Специализация.

Утром следующего дня меня вместе с управляющими вызвали отчитаться по вчерашней игре. Так как, видите ли, вечером босс был сильно занят. Да и я не горел желанием общаться грязным и вымотанным. Наверняка вся его занятость сводилась к очередному косяку или бутылке в компании местных давалок. Хотя меня это мало интересовало, но даже последних здесь можно понять. Каждый выживает подходящим ему способом. Поэтому можно предположить, что глупых людей здесь мало. Они либо пушечное мясо, либо обслуживающий персонал для разного рода заданий исполнителей. Пляжу нужны лучшие из лучших для достижения цели. Я лениво протянул карту Шляпнику. Мне слишком хотелось спать после двух интенсивных дней, проведенных в новом мире. — Четверка треф, хорошая работа, друзья! — довольно воскликнул лидер, поднимая очередной трофей над головой. Пусть на нем все время красовались стильные солнцезащитные очки, я ощутил, как он окинул своим фирменным цепким взглядом каждого из нас. — В чем заключалась суть игры? — поинтересовался Шляпник между делом, пряча карту в надежное место. Кузурю лаконично пересказал правила трефовой игры, не вдаваясь в подробности. — Как проявил себя Нираги? Этот вопрос был обращен явно не ко мне, хотя я стоял прямо перед боссом. Меня это бесило, будто со мной обращались, как с обслугой. Но выебываться пока рано. Сначала надо получить обещанное. — О, он был великолепен! — подала восторженный голос Мира, сцепив ладони, словно в невинной молитве. — Правда, Нираги? Червовая чертовка многозначительно прищурилась на мне. Я уловил, как закатились глаза Анн, которые были так же спрятаны за черным стеклом, когда она резко оборвала свою излишне эмоциональную коллегу. — Не преувеличивай. Он, конечно, пытался показывать свой скверный характер, но работа в команде удалась, как видишь. В характере Анн проступала какая-то дебильная справедливая жилка при любом удобном случае ставить неугодных на место. Шляпник оживился и подался вперед, будто с этого момента ему вдруг действительно стало интересно. — Подробности, дорогая. Ты же помнишь, зачем все это затевалось, — мягко напомнил босс. Анн явно не горела желанием хвалить меня, потому что ее праведная сущность не признавала моих заслуг. Как и ожидалось, командная игра не сплотила нас в том смысле, в котором должна была по идее. Особенно после пережитого. Мы — не команда и не друзья. Мы — вынужденные сообщники. Мы вместе, пока нам это выгодно. Скорее, трефовая игра расставила шахматные фигуры в новом порядке, добавляя место на доске для меня. Это было видно по лицам исполнителей. Кузурю хмурым взглядом молча признал мою силу. Анн пусть и не лестно, но отметила мое полезное участие перед лидером. Зато Мира, на удивление, оценила мои таланты. — Нираги проявил хладнокровную ловкость манипуляции, а также блеснул интеллектом тогда, когда другие были не в состоянии помочь, — с неуместным маниакальным восхищением вклинилась в разговор она. — Он был бы неплохим червовым игроком. Но трефы явно не его сильная сторона. Шляпник внимательно слушал, пока Мира добавляла важные детали, чтобы определить верную специализацию. — Вердикт? — Пока сложно сказать наверняка, ведь мы еще не видели его в остальных мастях. — Твоя правда. Что ж, — босс устало откинулся на спинку стула. — Сейчас у меня встреча с новичками. Агуни, выдай Нираги оружие и проинструктируй о фракции боевиков. Остальных прошу остаться со мной. Наконец-то, блять! Взмахом руки он дал понять, что нам с Агуни пора валить отсюда нахрен. (И что он резко потерял ко мне всякий интерес, передав менторство своему заместителю.) Тот, до сего момента играющий роль интерьера, впервые встретился непроницаемым взглядом со мной и коротким кивком головы указал на дверь, немедленно покидая кабинет Шляпника. И я с готовностью последовал за ним.

***

Агуни какими-то окольными путями привел меня в местный склад, где хранилось все оружие Пляжа. Мне хотелось бы слышать от него больше информации, но из этого вояки ведь клещами ничего не вытянешь. Пришлось запоминать дорогу сразу на ходу. Было сложно определить, как он относится к новому напарнику. С одной стороны, ему был не нужен лишний балласт. С другой, я облегчал ему его работу. Похоже, военный думал о том же, потому что его плечи, обычно напряженные, заметно расслабились после указания Шляпника. — Стрелять умеешь? Как всегда, коротко и по делу. Я повременил с ответом. — Язык проглотил? — Fallout считается? — Че? — Агуни непонимающе вскинул бровь. — Не играл никогда что ли? Самый популярный шутер нашего времени. Военный посмотрел на меня, как на идиота. Коим я, скорее всего, перед ним и выглядел. Но сам так не считал! — Боже… Это жанр видеоигр, где основой является использование огнестрельного ору… — продолжил объяснять я, но мужчина меня оборвал. — Да завались ты уже. Агуни бесцеремонно схватил первую попавшуюся винтовку и властно подозвал меня к себе. Я послушно заткнулся и подошел к нему, внимательно осматривая настоящее оружие. — Это не сложно. Мы оказались напротив импровизированного зала с самодельными мишенями. Военный сделал пару выстрелов и протянул винтовку мне. — Как великодушно звучит твое предложение научить меня, — не смог не съязвить я, принимая долгожданный залог власти в свои руки. — Заткнись и тренируйся, — рыкнул Агуни. Я не стал дальше нарываться на его гнев, хоть меня и развлекала его реакция. Вспомнив все свои игровые навыки, я приложил все усилия, чтобы тренировка прошла плодотворно. Не хотелось упасть в грязь лицом перед Агуни еще и в этом. Мне не выгодно, чтобы он передумал. Я слишком упорно к этому шёл, черт возьми! Это было недолго. Пара промахов по мишеням и куда больше попаданий в цель. Закончив, я вопросительно повернулся к нему, опустив винтовку на плечо. — Неплохо для юнца, — заключил военный, все это время внимательно наблюдая за стилем моей стрельбы. — Она твоя.

***

На следующем внештатном вечернем собрании нам представили одного из новичков, на которого, судя по всему, тоже были сделаны ставки. Народ все прибавлялся, но далеко не каждый удостаивался особого внимания Шляпника. Перед нами, прислонившись к стене спиной, стоял странный долговязый полностью татуированный молодой мужчина. Лишь капюшон скрывал его голову, пока остальные части тела показушно выставляли татуировки. Уверен, даже под одеждой живого места от кожи не осталось. И какой-то он как будто не от мира сего… Но что самое вопиющее во всей этой картине — татуированный облокотился о рукоять катаны. Катаны, мать его! Какого хрена?! Когда он успел… — Что ж, Агуни, поздравляю. В твоем полку прибыло, — притворно улыбнулся Шляпник, кивая на новичка. — Такие бойцы нам не помешают. Я вопросительно переводил взгляд с одного на другого. — Ласт Босс — новый член фракции боевиков, прошу любить и жаловать, — буднично продолжил Шляпник, в театральной манере вскидывая руки. Новичок отрешенно прошелся по нам пустыми глазами и не вымолвил ни слова. — Простим ему его немногословность, ведь дело важнее слова. С такой машиной-убийцей нам теперь все нипочем, — снисходительно ухмыльнулся лидер. Все остальные так же молча приняли сей факт. И только Мира загадочно улыбалась, заострив свое внимание на новом объекте. Планерку вскоре завершили, и я наконец-то смог обратиться к Агуни. Ибо вопрос уже зудел на подкорке сознания, отравляя своим ядом мое уязвленное эго. — Слушай, Агуни, что за херня? Этот чувак только появился и сразу же получил все лавры? Тот, не поворачивая головы, сухо бросил: — Я сегодня обновлял визу, играл с ним и увидел способного бойца. Экзамен пройден. Так что не выебывайся на него, парень хорош в своем деле. Мне не нужно было повторять дважды или разжевывать это объяснение. Про выбор оружия даже и спрашивать нечего — Шляпник все предельно ясно пояснил на собрании. Ласт Босс человек дела, а не слова. Он произвел впечатление на самого Агуни, что само по себе трудное испытание. Наш вояка больше всего ценит силу и умение этой силой обращаться. Мне конечно стало легче, но осадочек остался.

***

Спустя несколько дней

«Игра — Громкость тишины. Уровень сложности — 4 бубен. Участники: Юки, Мичико, Такэши, Нираги. Правила: Перед вами четыре телефона разных цветов (красный, синий, желтый и зеленый). На стене четыре слота с карточками (А, Б, В, Г). Вам необходимо за 8 минут позвонить с каждого телефона на правильный номер, чтобы получить код выхода. Каждый телефон может позвонить только один раз — после набора номер блокируется. Номера не видны, их нужно определить. Чтобы узнать номер, нужно сопоставить громкость звука с числом. Когда все четыре номера будут набраны верно — на стене появится 4-значный код для выхода из игры. Если набран неверный номер — телефон игрока бьет током. Если позвонили не с того телефона — слот с карточкой захлопывается, уничтожая карточку. Если уничтожены 2 карточки — потолок начинает опускаться.» Я внимательно осмотрел телефоны, их цвета. Затем перевел взгляд на карточки в слотах. Карточка А была с рисунком зонта, Б — рисунок дверного проема, В — рисунок часов и Г — рисунок игрушки. Что бы это значило? Явно все это не просто так. Здесь должна крыться некая закономерность, скрытая подсказка. Не зря же игра бубновая. Стремно, что пришлось играть на этот раз с незнакомцами Пляжа, но визу нужно было продлевать, как ни крути. Агуни уже недавно был на игре вместе с Ласт Боссом. А с исполнителями я вижусь только на собраниях. — Что за чушь собачья? — возмутился силовик Такэши. — Я нихрена не понял! — Давайте слушать звуки по очереди, — предложил Юки, специализирующийся на трефах. Тем временем Мичико, червовый игрок, берет красный телефон, после чего слышен достаточно громкий звук дождя. Ага, значит, красный — это зонт, карточка А. Тот в растерянности смотрит на нас. Я не успеваю ничего произнести, как Такэши хватает синий телефон. Характерный еле слышный скрип двери нарушил тишину. Синий — карточка Б с дверным проемом, отлично! Но эти звуки… Один был громче, второй значительно тише. Не значит ли это, что громкость звуков, указанных на карточках равна цифре номера? Тогда дождь можно оценить на 8 из 10, а дверной скрип на 3 из 10. Слишком размыто, чтобы попасть в точку… Черт! Неужели придется полагаться на интуицию?! Это полное безумие! И ярчайший адреналин, мать его. Но я все же озвучил свои наблюдения, потому что время поджимало. И все остальные начинали нервничать. — Значит, номера: красный — 8, синий — 3? Набираем! — торопится Юки, взволнованно поглядывая на таймер над нашими головами. — Стоп, — остановил его я. — Мы не знаем, какая громкость какой цифре соответствует. Нужна калибровка. — У нас нет времени! — взревел Такэши, игнорируя мою команду, и набрал на синем телефоне «3». «Неверно!» Телефон тут же бьет его током. Слот с карточкой Б (дверной проем) захлопывается — карточка уничтожена. — Одна ошибка! Еще одна, и потолок опустится! — запаниковал Мичико, бросив недовольный взгляд на силовика. — И что же нам теперь делать?! — Юки схватился за голову. Время идет слишком быстро. И тут на пятой минуте меня вдруг осенило. На каждом телефоне есть маленький индикатор — по несколько полосок. Красный: четыре полоски. Синий: одна полоска. Желтый: три полоски. Зеленый: две полоски. Индикаторы показывают порядок звонков! Сначала красный — самый громкий звук, потом зеленый, затем желтый и в конце синий — самый тихий звук. — Кажется, я понял. Вот эти маленькие индикаторы на телефонах обозначают порядок звонков. Пляжники настороженно глянули на экраны. Такэши недоверчиво фыркает. Видимо для его мозгов это было слишком трудоемко. — Но как узнать цифры? — недоумевал Юки. — Слушайте, — я поднял палец вверх для пущего эффекта, призывая действовать по моей указке. — Громкость дождя это 8. Детский смех — 6. Часы — 4. Дверь — 2. Цифры равно громкость, деленная на порядок вызова. — Так сложно и просто одновременно? Как ты до этого додумался? — брови Мичико удивленно взмывают вверх. — Да, смотри. Красный (первый): это 8, деленное на 1, получаем 8. Зеленый (второй): 6, деленное на 2, будет 3. Желтый (третий): 4, деленное на 3, получаем 1, округляем. Синий (четвертый): 2, деленная на 4, равно 0,5 — целые числа. Простые уравнения… — Херня какая-то! Ты че ботан что ли? — неверяще отмахнулся здоровяк, хватая желтый телефон и набирает 4 — громкость часов. «ОШИБКА! Уничтожены две карточки. Потолок опускается.» Телефон бьет его током, карточка В уничтожена. Я начинаю терять терпение, ведь потолок действительно начал опускаться… И это дало мне стимул на финальный рывок, игнорируя всех остальных. Я быстро набираю «8» на красном телефоне — верно! На зеленом «3» — снова верно! Юки набирает на желтом «1» — удача на нашей стороне! Остается только синий… Но Такэши лежит без сознания на пути к синему телефону. Потолок уже в 1,5 метрах от пола… Мичико тянется к телефону, но я останавливаю его. — Не успеешь, потолок раздавит, — хладнокровно бросаю ему. — Все было зря! Мы все умрем! — запричитал Юки, нервно обхватив живот руками. Инстинкт выживания поглотил меня, отбросив панику на второй план. Я толкаю тело Такэши ногой к стене, освобождая путь, и набираю на синем телефоне «0». Верно! Послышались истошные мучительные вопли. Потолок останавливается. На стене появляется код: 8310. «Игра окончена! Вы победили.» — объявил механический голос в рупор. Я забрал карту четверки бубен, вышел с арены и уселся на ступеньки, чтобы перевести дух. За мной несмело последовали пляжники. Но не все. Такэши выжил, однако потолок раздавил ему ноги. Предполагаю, что он умер от кровопотери. — Ты использовал его, как расходный материал! — в истерике забормотал Мичико, останавливаясь неподалеку от меня. — Он уже был мертв. Его тело просто сослужило еще одну хорошую службу напоследок, — безразлично откликнулся я, разминая затекшие от напряжения плечи. — В Пограничье все — ресурс. Юки же смотрит на меня с ужасом и… уважением. — Ты просчитал все… Даже его смерть. Я довольно улыбнулся, когда осознал, что мои таланты наконец-то были признаны. И теперь, когда исполнители об этом узнают, присваивая мне специализацию — я обрету полноценную, безоговорочную власть в их глазах.