Глава 13

Глава 13: «Между четырёх стен» — Так теперь ты у нас гончая? — Спросила пегаска у Гроара. — Нет, не тепер-рь. Р-раньше был, сейчас как р-раньше. — Так это и есть теперь. — Хватит умничать! Было такое ощущение, словно у нашего верного спутника гончей поубавилось в интеллекте после превращения. С тех пор, как он стал огромным комком шерсти и слюней с шипами — прошла всего пара минут. За это время я даже привыкнуть не успел к обновке Гроара. Вот уж чудеса. Не видел ещё чтоб из пони вырастала гончая! Да и скукожившийся до пони пёс тоже звучит фантастически. Тропический климат не пошёл мне на пользу, из-за чего я начал кашлять от сырого воздуха вокруг. Мошки уже начали жужжать настоящую симфонию, ведь появилась очень вкусная цель в виде нашего слюнявого и рыжего пса. И какого было моё удивление, когда в раздумьях я наткнулся лбом на стальной знак, доселе мне невиданный. На нём была изображена милая поняшка, зазывающая меня куда-то. Судя по всему в... скалу? Потому что тут не было ничего кроме высокой скалы и растительности. Я повернулся к кобылке головой. — Диана, ты видела эту скалу во время разведки? — М? А? Нет, не, не видела. А это так важно? — Думаю что да. — Я глянул на гончую, — Гроар, ты что-нибудь заметил подозрительное? Пёс задумчиво потёр подбородок гигантской лапой и прошёл дальше, ощупывая камень перед собой. Затем он понюхал его, сделав заявление. — Здесь нет ничего. — Нюхает дальше, хрюкая и сморкаясь, — Только железо. — Хочешь сказать, что это... э... не понимаю. — Тут нет ничего. Смотр-ри поник. И с этими словами, Гроар прошёл сквозь камни! Это была иллюзия горы? Проекция, скорее всего. Я тут же огляделся по сторонам, ища какие-либо признаки проекторов этой самой иллюзии, но нигде ничего не было. Некоторые вещи остаются без объяснения, увы. Мы все прошли сквозь гору и оказалось, что стояли всё это время на железной шестерне. Выцветшая и отколовшаяся краска, конечно, усложняла процесс опознания, но я смог понять, что у шестерни был номер, «109». Не понятно, что означал этот номер, но, видимо, он был серийным. — И всё? — Возмутилась Диана, — Зачем было тогда прятать... гигантскую шестерёнку в земле? К счастью, моё восприятие оказалось лучше чем у пегаски. Буквально справа от меня находилась какая-то стальная панель с рычагами и кнопками, которую я решил происследовать. На панели был приёмник, кнопки... куча кнопок, а так же рычаг. Потыкав кнопки и подёргав за рычаг, из приёмника донёсся голос, такой уставший, что я бы со стыдом на лице убежал подальше отсюда, навсегда запомнив как я разочаровал эту пони. «Хватит барабанить по консоли. Нажмите на кнопку и сообщите цель визита.» — сказал уставший голос кобылки. Я неловко нажал на кнопку и ответил. — П-простите! Я не думал, что это к чему-то приведёт... здравствуйте, меня зовут Дарий. — Здравствуйте Дарий. Меня зовут Пас Менеджер. Можно Мэни. Назовите цель визита. — Цель? Ну... мы ищем вампиров. Один вампир заказал у нас... эм... убийство одного пони из пустоши. Хотелось бы с ним обсудить условия. Послышался вздох, после чего голос пропал и мы вновь остались в тишине болот. Кваканье лягушек вновь заполонило линию связи под названием слух. Через некоторое время вновь раздался голос, сказавший «Приготовьтесь к погружению!», после чего пол задрожал и со скрипом, шестерня медленно поехала вниз. Можно было подумать, что конструкция обваливается, но на деле поездка довольно медленная. Под ржавый, режущий уши скрип, ехать было не так приятно, но что поделать? Сверху посыпалась трава с землёй, застревая в механизме, отчего скрип становится хрустящим. Так и проехали мы до самого низа, где нас встретила кобылка, закрытая в комбинезон с капюшоном, открыв мостик и калитку на ней. — Постарайтесь не задерживаться. Я подниму шестерню как только вы пройдёте за мной. Сказала кобыла, после чего мы все вместе пошли за ней. Так и оказалось. Она подошла к пульту в кабинке и нажала на рычаг, после чего шестерня со скрипом поехала вверх, в небо. Дискорд, а тут метров двадцать точно есть... если не больше. Мы подошли к стойке регистрации, где нас оформили, сфотографировали и даже выдали личные бейджики, после чего отпустили гулять по этажам. Странно, что у нас даже не изъяли оружие, но, быть может, здесь просто охрана куда серьёзнее? Мэни сказала нам, что жилые помещения располагаются на втором уровне, так что, зайдя в лифт, мы отправились сразу же туда. Странным так же показался внешний вид кобылки. Её выцветшая шёрстка, красные глаза, а так же клыки изо рта и крылья летучей мыши — выдавали в ней то ли зверя, то ли ещё чего похуже, мутанта. И вот второй уровень стойла был успешно найден. Вокруг было так стерильно и чисто, что даже бетонные развалины казались вторым местом по чистоте для меня, ведь это место было на первом месте! Декоративные растения сопровождали нас, выглядывая из своих горшков, а под ногами приятно стучал отполированный пол. Первым, с кем стоило бы поговорить, так это с кем-то из охраны. Вдруг у них есть сведения? Мы подошли к пони в бронированном комбинезоне со шлемом. — Добрый день, не знаете, кто написал это письмо? Я протянул единорогу письмо. Он осмотрел его безразличным взглядом, после чего задумчиво почесал подбородок. — Гм... скорее всего... кто-то из библиотеки, ведь почерк очень древний, а старики ошиваются чаще всего именно там. — Спасибо за помощь, но где библиотека? — Дальше по коридору, заверните за угол и всё. — Ещё раз спасибо. Вау, и даже пони здесь такие приятные. Клянусь, я бы хотел здесь пожить, но нужно действовать дальше. Мы проследовали в библиотеку, где царила тишина и спокойствие. Лишь треск ламп и шелест листьев отвлекали от умиротворения, созданного этим местом. Одинокий библиотекарь сидел на стуле и что-то печатал в своём терминале. Я слышал о таких штуках. Это полезная вещь для хранения данных, но у меня такого никогда не было, увы. Пегаска почему-то сама выступила вперёд, подойдя к библиотекарю. — Диана, что-то случилось? Она грустно обернулась на меня, а затем вздохнула. — Ну ведь это у меня талант заводить друзей, так? — Но ты не должна, если не хочешь. — Нет-нет, я... я хочу, всё нормально. Я решил не спорить с пегаской и отпустил её поболтать с библиотекарем, оставив с той и Гроара. Всё-таки было бы полезно ей отвлечься от недавнего случая. За самым последним столиком, между рядами книг с «историей прошлого мира» и «Биология», сидел белобрысый пони с такими же клыками и выцветшей шерстью, что и у хранителя врат. Он поднял на меня взгляд, а затем неловко уставился в книгу. — Добрый день. Извините, но мне нечего предложить гостям извне. — В смысле предложить? — А вы не знаете? Это стойло ведёт открытую деятельность и контактирует с внешним миром. Я думал, что вы турист. Они все только и норовят продать первому встречному своё барахло. — Что ж, нет, я не продаю барахло. У меня особо и нет барахла... но что такое стойло? — Это то, где мы с вами находимся. Огромный бункер под землёй, что бы защитить пони от мутантов и радиации. — Понятно. Скажите, а вы не можете взглянуть на это? Я протянул тому листок с единственной надписью. Тот бегло изучил его, после чего посмотрел на меня глазами, полными изумления. — И вы... правда проделали этот путь что бы найти меня? — Да, но я хочу задать ещё вопросов... — Тогда нам лучше перейти ко мне в личную комнату. Библиотека не лучшее место для разговора. Мы прошлись до комнатки, не выделяющейся ничем особенным. Скромность и простота, выраженная в одиноких кровати со столом, на котором не было почти ничего кроме пары листков бумаги и карандаша. Пони присел на собственную кровать, задумчиво уставившись вдаль, в окно. — Так вот, касаемо вопросов... — Я задумчиво постучал себя по подбородку, — Для начала, что вы такое вообще? — Хм-м? В каком это смысле? Я пони. — У пони которых я встречал — не было клыков или странного цвета шёрстки... или крыльев таких странных. Ты точно не пони. — Ах, ты про это... — Лениво оглядел себя пони, — Это называется вампиризм. Я вампир. — Вампир? Что это такое? — Это проклятье. Сильные чары, искажающие сущность живого существа и саму его душу, превращая в жаждущего плоти мутанта. Звучит как-то слишком жутко... но как есть. — Действительно жутко. Откуда ты это всё знаешь? — В смысле откуда? Куча источников! Книги, рассказы старших, да даже фильмы были сняты про жизнь вампиров. Ты если хочешь, то можешь почитать вот эту книгу. Всё сразу станет яснее. Вампир вытащил из подушки книжку, с гербом, похожим на печать в виде летучей мыши. На книге красовалась надпись, выполненная золотом: «Рассвет кровавой луны». — Спасибо конечно, но у меня остался ещё вопрос. Кто такой Мессия? — Я не хотел что бы мы обсуждали его, но... судя по всему, не все на поверхности знают про его божественность. Тогда слушай, ибо Мессия — это бог тёмный пони, сошедший словно с кошмарной страницы детской страшилки. Его изуродованное, величественное тело в разы больше даже самих адских гончих. Его магия сильнее заряженных аликорнов, а живучести позавидовали бы кантерлотские гули. Это монстр во плоти, и лишь одной Хелике известно, что за планы в его голове. Такое чудовище нужно остановить... но я не знаю, как у тебя это выйдет, наёмник. Быть может став сильнее ты сможешь остановить его? — Нет, стой... погоди, чего?! Ты просишь меня остановить... божество?! И как я должен это сделать? Ломиком ему голову разбить? Или что?! — Я же говорю, я не знаю! Видимо, надежды в этом мире больше нет... и нам придётся доживать эту жизнь в ужасе, зная, что каждый день может стать последним по воле этого существа. Если хочешь увидеть последствия встречи с ним, то попробуй поговорить со Спаркл Файер. Она владелица нашего местного отеля для гостей вроде вас. Ты сам всё поймёшь. В словах вампира с лёгкостью читалось отчаяние. Он давно потерял веру в благое и хороший конец истории. Приободрить его не имело смысла, так что я безмолвно кивнул и покинул его комнату, забрав книгу с конвертом. Меня уже, наверное, заждалась Диана, так что я не заставил долго себя ждать и вернулся в библиотеку, где пегаска мило беседовала с библиотекарем, явно уставшим от трёпа. Его счастье, что пришёл я. Уже вместе с кобылкой и Гроаром мы отправились в отель... который тоже неизвестно где. Благо указатели на этажах были и мы смогли сориентироваться. На том же самом уровне располагался и отель для пони вроде нас. Его владелицей оказалась милого вида синеватого цвета шёрстки кобылка, чьи глаза были так же налиты кровью, а изо рта торчали два длинных клыка. Её морда была пятнистой, а точнее с одним большим чёрным пятном на правом глазу. Её взгляд, пусть и был шальным, но вполне разумным, а улыбка доставала до самых ушей. — Приветствую! Ну и видок у вас. Такие чумазые, словно на войну сходили! — Войну? Нет, мы просто с поверхности. — О-о-о, теперь-то понятно. — Она хмыкнула, понимающе кивая, — Так вы из пустыни? Ясно-ясно. И что, как снаружи? — Плохо, мадам! Как обычно, плохо. Разруха и так далее. — Ох! — Она всплеснула копытами, — неужели и по нам ударили? Странно, но я не слышала взрыва... кто-то уцелел? А моя тётушка Бладхаммер? — Простите, но мы не знаем тётушку Бладхаммер. Можно нам... эм... комнатку на ночь? Хотя нет, лучше две. С габаритами Гроара... лучше бы ему поспать отдельно. Кобылка кивнула и записала это в терминале, после чего обернулась на нас. — Кровати вместе или раздельно, хм-м-м?~ — Она ехидно покосилась на Диану. — Нет! Нет, мы друзья, а не парочка. — Жаль, вы неплохо смотритесь вместе. Я обернулся на пегаску, задумчиво оглядев её с ног до головы. Никогда бы не представил себя вместе с Дианой. Мы вообще друг другу не подходим. Хотя... её болтовня иногда бывает довольно расслабляющей, просто погружаясь в неё. Бессмысленный фон из различных тем заставляет мой мозг работать лучше, если не вслушиваться. Во всяком случае, что-то смутило пегаску в словах управляющей отелем. Я окликнул её, разогнав туман сомнения в этих изумрудных глазах. — Так сколько стоит две комнаты? — А, всего ничего. Четыре битса. — Чего-чего? Разве не крышек? — Пф, ха-ха-ха-ха! — рассмеялась кобылка-вампир, — Ох, с каждым разом эта шутка становится всё смешнее... нет, глупыш, не крышки. Кто же платит крышками..? — Но... — У вас что, тоже нет битсов? Пф, что за пони... найди себе уже работу! Бесплатных мест не бывает! С этими словами кобылка махнула чёлкой и только тогда я заметил, что ближе ко лбу у неё тоже было мутное пятно белого развода. То есть... это было не просто чёрное пятно на глазу, это была метка, как у тех двух чудиков из Майзера! К нам не спеша подошёл охранник, после чего положил на стол четыре монетки жёлтого цвета. — Просто не обращайте внимания, она застряла в прошлом. — Ладно. Владелица забрала монеты и нажала на пару кнопок, после чего парочка дверей позади неё открылись. — На одну ночь, пожалуйста! Можем предложить вам так же записаться волонтёрами в наше стойло на работу уборщиками. — Нет уж, спасибо. Мы обойдёмся своими усилиями. — Как знаете... как знаете. Мы пошли расселяться по своим комнатам. Гроар уселся на кровать и уже был готов завалиться спать, а я сел на свою и задумался о своей жизни. Неужели слова темнейшей были правдой? Я монстр, жаждущий лишь кровопролития и насилия? Жестокость это моя стихия, или же я способен контролировать позывы? Во всяком случае, это уже придётся проговаривать с кем-то другим. Сейчас мне хотелось... спать. Конец тринадцатой главы. Подсказка: Стойла как столетние сардины: не знаешь, что с тобой произойдёт при вскрытии. Всегда будьте начеку, даже если стойла населены с виду дружелюбными существами.