Глава 15. Виноградный сок и горькая правда

В таверне «Доля ангелов» пахло именно так, как Самия представляла себе идеальный вечер после конца света: старым, пропитанным вином дубом, дорогим воском и едва уловимым ароматом корицы. После разрушенных улиц Мондштадта и липкого страха, который всё ещё сочился из Марины, этот полумрак казался Самии единственным местом, где реальность Тейвата не пыталась проткнуть её ржавым мечом. Она сидела в самом дальнем углу второго этажа. Перед ней стоял бокал «Полуденной смерти», который Кейя заказал с такой непринужденной улыбкой, будто они были старыми друзьями, а не потенциальными врагами в большой политической игре. Самия сделала глоток. Прохладная жидкость обожгла горло, приятно расслабляя вечно напряженные плечи. В голове стало немного шумно, но её внутренний контроль, выкованный годами дотошной работы с системами, продолжал работать в фоновом режиме. — Ну и что там с теми отбросами, которых Рейзор по лесу гонял? — Самия прихлебнула из бокала, глядя на Кейю поверх края стекла. — Откуда они вообще взялись? Я в Спрингвейле три месяца просидела, хоть бы кто чихнул в мою сторону. Тишина, покой, только кабаны да одуванчики. А эта девчушка... Люмин. Стоило ей только отлететь в туман, и она сразу нашла себе приключение на филейную часть. У вас тут всегда такой бардак с безопасностью? Кейя усмехнулся, медленно покачивая свой бокал. Свет свечи плясал в его единственном глазу, создавая обманчивое впечатление дружелюбия. — Ты просто не туда смотрела, Самия, — Кейя откинулся на спинку стула. — В Спрингвейле тишина не потому, что бандитов нет. Просто там живут несколько наших «оперативников» на пенсии. Ветераны Ордо Фавониус, охотники, которые в одиночку могут выпотрошить руинного охотника и не вспотеть. Похитители сокровищ — люди жадные, но не идиоты. Они знают, в какие двери стучать не стоит. Он подался вперед, и его взгляд стал острым, как бритва. — Кстати, о дверях. Твою легенду мы проверили еще три дня назад. И знаешь, что я тебе скажу? Она... немножко дырявая, дорогая «ученая». Самия замерла с бокалом у губ. Она ожидала этого. Профессионал её уровня понимал: в таком городе, как Мондштадт, любая «серая мышь» из Сумеру вызывает подозрение. — И в чем же дыра? — ровно спросила она. — В приоритетах, — Кейя прищурился. — Ты утверждаешь, что приехала в Мондштадт ради тишины и наших архивов. Будь ты настоящей фанаткой книг, как ты себя рисуешь, ты бы первым делом в городе побежала знакомиться с Лизой. Академический бэкграунд, общие знакомые профессора, доступ к закрытым полкам... Но ты три месяца сидела в лесу как партизан, общаясь только с мясниками. Почему? Самия сделала еще один глоток, давая себе секунду на обработку информации. Её маска «уставшего мастера» была идеальной. — Лезть к лучшей ученице Академии за последние двести лет? — Самия криво ухмыльнулась. — Лиза — легенда Спантамада, Кейя. Про неё в Сумеру до сих пор рассказывают страшилки первокурсникам. Я для неё — серый дастур, который едва сдал квалификационные экзамены. Это... ссыкотно, знаешь ли. Проще перекладывать свитки в тишине Спрингвейла, чем проходить проверку на вшивость у ведьмы такого уровня. Ты когда-нибудь пробовал сдавать отчет человеку, который видит твои ошибки раньше, чем ты их напишешь? Это не общение, это добровольный допрос. Я предпочла кабанов. Кейя долго смотрел ей в глаза, а затем негромко рассмеялся, салютуя ей бокалом. — Справедливо. Страх перед вышестоящим начальством — это очень по-человечески. Пожалуй, я тебе поверю. На сегодня. «Врешь», — подумал Кейя, продолжая улыбаться. — «Врешь так красиво, что почти верится. Ты не боишься Лизу. Ты просто не хотела, чтобы она заглянула тебе в голову слишком рано». Внутренний монолог капитана кавалерии был далек от его внешнего обаяния. Кейя был тем, кто допустил «утечку» информации. Он через своих осведомителей в «Доле ангелов» пустил слух среди низов, что в лесу могла оказаться беззащитная иностранка из штаба рыцарей. Ему нужны были «языки». Похитители сокровищ стали слишком наглыми, и Кейе требовался повод, чтобы прижать их и выяснить, какие контакты они наладили с Фатуи. Марина — эта странная, шумная Люмин — была идеальной приманкой. Кейя лично выследил её в лесу. Он стоял в тридцати метрах в тени векового дуба, когда бандиты вытащили её из ниши. Он видел её слезы, слышал её крики. Его рука лежала на эфесе меча, но он не шелохнулся. Ему нужно было увидеть, кто придет ей на помощь. Когда появился Рейзор, Кейя окончательно убедился: эта группа связана с удачными случайностями и «дикими» силами Мондштадта гораздо плотнее, чем кажется на первый взгляд. А еще его забавляла сама Марина. Кейя вспомнил их мимолетную встречу в штабе, когда эта девчонка уставилась на его воротник с таким видом, будто пыталась вычислить глубину его выреза с точностью до миллиметра. «Она либо контуженная, либо у неё очень специфические вкусы на мужчин», — Кейя подавил смешок. — «Но она точно не та чужестранка, про которую пел ветер». — О чем задумался, капитан? — Самия прервала его мысли. — Наслаждаешься тишиной? — Скорее, предчувствием, — Кейя снова стал серьезным. — В городе сейчас слишком много переменных. Ты, твой золотой мальчик, его... пустая сестра. И этот твой ошейник. Лиза сказала, что это «подарок от Алисы». Удивительно. Алиса никогда не дарит вещи просто так. Обычно это означает, что объект либо очень ценен, либо очень опасен. К какой категории относишься ты? Самия открыла рот, чтобы выдать очередную порцию академической дичи, но в этот момент черный чокер на её шее внезапно завибрировал. Кристалл в центре начал пульсировать тусклым багровым светом, предупреждая о критическом сближении с источником «сюжетной опасности». — Прекрасный вечер для серьезных разговоров, не правда ли? — раздался за их спинами звонкий, мелодичный голос. — Не угостите бродячего барда стаканчиком яблочного сидра за хорошую песню? Самия медленно повернула голову и увидела Венти. Он стоял у их столика, невинно похлопывая ресницами. В его зеленых глазах плескалось такое количество древнего знания и издевательского веселья, что Самия мгновенно поняла: её «тефлоновая броня» только что превратилась в картонную коробку под ливнем. Она попыталась сделать глоток вина, но рука дрогнула. Самия поперхнулась, закашлялась, и красная жидкость брызнула на её воротник. — Кха! Кха-кха! — она схватилась за край стола, чувствуя, как ошейник начинает ощутимо греться. «АРХОНТ», — проорал в её голове Циник. — «ЭТО БАРБАТОС. ВСЁ, НАМ ХАНА. СИСТЕМА ПЕРЕГРЕТА». Кейя мгновенно изменился в лице. Его взгляд на секунду стал ледяным, а затем снова наполнился привычным легкомыслием, но Самия видела — он напрягся как струна. Он переводил взгляд с кашляющей сумерской ученой на невысокого барда, и в его мозгу шестеренки закрутились с бешеной скоростью. — Оппа... — протянул Кейя, не скрывая интереса. — Наш бард-пьяница и сумерская гостья? Самия, ты выглядишь так, будто увидела привидение. Или... старого кредитора? Это неспроста. Ты боишься нашего маленького поэта больше, чем моего допроса? Интересно... очень интересно. Венти, игнорируя напряжение, бесцеремонно придвинул свободный стул и уселся между ними. Он изящно перехватил свою лиру и коснулся струн. Звук был чистым, пронзительным, он словно прошил душный воздух таверны насквозь. — Я спою вам песню, — Венти подмигнул Самии, и в этом жесте было столько угрозы, сколько не было во всех мечах Ордо Фавониус. — О двух сестрах. Одна из которых потеряла голос в небесах, а вторая... нашла чужой голос в остывшем теле. Как вам такое начало для баллады? Самия смотрела на Венти взглядом человека, который только что осознал, что его контракт на тихую жизнь аннигилирован божественной волей. Ошейник на шее обжигал кожу, напоминая о том, что любое лишнее слово сейчас может стать последним. — Убейте меня прямо сейчас... — едва слышно прошептала она, закрывая глаза ладонью.