Глава 4. Тень и пустые страницы
31 мая 2026, 05:09 Дарья проснулась от скрипа.
Кто-то открывал дверь её комнаты. Медленно, осторожно, стараясь не шуметь.
Она замерла, не открывая глаз. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно во всём коридоре.
Шаги. Тяжёлые. Мужские. Не слуги — слуги ходят тише.
Кто-то приблизился к кровати. Дарья чувствовала запах — табак, сырость, металл. И холод.
Она резко открыла глаза.
Тень. Высокая, с тёмным плащом. Лица не разглядеть — ночник у двери давал слишком мало света.
— Кто вы? — выдохнула Дарья.
Незнакомец резко развернулся и выскользнул в коридор.
Дарья вскочила, хотела бежать за ним, но ноги не слушались. Вместо этого она подбежала к двери и крикнула:
— Помогите! Вор! Убийца!
Её крик разбудил полдома.
Первым прибежал Джулиан. Он был не в сюртуке, а в рубашке с расстёгнутым воротом, босиком, но с револьвером в руке.
— Что случилось?
— Кто-то был здесь, — сказала Дарья. — В моей комнате. Он стоял у кровати.
— Он прикасался к вам?
— Нет. Я проснулась. Он убежал.
Джулиан выглянул в коридор. Там уже суетились слуги, мистер Харрис зажигал свечи.
— Обыскать дом! — приказал детектив. — Кто видел чужого?
Никто не видел.
Дарья стояла в дверях, дрожа. На ней была ночная сорочка, на плечах — накинутый халат, но она чувствовала себя голой. Уязвимой.
— Идёмте, — сказал Джулиан, беря её за руку. — Вам нельзя здесь оставаться.
— Но это моя комната.
— Теперь нет. Собирайте вещи.
Он не повышал голоса, но спорить было невозможно.
Дарья накинула платье, сунула в узел гребень, сменное бельё. Джулиан ждал в коридоре.
— Я распоряжусь, чтобы вас поселили в комнате рядом с моей, — сказал он. — Там безопаснее.
— Вы тоже боитесь?
— Я не боюсь. Я принимаю меры.
Дарья не стала уточнять — кому он не доверяет. Убийце, слугам или ей самой.
---
Новую комнату Дарья почти не разглядела. Спала плохо, просыпалась от каждого шороха. Утром она первым делом отправилась в библиотеку. Она искала книгу. Ту самую. «Страницы, изменившие всё» — название исчезло, но она помнила обложку. Старый переплёт, тиснёная буква «Б», дата 1887. Библиотека поместья Блэквуд была огромной — высокие шкафы, лестницы, запах пыли и веков. Дарья перерыла полки часа три. Нашла в дальнем углу, на нижней полке, прижатую к стене. — Слава богу, — прошептала она, вытаскивая книгу. Та самая. Кожаный переплёт, потёртые углы, буква «Б». Но на обложке не было даты. Только пустое тиснение. Дарья открыла первую страницу. Пусто. Вторая — пусто. Третья — пусто. Она листала, листала, листала. Все страницы были девственно чистыми. Ни одной буквы. Только её собственные пальцы оставляли следы на пергаменте. — Этого не может быть, — прошептала она. — Я читала её. Помню вторую главу. Помню поместье, Блэквудов, ужин, ссору. Я помню убийство. Книга молчала. Она закрыла книгу, прижала к груди. Слёзы текли по щекам. — Ты там, — раздался голос за спиной. Дарья обернулась. Джулиан стоял в дверях, наблюдая за ней. — Вы плачете, Элиза. Я не думал, что горничные плачут над пустыми страницами. — Это не пустые, — глухо сказала Дарья. — Они полны того, что я не могу прочитать. — Откуда эта книга? — Не знаю. Она была у меня. А теперь… теперь она моя тюрьма. Он подошёл ближе. Взял книгу из её рук, полистал. — Странно, — сказал он. — Чистые листы. Ни типографских помет, ни следов чернил. — Вы не понимаете. — Объясните. Она посмотрела на него. Сказать правду? Рискнуть? Нет. Пока нет. Он детектив. Он может решить, что она сумасшедшая. Или — что она убийца. — Эта книга была у меня, — сказала она осторожно. — Я помню, что читала её. Помню начало. А теперь… теперь она пуста. — Может, вам приснилось? — Не приснилось. — Тогда кто-то подменил книгу. — Или она сама изменилась. Джулиан поднял бровь. — Вы верите в магию, мисс Элиза? — Я верю в то, чего не могу объяснить, сэр. Он вернул ей книгу. — Я не знаю, кто вы на самом деле, — сказал он. — Но я знаю, что вы нужны мне, чтобы раскрыть это дело. Остальное подождёт. Он вышел. Дарья осталась в библиотеке, с пустой книгой в руках. — Ты не пустая, — сказала она ей. — Ты просто молчишь. Книга не ответила. Но Дарья чувствовала: она слышит.Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!