Глава 38. Путь к новому горизонту и неожиданная встреча.

На следующее утро после нападения Саске собрал вещи и подошёл к Сакуре, которая заваривала травяной чай у костра: — Сакура, — его голос звучал твёрдо, но мягко, — пора признать: тебе нужно вернуться в Коноху. Она подняла на него взгляд: — Снова это? Саске, я уже говорила — я не оставлю тебя. — Речь не о том, чтобы оставить, — он присел рядом. — Речь о безопасности. Ты ждёшь ребёнка, а мы постоянно в пути, под угрозой нападений. В деревне ты будешь под защитой Цунаде-сама, рядом с другими медиками. Сакура покачала головой: — Я медикам Конохи не уступаю. И моя чакра сейчас как никогда сильна — беременность только усилила контроль. К тому же Печать Силы Сотни защитит нас в случае опасности. — Но что, если противник будет сильнее? — Саске сжал кулак. — Я не прощу себе, если с тобой или с Сарадой что‑то случится. — А я не прощу себе, — Сакура встала и посмотрела ему прямо в глаза, — если позволю тебе идти одному через все эти испытания. Мы семья, Саске. Семья не разделяется. Воспоминания и аргументы Саске помолчал, потом тихо произнёс: — Помнишь, что сказал Какаши перед нашим уходом? «Семья — это не место, это люди». Он был прав. И я хочу, чтобы наша семья была в безопасности. — Наша семья — это мы с тобой и Сарада, — Сакура положила руку на живот. — И мы будем в безопасности, только если будем вместе. Ты забыл, кто победил в нашей первой миссии с Какаши? Кто спас всех нас от Забузы и Хаку? Саске слегка улыбнулся: — Мы. Мы действовали все как команда. Ты, я, Наруто и Какаши. — Вот именно, — она шагнула ближе. — Я не слабая девочка из Команды 7. Я — Сакура Харуно‑Учиха, ученица Пятой Хокаге. И я могу защитить себя и нашу дочь. Саске долго смотрел на неё, затем вздохнул: — Хорошо. Но с условиями. — Слушаю, — Сакура скрестила руки на груди. — Первое: мы меняем маршрут. Идём не на север, где, по слухам, есть ещё один древний артефакт, а на восток — там меньше шиноби, больше деревень мирных жителей. — Согласна, — кивнула Сакура. — Второе: ты тренируешь Печать Силы Сотни каждый день. Усиливаешь её, ищешь способы сделать её более экономичной. — Уже начала, — она слегка улыбнулась. — Вчера вечером пробовала синхронизировать её с Сетью Исцеления. — Третье: если я скажу «возвращайся» — ты хотя бы подумаешь над этим всерьёз. Без споров, без ультиматумов. Просто подумаешь. Сакура помолчала, затем кивнула: — Договорились. Я подумаю. Но только подумаю. Саске усмехнулся: — Этого достаточно. Они двинулись на восток, как и решили. Путь пролегал через холмистую местность с редкими лесами и небольшими деревнями. Саске шёл впереди, сканируя местность Шаринганом, Сакура следовала за ним, периодически проверяя уровень чакры и состояние плода. В полдень они остановились у ручья. Сакура села на камень, опустив ноги в прохладную воду: — Знаешь, — она подняла голову к солнцу, — я рада, что мы не разделились. Саске присел рядом: — Я тоже. Просто… боюсь. — Чего? — Потерять вас. Как потерял семью когда‑то. Как чуть не потерял тебя в прошлом. Сакура взяла его за руку: — Мы не те, кем были раньше. Мы сильнее. И мы вместе. Это главное. К вечеру они добрались до небольшой деревни фермеров. Староста, седовласый мужчина с добрыми глазами, встретил их у ворот: — Вы шиноби? — спросил он. — У нас беда — в лесу завёлся зверь, нападает на скот. Поможете? Саске посмотрел на Сакуру. Она кивнула: — Можем помочь. Но не за плату. Нам нужно укрытие на ночь и информация о дорогах на восток. — Всё будет, — улыбнулся староста. — Спасибо, что откликнулись. Пока Саске уходил в лес выслеживать зверя, Сакура осталась в деревне — помогла местным медикам с несколькими больными, проверила запасы целебных трав. Вечером, когда Саске вернулся (зверь оказался крупным кабаном, которого он быстро обезвредил), староста дал им ценные сведения: — На востоке, за тремя холмами, есть долина. Там редко кто бывает, но земля плодородная, вода чистая. Говорят, там когда‑то жили отшельники. Может, вам подойдёт? — Спасибо, — Саске поклонился. — Это именно то, что мы ищем. Ночью, когда они устроились на ночлег в гостевом доме, Сакура повернулась к Саске: — Видишь? Мы можем помогать людям и одновременно двигаться вперёд. И я не обуза. — Я никогда не считал тебя обузой, — он накрыл её руку своей. — Ты — моя опора. Моя сила. И я благодарен, что ты рядом. — И я благодарна, — Сакура улыбнулась. — За то, что доверяешь мне. За то, что позволяешь быть рядом. Саске и Сакура продвигались на восток, следуя совету старосты деревни. Путь пролегал через густой лес с высокими деревьями и туманными тропами. Внезапно Саске остановился, подняв руку: — Впереди чакра. Четверо. Знакомая… Из-за деревьев вышли четверо: Оротимару в своём неизменном белом кимоно, Карин с рыжими волосами, Суйгецу с мечом за спиной и Джуго, державшийся чуть в стороне. — Саске-кун! — Карин первой бросилась вперёд, но замерла, увидев Сакуру рядом с ним. Её взгляд упал на живот Сакуры, и глаза расширились от удивления. Оротимару слегка приподнял бровь: — Надо же… Саске, кажется, ты не терял времени зря. Карин медленно подошла ближе, не отрывая взгляда от живота Сакуры: — Ты… беременна? — её голос дрогнул. — Да, — Сакура ответила спокойно, но встала чуть ближе к Саске. — Мы ждём дочь. Её будут звать Сарада Учиха. Карин на мгновение замерла, затем её лицо озарилось искренней улыбкой: — Сарада… Красивое имя. — Она повернулась к Саске. — Ты будешь хорошим отцом, Саске-кун. В её глазах читалась сложная гамма чувств — лёгкая грусть, но и неподдельная радость за них. — Спасибо, Карин, — Саске кивнул. — Я постараюсь. Орочимару подошёл ближе, изучая Сакуру проницательным взглядом: — Впечатляет. Беременность не ослабила твою чакуру, Сакура-чан. Напротив, она стала глубже, стабильнее. — Я тренируюсь каждый день, — Сакура подняла подбородок. — И моя Печать Силы Сотни всегда готова. — Мудрость и сила, — Орочимару усмехнулся. — Достойная пара для Учихи. И достойная мать для его наследницы. Он повернулся к Саске: — Вижу, ты наконец нашёл то, что искал. Не только силу, но и смысл. Саске промолчал, но в его взгляде читалось согласие. Джуго лишь коротко кивнул Саске: — Поздравляю, Саске и Сакура. Суигецу открыл рот чтобы произнести очередную шутку, но не успел издать и звука, как Карин разнесла его голову мощным ударом и тут уже мило улыбнулась Саске и Сакуре: — Не думаю что сейчас время слушать дурацкие шутки этой рыбехи. А ты, — прикрикнула она в сторону восстанавливающего Суигецу — Держи язык за зубами, от тебя только пахабщина льется Они расположились на небольшой поляне. Суигецу и Джуго отошли в сторону, дав возможность старым знакомым поговорить. — Куда направляетесь? — спросил Орочимару. — Ищем тихое место, где можно остановиться до рождения Сарады, — ответил Саске. — Потом продолжим путь. — У меня есть подходящее место, — неожиданно сказал Орочимару. — Одно из моих старых убежищ на востоке. Там есть всё необходимое: защита, источники воды, целебные травы. И оно скрыто от чужих глаз. Сакура и Саске переглянулись. — Почему ты предлагаешь это? — осторожно спросила Сакура. — Скажем так, — Орочимару слегка улыбнулся, — я заинтересован в будущем этого ребёнка. В будущем клана Учиха. К тому же… — он бросил взгляд на Карин, — кто-то из моей команды явно хочет помочь. Карин покраснела: — Я… Я действительно могу помочь! Я знаю много о беременности и родах, изучала это в своих исследованиях. И моя способность чувствовать чакуру поможет заметить опасность заранее. После короткого обсуждения Саске и Сакура согласились принять помощь. — Но только до рождения Сарады, — твёрдо сказал Саске. — После мы продолжим свой путь. — Разумеется, — кивнул Орочимару. — Свобода — это то, что вы цените больше всего. Я это уважаю. Команда «Сокол» согласилась сопровождать их до убежища. По дороге Карин шла рядом с Сакурой: — Можно… можно я иногда буду проверять состояние ребёнка? — спросила она робко. — У меня есть техники, которые помогут отследить чакру плода. — Конечно, — Сакура улыбнулась. — Спасибо, Карин. — И я могу показать тебе несколько упражнений для беременных шиноби, — Карин оживилась. — Чтобы поддерживать контроль чакры и гибкость. — Звучит отлично, — Сакура кивнула. — Буду рада учиться. Путешествие продолжилось уже в шестером. Суйгецу развлекал всех своими шутками, держась подальше от Карин, Джуго помогал Саске с разведкой, а Орочимару время от времени давал советы по укреплению защитных печатей. Однажды вечером, когда они разбили лагерь, Саске подошёл к Орочимару: — Почему ты действительно помогаешь нам? Орочимару посмотрел на звёзды: — Когда-то я искал силу в экспериментах и запретных техниках. Но теперь вижу, что истинная сила — в продолжении жизни. В новых поколениях. Твоя дочь, Саске… Она может стать мостом между старым и новым. Саске помолчал, затем кивнул: — Спасибо. Через три дня они достигли убежища Орочимару — скрытой долины, окружённой горами и густым лесом. Здесь действительно было всё необходимое: чистый источник, плодородная земля, пещеры, пригодные для жилья. — Добро пожаловать, — Орочимару обвёл рукой долину. — Здесь вы будете в безопасности. Сакура глубоко вдохнула свежий горный воздух: — Здесь красиво. Саске положил руку ей на плечо: — Да. Думаю, это хорошее место для начала новой главы. Карин подошла к ним: — Давайте я помогу обустроить жилище. И покажу, где растут самые полезные травы. Сакура улыбнулась: — Спасибо, Карин. Ты настоящий друг. Впереди ждали месяцы подготовки к рождению Сарады, но теперь они были не одни — рядом были те, кто готов был помочь.