Глава 6. Ловушка

      Дарья не спала всю ночь.       Она сидела на кровати, перебирая в уме все улики: заколка в кабинете, пропавший пистолет, письмо-шантаж в комнате Сары, предсмертная записка с её именем. Кто-то хотел сделать её козлом отпущения. Но почему? Что она такого сделала, кроме того, что случайно заметила золу на ковре?       Под утро она поняла: надо искать не улики против убийцы, а мотив. Кому выгодна смерть старого лорда? И кто боится, что это выяснится?       Она тихо выскользнула из комнаты, прошла в кабинет лорда — место, которое после убийства опечатали, но Джулиан дал ей ключ («на случай, если увидите что-то важное» — сказал тогда, и она не поняла, шутит он или проверяет).       В столе, в потайном ящичке, она нашла связку писем. Старых, пожелтевших. Адресованных лорду Артуру Блэквуду.       Она прочитала несколько строк, и холод пробежал по спине.       «Вы должны мне не только деньги, но и имя. Если я расскажу правду о ваших махинациях, никто не назовёт вас лордом. Вы будете просто мошенником. Ждите меня в пятницу. Обсудим условия».       Письмо было без подписи. Но Дарья узнала почерк — такой же, как на письме в комнате Сары. Тот же размах букв, те же резкие нажимы. — Шантаж, — прошептала она. — Лорда шантажировали.       Она взяла ещё одно письмо.       «Ваша дочь Клара знает больше, чем говорит. Если вы не заплатите, я расскажу ей, кто вы на самом деле. И её жениху тоже».       Дарья сжала письма в руке. Вот оно. Мотив. Кто-то получал деньги от лорда годами. А потом, возможно, потребовал слишком много. Или лорд решил прекратить игру. И его убили.       Кто был шантажистом? Она перебрала в уме всех в поместье. Леди Виктория? Слишком холодна для такого. Эдмунд? Ему нужны деньги, но он слишком глуп, чтобы писать такие письма. Клара? Слишком тиха. Мистер Харрис? Возможно. Дворецкий знает все секреты.       Она сунула письма в карман и пошла искать Джулиана.

---

      Она нашла его в холле. Он разговаривал с констеблем, вызванным из города. Увидев Дарью, нахмурился. — Элиза, вам не следует быть здесь. — Мне нужно кое-что вам показать, — она сделала шаг вперёд, но в этот момент из кухни выбежала кухарка с криком: — Пожар! В прачечной!       Дарья обернулась. Действительно, из подвала валил густой дым. — Все на улицу! — скомандовал Джулиан. — Констебль, за мной!       Они бросились тушить. Дарья хотела бежать следом, но кто-то схватил её за руку. — Пойдёте со мной, — это был мистер Харрис. Его лицо было спокойным, но глаза — нет. — Но я должна помочь! — Вы поможете, если останетесь здесь и не будете мешать.       Он увёл её в гостиную, запер дверь снаружи. — Это для вашей безопасности, мисс Элиза, — сказал через дверь. — Убийца мог поджечь дом, чтобы заметать следы.       Дарья осталась одна.       Пожар потушили через час. Ущерб был невелик — закоптилась стена и сгорела часть белья. Но никто не пострадал.       Когда Джулиан вернулся, он был зол. — Поджог, — сказал он Дарье, отпирая дверь. — Нарочно. Кто-то хотел отвлечь нас. — И у него получилось, — сказала Дарья. — Джулиан, я нашла письма. Шантаж. Старый долг. Я знаю, кто мог убить лорда. — Кто? — Я не успела всё прочитать, но почерк тот же, что…       Она не договорила.       В дверях стояла леди Виктория, бледная, с каменным лицом. А за её спиной — констебль. — Мистер Блэк, — сказала леди. — В комнате этой девушки нашли орудие убийства.       Она протянула подсвечник. Тяжёлый, латунный, с тёмными пятнами на основании. — Кровь, — сказал констебль. — И она свежая.       Дарья замерла. — Это не моё, — сказала она. — Я не убивала Сару. — Вас никто не обвиняет в убийстве Сары, — холодно сказала леди Виктория. — Лорда. Этот подсвечник из его кабинета.       Дарья перевела взгляд на Джулиана. Он молчал, но в глазах было что-то новое. Не подозрение. Страх. За неё. — Это подстава, — сказала она. — Кто-то подбросил. — Обыщем вашу комнату, — сказал констебль. — Вы подождёте здесь.       Дарья сжала в кармане письма. Единственное, что могло её оправдать. — Джулиан, — сказала она тихо. — Письма. Я нашла их в столе лорда. Это важно.       Он протянул руку. Она отдала.       Он прочитал первое, второе. Лицо его стало жестче. — Леди Виктория, — сказал он. — Эти письма… — Дайте сюда, — леди выхватила их, прочитала и побледнела ещё сильнее. — Это невозможно. Это… подделка. — Или правда, — сказал Джулиан. — Которая кому-то очень не нравится.       Обыск в комнате Дарьи ничего не дал. Ничего, кроме старой книги. Пустой книги, которую она принесла из библиотеки. — Что это? — спросил констебль. — Дневник, — сказала Дарья. — Мой. — Вы ведёте дневник? — Все девушки ведут, — сказала она, надеясь, что он не станет листать.       Констебль положил книгу обратно. — Вы свободны, — сказал он. — Пока.       Он вышел. Леди Виктория — за ним. Джулиан остался. — Они не верят, что это подстава, — сказала Дарья. — Я верю, — ответил он. — Но улики против вас. — Значит, я должна найти настоящего убийцу сама. — Вы не одна. Но теперь мы должны быть осторожнее. Кто-то знает, что вы близки к разгадке. — И пытается меня подставить.       Джулиан взял её за руку. — Не доверяйте никому. Даже мне, если что-то покажется странным. — Я доверяю вам, — сказала Дарья. — Тогда слушайте. Сегодня ночью мы устроим ловушку для убийцы. Я скажу, что уезжаю в город за подмогой. А сам останусь. — А я? — Вы будете приманкой.       Дарья сглотнула. — Хорошо.       Он посмотрел на неё долгим взглядом. — Вы храбрая, Элиза. Или глупая. — И то, и другое, сэр.       Она почти улыбнулась.       Дверь за ними закрылась.       А в глубине коридора кто-то наблюдал. Тень. Женская или мужская — понять было невозможно.       Но книга на столе в комнате Дарьи вдруг открылась сама собой. На первой странице проступили слова.       «Она не знала, что её подставили. Но книга — знала».