Глава 7. Ловушка сработала. Но не так, как хотелось

      Джулиан сделал всё, как обещал. Днём он громко объявил, что уезжает в город за подмогой — убийца слишком хитёр, нужны свежие силы. Упаковал саквояж, попрощался с леди Викторией, даже сел в экипаж.       Но через час вернулся через чёрный ход.       Дарья ждала его в своей комнате. Сердце колотилось, но она старалась дышать ровно. — Всё готово, — сказал он тихо. — Я буду в соседней комнате. Дверь оставлю приоткрытой. — А если он придёт не ко мне? — Придёт. Ты — главная улика против него. Ты нашла письма. Ты заметила золу. Ты видела тень в коридоре. Если он хотел подставить тебя — теперь захочет убрать. — Спасибо, что подбадриваете, сэр. — Не за что.       Он улыбнулся уголком губ и исчез за дверью.       Дарья осталась одна. Свеча догорала. Тени плясали на стенах.       Она ждала.       Час. Второй.       Третий.       Она почти уснула, когда услышала шаги. Крадущиеся, мягкие. Не слуга — слуги ходят быстрее, увереннее.       Скрипнула дверь.       Дарья замерла, закрыв глаза, притворяясь спящей.       Шаги приблизились к кровати. — Элиза, — прошептал голос. Мужской. Хриплый. — Просыпайтесь.       Она не открывала глаз. — Я знаю, что вы не спите. Не бойтесь. Я не причиню вам вреда. — Тогда зачем вы здесь? — спросила Дарья, не открывая глаз. — Чтобы предупредить. Уходите из поместья. Сегодня же. Иначе… — Иначе что?       В комнате зажёгся свет. Джулиан стоял в дверях с револьвером в руке. — Иначе вы будете арестованы за покушение, — сказал он. — Руки вверх.       Человек вздрогнул, поднял руки. Дарья наконец открыла глаза.       Перед ней стоял мистер Харрис. Дворецкий. Бледный, но спокойный. — Мистер Блэк, — сказал он. — Я не убийца. — Тогда что вы делаете в комнате девушки в три часа ночи? — Я пришёл предупредить её. Ей грозит опасность. — От кого?       Харрис молчал. — Говорите, — приказал Джулиан. — От леди Виктории, — выдохнул дворецкий. — Это она убила лорда. И Сару. Я нашёл письма. Я знаю всё. Но я боялся сказать. А сегодня она приказала мне… убрать Элизу. — И вы согласились? — Я сделал вид, что согласен. Но я хотел её предупредить.       Дарья смотрела на него. В его глазах не было лжи. Только страх. — Где доказательства? — спросила она. — В её комнате. За портретом. Там тайник.       Джулиан кивнул. — Мы проверим. Но вы, мистер Харрис, посидите пока под замком.       Он вывел дворецкого, запер дверь. — Ты веришь ему? — спросила Дарья. — Не знаю, — честно сказал Джулиан. — Но если он говорит правду, леди Виктория — убийца. И она знает, что мы её раскрыли.       Дверь в комнату Дарьи вдруг распахнулась.       На пороге стояла леди Виктория. С пистолетом в руке. Тем самым, пропавшим из кабинета. — Вы правы, — сказала она. — Я убила. И я убью снова, если вы не отдадите мне письма. — Они у меня, — сказал Джулиан. — Тогда вы умрёте первым.       Она подняла пистолет.

---

— Не стреляйте, — сказала Дарья, поднимаясь с кровати. — Если вы убьёте детектива, вам не выбраться. Слуги слышали выстрел. Они прибегут. Увидят вас с оружием. — Я скажу, что это самооборона. — Против безоружного? — Джулиан усмехнулся. — Вряд ли.       Леди Виктория колебалась. — Отдайте письма, — повторила она. — И я дам вам уйти. — Вы убьёте нас в любом случае, — сказала Дарья. — Мы знаем правду. — Какую правду? — леди горько усмехнулась. — Что я была любовницей старого лорда? Что он обещал жениться, а потом передумал? Что я убила его из ревности? Это всё ложь. — Тогда зачем вы убили его? — спросил Джулиан. — Чтобы спасти дочь. — Клару? — Да. Он хотел выдать её замуж за своего кредитора. Старого, больного, жестокого человека. А она любила другого. Я просила его отменить помолвку. Он отказался. Я пригрозила — он засмеялся. Тогда я… я не хотела его убивать. Я хотела только напугать. Но он упал, ударился головой о камин. Всё случилось так быстро. — А Сара? — спросила Дарья. — Сара видела меня той ночью. Я заплатила ей, чтобы она молчала. Но она начала шантажировать меня. Просила всё больше. Я не хотела убивать её… но у меня не было выбора. — Кто помогал вам подставить Элизу? — спросил Джулиан. — Никто. Я сама подбросила подсвечник. — А письма? — спросила Дарья. — Шантаж, старый долг? — Это не ко мне, — устало сказала леди. — Это к её отцу. Он был не тем, кем казался.       Дарья переглянулась с Джулианом. — Опустите пистолет, леди Виктория, — сказал он. — Всё кончено.       Она опустила.       И заплакала.       Джулиан подошёл, забрал оружие. — Вы арестованы, — сказал он. — За убийство лорда Артура Блэквуда и горничной Сары.       Она не сопротивлялась.       В комнату вбежали слуги, констебль.       Дарья стояла у окна, глядя, как леди Викторию уводят. — Всё кончено? — спросила она. — Для неё — да, — ответил Джулиан. — Но для нас — нет. Кто писал письма? Кто шантажировал лорда? Это остаётся загадкой. — И кто знает, что я не Элиза.       Он посмотрел на неё долгим взглядом. — Я хочу знать правду. Когда ты будешь готова. — Скоро, — пообещала Дарья. — Очень скоро.       Она подошла к столу, взяла книгу.       Та была открыта на первой странице.       На ней проступили новые слова:       «Она думала, что это конец. Но это было только начало».       Дарья закрыла книгу. — Завтра, — сказала она. — Завтра я всё расскажу.