7. Сумасшествие и взгляд

И омоешь пыточной кровью

То, что люди назвали любовью.

Анна Ахматова.

      В Чхунчхоне Чан Сечжона, конечно, не обнаружилось, но Ким Рок Су напал на след, как адская гончая.       Два часа он ехал на своей машине-развалюхе, отстранённо думая о том, что за последние два месяца командировок у него было больше, чем за всю предыдущую работу в компании. По прибытии Ким Рок Су встретился с информаторами, разузнал слухи и самостоятельно порыскал, следуя своей обычной процедуре. Стало довольно очевидно, что похитители двинулись на другое место – неосторожный шаг, всегда чреватый побегами похищенных.       Тем не менее, Ким Рок Су счёл важным осмотр предыдущей базы похитителей, и в своей оценке не ошибся.       Это была лаборатория. Скудно обставленная, обшарпанная, но настолько профессиональная, насколько вообще можно представить профессиональным что-то касающееся науки в апокалипсисе. Методично пошарив в комнатах с разбитой плиткой и замызганными обоями, Ким Рок Су обнаружил образцы протухшей крови. Рядом с ними стояла внушительного размера тара, полная вонючей чёрной жижи – с некоторым запозданием Ким Рок Су понял, что это тоже кровь.       Кровь монстров.       Всё это предприятие тут же стало ещё неприятнее и опаснее: если это не кричало об экспериментах, то что? В старом, едва работающем холодильнике лежали ошмётья чёрной чешуйчатой плоти и куда более мелкие срезы человеческой кожи. Антисептик в шкафу был явно просроченным, всюду валялись грязные тряпки, а в подвале без окон и вентиляции валялись цепи.       Шансы Чан Сечжона тут же стали нравиться Ким Рок Су куда меньше.       Он вышел из проклятого места, вооружившись перепиской, до этого спрятанной в ящике стола с нелепым замком. Отгородившись от мыслей и сменяющих друг друга осознаний, Ким Рок Су написал Ким Мин А, что его не следует ждать в скором времени, и отправился в Йонволь.       Дорога не успокаивала. Не успокаивало вообще ничего – как далеко могли зайти люди в своих экспериментах? С каким монстром они проводили испытания? Что они сделали с Чан Сечжоном? Ким Рок Су сжимал руль, нуждаясь в ответах и не желая их знать. Фанатики всегда были страшным, опасным народом, сколько бы Ким Рок Су с ними ни сталкивался.       Только к середине пути он задумался, что, чёрт возьми, делает.       Это было очень плохо. Ужасно. Отвратительно. Когда Ким Рок Су последний раз так терял контроль? Слишком напуганный возможными потерями рвался в бой, совершенно забывая о команде?       Он не развернулся, чтобы вернуться в компанию, но железно напомнил себе, что никак вызволять Чан Сечжона не будет. Ким Рок Су узнает адрес и благополучно уйдёт.       Приехав на место, он осознан, но в то же время мир размывается по краям, нечёткий и балансирующий на грани. Или это Ким Рок Су размывается – потерявший уверенность и твёрдую почву под ногами, выдерживающий ту, с которой давит бетонный небосвод...       Ким Рок Су оборвал эти мысли. Он не жалел себя и никогда не будет жалеть. Стоп. Хватит. Остановись.       Восприятие его становилось всё обрывочнее и обрывочнее, едва не повергая в панику. Ким Рок Су – бесчувственный ублюдок. Ким Рок Су – лидер с нулевыми потерями. Ким Рок Су – единственный выживший, упорно идущий вперёд.       Ким Рок Су чувствовал, как хочет лишь провалиться в собственную кровать или небытие, прорасти мхом и остановить мысли. Он возненавидел себя за эту вопиющую слабость.       Он, конечно, разузнал всю необходимую информацию, но произошло это автоматически; время проскользнуло мимо совершенно незамеченным. Здание, в которое переместились экспериментаторы, оказалось ничем не примечательным, но Ким Рок Су выжег его образ на сетчатке глаз, составил стратегию, примерно уловив планировку здания, и сформировал план.       Этим же вечером он вернулся сюда с Ким Мин А и Бэ Пух Ромом, вооружённый кинжалами до зубов и заручившийся надёжной поддержкой. Это была не первая их вызволительная вылазка и уж явно не последняя: движения отработаны, действия алгоритмичны, Чан Сечжон и другие пленники выведены практически сразу...       Руки Ким Рок Су покрылись кровью. Под ним задыхались те, кто пару минут назад были людьми, а не трупами в процессе становления. Он не пожалел о собственной эффективности.       – Мне проверить здесь? – Ким Мин А вернулась спросить, ничуть не смущённая беспорядком.       Ким Рок Су покачал головой:       – Сам.       Ким Мин А невыразительно посмотрела на него, кивнула и отправилась на улицу. Она знала, когда отступить, и Ким Рок Су достаточно редко не стремился ко всей информации, чтобы такой обмен репликами был привычным делом. Ей же предстояло связаться с некоторыми контактами и пристроить освобождённых в безопасные места.       Сам же Ким Рок Су обхаживал эти странные, почти больничные коридоры, влекомый смутным предчувствием. Перед глазами мелькали прочитанные и записанные документы, и ему хотелось знать больше.       Из одной комнаты ему послышалось тяжёлое дыхание. Там бесплодно, но отчаянно и упорно трепыхалось в оковах то, что могло быть лишь монстром.       С этого монстра с чёрной чешуёй явно и был снят тот обнаруженный в предыдущем убежище кусок кожи. Всё тело монстра было исполосано хирургическими шрамами, на конечностях красовались синяки и кровоподтёки от попыток вырваться на свободу, а глаза казались слишком мудрыми для безмозглой твари. Ким Рок Су зашёл в комнату.       Монстр зарычал на него, трепеща остатками крыльев. Ким Рок Су отстранённо подумал, что примерно так и выглядел бы дракон – побитый, порабощённый и безумный, но всё же дракон.       – Уйди!! – Монстр-дракон хрипел на него, забиваясь в угол настолько, насколько позволяли цепи.       Он выглядел тощим и молодым, насколько вообще мог быть тощим и молодым монстр, живущий засчёт поедания людей. Ким Рок Су вспомнил зеркальных масок и прочую гадость, всегда стремящуюся показать себя как можно более жалко. Он вспомнил безранговых монстров и монстров-дегустаторов, хотя должен был вспоминать монстров-подражателей, слепо копировавших звуки.       Было что-то в этом монстре, что заставляло обратить на него внимание.       Монстр забился ещё сильнее, не сводя взгляда с кинжала, рефлекторно зажатого в руках Ким Рок Су. Ким Рок Су, конечно, кинжал не убрал.       – Зачем мне уходить? – Спросил он. – Может быть, мне интересно узнать о тебе.       – Я ничего не скажу! Все вы, люди, отвратительны!       Ким Рок Су взглянул в эти глаза и почему-то подумал, что вряд ли они видели голубое небо.       Вряд ли увидят и теперь. С приходом апокалипсиса мир стал казаться серым.       Этот монстр был жалким, доведённым до отчаяния, но по-настоящему осознанным и страдающим. Он бился в своих цепях, напрягаясь и пытаясь найти выход, и эта картина задела что-то в мёртвом сердце Ким Рок Су.       Зачем ему, лидеру, освобождать монстра? Убивать людей свободой этого существа, брать на себя эту ответственность, а затем истреблять эту напасть, когда подрастёт. Он даже не узнавал, что это за монстр, и было непонятно, как с ним бороться. Ничего не стоило добить его сейчас в качестве жеста доброй воли – понятно, что после убийства экспериментаторов монстр долго не протянет.       Но этот монстр отчаянно хотел жить, говорил, дышал и ничего не мог с собой поделать. Он выглядел ребёнком, всеми силами цепляющимся за жизнь.       – Как они тебя поймали?       Монстр не прекращал скалиться, настороженный, что его до сих пор не ударили и не порезали, но всё же ответил:       – Ты же знаешь, что я всегда был здесь.       – Не знаю, – покачал головой Ким Рок Су. – Я не с ними. Я освободил от них людей.       В глазах монстра мелькнула тошнотворная надежда, которая тут же погасла, затравленная горечью.       Ким Рок Су ходил по кабинету, собирая улики: читал записи о ходе экспериментов, смотрел на обведённые даты календаря, переписки сотрудников и то тут, то там рассованные орудия пыток, не иначе. Всё это было отвратительно, и Ким Рок Су пожалел, что не может убить этих людей дважды за их жестокость.       Над монстром измывались уже год. Он вылупился насильно, тут же оказался закован в цепи и пущен на постоянные измывательства. Они пытались вытравить из него интеллект, пересадить его кожу на человека, понять, в чём заключается усиленная регенерация и как её подавить – на бумаге звучало местами полезно, но, видя состояние «подопытного», Ким Рок Су не знал, что чувствовать.       В руке у него лежали найденные ключи от кандалов. В голове – вопрос: достаточно ли он сошёл с ума, чтобы пожалеть монстра и подвергнуть опасности людей?       Ким Рок Су сжал ключи. Здесь изначально не было никакого выбора.       Он опустился на колени перед монстром, изрядно напуганным и готовым отгрызать любой шанс (и чужие пальцы). Медленно, транслируя свои движения как можно чётче, он расстегнул оковы сначала на одной лапе, затем – на другой, а позже и вовсе освободил существо.       Монстр ошеломлённо озирался по сторонам, не веря собственному счастью. Ким Рок Су не верил собственной глупости.       Он развернулся, ушёл и уехал в Сеул, делая вид, что это можно забыть, искупить или отвергнуть.       Незамутнённо-яркие глаза смотрели ему вслед.