Полгода под кровавой луной (Переписанно)

Глава 6. Полгода под кровавой луной > «Сила — это не просто умение убивать. > Сила — это умение не сойти с ума, когда тебе приходится убивать каждый день.» > — Танджиро Камадо, запись в дневнике Прошло шесть месяцев. Шесть месяцев бесконечных дорог, стойкого запаха крови, разрушенных домов и плачущих детей, потерявших матерей. Шесть месяцев, за которые Танджиро перестал считать, сколько демонов он убил. Он стал тенью в ночи — появлялся и исчезал, не оставляя имени. Демоны умирали, не зная, кто их сразил. Его меч был лишь вспышкой лунного света в их последний миг. Он перестал быть просто охотником. Он стал безымянным приговором. Миссия первая — лес Хагэцу Проклятый лес, где деревья росли, изогнувшись, словно когти, а плотные кроны почти не пропускали солнечный свет. Демон здесь был немым, он убивал без звука, оставляя после себя тела без сердец. Танджиро чувствовал неладное. Этот демон не был безумен. Он был дисциплинирован. Когда Танджиро нашёл его, демон сидел, скрестив ноги, на пне, будто монах в медитации. Это был мужчина, когда-то человек, сохранивший свою форму и даже… привычку молиться между убийствами. Танджиро слушал его тихое бормотание, затем встал напротив. — Ты уже не человек. Но ты всё ещё надеешься на спасение? Демон медленно поднял голову. — Я ем, чтобы не сойти с ума. Ты не понимаешь. Я молюсь. Я не хотел. Танджиро не дрогнул. — Если бы ты хотел жить, ты бы умер с честью. Но ты выбрал вечность и страх. Его меч вспыхнул. — 漆ノ型 厄鏡・月映え (Седьмой стиль: Зловещее зеркало — лунный блеск)! Танджиро сделал один мощный, концентрированный взмах. Из клинка вырвались пять-шесть самостоятельных, непредсказуемых ударов, которые, казалось, отражались друг от друга, мгновенно разрывая демона на части. Тело его рассыпалось в прах, будто было стёрто ластиком. Миссия вторая — шахта Акаи Там исчезали шахтёры. Все следы вели под землю. Танджиро спускался всё глубже в узкие, пропахшие сыростью тоннели, пока не услышал странный стук, похожий на музыку. Это был демон, собиравший из костей своих жертв причудливый орган. Сражение развернулось в тесном, тёмном проходе. Танджиро не мог размахивать мечом в полную силу, каждое движение было стеснено. Только точные, короткие техники. Он закрыл глаза, сосредоточившись на дыхании. — 拾ノ型 穿面斬・蘿月 (Десятый стиль: Срез — свет луны сквозь бамбуковые листья)! Клинок Танджиро прошёл сквозь воздух с почти неслышным свистом, разрезая пространство тремя вертикальными, идеально точными слоями. Демон даже не успел вскрикнуть; он просто распался на три аккуратные части. Кости рассыпались по полу тоннеля, звякнув, как последние ноты жуткой мелодии. Миссия третья — город Шизуэ Там орудовал демон-художник, превращавший людей в живые картины, вплетая их тела в свои мрачные полотна. Он пытался заманить и Танджиро в мир своих иллюзий, наполняя галерею призрачными образами и искажёнными звуками. Но луна, как всегда, была с ним. Её сила очищала его разум от обмана. — 拾肆ノ型 兇変・天満繊月 (Четырнадцатый стиль: Бедствие — бессмертный гордый полумесяц)! Танджиро выпустил из меча огромный, разрушительный вихрь, состоящий из множества хаотичных лунных клинков. Этот смертоносный поток света и стали смел всю галерею. Искусство стало пылью, стены рухнули, а сам демон обратился в прах. И так — снова и снова. Деревни. Крепости. Храмы. Леса. Болота. Ночи. Кровь. Он не плакал. Он не жаловался. Он писал. Каждую ночь — запись в дневнике. Страница за страницей. О демонах. О людях. О себе. Он ощущал, что с каждой победой становится всё тише внутри. Всё холоднее. Но однажды... всё изменилось. Это случилось в дождь. Миссия шестая — гора Тэнгудзан Поступило сообщение о демоне, убившем двух охотников ранга Киноку. Он был ловок, скор и умён. Когда Танджиро добрался до вершины, промокший насквозь, он почувствовал особый запах — не просто демона, а признак полулуны. Впереди, на открытой площадке, стоял силуэт в тёмном, промокшем плаще. — Кто ты? — произнёс демон, его голос был низким и ровным. — Я не чувствую в тебе страха. Ты не похож на обычного охотника. — Я просто прохожу мимо, — тихо ответил Танджиро. — И срезаю всё, что мешает идти дальше. — Странно. Обычно я чувствую жажду выжить. В тебе... пустота. Интересно. Демон мгновенно прыгнул вперёд, исчезая в дождевой пелене и появляясь прямо перед Танджиро. Сражение длилось больше часа. Демон был поразительно умён. Он знал стили дыхания, мастерски уклонялся, контратаковал, и казалось, знал о Дыхании Луны Танджиро. Похоже, он когда-то служил Кокушибо. "В дневниках отца упоминалось, что некий человек по имени Мичикацу основал Дыхание Луны, но, побоявшись смерти, стал демоном, сменив имя на Кокушибо и начав обучать демонов Дыханию Луны" Танджиро получил несколько ранений. Кровь смешивалась с дождём на его лице. Он едва держался, мышцы горели, дыхание становилось прерывистым. Но в последний, критический момент — новый прилив сил. Новое, отчаянное движение. — 拾陸ノ型 月虹・片割れ月 (Шестнадцатый стиль: Радужный полумесяц)! Шесть стремительных лунных ударов — один за другим, описывающих дугообразную траекторию, сверху вниз. Каждый удар был точен, как приговор, и каждый оставлял в воздухе мерцающий полумесяц. Демон не умер сразу. Его тело, изрешечённое ударами, медленно оседало в грязь. Но в его глазах… был страх. И уважение. — Ты... один из нас... — прохрипел он, прежде чем рассыпаться в прах. — Нет, — сказал Танджиро, стоя над исчезающими останками. — Я — конец вашего рода. Месяц спустя Он стоял перед штабом Охотников. Его раны почти затянулись, но в глазах осталась та же немигающая, холодная тишина. — Камадо Танджиро? — спросил один из охотников в коридоре, с любопытством глядя на него. — Да, — ответил он. — Ранг Киноэ. Только что вернулся. Те, кто услышал, переглянулись — не из-за имени, а из-за того, как он это произнёс. Без гордости. Без просьбы о признании. Как приговор самому себе. Он прошёл мимо, не гордый, не мрачный. Просто — тот, кто выжил. Ворон, появившись, прокаркал: — Камадо Танджиро. Полгода службы. 11 миссий. 42 убитых демона. Один Полулунный. Ранг Киноэ присвоен. Ожидайте распоряжений Кагая-сама.