Часть 1

Он тихо зашёл в квартиру Лилит. Она была небольшой, но он знал её, как свои пять пальцев. Квартира находилась на окраине города — не в самом лучшем районе, но терпимом. Студия: кухня, совмещённая с комнатой, небольшая ванная и балкон, где девушка любила курить после смены. Он аккуратно прошёл к её столу и оставил записку с цветком лилии. На записке было: «Добрый вечер. Как настроение? Хорошей смены». Он не собирался сразу уходить. Подошёл к Лилит, укрыл её, чтобы не замёрзла, немного постоял рядом и поцеловал в макушку перед тем, как уйти. Её будильник должен был прозвенеть через тридцать минут. Он — неизвестный. О нём не было никакой информации, только внешность: тёмные волосы, тёмные глаза, накаченное тело с татуировками. Говорили, что он может быть мафиози. Он следил за ней. Знал, когда она работает, когда гуляет, когда отдыхает, когда спит, что ест и что смотрит. *** Лилит проснулась от надоедливого будильника. Несколько раз откладывала его, пока, наконец, не поняла — опаздывает. В душе она, как обычно, провела больше времени, чем за едой: для неё внешность была важнее всего. Когда вышла, снова увидела лилию и записку — очередную по счёту. Она молча поставила цветок в вазу, а письмо положила к другим — у неё был целый ящик с посланиями, которые приходили регулярно. Она курила и готовила завтрак — бутерброды с яичницей. Лилит Винсент. Двадцать два года. Одна из тех, кто выжил не благодаря, а вопреки. Работала в элитном стриптиз-клубе и борделе под прозвищем Лилия. С виду — нежная, на деле — с ядом внутри. Держала дистанцию: посторонним — холод и язвительные слова, близким — тепло, преданность и молчаливая забота. На её теле были татуировки, говорящие больше, чем сама Лилит: — на бедре — россыпь лилий, ярких, живых, будто дышащих; — на руке — разводы туши, как следы пережитого; — на животе — паук, охраняющий её изнутри; — на груди — мультяшный герой с ироничной улыбкой. Внешность — модельная: кудрявые светло-русые волосы, голубые глаза, пухлые губы, аккуратный носик. Невысокая — 165 см, но подтянутая. Тонкая талия, уверенная осанка. Она знала, как выглядеть на миллион — и не подпускать никого ближе, чем на шаг. С сигаретой в зубах она пришла в раздевалку клуба, чтобы переодеться и передать своей подруге немного хорошего настроения перед сменой. Подругу звали Стефания Грей. Тоже двадцать два. Блондинистые идеально выпрямленные волосы, которые она постоянно поправляла с тем же выражением лица — отрешённым и уставшим. Как будто жизнь уже преподала ей слишком много уроков, и все — с привкусом горечи. На теле не было ни одной татуировки. Ни розы на запястье, ни крыльев за лопатками. Она считала это сентиментальностью. Тело — подтянутое, как у танцовщицы. Плоский живот, длинные ноги, тонкие, но сильные руки. Её губы были чуть надутыми, ухоженными — естественный эффект, за которым стоял точный расчёт. Стефания почти не улыбалась. Холодная, прямолинейная. Держалась в стороне от эмоций — чужих и собственных. Даже когда Лилит с полусмешком рассказывала о клиентах или очередной абсурдной истории, Стефания лишь криво усмехалась и метко колола словом. В ней была резкость. Отрезвляющая, почти жестокая. Они были разными. Лилит — огонь: пляшущий, яркий, беспокойный. Стефания — лёд: твёрдый, упрямый и сдержанный. Но именно она знала Лилит лучше всех. Знала, когда та врёт, когда прячет боль, когда делает вид, будто ей всё равно — а на самом деле дрожит изнутри. Стефания не спрашивала. Не лезла. Она просто приходила, когда чувствовала, что это нужно. Садилась рядом. Смотрела в потолок. И молчала с ней.