Глава 11: «Терпение тьмы»

Фанфик: кик вслепую --- Глава 11: «Терпение тьмы» Прошла неделя после битвы в Пабло Тауне. Румы восстановили, терминалы починили, синяки зажили. Тапок наконец перестал ворчать и даже начал строить новую мини-игру — на этот раз про командную работу и доверие. Ирония ситуации от него не ускользнула. Монстер почти не снимал браслет. Да он и не мог. Но кое-что изменилось: чёрная жидкость в выпуклостях уже не бурлила так агрессивно. Она текла медленно, лениво, будто затаившись. Парень учился её контролировать. Получалось не всегда. Иногда по вечерам он срывался: голос становился чужим, глаза темнели, и тогда Белуга или Warlord садились рядом и говорили с ним, пока Монстер не возвращался. Пустота тренировал его лично. Холодный, методичный, он учил пацана сдерживать тёмные импульсы. Тот самый Пустота, который когда-то чуть не разжаловали до ветерана за поспешный кик. Теперь он был единственным, кто понимал, каково это — носить внутри что-то опасное и не давать ему вырваться. — Злость — это топливо, — говорил Пустота во время их тренировок. — Её можно использовать. Но нельзя давать ей рулить. Ты — водитель. Браслет — просто двигатель. Не наоборот. Монстер кивал и старался. Получалось через раз. --- В Дарк Вине тем временем назревало нечто странное. GOD/VIRUS, который теперь официально стал правой рукой Дарккотчая, заметил аномалию в старых логах ПУСТОШИ. Тех самых, которые Кошак пытался взломать перед побегом. Оказывается, он искал не просто доступ к системе. Он искал что-то конкретное. — Я проанализировал запросы, — сказал GOD/VIRUS на собрании. — Кошак искал информацию о «заточённых». О духах, запертых в артефактах. Таких, как браслет Монстера. — Откуда он вообще знал про браслет? — нахмурился Дарккотчай. — Вот это и странно. Кошак не просто знал. Он искал второй артефакт. Повисла тишина. Все переглянулись. — Какой ещё второй? — спросил Белуга. — Не знаю, — признал GOD/VIRUS. — Логи обрываются. Но судя по фрагментам, он искал «Сердце Тени». Что бы это ни было. Тень, сидевший в углу со своей винтовкой, вдруг поднял голову. Глаза старого снайпера сузились. — Сердце Тени? — переспросил он. — Это легенда моего клуба. Тень Ori. Старая легенда. Ещё до RomOri. — Я думал, это сказки, — подал голос RomOri. — Что-то про источник силы, который может либо уничтожить тьму, либо сделать её абсолютной. — Именно, — кивнул Тень. — Сердце Тени — артефакт, который способен поглотить любой тёмный дух. В том числе тот, что заперт в браслете Монстера. Но есть нюанс: если тёмный дух доберётся до Сердца первым и поглотит его... тьма станет неконтролируемой. Абсолютной. Все посмотрели на Монстера. Тот сидел, прижимая руку с браслетом к груди. — Значит, — медленно произнёс Пустота, — если браслет узнает о Сердце, он попытается добраться до него. — Именно, — подтвердил Тень. — И судя по тому, что Кошак искал эту информацию, браслет уже знает. Он просто ждал. Монстер побледнел. Он посмотрел на браслет. Тот тихо пульсировал. Спокойно. Терпеливо. — Оно ждёт, — прошептал парень. — Внутри. Я чувствую. Оно притихло, но ждёт чего-то. — Значит, мы должны найти Сердце первыми, — твёрдо сказал Дарккотчай. — Пока браслет не привёл Монстера к нему.  --- Поиски начались той же ночью. Подключили всех: Пабло Таун, Дарк Вин, Тень Ori. Пабло Дикстер, Дребе и Богданчик рылись в архивах. Бебра54к, отложив мемы в сторону, искал упоминания в старых форумах Null Brawl. Тапок, несмотря на незажившее плечо, анализировал карты. Белуга, Warlord и Дарк патрулировали ПУСТОШЬ, чтобы Монстер не оставался один. Но браслет тоже действовал. На третий день Монстер исчез. Белуга зашёл в его руму утром и обнаружил пустую кровать. Браслета не было. Монстера не было. Только записка, нацарапанная детским почерком, но чужими, злыми буквами: «Я иду за Сердцем. Не пытайтесь остановить. Будет больно.» — ТРЕВОГА! — заорал Белуга на всю ПУСТОШЬ. Через десять минут в главной руме собрались все. Пустота был бледен от ярости, но держал себя в руках. Дарккотчай сжимал кулаки так, что костяшки хрустели. Тень молчал. Мятная Кошка быстро листала старую книгу из библиотеки. GOD/VIRUS уже отслеживал сигнал браслета. — Есть! — крикнул он. — Он движется к Запретному Сектору. Это за пределами карт. Место, где старые коды Null Brawl... живут своей жизнью. — Что там? — спросил Молодой Пабло. — Там, — ответил Тень глухо, — покоится Сердце Тени. Я надеялся, что ошибаюсь. Но нет. Легенда правдива. — Тогда выдвигаемся, — скомандовал Пустота. — ВСЕ. Идём полным составом. Если понадобится — будем сражаться. — С Монстером? — тихо спросил Белуга. — С моим братом? Пустота посмотрел на него. Холодный лёд в его глазах на секунду треснул. — Не с ним. За него. Против браслета. Мы не бросаем своих. Никогда. --- Запретный Сектор встретил их тишиной. Здесь не было ни тренировочных рум, ни порталов, ни клубных эмблем. Только древний код, который складывался в подобие коридоров, и тьма, которая здесь не была враждебной — просто была. Монстер стоял в центре огромной залы. Перед ним на каменном постаменте лежало Сердце Тени — не физический объект, а сгусток света и тьмы одновременно. Оно пульсировало, как живое. Чёрное и белое, переплетённые в вечном танце. Браслет на руке Монстера сиял так ярко, что глазам было больно. Чёрная жидкость кипела. — Не подходите! — крикнул Монстер, оборачиваясь. Глаза его были наполовину своими, наполовину чужими. — Я держу его! Держу, но оно... оно хочет дотронуться до Сердца! Если дотронется — всё! — Не дай ему! — закричал Белуга. — Монстер, держись! — Я пытаюсь! — парень упал на колени, хватаясь за запястье. — Оно такое сильное... Я не могу... ПУСТОТА! ДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ! Пустота шагнул вперёд, но Тень остановил его. — Стой. Если мы подойдём — браслет использует его тело для атаки. Двойная сила плюс Сердце — это конец всему Null Brawl. — И что ты предлагаешь?! Смотреть?! — рыкнул Дарккотчай. — Я предлагаю, — медленно произнесла Мятная Кошка, не отрываясь от книги, — прочитать то, что здесь написано. «Сердце Тени откликается на истинную волю. Если носитель тьмы пожелает освобождения, а не силы, Сердце поглотит тьму, не становясь ею». — Он должен захотеть освободиться, — перевёл RomOri. — Искренне. Не для нас. Для себя. — Монстер! — крикнул Белуга. — Ты слышал?! Ты должен ЗАХОТЕТЬ! — Я ХОЧУ! — заорал Монстер, и голос его сорвался. — Хочу, чтобы это закончилось! Хочу быть собой! Хочу к маме! К Ромашке! К ТЕЛЕВИЗОРУ! Я НЕ ХОЧУ БЫТЬ ЗЛЫМ! Браслет взревел. Чёрная жидкость выплеснулась из выпуклостей, обволакивая руку Монстера. Тёмный дух, заточённый внутри, понял, что проигрывает, и пошёл ва-банк. Он рванул тело парня вперёд, к Сердцу, пытаясь дотронуться первым. — НЕТ! — закричал Монстер и из последних сил упал на спину, прижимая руку с браслетом к груди. Сердце Тени вспыхнуло. Ослепительно белый свет залил залу. Чёрная жидкость, вытекшая из браслета, зашипела и начала испаряться, как вода на раскалённом металле. Тёмный дух закричал — не голосом, а чем-то, что было слышно не ушами, а где-то в глубине сознания. Крик боли, ярости и поражения. А потом всё стихло. Монстер лежал на полу. Браслет на его руке был пуст. Выпуклости высохли. Чёрная жидкость исчезла. Сердце Тени всё так же пульсировало на постаменте, но теперь в нём было чуть больше тьмы — поглощённой, переработанной, обезвреженной. Белуга первым подбежал к брату. — Монстер! Монстер, очнись! Парень открыл глаза. Обычные. Свои. Усталые, но живые. — Я что, пропустил телек? — прошептал он. Белуга засмеялся сквозь слёзы и прижал брата к себе. Warlord опустился рядом, положив руку на плечо обоим. Дарк выдохнул с облегчением. Дарккотчай устало опустился на пол. Пустота стоял, скрестив руки на груди, и на его лице впервые за долгое время появилась настоящая улыбка. Скупая, короткая, но настоящая. — Фр-р-р, — произнёс Тень и отвернулся, чтобы никто не видел его лица. Мятная Кошка закрыла книгу. — Вот и всё. Легенда завершена. — Нет, — сказал Молодой Пабло, глядя на воссоединившихся братьев. — Легенда только началась. --- На обратном пути Монстер уснул на руках у Белуги. Браслет всё ещё был на его запястье, но теперь это был просто кусок металла. Пустой. Безопасный. Его решили оставить — как напоминание. GOD/VIRUS шёл рядом с Пустотой. — Знаешь, — сказал он, — когда я вступал в Дарк Вин, я думал, что это просто клуб. Мини-игры, кубки, стратегии. А это оказалась чёртова семейка. — Это всегда была семейка, — ответил Пустота. — Просто мы не сразу это поняли. — Я рад, что вы меня приняли. — Ты полезный ублюдок. Как тебя не принять. GOD/VIRUS усмехнулся. Два хитрых, умных, расчётливых стратега. Два друга. --- Вечером в Пабло Тауне устроили собрание. Разрушений в этот раз не было, поэтому обошлось без ремонта. Бебра54к выдал мем: «Когда твой браслет — токсик, а ты — просто ребёнок с телеком». Монстер, уже проснувшийся и поевший, смеялся вместе со всеми. Табак а и Ромашка, о которых он так скучал, всё ещё не появились, но он больше не отчаивался. Он знал: они где-то есть. И когда-нибудь вернутся. Тень сидел с краю. Рядом пристроилась Мятная Кошка с неизменной чашкой чая. RomOri что-то чертил на планшете — новую мини-игру по мотивам последних событий. Пабло Дикстер, Дребе и Богданчик вспоминали другие легенды, которые, может быть, тоже окажутся правдивыми. Дарккотчай подошёл к отцу. — Пап. Спасибо. — За что? — Тень фыркнул. — За то, что пришёл. За то, что помог. За внука. Тень помолчал. Потом тихо, без обычного ворчания, сказал: — Семья — это не те, кого ты знаешь с рождения. Это те, за кого ты готов драться. Даже если они носят тёмные браслеты. Даже если они фыркают. — Ты сейчас про меня? — И про тебя тоже. Фр-р-р. Они замолчали. Два лидера. Отец и сын. Старая гвардия и новое поколение. --- Ночью, когда все разошлись, в Запретном Секторе что-то шевельнулось. Сердце Тени всё так же пульсировало на постаменте. Но теперь в его глубине, среди поглощённой тьмы, теплился крошечный огонёк — тот самый тёмный дух, которого сломала воля ребёнка. Он не умер. Он ждал. Внутри Сердца, в безопасности, запертый надёжнее, чем в любом браслете. Но тьма терпелива. И когда-нибудь она снова напомнит о себе. Только не сегодня. --- Конец 11 главы. Конец дилогии «Находка» и «Битва за Пабло Таун».