Глава 5. Новые души

      Рэд проснулся от скрипа собственной кровати. Сколько он спал? Должен был остаться на дежурстве, но в итоге уснул в койке. Надёжный партнёр, ничего не скажешь.        Он осмотрелся. Убогая комнатка всё ещё сохраняла свой статус. К счастью никто сегодня не ворвался и он с Джесси сумели отдохнуть. «Ох, Джесси!» — вспомнил Рэд, переводя на него глаза. Тот спал миролюбиво. С облегчением вздохнув, северянин поднялся и начал приводить себя в порядок. Он подошёл к маленькому зеркалу возле двери и принялся рассматривать себя любимого, да волосы поправлять.       Закончив самосозерцание, Рэд выхватил из сумки блокнот с карандашом и упёршись спиной в кровать сел на пол принимаясь фантазировать. Он напустил на себя сонный вид, будто не спал и правда дежурил. За окном медленно расползался туман, убегая от первых лучей солнца. Блики света уже осветили жуткий город, который на самом-то деле не был таким уж и жутким как казалось ночью.        Набросав невзначай пару строк, Рэд тихо выругался и крестом всё перечеркнул.        «Уже несколько недель ничего толкового написать не могу».        Он уткнулся затылком в матрас кровати и впился глазами в потолок, хмурясь.        «Надо узнать что там на станции» — северянин перевёл взгляд на спящего Джесси, — «и похоже, сегодня я сам себе напарник».        Рэд хорошенько зевнул, вытягивая руки вверх, чем, похоже, разбудил Джесси. Тот сел вытирая глаза и щурясь пытался рассмотреть напарника.        — Что у тебя в руке?        Рэда тот час будто передёрнуло. Он многозначительно посмотрел на блокнот и попытался что-то сообразить:        — Это.. э-э.. распорядок дня на сегодня!        Джесси не торопясь спрыгнул с кровати и неряшливым шагом пошёл к тому же зеркалу.        — И что там?        — Надо пробить почву по этому городу, а ещё заскочить бы на станцию, тоже глянуть что там. — Ответил Рэд, пряча блокнот. — А ты направишься в церковь, исповедоваться.        Джесси замер, а затем повернулся с поднятой бровью, чтобы задать ожидаемый вопрос:        — Нахрена? — Волосы, завязанные в небрежный хвост свисали с плеча, а под его глазами виднелись мешки.        — Потому что ты выглядишь как дерьмо, парень Сходи исповедоваться, на душе полегчает. — Рэд принялся застилать свою кровать, — И тебе полезно, и мне спокойнее. Договорились?        Джесси нехотя согласился и продолжил свои дела. Северянин принялся проверять оружие, погруженный в мысли. Джесси ночью здорово напугал.        «Этого ещё не хватало» — всё вертелось в голове дезертира, но вопреки мыслям он чуял в напарнике нечто родное. Такие кошмары терзали многих вояк. Когда-то и сам Рэд этим страдал, но всё же справился. Не смотря на желание перетереть на знакомую почву, что-то подсказывало, что Джесси будет не в восторге. Рэд поймал себя на мысли, что видит в Джесси сослуживцев.        Северянин посмотрел на друга, когда тот достал ружьё из под матраса, и хмыкнул.        — Что? — Лёгким тоном отозвался рейнджер.        — Да так, шутку придумал, — заканчивая заправлять кровать ответил Рэд.        Джесси раздражённо фыркнул, разглядывая ружьё.        — Я даже понял о чём ты. Не озвучивай, я хочу сохранить слух.        — А ты не в духе, да? — Сидя на кровати с сумкой в руках ответил Рэд.        Напарник проигнорировал, проверяя вещи.        Закончив свои дела, они спустились вниз. Утром посетителей было гораздо меньше, а половина тех немногих, что здесь остались — бухая спала на столах. Трактирщик сегодня был уже другой, видимо смена закончилась. Путешественники заказали себе похлёбку и устроились за столиком в углу.        Джесси положил винтовку на стол и вновь зевнул. Глядя на него, Рэд почувствовал укол собственной сонливости и мысленно проклянул Джесси.        — Итак, Джесс, ты сейчас в церковь, потом куда? — От скуки спросил Рэд.        — Да не знаю в общем-то. Зависит от твоих успехов, — он откинулся на спинку стула, — ты же сейчас на станцию идёшь?        Рэд кивнул и добавил:        — Потом попробую разнюхать обстановку в городе. Если мы здесь надолго, подзаработать не помешает. Не знаю как ты, но у меня всего двести долларов остались.        Джесси фыркнул и прикрыл глаза.        — Из того, что я видел, могу тебе посоветовать заделаться в шерифы. — Он открыл один глаз, словно пытаясь не уснуть, — На счёт знания законов уж не знаю, но чую задом, стрелять в этом местечке тебе придётся часто.        — Было бы смешно, если бы не было так грустно. Правду ведь говоришь. — Рэд попытался скрыть лёгкую дрожь в руках от мысли о том, чтобы вновь надеть погоны. От одной мысли шрам на шее начал худеть.        «Да я уже наигрался с этим» — подумал дезертир.        Трактирщик наконец принёс им похлёбку и расплатившись парни принялись её быстро поглощать.        Вкус показался Рэду отвратительным, но бывало и хуже. А вот паренёк напротив него явно испытывал трудности с завтраком. Рэд хотел его подколоть, но открыв рот, почувствовал как еда просится назад. Он мысленно выругался и против воли организма продолжил завтрак.        Через час активного завтрака они стояли в переулке, где Джесси отрыгивал пищу.        — Что-то у тебя не пошло, да? — Подавляя собственный рефлекс и стоя спиной к страдающему напарнику пошутил Рэд. Он ошибся предполагая, что бывало хуже. Эта стряпня пробила дно.        Джесси попытался что-то ответить, но желудок прервал его. Рэд слушал эту симфонию очень пытаясь не присоединиться. И всё же напарник закончил и подошёл к нему, тяжело дыша.        — Больше никогда в жизни не буду здесь жрать.        Рэд молча протянул ему флягу с водой. Пока рейнджер пил, он всё рассматривал забегаловку напротив. На площади было множество постоялых дворов, но этот отличался. Рэд прежде бывал в таких. Сосредоточие приличных ублюдков со всего города. Бар ухоженный и хороший с виду, но внутри ни одного простого работяги. Если где-то искать информацию, то только там. Джесси между тем, проследил за взглядом Рэда.        — Ну нет уж, дружище, с меня хватит завтрака. — Он всучил флягу обратно Рэду, — Я в церковь, как и обещано, придёшь за мной как справишься.        Рэд пожелал удачи и отправился на станцию, пытаясь вспомнить дорогу.        На площади уже было людно, хотя время раннее. Все занимались своими делами, то и дело поглядывая на Рэда с опаской в глазах. «Не самое гостеприимное местечко» — подумал Рэд, наблюдая как женщина прячет за собой ребёнка, смотря на северянина так, как будто он грозился сожрать бедолагу.        Два больших дерева посреди площади теперь не казались такими страшными, скорее даже напротив, осколками того немногого прекрасного, что здесь осталось. Дома вокруг так же придавали атмосферы. Большинство выкрашены в весьма яркие цвета: где-то красный, где-то жёлтый, местами зелёные или вовсе синие. Прежде ему такого не доводилось видеть и в больших городах, что уж и мысль пускать про глушь вроде этой.        Он быстро пересёк каменную кладку и вышел на грунтовку. Про себя дезертир заметил, что чем дальше от площади, тем хуже город становится. Дома ветшают, улица грязнее, а вонь из десятка отвратительных запахов всё больше. Всё таки отвратительное это место, не стоит себя обманывать красками площади.        Прохожие, так старавшиеся обойти Рэда в десять дорог, выглядели настороженными. Большинство из них было одето в невзрачную, бедную одежду, а в дали улицы и вовсе было видно каких-то бродяг в рванине.        Северянин почесал голову, пытаясь вспомнить путь на станцию, но тщетно. Впереди медленно плёлся низенький старик с тростью и Рэд решил его спросить. Он догнал деда и развернул. На мгновение парень и сам опешил, видя неподдельный ужас в глазах старца. Прежде чем тот завопил на всю улицу, северянин приложил руку к его губам и принялся успокаивать:        — Деда, спокойно. Я не причиню тебе вреда, я просто хочу спросить дорогу до станции, хорошо?        Дед едва кивнул и Рэд убрал руку. Житель рассказал как пройти на станцию, а когда дезертир повернулся к нему, чтобы спросить о страхе, то увидел только бегущий в дали силуэт.        — Сдаётся мне, этот дед смог бы и наш поезд обогнать. — фыркнул мужчина.        Рэд повернул и прошёл ещё некоторое расстояние, пока наконец-то не вышел на платформу. Вокруг уже стояли законники, а местами собирались зеваки, чтобы поглядеть на паровоз. Тот стоял неподвижно. Рэд провёл взглядом по стоящему составу и остановился на самом экспрессе. Он уже частично был разобран, машинист похоже знал что делает.        «А где он, кстати?».        Северянин направился к локомотиву и почувствовал, как за ним следит охрана. Но к его же удивлению, никто даже вопроса не задал, когда он поднялся на паровоз. В кабине никого не оказалось, только разбросанные детали и инструменты. Трупы, к счастью, уже убрали, но вот про кровавые следы оттереть видимо было нечем. Рэд развернулся и побрёл в вагон, минуя угольную кучу.        Внутри тоже было убрано, словно никаких беспорядков не случалось. Побитые окна, впрочем, всё же выдавали следы нападения. Идя дальше по красному ковру, Рэд осматривал убранные помещения. Всё выглядело чистым, остались только битые окна, засохшая кровь и дыры от пуль.        «Как они успели за одну ночь так основательно убраться?»        Наконец он вышел в один из свободных вагонов со столами. Этот оказался таким же, как и остальные, но в конце, однако, сидели Вильгельм с капитаном и машинист с парой подрядчиков. Рэд не остался не замеченным, а потому зашагал к ним.        Первым голос подал Вильгельм:        — Ох, Мистер Рэд! Как.. неожиданно вас здесь видеть.        — Здравствуйте. — Приветствуя всех кивком подошёл Рэд, —Пришёл узнал что с поездом.        Северянин опёрся о сидение и сомкнул руки на груди. Капитан одарил его хмурым взглядом, а машинист протянул руку. Рэд сначало озадачился, но всё же пожал её и машинист начал рассказывать:        — Собственно, мужик, ты вовремя, я как раз об этом завёл беседу, как только шериф ушёл. — Он сделал паузу на глоток воды из стакана и продолжил, — Повторяюсь для мистера Рэда, мы застряли надолго. Вчера я уже об этом сообщил в качестве предположения, но сегодня мои опасения подтвердились. Я то попытался немного покопаться в паровозе, что мог, то залатал но некоторым деталям кранты. В Ливерпуле их нет, а значит надо посылать в Калифорнию посыльного. А это займёт до недели, с условием что он вообще выживет. Как сказал господин Вильгельм Ходерсон, вокруг орудуют бандиты, а потому мы в этой западне надолго.        Рэд задумался. Звучит как отличная возможность покинуть это место раз и навсегда, но Джесси явно захочет вернуться. С другой стороны, какая ему вообще разница, что думает Джесси? Он с ним знаком буквально два дня, а уже готов душу отдать. От этого замечания напоминающе заболела царапина на лбу. «И всё же, именно он не дал мне сдохнуть».        Капитан, похоже, заметил смятение Рэда и облегчил его задачу. Своим низким голосом он объявил, что отправлять кого-либо дальше Ливерпуля может оказаться смертельно опасным.        — Это так. Бандиты сбежались на новость о вставшем поезде как комары на свет. Многие бродят вокруг города в ожидании дилижансов, а на рельсах их ещё больше. Мы потеряли уже несколько разведчиков. — Продолжил его мысль Вильгельм.        — И в итоге нас здесь заперли без выхода. — Подвёл итог Рэд. Все замолчали.        Через некоторое время он покинул поезд со знанием того, что они застряли. Это повисло камнем на душе. Про путешествие в Калифорнию можно забыть. Можно конечно и поиграть в героя: украсть лошадь и дёрнуть куда глаза глядят, да только если местные тракты кишат швалью, то и правда, что говорить о железных путях? Разве что придётся пересечь дикую местность, а это и времени займёт здорово, и с дороги сбиться проще простого.        Рэд тихо выругался, всё ещё привлекая внимание окружающих. Он шёл по маленькой улочке, что вела к центральной, а та в свою очередь — на площадь. Было странным видеть грунтовые дороги и каменные пешеходы в сочетании. Некоторые дома полностью выложены из камня, иные по старинке из дерева. Неизвестно какой архитектор придумал вид этих домов, но часть из них внушали жуть даже посреди дня. Надо быть или ужасным архитектором, или гениально больным на голову, чтобы сотворить такое.        Мимо не торопясь проехала закрытая чёрная карета, украшенная серебряными узорами. Что не скажи, а население здесь самое разное. Где-то отребье, где-то бедняки, здесь же, судя по всему, квартал тех, кому повезло набить кошель по шире. Скорее всего недалеко от города будет несколько поместий. Странно смотрится для глуши. Но чем чёрт не шутит, правда?        На худой вариант — можно обнести одно такое. Хотя и мало верится, что получится. Особенно учитывая насколько все настороже после нападения на поезд.        Погрузившись в собственные размышления, Рэд оказался у того самого салуна, что приметил утром. Распахнув двери, он попал внутрь. Не шибко удивительно, но место плотно населено. Рэд на вскидку насчитал около пятнадцати столиков и лишь несколько из них пустовали.        Выдержав проверку взглядов, он шагнул внутрь. Некоторые посетители всё ещё сопровождали своими глазами новенького в городе. Потенциальную жертву.        Весь зал состоял из сомнительного рода личностей. В углу ребята в синем, не северяне — отличительных знаков нет, значит или трофей, или дезертиры как и Рэд. На противоположной стороне шумела группка ковбоев в серых пальто, в поодаль тихо выпивали мрачные на вид парни в жилетках и со звёздами на груди.        «Законники?» — задал немой вопрос Рэд проходя вперёд. Глядя на местняй контингент хотелось выйти обратно, апотому единственной надеждой казалась барменша за стойкой.        Рэд приблизился к стойке. Та выглядела красиво. Барельеф на ней изображал табун бегущих лошадей. Над стойкой висела отдельная люстра из хрусталя, давая роскошный свет бармену. Да и по залу так же расположились весьма хорошие люстры. Барменом оказалась весьма симпатичная женщина с лёгким загаром. Одетая в то же, во что одето и большинство здесь: Джинсы, рубаха, жилетка, шляпа и оружие на поясе. Она встала напротив Рэда и слегка улыбнулась, разглядывая его.        — Чего желаешь, северянин? — Подала голос барменша.        — Допустим виски. И разве я так похож на северянина? Нашивок у меня нету.        Женщина отлипла от стойки и развернулась, чтобы достать бутылку пойла. Рэд не упустил момента и оценил её на восемь из десяти. «Грудь бы побольше» — прикинул аналитик.        — Мне не нужны нашивки, чтобы понять кто ты, парень. Я видела достаточно в своей жизни. — ответила на забытый Рэдом вопрос и стала медленно поворачиваться с стаканом полным жидкости. Рэд лишь хмыкнул.        Когда она повернулась, он уже поднял глаза, оставшись незамеченным. Рэд расплатился, уселся за стойки и завязал непринуждённую беседу.        — У вас, должен сказать, город не лелеет новеньких.        — Да. Это и не удивительно. В последнее время разное творится. — Она придвинулась к нему и продолжила, но уже тише, — Бандиты нынче границ не знают. Бывает заходят в город и грабят людей среди белого дня. Раньше Шериф Коммарсон бы приструнил такие выходки, но с его пропажи даже законники на два лагеря распались.        — Шериф пропал? Но сегодня же кто-то приходил к поезду. Тоже шерифом назвался. — Рэд отпил немного, глядя в глаза барменше.        — Ах, это должно быть парнишка Финн Барлоу. Молодой помощник шерифа. Когда тот не вернулся, он взял на себя роль закона в этом городке. У него слишком идеалистическое видение дел, а это мешает многим промышлять делишками. В основном поэтому часть отдела выступила против него. — Она выставила указательный палец в сторону сидевших неподалёку мрачных законников. — Увы, лояльными делу оказалось меньшинство.        — Не найдётся ли здесь тогда работы для лишней пары рук? — Прямо спросил Рэд, потягивая виски.        — Если ты ищешь работёнку и достоверную информацию, то ступай как раз к Финну. Темболее такие стрелки как вы пригодятся, триумф на поезде не остался незамеченным. А ещё, советую оглядываться, прогуливаясь улицами. На тебя и твоего друга положили глазки. И лучше бы вам найти союзников.        Рэд допил остатки своего напитка. «Похоже слухи здесь разлетаются крайне быстро».        — И почему же за нами увязались?— Спросил таким же шёпотом Рэд, не сводя с девушки глаз.        — Потому что вы грохнули влиятельного в узких кругах человека. Банда хочет поквитаться. Кроме того вы новое мясо здесь. Все взгляды прикованы именно к вам, пытаясь определить либо вы овечки, либо волки.        — У вас здесь закон по цене деревянного гроша?        — Ага, — с улыбкой протянула барменша, — Финн это и пытается изменить, но мало кто верит в его дело.        — А ты, красавица, здесь, что-то вроде всезнайки-информатора?        Она подалась назад с улыбкой.        — У всех своё предназначение. Кто его не нашел, окажется в канаве с перерезанным горлом.        Рэд посмотрел на опустошенный стакан, хмурясь.        — У любой информации своя цена, но если ты за просто так мне рассказываешь, значит она уплачена. Хочу знать, какова "сумма"?        — Представление, что вы тут устроите. И да, рекомендую перестать жевать табак, а то ни одна девчонка общаться с тобой не будет.        Она подмигнула и ушла к другому посетителю, оставив Рэда в огорчённом замешательстве. «Вот же, а парень то был прав» с досадой пронеслось в голове, когда северянин вышел на улицу.        «По итогу, что я знаю? Раскол в законе, у шерифа можно найти работу. Поезд встал надолго, а за нашими задницами охотятся. Ещё у меня воняет из рта. Ну ахуеть», — вкинув в рот горсть табака размышлял Рэд.        Солнце поднялось уже высоко, а вместе с ним и жара, потому Рэд решил побыстрее отыскать Джесси и вместе направиться к шерифу. По пути он выскочил на площадь, где собралось гораздо больше людей, чем утром. Видимо разыгралось представление.        Он добрался к скоплению и стал пробираться через толпу. На усыпанной песком дороге стояло два человека. Мужчина в черной, вертикально полосатой рубахе со звездой на груди, с длинными, такими же чёрными волосами. Он уже держал руку возле револьвера, готовясь свершить мнимое правосудие. Его глаза было трудно разглядеть из-за шляпы, но Рэд знал, что он смотрит на оппонента — старика в белом пальто. Тот стоял на солнце без шляпы, его седая короткая стрижка и борода делали лицо немощным, но взгляд красноречиво говорил, что старик охотник. Он облизнул потрескавшиеся губы, смотря прямо в глаза шерифа и удерживал руку над собственной кобурой. Повеяло давно знакомым запахом гнилой вишни, Рэд инстинктивно потянулся к пистолету за спиной, но всё же одернул себя и улыбнулся, ожидая зрелище не меньше остальных.        Вдруг сзади подскочил через толпу парень в серой одежде.        — Вот как ты меня ищешь, а? — Равняясь с Рэдом проязвил Джесси.        — Каюсь. Что это за представление, Джесс? — Тихо ответил напарник, поворачиваясь к нему.        Джесси поморщился и демонстративно отвёл голову.        — Шериф и местный авторитет забили дуэль в начале недели. Не думал что в церкви водятся такие слухи. — Он окинул взглядом двух дуэлянтов и со вздохом добавил — И серьёзно, прекрати жрать табак.        Рэд ткнул ему средний палец.        — Как ты меня нашёл в такой толпе?        — По стрёмной морде. — Он сделал паузу, — или может быть по единственной в серой толпе синей армейской куртке.        Рэд окинул себя взглядом.        «Прикид, видимо, действительно придётся менять».        Затем громкий голос секунданта прекратил их беседу.