Глава 39. Новая союзники и новые испытания.

Следующие несколько недель прошли в спокойной, размеренной работе. Саске с Джуго укрепили защитные печати вокруг долины, вплетя в них элементы Печати Силы Сотни — теперь барьер реагировал на враждебную чакру и усиливался при угрозе. Суйгецу, к всеобщему удивлению, проявил неожиданную практичность: он наладил систему сбора дождевой воды и соорудил примитивную, но эффективную баню у горячего источника, найденного в одной из пещер. Сакура с Карин занялись обустройством жилища и изучением местной флоры. Карин оказалась бесценным помощником: она точно определяла целебные свойства трав, находила редкие виды, полезные для беременных шиноби, и делилась своими знаниями о контроле чакры в таком состоянии. — Смотри, — Карин показала Сакуре небольшой фиолетовый цветок с серебристыми листьями. — Это лунный колокольчик. Настой из его лепестков помогает стабилизировать циркуляцию чакры и снимает напряжение с мышц. Я сделаю тебе сбор на ближайшие дни. — Спасибо, Карин, — Сакура аккуратно сорвала несколько цветков. — Ты действительно многое знаешь. — Я много времени провела в лабораториях Ороchimaru-самы, изучая физиологию шиноби, — слегка смутилась Карин. — В какой-то момент это стало… личным интересом. Орочимару изредка появлялся, давал краткие советы по укреплению барьеров или указывал на места с особенно сильной природной чакрой, подходящие для медитаций. Однажды вечером он подошёл к Сакуре, когда та сидела у источника, наблюдая за игрой солнечных бликов на воде. — Ты хорошо держишься, — заметил он. — Большинство беременных шиноби к этому сроку уже снижают активность. — Я не могу позволить себе расслабляться, — Сакура положила руку на живот. — Моя сила нужна моей семье. — Мудрость, достойная Хокаге, — Орочимару слегка склонил голову. — Кстати, я подготовил несколько свитков с техниками защиты для будущих матерей. Там есть способы создавать защитные поля, используя чакру плода как источник энергии. Это может пригодиться. — Спасибо, — Сакура приняла свитки. — Я изучу их. Тем временем Саске проводил долгие часы в тренировках. Он оттачивал контроль над Шаринганом и Риненганом, экспериментировал с сочетанием мощных техник и Печати Силы Сотни. Однажды вечером, когда он вернулся в лагерь после очередной тренировки, Сакура заметила тёмные круги под его глазами. — Ты слишком много работаешь, — она подошла и положила руку ему на плечо. — Тебе нужен отдых. — Я должен быть готов ко всему, — Саске сел на камень у костра. — Орочимару прав: будущее Сарады может оказаться непростым. Клан Учиха… — Клан Учиха начинается с нас, — Сакура села рядом. — С нашей семьи. И мы создадим для неё такое будущее, какое захотим. Без проклятий, без ненависти. Саске взял её за руку: — Ты всегда знаешь, что сказать. В тот же вечер Карин предложила провести небольшой праздник — отметить середину срока беременности Сакуры. Суйгецу раздобыл где-то свежие фрукты, Джуго собрал ароматные травы для чая, а Орочимару преподнёс старинный серебряный браслет с гравировкой защитных печатей. — На удачу, — коротко пояснил он. Когда они сидели у костра, делясь историями и планами, Сакура вдруг почувствовала лёгкий толчок внутри. Она замерла, затем улыбнулась и положила руку на живот: — Она двигается. Саске осторожно приложил ладонь к её животу и замер. Через мгновение он почувствовал ещё один лёгкий толчок. На его лице появилась редкая, искренняя улыбка. — Сарода, — тихо произнёс он. — Мы ждём тебя. Карин смахнула слезу, Суйгецу откашлялся, чтобы скрыть волнение, а Орочимару задумчиво посмотрел на звёзды: — Новое поколение… Возможно, именно оно изменит этот мир. Сакура прислонилась к плечу Саске. В этот момент она чувствовала себя по-настоящему счастливой. Впереди ждали новые испытания, но теперь у них была не только цель — у них была поддержка, друзья и вера в будущее. Прошёл месяц с тех пор, как Саске, Сакура и их спутники обосновались в укрытом убежище Орочимару. Беременность Сакуры протекала благополучно: Карин регулярно проверяла состояние плода с помощью своих техник, а сама Сакура неустанно тренировала контроль чакры, совмещая упражнения с прогулками у источника. Однажды утром Саске и Джуго отправились на обход периметра защитных печатей. Суйгецу, скучавший без дела, увязался за ними. — Ну и скукотища тут у вас, — протянул он, лениво поигрывая мечом. — Ни тебе врагов, ни тебе приключений. Скоро мхом порасту, честное слово! — Зато безопасно, — коротко бросил Саске, внимательно осматривая символы на камнях. — Это сейчас важнее всего. — Безопасность — это хорошо, — Суйгецу ухмыльнулся, — но адреналин — лучше! Вот скажи, Саске, когда мы в последний раз дрались по-настоящему? — Вчера ты дрался с кастрюлей, когда пытался приготовить завтрак, — фыркнул Джуго, вызвав у Суйгецу возмущённый возглас. — Это была не драка, а творческий процесс! И вообще, кто знал, что рис так агрессивно себя ведёт? Саске едва заметно улыбнулся, но тут его Шаринган уловил слабое колебание чакры к северу от долины. — Впереди что-то есть, — он остановился, напряжённо вглядываясь вдаль. — Чакра чужая, но слабая. Возможно, заблудившийся путник. — О, наконец-то хоть какое-то развлечение! — Суйгецу оживился. — Может, это шпион? Или разбойник? Или… огромный монстр, жаждущий нашей крови? — Или просто фермер, потерявший корову, — спокойно добавил Джуго. — Ты всегда портишь атмосферу, Джуго! — вздохнул Суйгецу. Они двинулись в направлении колебания чакры и вскоре вышли к небольшой поляне, где стоял молодой шиноби в потрёпанной одежде. Увидев троих незнакомцев, он схватился за кунай. — Кто вы такие? — нервно спросил он. — Эта территория клана Инаба! — Мы не враги, — Саске сделал шаг вперёд. — Я Саске Учиха. Мы ищем уединения, не более того. Шиноби расслабился: — Простите… Я Хиро. Я бежал от нападавших на деревню. Они пришли с севера, в чёрных плащах с красными облаками… Саске и Джуго переглянулись. — Акацуки, — тихо произнёс Саске. — Что им нужно было в вашей деревне? — Они искали что-то… какой-то древний артефакт, спрятанный в храме на окраине. Сказали, что он поможет им пробудить «спящую силу». Саске задумался. Акацуки не появлялись в этих краях уже несколько лет. Их интерес к артефакту мог означать только одно — они готовятся к чему-то масштабному. — Мы поможем, — решил он. — Джуго, возвращайся в долину, предупреди остальных. Суйгецу, ты со мной — идём к деревне. — Наконец-то! — Суйгецу хлопнул в ладоши. — Я уж думал, придётся самому кого-нибудь спровоцировать на драку. — Только без глупостей, — предупредил Саске. — Наша задача — оценить ситуацию, а не ввязываться в бой. — Да-да, конечно, — Суйгецу подмигнул. — Никаких глупостей. Максимум — пара остроумных замечаний в адрес противника. По дороге к деревне Суйгецу не умолкал: — Знаешь, Саске, я тут подумал: а что, если этот артефакт — это гигантский торт? Представляешь, Акацуки в чёрных плащах торжественно разрезают торт, а потом сражаются за последний кусок? Вот это была бы битва века! Саске лишь покачал головой. К деревне они подошли на закате. У ворот царила суматоха: жители пытались восстановить разрушенные дома, медики помогали раненым. Хиро провёл их к старосте. — Вы уверены, что хотите помочь? — спросил тот. — Эти люди опасны. — Мы знаем, — Саске посмотрел на Суйгецу, который в этот момент пытался «испытать» прочность забора, опираясь на него всем телом. — Но мы не можем оставить деревню без защиты. — Тогда прошу вас осмотреть храм, — староста протянул карту. — Там может остаться что-то важное. Саске развернул карту. — Суйгецу, обойди с восточной стороны. Я зайду через главный вход. Будь на связи. — Есть, капитан серьёзность! — Суйгецу отдал шутливый салют и растворился в тени деревьев. Когда Саске вошёл в храм, его Шаринган сразу отметил следы недавней битвы: сломанные статуи, выжженные символы на стенах. В центре зала, на постаменте, лежал древний свиток, окружённый остатками печатей. — Так-так, — раздался голос Суйгецу за спиной. — А это точно не карта сокровищ? Потому что выглядит очень подозрительно. — Это может быть ключом к их планам, — Саске осторожно поднял свиток. — Нам нужно вернуться и показать его Сакуре и Орочимару. На обратном пути Суйгецу продолжал развлекать себя и Саске своими комментариями: — А что, если Акацуки просто коллекционируют древние свитки? Может, они устраивают выставки? «Искусство разрушения: от Забузы до Пейна» — звучит, а? Саске не смог сдержать усмешки: — Иногда ты говоришь разумные вещи. — Вот видишь! — обрадовался Суйгецу. — Я не просто украшение команды. Я — источник мудрости и юмора в одном флаконе! Когда они вернулись в долину, Сакура уже ждала их у входа. — Что случилось? — она сразу заметила серьёзное выражение лица Саске. Он протянул ей свиток: — Акацуки вернулись. И они ищут что-то, что может изменить баланс сил в мире. Сакура развернула свиток и замерла. — Саске… Это описание техники, способной пробудить силу, сравнимую с Риннеганом. И здесь указано, что для ритуала нужна чакра ребёнка с наследством двух кланов… Саске почувствовал, как кровь застыла в жилах. Он посмотрел на Сакуру, затем на ее живот, будто пытаясь защитить то, что там росло. — Они знают о Сараде, — тихо произнёс он. В воздухе повисло напряжение. Теперь их уединение было под угрозой, а будущее их дочери — под вопросом. Но Саске знал одно: он сделает всё, чтобы защитить свою семью.