Part IV – В свете фонаря

Скай судорожно вздохнула. Сердце колотилось в ушах как сумасшедшее. Она дотянулась до бового кармана своих карго-брюк, пальцы нащупали холодный пластиковый корпус её налобного фонаря. Щелчок — и узкий, но яркий луч белого света разрезал удушливое облако серой пыли. Впереди, насколько хватало взгляда, коридор был намертво завален огромными бетонными глыбами. Путь назад, к отряду, был отрезан. Скай перевела взгляд на Чейза. Он глухо застонал, его ресницы дрогнули, и он медленно приоткрыл глаза, щурясь от яркого света. — Выключи... слепит, — хрипло выдохнул он, пытаясь приподняться на локтях, но тут же поморщился и тихо выругался. — Лежи, лежи, железный человек, — Скай аккуратно перевела луч фонаря в сторону, направляя его на потолок, чтобы создать мягкое рассеянное освещение. — Тебя задело осколками. Похоже, пробило стык бронежилета на плече. Она помогла ему перевернуться на бок и опереться спиной о холодную бетонную стену. Чейз тяжело дышал, его лицо было бледным, покрытым слоем пыли, а на правом плече куртки быстро расплывалось темное влажное пятно. — Рация не работает, — Чейз коснулся гарнитуры на шее, из которой доносилось лишь мертвое шипение. — Глухо. Обвал заблокировал сигнал. Мои парни добьют оставшихся гадов в бункере и освободят девчонок, но до нас они быстро не докопаются. Здесь метры бетона. — Значит, придется выбираться самим, — Скай решительно придвинулась ближе. — Снимай свой бронежилет, командир. Мне нужно посмотреть на твою рану. Чейз упрямо мотнул головй, превозмогая боль, но в его янтарных глазах неожиданно мелькнула теплая, лукавая искра. — Снимай? Скайлар, мы знакомы всего пару часов, а ты уже раздеваешь меня в темном заброшенном месте... Не слишком ли быстро? — Слышь, старлей, — Скай сердито зыркнула на него, хотя её щеки мгновенно обдало жаром. Она бесцеремонно расстегнула тяжелые липучки на его разгрузочном жилете. — Твои инструкции по выживанию говорят, что нужно истечь кровью в заброшенном штреке? Нет? Вот и заткнись. Здесь командую я, забыл? Чейз удивленно приподнял бровь, позволяя ей стянуть с себя тяжелый «плитник». Под ним оказалась пропитанная кровью тактическая рубаха. Из своего рюкзака девушка достала небольшую походную аптечку. Она ловко разрезала ткань ножом, обнажая рваную рану на плече. К счастью, осколок прошел по касательной, но кровотечение было сильным. — Жить будешь, герой, — резюмировала Скай, обрабатывая рану антисептиком. Чейз резко перехватил дыхание и стиснул зубы от резкой боли, но вместо жалоб он вдруг поймал её взгляд. На его губах заиграла слабая, но чертовски обаятельная улыбка. — А знаешь, ради того, чтобы ты была так близко, я бы подставил и второе плечо. У тебя на удивление нежные руки, проводник. Совсем не вяжется с образом уличной хулиганки. Скай замерла, накладывая тугую повязку. Её сердце пропустило удар. Чтобы скрыть смущение, она постаралась ответить дерзко. — И зачем ты это сделал? Закрыл меня. Я же для тебя «преступница» и «вандалка». Пошел бы под суд, списал все на издержки операции. Чейз подался чуть вперед, сокращая расстояние между ними до минимума. Опасная, заряженная адреналином близость в этой глухой подземной ловушке стирала любые границы должностных инструкций. От него пахло порохом, кожей и жаром его тела. Он протянул левую, здоровую руку и аккуратно заправил за ухо выбившуюся из-под кепки светлую прядь её волос. Его пальцы задержались на её щеке, нежно очертив линию скулы. — Первое правило офицера — защищать гражданских, — тихо ответил Чейз, и его голос в замкнутом пространстве прозвучал неожиданно низко и бархатисто, отчего по коже Скай пробежали мурашки. — Но тебя я закрыл не из-за правил, Скай. Я просто не простил бы себе, если бы с этой яркой, несносной и потрясающей девушкой что-то случилось. Скай подняла на него глаза, оказавшись совсем близко. Между их губами оставалось каких-то несколько сантиметров. Её маска дерзости полностью растаяла. — Оу... так я тебе все-таки просто понравилась? — прошептала она, вызывающе прикусив губу. Чейз тихо и хрипло рассмеялся, обжигая её дыханием. — Понравилась — это слишком мягко сказано, бунтарка. Ты меня полностью затянула в свои подземные сети. И теперь я никуда тебя не отпущу. По крайней мере, пока мы не выберемся. Скай почувствовала, как внутри разливается сладкое, пьянящее тепло, полностью вытесняя страх перед обвалом. Она аккуратно затянула узел на бинте и медленно убрала медикаменты обратно в рюкзак, не разрывая с ним зрительного контакта. — Ну... лазов для побега здесь нет, командир. Так что тебе придется терпеть меня до самого выхода, — она поднялась на ноги и протянула ему руку, помогая встать. — Идти сможешь? Чейз поднялся, слегка покачнувшись, но твердо встал на ноги. Он перехватил винтовку здоровой рукой, а левой крепко сжал её ладонь, не спеша отпускать. — С тобой — хоть на край света, — негромко произнес он, и его янтарные глаза вспыхнули опасным и манящим азартом. — Веди, проводник. Где наш выход? Скай подмигнула ему, чувствуя, как улыбка сама собой расплывается на лице. — Прямо по коридору и направо. Там старая вентиляционная шахта, которая выведет нас в кабельный коллектор под набережной. Шевелись, спецназ, нас ждет рассвет.