Часть 5. Схватка

Часть пятая: Схватка Малфагор пришёл на рассвете. Он не стал прятаться — пришёл прямо на крышу, где они сидели. Пальто его превратилось в плащ из чёрного огня, лицо покрылось чешуёй, а из спины вырвались два перепончатых крыла — не летательных, а предназначенных только для того, чтобы внушать ужас. — Селестиэль, — произнёс он голосом, в котором скрежетал металл. — Отдай человека. — Нет, — сказала она. — Это приказ Архитектора. Корректировка ошибки. — Я больше не подчиняюсь Архитектору. Малфагор усмехнулся — это выглядело как трещина на раскалённой поверхности. Он выбросил руку вперёд, и из его ладони вылетела цепь из чистого мрака, обвившая ногу Ксавьера. Юноша вскрикнул, но не испугался — он схватился за цепь голыми руками, и его ладони задымились. — Пусти, — сказал он спокойно. — Я не боюсь тебя, демон. Я буду ангелом. Сильнее тебя. — Ты будешь трупом через минуту, — рявкнул Малфагор и дёрнул цепь. Селеста бросилась между ними. В тот миг, когда демон нанёс удар — длинный клинок из чёрного льда, предназначенный для сердца Ксавьера, — она закрыла друга своим телом. Лезвие вошло ей в грудь, чуть левее центра. Но она не упала сразу. Вместо этого она развернулась, и в свете восходящего солнца все увидели её крылья. Оба. Левое — чёрное, сломанное, истекающее золотом — вдруг расправилось. Кости срослись, перья выросли заново, но они уже не были белыми. Они стали золотыми, как её кровь. — Ты забыл, — прошептала Селеста, глядя в горящие глаза демона. — Падший ангел сильнее демона. Потому что мы помним, что такое свет. Она вырвала клинок из своей груди и сломала его о колено. Малфагор взревел — от боли или от ярости, непонятно — и начал рассыпаться, как статуя из пепла, поднимаемая ветром. Его тело распалось на чёрные хлопья и унеслось прочь. Но Селеста уже падала.