Глава 3 — Дредфорт (*)

Свет сквозь окна был приглушён шторами, воздух был пропитан чистотой и лекарствеными травами. Рейн открыл глаза и увидел бледный потолок. Голова гудела, тело словно налилось свинцом, каждое движение отдавалось тупой болью. Он лежал на мягкой постели в незнакомой комнате. — Очнулся? — раздался тихий голос. Рядом с кроватью стояла девушка в белом халате. Её волосы отливали лазурным сиянием. Глаза были спокойные, они вселяли странное чувство доверия. — Кто ты?.. И… что я здесь делаю?.. — Рейн попытался сесть, но тут же почувствовал боль в груди. — Не волнуйся. Я не враг, — мягко ответила она. — Меня зовут Азура. Я врач и научный советник Фростборна. Ты в безопасности. Он хотел что-то сказать… но вдруг нахлынула память. Рыжие волосы, Белые глаза. Голова Кайла на снегу. — Эбигейл… — прошептал он, и глаза наполнились слезами. Азура села рядом, положив ладонь на его сжатую в кулак руку. — Ты потерял кого-то? — Я... Не важно... Дверь открылась, и в комнату вошёл человек в тяжёлом технологичном костюме. Шлем со светящимися голубыми глазами скрывал лицо, броня тускло поблёскивала в свете ламп. — Очнулся наконец, — раздался искажённый голос. Рейн с трудом поднял взгляд. — Это вы… вы меня спасли? Человек кивнул и снял шлем. Под ним оказался мужчина лет тридцати с короткими оливковыми волосами и длинным шрамом, пересекавшим правую сторону лица, темный, старый, но до сих пор заметный. Его тёмно-синие глаза были полны решимости и усталости человека, который видел слишком много войн. — Патрик. Главный генерал армии Фростборна, — представился он. — Как звать тебя? — Рейн. Рейн из Глейзершфорта. Патрик кивнул. — Тебе крупно повезло, парень. Ты был на волосок от гибели. Херобрин не оставляет выживших. — Херобрин?.. — переспросил Рейн. — Кто он вообще такой? Почему он напал на нашу деревню? Что мы ему сделали? Патрик и Азура переглянулись. — Херобрин — некромант, терроризирующий этот мир уже четырнадцать лет, — глухо ответил Патрик. В его голосе послышались нотки сожаления, вины. Он разрушает города, поднимает мёртвых и создаёт армии из тех, кто когда-то был людьми. А ваша деревня… просто оказалась на его пути. — Ты говоришь о нём так, будто знаешь его слишком много, — заметил Рейн. Патрик замолчал. И молчал он Слишком долго. Азура подошла ближе, положив руку на плечо генерала. — Патрик, можно тебя на минуту? Он бросил взгляд на Рейна и кивнул. Они отошли в сторону, к окну, где свет падал на подоконник, заставленный склянками с лекарствами. — Ты уверен, что оставлять его в Дредфорте — разумно? — тихо спросила Азура, почти шёпотом. — Он не подготовлен. — У него есть потенциал. Я это чувствую, — твёрдо сказал Патрик, не отводя взгляда от лежащего Рейна. — То, как он сражался с Херобрином… без подготовки, без брони, без поддержки… он продержался три минуты. Три минуты против некроманта, которому не могут противостоять даже мои лучшие отряды. — Или Херобрин просто играл с ним, — возразила Азура. — Возможно, — Патрик скрестил руки на груди. — Но нам нужно дать ему шанс. — А кто займётся им? — Дэрилл, через неделю, две парень будет уже готов к бою. — Но сейчас ему нужен отдых. — Разумеется. Они вернулись к Рейну. Азура села на край кровати. — Ты сейчас в Дредфорте. Столице Фростборна, — сказала она. — Это один из немногих крупных городов на континенте, который Херобрин так и не смог взять. — В столице?.. — Рейн огляделся. — Никогда бы не подумал, что окажусь здесь… да ещё и вот так… один… без Эбигейл… — Эбигейл?.. Это которая Рыжеволосая?.. — тихо спросил Патрик. — Сожалею. Правда. — Ну всё, хватит, он должен отдохнуть, — твёрдо добавила Азура, бросая на генерала предостерегающий взгляд. — Верно, — сказал Патрик. — Приходи в себя. Завтра у тебя вероятно будет много вопросов. Они ушли. Рейн остался один. Он достал из внутреннего кармана своих джинс потёртую фотографию. Края истрепались, цвета выцвели. Эбигейл. Смеющаяся, живая, с венком из искусственнвх цветов на голове. Незадолго до той самой злосчастной ночи. — Эби… — прошептал он, прижимая фото к груди. ---

Ночь. Тундра.

Сквозь завывание ветра в снегу лежало засыпанное снегом тело Эбигейл. Мёртвое, застывшее, с инеем на ресницах и губах, посиневших от холода. В воздухе что-то дрогнуло, после чего воздух вокруг нагрелся, и рядом с телом Эбигейл появилась обсидиановая рамка, внутри которой светилась фиолетовая материя. Из него вышла фигура — высокий скелет, закутанный в фиолетовую мантию с капюшоном. Он остановился над телом, склонил голову, разглядывая девушку. — Нашёл… — прошептал он голосом, похожим на шелест сухих листьев. — Это она... Он осторожно поднял тело на руки — бережно, почти нежно, словно боясь повредить хрупкую плоть. Он скрылся в портале, оставив за собой только следы на снегу — и тишину, ещё более глубокую, чем прежде. ---

Сон Рейна.

Он стоял в странной, незнакомой комнате. Всё вокруг было окутано туманом. Перед ним стояла девушка. Высокая, с длинными пурпурными волосами. Она была в коротких шортах и чёрной маске, скрывавшей нижнюю часть лица. Её глаза светились фиолетовым. — Кто ты?.. Где я? Что происходит?.. — Рейн сделал шаг назад, но позади была только пустота. — Успокойся. Я не враг, — голос был мелодичным, но сдержанным, как у королевы, привыкшей, чтобы её слушали. — Меня зовут Церис. Я королева Энда. — Энда?.. Но... Это… его не существует. Энд — это миф. — Нет, он вполне реален, просто мы обычно не вмешиваемся в дела Оверворлда, но не важно. ты Рейн, Избранник. — Что?.. Какой ещё избранник?.. Я не смог даже защитить... её, — он замолчал, глядя в пол. — В тебе дремлет сила, которой ты сам не понимаешь, — сказала Церис, и её голос стал мягче. — Сила, которую Херобрин боится. Потому и напал на твою деревню. Потому и хотел убить именно тебя, потому-что знает, что ты можешь помешать ему в его планах. — Я проиграл Херобрину. Не спас Эбигейл. Я никто. — Ошибаешься. Ты гораздо больше, чем думаешь. И твоя потеря — не конец. А лишь начало. Он хотел спросить, что она имеет в виду, но туман сгустился, фигура Церис исчезла, и... Он проснулся. В лазарете было тихо, Азура дремала в кресле у окна, укрывшись пледом. — Что это было?.. — прошептал Рейн, глядя в потолок. ---

Глейзершфорт. Новый Штаб Херобрина.

Бывшая деревня превратилась в крепость. Стены были укреплены а ворота восстановлены. над входом висело знамя нежити. Зомби патрулировали периметр, скелеты-лучники стояли на стенах, а в центре, там, где когда-то стояла ратуша, теперь возвышалась тёмная башня. Херобрин стоял перед картой, разложенной на каменном столе. Его лицо не выражало эмоций — только холодная сосредоточенность. За спиной, скрестив руки на груди, замер огромный визер-скелет с алыми глазами и массивным мечом на спине. Его звали Блэкбоун, он был самым главным командиром нежити в рядах Херобрина. — Милорд… тело девушки исчезло, — произнёс он голосом, похожим на скрежет костей. Херобрин резко обернулся. — Что? — Его больше нет. Следы ведут к деактивированному порталу в незер. — Значит... я знаю, кто за этим стоит, — голос Херобрина стал тише. Херобрин вернул взгляд на карту Фростборна, глядя на столицу. — Скоро, Винтер, ты за всё заплатишь... Сказал он тем же тихим голосом. — Милорд?.. — Оставь меня, — приказал Херобрин. Когда Блэкбоун вышел, некромант остался один. Он подошёл к окну, глядя на заснеженные равнины. Он сжал кулак, и в ладони засверкала молния. — Придёт момент , и я заставлю тебя пожалеть об содеянном. Он исчез во вспышке света. ---

Незер. Тронный зал.

На троне из чёрного камня восседал огромный свинозомби — король Глюттон. Его тело покрывали шрамы, возле него стоял тяжёлый молот. Вокруг стояли воины свинозомби в золотых доспехах, охраняя зал. Со вспышкой появился Херобрин. Его появление вызвало удивление среди стражников. — Глюттон! — голос некроманта гремел в зале. — Это ты забрал тело девчонки? Свинозомби схватились за оружия, готовясь атаковать, но Глюттон поднял руку, приказав им отпустить оружия. Он медленно поднялся с трона. — Успокойся, человек, — прорычал он. — Да, я велел Наеусу взять её. Мы сделаем её принцессой Незера, которая меня заменит, после моей кончины. — Как? Она мертва, — холодно сказал Херобрин. — Некромантия, мой друг… — Глюттон усмехнулся, обнажая жёлтые клыки. — Некромантия решает всё. Ты же сам это знаешь лучше других. Херобрин замолчал. Глюттон сел обратно на трон. --- Утро.

Лазарет. Дредфорт.

В палату вошли Патрик и ещё один мужчина с суровым лицом, покрытым мелкими шрамами, как у человека, который много лет смотрел смерти в глаза, и так же сам её нёс. На его поясе висел пистолет. — Рейн, это Дэрилл, — сказал Патрик. — Он займётся твоей подготовкой. Если он не сможет сделать из тебя воина — никто не сможет. Рейн сел на кровати, застонав от боли в рёбрах. — Спасибо вам… всем, — сказал он, глядя на Патрика. — За то, что спасли. За то, что даёте шанс. — Так, ну чтож, — сказал Дэрилл. — Пошли. Время не ждёт. ---

Тренировочный полигон.

— Лови, — Дэрилл бросил деревянный меч. Рейн поймал, но рукоять выскользнула из вспотевшей ладони, и меч упал в снег. — Подними, — холодно сказал Дэрилл. Рейн поднял его. — Посмотрим, на что ты способен. Они сошлись в бою. Дэрилл атаковал жёстко, Рейн едва успевал блокировать. — Слабо! — рявкнул Дэрилл, выбивая меч из рук Рейна. — Ты двигаешься как мешок картошки! — Я... стараюсь, — выдохнул Рейн, поднимая меч. — Старайся лучше. ---

Незер. Балкон замка Глюттона.

Эбигейл стояла на балконе, глядя на лавовое озеро Незера. Одежда сменилась на чёрное платье с алыми вставками. Рядом стоял скелет в фиолетовой мантии — Наеус, правая рука Глюттона. — Принцесса... — он поклонился. — Наеус... Я не хочу престола. Я не хочу быть принцессой. Я хочу вернуться к Рейну. — Твоего дома больше нет, — ответил Наеус, и в его голосе послышалось что-то похожее на сожаление. — Глейзершфорт сожжён. Люди мертвы или обращены. И твой парень... тоже мёртв. Эбигейл резко повернулась к нему.э — Что?.. — Херобрин убил его, — солгал скелет. — Я видел его тело, там же где нашёл тебя. Она отвернулась от Наеуса. — Зачем я здесь? — Чтобы стать сильнее, — раздался голос за спиной. Она обернулась. На пороге стоял Глюттон. — И чтобы отомстить. ---

Полигон. Дредфорт.

Рейн упал на землю в третий раз за час, тяжело дыша. Деревянный меч валялся в стороне. Его губа была разбита. — Потенциал есть, но сыроват, — сказал Дэрилл, даже не запыхавшись. — Ты неплохо держишь меч для новичка, но твои ноги — как у новорождённого оленя. Патрик наблюдал со стороны, скрестив руки на груди. — Может, ещё раз? — спросил Рейн, пытаясь встать. — Нет. Отдохни, — ответил Дэрилл. — Я справлюсь. Рейн встал, поднял меч. Встал в стойку. — Ну, ладно. Сказал Дэрилл Они снова сошлись в бою. И в этот раз Рейн двигался иначе. Быстрее. Точнее. Словно кто-то другой управлял его телом. Он ушёл от удара Дэрилла, крутанулся и — выбил меч из рук Дэрилла. А следующим движением повалил его на пол, приставив деревянное лезвие к горлу. Дэрилл смотрел на него снизу вверх с неприкрытым изумлением. — Вот это… — выдохнул он. — Что это было?! — Да... Сам не знаю, — прошептал Рейн, глядя на свои руки. Они дрожали, и в них чувствовалась сила, которой не было минуту назад. Патрик улыбнулся. К нему подошёл солдат. — Сэр Патрик. Офицер Вирмир прибыл с разведки. — Иду, — сказал Патрик. Он бросил последний взгляд на Рейна. — Хорошая работа. Завтра продолжим. ---

Глейзершфорт. Крепость Херобрина Зомби и скелеты ходили по периметру, под командованием Блэкбоуна.

Херобрин стоял на крепостной стене, глядя вдаль. — Что если Фростборн нападёт?.. — спросил Блэкбоун, подходя сзади. Херобрин холодно усмехнулся. — Пусть приходят, — ответил он. — Мы будем готовы. ---

Дредфорт.

Азура показала Рейну стойку для брони на которой была броня ледяного окраса, и меч, тоже ледяного окраса, — эта броня некогда принадлежала ледяному лорду... —сказала азура — лорду?...— переспросил рейн — Да... Он тоже был некромантом, ха... Символично, в броне некроманта ты пойдешь драться с некромантом..