Пролог

Раннее утро. За горизонтом медленно просыпался рассвет. Она шла по тротуару устало, будто сквозь воду. После долгой смены всё внутри ныло от изнеможения, а холодная, сырая Калифорния будто подыгрывала её состоянию — пасмурное небо, промозглый воздух и тревога, что будто повисла в городе, как дым. На ней — короткое пальто поверх лёгкого платья и любимые каблуки, от которых ныли ноги. В наушниках — спокойная музыка, глушащая звуки просыпающегося города. Хотелось только одного — домой. Под одеяло. И чтобы никто не трогал. Когда она проходила мимо пляжа, что-то заставило её замедлиться. Обернулась — и увидела. На песке стояли шестеро в чёрном. И один — в светлом. Одиночка. Иначе одет, будто не из их мира. Она всмотрелась. Один из мужчин в чёрном ударил того, кто был отдельно, так сильно, что тот рухнул на песок. Что-то внутри оборвалось. Паника просочилась в кровь, как яд. А потом — выстрел. Глухой. Резкий. Как пощёчина. Мужчина упал в воду, и та сразу окрасилась в красное. Сигарета выскользнула из её пальцев. Она не кричала. Не звала на помощь. Просто развернулась и пошла прочь — быстро, цепенея от ужаса. Сердце било в груди, как кулак по стеклу. Мысли путались. Всё происходило будто не с ней. Дома она никак не могла попасть ключом в замок — пальцы не слушались. Когда дверь наконец поддалась, она захлопнула её и сползла вниз, прижав ладони к вискам. — Чёрт... — прошептала она. — Что это было? Мысли отказывались складываться в логическую картину. Внутри всё было мутным, вязким. Как будто это сон, но слишком реалистичный. Прошло минут двадцать. Она заставила себя подняться и пошла в душ. Горячая вода немного вымыла панику, сменив её на истощение. И, несмотря на тревогу, сон всё равно победил. Уснула сразу. Но будильник зазвонил слишком скоро. Тело ещё спало, а мозг — нет. Что-то было не так. Она села на кровати, огляделась... и увидела. На столе — письмо. И розовая лилия. Подойдя, она дрожащими пальцами развернула конверт. Внутри — фотография. Её фотография. Чёткий снимок. Она смотрит куда-то в сторону. Под фото — короткая подпись. Простой, небрежный почерк. «Лилит, как тебе сцена на пляже? Видел, что тебе очень понравилось.»