Знакомство.

Утро наступило быстрее, чем я ожидал. Оказывается, я настолько сильно вымотался после игры, что стоило мне переступить порог номера, как меня попросту вырубило. Я даже не ел, черт возьми. Живот предательски заурчал, требуя топливо для энергии. Вчера вечером после знакомства с главой Пляжа, Агуни отвел меня на второй этаж отеля и любезно предоставил выбор любого свободного номера. Вернее, просто кивнул на двери и свалил в закат. Как трогательно. Я долго раздумывать, конечно, не стал, ибо смертельно устал от пережитого за один день. Ввалился в комнату с двести каким-то номером. Меня разбудил настойчивый стук в дверь. Я еле разлепил глаза, рассеянно осматриваясь по сторонам. Все тот же номер… Вчерашние воспоминания начали постепенно ко мне возвращаться. Значит, это не сон. Я все еще здесь. И если я тут спал… Смог уснуть… А теперь проснулся… Старик не врал? Вот же дерьмо! Где мы все, черт побери?! Дверь отворилась, из-за нее настороженно выглянула высокая девушка с короткой стрижкой. — Ты Нираги? — сразу же перешла к делу она. — Черт! А стучаться тебя не учили? — гневно откликнулся я, вяло приподнимаясь на локтях. — Никаких манер в этом притоне. — Значит, ты, — безапелляционно констатировала девица, одарив меня снисходительным взглядом. — Собирайся, Шляпник скоро начинает собрание. К тому же, я стучалась. Сказала это так, будто Агуни ей уже все уши прожужжал про мои таланты. Она уже собиралась было скрыться за дверью, но я окликнул ее. — Эй! Еще раннее утро, какое, нахрен, собрание? До игр еще полно времени. И… — в животе снова заурчало. — Черт возьми! Я ничего не ел со вчерашнего дня. Брюнетка смерила меня пристальным взглядом и коротко кивнула на мини-холодильник в стене возле окна. — Там есть все необходимое на первое время. Ждем тебя через пол часа в общем зале — это приказ босса. С этими словами она развернулась и захлопнула за собой дверь. Вот стерва какая. Сначала я решил позавтракать скромными запасами из своего холодильника. Добротная банка консервов, еще какая-то сытная штуковина и прохладная бутылка зеленого чая. Затем наспех принял душ, чтобы выглядеть, как человек. Ведь вчера у меня не было сил даже на это простецкое дело. Расслабившись под струей теплой воды, я позволил себе немного поразмышлять о пережитом. Конечно, времени у меня было немного, но безумные мысли настойчиво лезли в голову. Если это правда — то, о чем говорили Агуни и Шляпник, выходит, я убил людей. По-настоящему. Не как в какой-то игре, даже не во сне. Наяву. В каком-то бредовом параллельном мире что-ли… В этом еще предстоит разобраться. А пока… — Я их убил, — с какой-то странной, почти болезненной осознанностью сорвалось с моих губ. Капли стекали по коже, но я будто не чувствовал их. Вообще на миг потерялся во времени и пространстве. До сих пор я был уверен, что все это — идиотский сон. Яркий, безбашенный, но все же сон. И как же резко пришло сейчас осознание обратного. Мне было жаль их? Не знаю. Тогда, наверное, нет. В моменте было плевать. Особенно, когда адреналин захлестывал по самые уши. Когда пришлось выбирать: или я, или они. А теперь? Разве что, пацана… Я прикрыл глаза и нервно провел ладонью по лицу, словно стирая с себя всю вину. Черт! Я с силой ударил ногой плитку на стене. Но в ответ мне последовало не облегчение, а только боль. Острая, резкая. Отрезвляющая. Я убийца. До этого момента я вообще не представлял, что способен отнять чью-то жизнь. В реальности. Будь это даже чёртов параллельный мир, в коем я хрен знает как оказался, или типа того. Поэтому, можно сказать, я убил этих невинных людей неосознанно. Вообще не отдавая отчёт в своих действиях. А узнай я об этом месте ранее, я бы поступил иначе? Хм. С другой стороны, в подобной ситуации всегда выбираешь себя. Правда ведь? Это разумно и единственно верно, если собственная шкура дорога. Я ведь не самоубийца. И уж точно не альтруист. Мальчишка не виноват… Никто не виноват, что оказался здесь. Но тут либо ты, либо тебя. Третьего не дано. Он был просто не способен выжить в этих играх, а я да. Теперь выжил. И довольно быстро, неплохо так адаптировался, чтобы продлить себе еще жизнь. Такова новая реальность… С группой выживать будет разумнее. Особенно, если я хочу понять, как отсюда выбраться. Поэтому я должен показать себя, чтобы во мне больше никто не смел сомневаться. Первое впечатление всегда важно, как ни крути. А мне ещё винтовку выбивать. Оправдав себя жесткими, но логичными аргументами, я вышел из ванны, наскоро собрался и направился на собрание местной элиты.

***

— Слева направо: Кузурю — специализация бубны, Мира — черви, Анн — тоже бубны, — самодовольно провозгласил Шляпник, обводя сзади стоящих пальцем, даже не поворачиваясь к ним. — И мы с Агуни специализируемся на пиках. Для полного набора не хватает, конечно, трефового игрока… — он задумчиво потер подбородок, как всегда беззаботно перепрыгивая с темы на тему. — Но в общем и целом — это все наше руководство на данный момент. Если хочешь сюда попасть — придется потрудиться, дружок. Кто знает, может ты станешь нашим трефовым трофеем, а? Босс обнажил зубы в фанатичной улыбке, а я саркастично прыснул. Я — командный игрок?? Что за чушь собачья! Бегло оглядев исполнителей, мой взор уцепился за карэшку на длинных ножках. На этот раз она, как и Шляпник, тоже скрывала свои глаза за темными очками. Значит эта фурия тоже исполнитель, так еще и бубновый. Мужчина в прозрачных очках выглядел излишне строгим, особенно с таким-то хмурым лицом и закрытой позой в виде скрещенных на груди рук. Больше всего в этой компании меня удивила дамочка с неприлично-хитрым выражением лица. Раз ее специализация черви — она наверняка сама не от мира сего. Ее взгляд будто проникал тебе под кожу. Я отвел свой. Странное ощущение. — Разношерстная у вас тут тусовка, — оценивающе кивнул я Шляпнику. — Но для чего здесь такая система? Босс ухмыльнулся, сложив ладони словно в молитве, и придвинулся ближе так, что кресло под ним слегка скрипнуло. — После победы в каждой игре выдают одну числовую карту. Обнаружив эту закономерность, мы создали альянс и начали их добывать. Как только мы соберем всю колоду — сможем покинуть эту страну и вернуться в наш мир. — Страну? — Ну визы же нам не просто так выдают, — снисходительно развел руками Шляпник. — Смекаешь? Остальные члены управления тоже смотрели на меня, как на фрика. Кроме Агуни — тому, казалось, вообще до лампочки все происходящее. Его усталый взгляд выдавал желание поскорее покончить с этим театром абсурда. Что ж, эта позиция мне больше по душе. — А к чему тут бойцовский клуб? У вас какие-то специфичные развлечения по вечерам проходят? Шляпник откинулся на спинку кресла, заведя руки за голову. Похоже он устал объяснять каждому встречному-поперечному одно и то же по кругу. — Новые люди прибывают к нам каждый день, Пляж растет, — поправив очки на переносице, подал голос Кузурю. — Коллектив нужно держать в узде, чтобы сохранить идею нашей утопии, — игриво продолжила за него Мира, не сводя с меня взгляда. — А что, один Агуни уже не справляется? — с легкой издевкой спросил я. Встретившись с ним глазами, я тут же прикусил язык и невинно пожал плечами. Боевик одарил меня суровым взглядом и коснулся кобуры на поясе, совершенно явно показывая мне свое настроение. А вот босса это позабавило, или навело на какие то мысли. На мгновение показалось, что он улыбнулся, отметив про себя что то. — Его штат тоже пора расширять, — лениво ответил Шляпник. Официальная часть порядком утомила его творческую натуру. Когда я уже расслабился и приготовился к окончанию собрания, он внезапно выдал: — Сегодня вечером едете на игру. Анн, Кузурю, Мира и ты. Считай это своего рода посвящением. — Или проверкой, если быть точнее, — поправил босса мужчина в очках. Впервые за все время Анн встрепенулась. — Мы с каждым новичком так будем нянькаться? — недовольно спросила она, скрестив руки на груди. — Остынь, — устало парировал Шляпник, манерно подняв руку вверх. — Так будет только с теми, в ком, на наш взгляд, есть потенциал. Собрание окончено. С этими словами босс резко поднялся с кресла и поспешил удалиться из зала по каким-то своим более важным делам. Никого это не удивило. Похоже все привыкли к эксцентричному поведению своего лидера. Остальные последовали примеру Шляпника, не желая бессмысленно тратить здесь время. — До вечера будь поблизости. Как только в холле объявят новую локацию, мы поедем туда, — холодно бросила мне Анн через плечо, спешно скрываясь за дверным проемом.