналитического отдела. Давина тихо рассмеялась. А Кол открыл перед ней дверь в следующий коридор. — Пойдёмте, Давина. Кажется, у нас впереди очень длинная экскурсия.