Глава 19. Битва у Храма Грома

У подножия храма.

Саске и Сакура остановились на краю ущелья. Перед ними, на вершине скалы, возвышался Храм Грома — древний комплекс из чёрного камня, увенчанный шпилями, которые притягивали молнии. Внизу, у подножия лестницы, стояли шиноби Акацуки и наёмники «Жала Скорпиона». В центре — Тень, его маска блестела в свете молний. — Вы всё‑таки пришли, — Тень поднял руку, и его люди приготовились к атаке. — Но вы опоздали. Храм уже пробуждается. — Не так быстро, — Саске шагнул вперёд, активируя шаринган. — Ключ Вечности у нас. Без него ты не сможешь завершить ритуал. Тень рассмеялся: — Думаешь, это единственный способ? Мы активируем храм силой — пусть и с потерями. А вы…станете частью этой жертвы. Шиноби Акацуки бросились в атаку. Высокий наёмник сложил печати — Футон: Вихрь лезвий— потоки воздуха рванулись к Саске. Коренастый применил — Дотон: Каменным кулаком— земля под ногами Сакуры треснула, пытаясь ее сковать. Двое шиноби Акацуки метнули кунаи с взрывными печатями. Сакура мгновенно отреагировала: — Дотон: Земляной щит! — стена из камня приняла на себя взрыв. Саске парировал вихрь лезвий Сусаноо в форме скелета, сложил печати — Катон: Гокакью ноДзюцу — и огненный шар отбросил наёмников назад. Но Тень не двигался. Он наблюдал, пока его люди истощали силы противников. — Они просто пушечное мясо, — Сакура сжала Ключ Вечности. — Он ждёт, пока мы ослабеем. — Верно, — Саске прищурился. — Значит, нам нужно действовать быстро. План тот же: я отвлекаю, ты добираешься до алтаря. Сакура кивнула и активировала Печать Силы Сотни. Ромбическая печать на её лбу вспыхнула, усиливая ее скорость и силу. — Бякуго но Ин: Ускорение! — она рванулась вперед, уклоняясь от атак. Один из шиноби Акацуки попытался перехватить её Райтон: Цепи молний, но Саске блокировал технику Сусаноо, и атаковал Аматерасу — чёрное пламя охватило противника. — Сакура, вперёд! — крикнул Саске. Она проскользнула мимо последних защитников и оказалась у подножия алтаря — огромной статуи бога грома с распростёртыми руками. В центре грудки статуи была ниша — место для Ключа Вечности. Сакура подняла кристалл. Ключ запульсировал в такт ударам грома. — Вставляй его! — Саске отбивал очередную атаку,но шиноби становилось всё больше. Она вставила Ключ в нишу. Камень засветился голубым светом. Печати на стенах храма начали пробуждаться, но… — Слишком медленно, — Тень появился за её спиной.— Ты не учла одной вещи. Он сложил печати: — Фуиндзюцу: Перехват контроля! Красная печать вспыхнула на Ключе, блокируя его связь с храмом. — Этот храм был построен моими предками, — Тень усмехнулся. — Я знаю все его секреты. Теперь он будет подчиняться мне. Сакура почувствовала, как энергия Ключа ускользает. Храм начал пробуждаться, но под контролем Тени. Молнии били в шпиль, создавая вихрь чакры. — Саске! — крикнула она. Саске понял без слов. Он активировал Сусаноо на полную мощность и бросился к Тени. Призрак воина из чакры врезался в противника, отбросив его От алтаря. — Теперь! — Саске закричал. — Разрушь печать перехвата! Сакура сосредоточилась. Печать Силы Сотни дала ей возможность видеть потоки чакры. Она увидела красную нить, связывающую Тень и Ключ — Бякуго но Ин: Рассечение связи! — она ударила по нити концентрированным потоком чакры. Печать треснула и рассыпалась. Ключ Вечности снова стал подчиняться ей. — Храм, слушай меня! — Сакура положила ладонь на кристалл. — Я, Сакура Харуно, с Печатью Силы Сотни, беру контроль над тобой. Активируй защиту! Храм содрогнулся. Голубое свечение охватило весь комплекс. Печати на стенах изменили цвет с красного на синий. — Невозможно! — Тень отшатнулся. — Как ты…? — Ключ выбирает того, кто достоин, — Сакура повернулась к нему. — И он выбрал нас. Храм начал действовать: Молнии ударили в шиноби Акацуки, отбрасываяих от алтаря. Земля под ногами врагов треснула, создавая ловушки. Воздух вокруг Тени сгустился, блокируя его движения. — Ты не сможешь удержать его вечно! — прошипел Тень. — Нам и не нужно, — Саске подошёл ближе, активировав Аматерасу. — Достаточно, чтобы ты больше не угрожал миру. Чёрное пламя окружило Тень, но он успел активировать технику телепортации и исчез в вихре чакры, оставив после себя лишь клочок плаща. — Ушёл, — Саске опустил руку. — Но теперь он знает,что мы — его главная угроза. Шиноби Акацуки отступили, оставшиеся наёмники сдались. Сакура сняла Ключ Вечности с алтаря. Храм успокоился, но печати оставались активными — теперь они защищали комплекс от вторжения. — Что теперь? — Саске подошёл к ней. — Вернёмся в Коноху с Ключом? Сакура покачала головой: — Нет. Тень не остановится. Он найдёт другой способ пробудить храм или найдёт новый артефакт. Мы должны быть на шаг впереди. — Значит, продолжаем путь, — Саске улыбнулся. — Куда теперь? Она посмотрела на карту, которую достала из сумки: — Вот здесь, в Стране Вулканов, есть древний источник лавы. Говорят, он может усиливать техники огненных элементов. Если Тень ищет силу, он обязательно туда отправится. — Тогда идём, — Саске закинул рюкзак на плечо. — Но сначала… Он подошёл к алтарю и сложил печати: — Фуиндзюцу: Охранная печать. Теперь храм будет предупреждать нас, если кто‑то попытается его активировать снова. Сакура улыбнулась: — Умный ход. Теперь у нас есть глаза и уши здесь. Они спустились с горы. Дождь прекратился, и первые лучи солнца пробились сквозь тучи. Ключ Вечности в руке Сакуры слабо пульсировал, словно напоминая: их миссия только начинается. — Куда бы ни привёл нас этот путь, — Саске взял ее за руку, — мы пройдём его вместе. Сакура сжала его ладонь. — И на этот раз мы будем готовы ко всему.