Part II – Чужие правила

Тяжелая железная крышка люка со скрежетом сдвинулась в сторону, открывая зев вертикальной шахты. Вниз уходила ржавая скоб-трап лестница, теряющаяся в непроглядной сырой темноте. Сверху накрапывал дождь, крупные капли разбивались о холодный металл. Скай перекинула через плечо свой легкий рюкзак с баллончиками и, не колеблясь ни секунды, ловко соскользнула на лестницу. Она двигалась бесшумно, как кошка, привыкшая к этим железным артериям города. — Эй, спецназ, не отставайте, — бросила она вверх, и её голос эхом раскатился по шахте. — И выключите свои прожекторы. Бандиты не идиоты, они увидят ваше световое шоу за километр. Нам хватит пары тактических фонарей с красным фильтром. Чейз спустился вторым. Его движения были тяжелыми, но на удивление точными. В полной экипировке, со штурмовой винтовкой, прижатой к груди, он казался огромным чужеродным объектом в этом узком пространстве. Следом за ним бесшумно потянулись еще четверо бойцов его отряда. Когда все оказались на нижнем техническом ярусе, Чейз включил фонарь на шлеме, переключив его на глухой рубиновый свет. Красный луч выхватил из темноты низкий бетонный потолок, покрытый плесенью, и сочащуюся по стенам воду. Воняло ржавчиной, сероводородом и старым мазутом. — Куда дальше? — коротко спросил Чейз, сверяясь с бесполезным экраном навигатора, который сейчас показывал лишь серую пустоту. Скай картинно оперлась плечом о мокрую стену, скрестив руки на груди. На её лице играла вызывающая улыбка. — Прямо пойдешь — в тупик придешь, там обвал еще с советских времен. Направо — коллектор активной канализации, захлебнетесь в своих красивых костюмах. Нанам налево, через дренажную систему старой теплотрассы. Там есть технический проход, который выводит аккурат к узловой станции «Прибрежная». Если твои грабители шли по старой ветке метро, они неизбежно упрутся в запертый гермозатвор. Им придется обходить его как раз через эту станцию. Чейз внимательно всмотрелся в её лицо. В красном свете тактического фонаря её глаза казались неестественно яркими, почти лихорадочными. В ней не было ни капли страха — только чистый, чистокровный азарт. — Веди, — скомандовал он. — Но без фокусов. Идти след в след. Они двинулись по узкому бетонному коридору. Вода под ногами доходила до щиколоток. Бойцы ОМОНа шли тяжело, их сапоги с хлюпаньем вязли в донной грязи. Скай же буквально летела впереди, безошибочно выбирая сухие выступы и едва заметные металлические ступени. Она намеренно прибавила темп, проверяя командира на прочность. Чейз шел сразу за ней. Его дыхание было ровным, несмотря на сорок килограммов снаряжения. Пару раз Скай оборачивалась, надеясь увидеть на его лице панику или хотя бы брезгливость, но командир оставался кремнем. Лишь желваки гуляли на его волевом лице, когда он в очередной раз задевал плечом низкий кабельный короб. — Слушай, капитан Америка, — не выдержала Скай, замедляя шаг возле крутого спуска в затопленный штрек. — Тебе твоя броня спину не жмет? Вы же тут как слоны в посудной лавке. Один неверный шаг — и улетишь в дренажный колодец, тебя оттуда даже магнитом не вытащат. — Моя броня спасает мне жизнь, — отрезал Чейз, останавливаясь вплотную к ней. — В отличие от твоей легкомысленной куртки. И я не капитан. Я старший лейтенант. Для тебя — командир. — Ну надо же, какие мы правильные, — Скай фыркнула и легко соскочила вниз, на ржавый мостик над шумящим потоком воды. — Здесь твои звания ничего не значат, старлей. В этих тоннелях главная — я. Ты здесь чужак. Город выплевывает тех, кто пытается подчинить его правилами. Она повернулась к нему спиной, собираясь идти дальше, но Чейз резко перехватил её за локоть. Его хватка была железной, но аккуратной — он не причинил боли, но дал понять, что сбежать не удастся. Скай замерла, почувствовав, как между ними снова вспыхнуло то самое осязаемое напряжение из фургона. — Послушай меня, бунтарка, — тихо, но так, что перекрывало гул воды, произнес Чейз. Намного ближе к её уху, чем требовалось. — Мне плевать на твои романтические бредни про свободу и город. Там, впереди — вооруженные ублюдки, которые держат на мушке гражданских. Моя задача — вывести людей живыми. И если для этого мне придется тащить тебя на загривке через всю эту грязь — я это сделаю. Ты меня поняла? Скай посмотрела на его руку на своем локте, затем подняла глаза на него. Прямо над ними из вентиляционной шахты пробивался тонкий, едва заметный луч городского неона — фиолетово-синий, он мягко лег на лицо Чейза, сглаживая его суровость. На долю секунды Скай поймала себя на мысли, что этот парень чертовски хорош собой, когда злится. — Ага, поняла, — уже спокойнее ответила она, аккуратно высвобождая руку. — Не кипятись. Пришли уже. Она указала фонариком вперед. В конце коридора бетонная стена обрывалась, открывая вид на огромное подземное пространство. Это была заброшенная станция метрополитена, заложенная еще в середине прошлого века и так и не достроенная. Ржавые рельсы уходили в темноту, огромные круглые колонны были покрыты потеками грунтовых вод, а на платформе валялся строительный мусор. Но главное было не это. На путях, примерно в ста метрах от них, Скай заметила свежий след — брошенную пачку от сигарет и мокрые отпечатки тяжелых армейских ботинок, которые явно не принадлежали коммунальщикам. Чейз мгновенно вскинул винтовку, припадая к оптическому прицелу. Его бойцы без команды рассредоточились по флангам, занимая позиции за колоннами. — Свежие следы, — прошептал Чейз в ларингофон. — Они здесь. Двигаются в сторону старого бункера связи. — Штурмовые группы, приготовиться к контакту, — скомандовал он в рацию глухим шепотом. Он обернулся к Скай и жестом приказал ей пригнуться, утягивая её за массивное бетонное основание колонны. Они оказались так близко, что Скай чувствовала, как быстро и мощно бьется его сердце под бронежилетом. Адреналин ударил в кровь обоим, стирая остатки взаимной неприязни. Теперь они были в одной лодке. В глубине станции, со стороны темного тоннеля, раздался отчетливый металлический стук и грубый мужской голос, эхом раскатившийся под сводами: «Шевелитесь, сучки! Еще немного, и мы на месте. Отрежем хвост и уйдем». Чейз посмотрел на Скай. Его взгляд изменился — в нем больше не было раздражения, только жесткая концентрация и... странное, едва уловимое доверие. — Сейчас начнется штурм, — тихо сказал он ей. — Сиди здесь и не высовывайся. Это приказ, Скай. — Ну уж нет, командир, — так же тихо ответила она, доставая из кармана тяжелый разводной ключ. — Твой бункер связи — это лабиринт с тремя фальш-выходами. Без меня вы зажмете их в тупик, и они просто перестреляют заложников. Я иду с тобой. Чейз хотел было выругаться, но времени на споры не осталось. Из темноты тоннеля показался первый луч мощного фонаря бандитов.